III. R . . âgé de onze ans, tomba malade le 13 mai

1822. La tête est inclinée de côté. Le 5 juillet, le malade se plaignit de douleurs erratiques dans les membres supérieurs et inférieurs et d’une céphalalgie aiguë , presque constante , qui empêchait qu’on lui fît faire le moindre mouvement ; les téguments de la tête étaient très-sensihïes ; les organes des sens jouissaient de toutes leurs fonctions ; h douleur de tête était parfois si violente qu’elle forçait le malade à pousser des cris et à serrer entre ses mains la partie postérieure de la tête. Il mourut le 7 août. — • Autopsie. Il y avait un petit dépôt de lymphe coagulable à la base des hémisphères du cervelet. En coupant cet organe on le trouva parsemé d’un nombre infini de petites tumeurs qui avaient la dureté du cartilage. Injection des membranes cérébrales. (Ohserv, de J. Ward. Nouv, Bihliotli. med. n® 23, t. VI, p. 366. Cit. par M. Lallemand. Lettre vu. n® 16.)

IV. N — , soldat, âgéde vingt et un ans, entra le 1®^ janvier

(1) A l’occasion de cette blessure, Petit fit des expériences sur des cliiens; et cptoique, dans la plupart de ces animaux, la lésion du cervelet ait été aecompagnée d’une augmentation de sensibilité dans toutes les parties du corps, cet auteur avoue néanmoins que ces expériences ne lui o)it laissé que des doutes. On peut croire que, comme dans les expériences confirmatives de Saucerotte, la face postérieure, très sensible, du bulbe ou de la protubérance avait été atteinte.

DU CERVELET

1822 à l’hôpital de la garde royale à Strasbourg. Il se plaignait d’une douleur vive et profonde à la partie postérieure de la tête; il était affecté d’insomnie, fort maigri, trèsaffaibli, ne quittait point le lit et vomissait tout ce qu’il prenait d’aliments inquiet, morose, taciturne, il ne répondait que par monosyllabes, et accueillait avec aigreur les conseils du médecin. Sentiment de gêne et d’embarras à l’épigastre après l’ingestion des aliments; constipation opiniâtre. Mort le 16 février. Les douleurs étaient devenues insujDpor tables dans les derniers temps jusqu’au 12 février , où le malade cessa de se plaindre et de crier et tomba dans un profond abattement. — Autopsie. On trouve un premier tubercule , du volume d’une noix , dans l’hémisphère gauche du cervelet ; puis un second tubercule, gros comme une .aveline, au milieu de l’hémisphère droit, et trois autres plus petits autour de celui-ci. Un peu de sérosité dans chacun des ventricules latéraux. (Obs. deM. Rennes, Arch. génér. de Méd. t. xvn,

V. Mouton, soldat , âgé de vingt-deux ans, entré à l’hôpital Militaire de Strasbourg le 29 mai 1824. Depuis un mois vomissements opiniâtres et céphalalgie habituelle. Sommeil difficile, faiblesse musculaire , coucher sur le dos , aucune altération dans les facultés intellectuelles; momentanément les forces semblèrent se relever , après le traitement auquel le malade fut soumis. Celui-ci reprend courage , essaie de marcher, et fait effort pour se rendre à la voiture qui doit le transporter dans ses foyers ; mais on ne tarde pas à le ramener à l’hôpital. La céphalalgie augmente , les douleurs sont jAus intoléhles que jamais et occupent la partie postérieure et supérieure de la tête. Délire la veille de la mort. — Autopsie. Un abcès étendu siège dans le lobe gauchedu cervelet .Le reste de l’encéphale n’oifre point d’altérations notables. [Id. rec. cité.)

YI. Une jeune fille de dix-huit ans avait eu, deux ans avant sa mort, une attaque d’apoplexie dont le résultat avait

FONCTIONS

été une amaurose sans autre paralysie, et une céphalalgie habituelle. On trouva chez elle un ancien foyer apoplectique dans le lobe droit du cervelet [Ohserv. de M. Michelet, thèse inaug., 1827, n^^ 59, Paris.)

VIL Un homme de quarante ans éprouva de violentes douleurs à la partie postérieure de la tête, cessant et revenant par intervalles et accompagnées de vomissements fréquents. La vue s’affaiblit. On ne dit point que la sensibilité générale ou les mouvements volontaires aient été troublés. — Autopsie, On trouva dans le lobe gauche du cervelet une tumeur d’un pouce de long sur dix lignes de large , composée d’environ neuf couches alternatives de matière calcaire , d’albumine, fluide et de matière très-ferme. Elle était renfermée dans une cavité qui contenait aussi une matière gélatineuse coriace. La substance cérébelleuse environnante était comme du lard rance [Ohserv. du prof. Nasse , app. to grem. transact. Cit. de M. Lallemand , Lettre 9, n° 5.)1

YIII. La fille Legrain, âgée de trente-cinq ans, idiote de naissance, se plaint d’abord de douleurs de tête, et bientôt sent sa vue s’affaiblir ; enfin elle devient complètement aveugle. Jamais cette idiote n’avait montré la moindre trace de lésion dans l’appareil locomoteur, aucune gêne dans les mouvements. La céphalalgie persistante, une diarrhée chronique et l’amaurose furent les seuls symptômes qu’on observa chez la malade. La sensibilité générale était, par conséquent, intacte. — Autopsie. Le cervelet offre une injection prononcée à droite; du même côté , l’hémisphère cérébelleux est réduit à la moitié de son volume par une tumeur grosse comme un petit œuf de poule. Les tubercules quadrijumeaux sont dans l’état ordinaire , ils n’offrent aucune altération de structure ni de forme [Ohserv. publiée par M. Vingtrinier dans les Arch. génér. de méd., t. v, p. 89, 1824.)

IX. René Bigot , chasseur à cheval (dont nous donnerons ailleurs l’observation plus détaillée), avait reçu au combat de

DU CERVELET

Benevente un coup de sabre qui avait enlevé la portio.n convexe ou saillante de l’occipital , jusqu’à la dure-mère , cloiit une portion avait été entamée. On voyait le lobe droit du cervelet à travers l’ouverture de la dure-mère. Dès les premiers jours, le blessé perdit la vue et l’ouïe du même côté. Il mourut au bout de six semaines environ, et ces deux sens ne se rétablirent point. A Vautopsie, on trouva le lobe droit du cervelet atrophié, de couleur jaunâtre, etc. (Obs. de Larrey , insérée dans le t. iii , p. 304, desfonei. du cerveau Gall.)

X. A la suite d’une blessure moins grave dans la région occipitale , A. François, maréchal-des-logis , présenta un tel affaiblissement de la vue et de l’ouïe, c|u’il pouvait à peine distinguer les gros objets et entendre les sons les plus aigus. Ces accidents se dissipèrent avant le cinquantième jour, et le blessé fut guéri. [Ibid. , p. 303.)

Il est vrai que , dans plusieurs des observations précédentes, la sensibilité générale a été exaltée soit dans tout le corps, soit dans certaines régions circonscrites; qu’une céphalalgie occipitale des plus vives a existé : mais ne serait-il pas permis de rapporter ces douleurs, cette perturbation de la sensiblité à la stimulation des corps restiformes naturellement si sensibles, plutôt qu’à la lésion même du cervelet? On se rappelle la complète insensibilité de cet organe chez les animaux vivants.

Quant à la perte de l’ouïe, si rare dans les affections du cervelet (1), rien ne prouve que, dans les deux cas rapportés

I (1) Il est évident que les lésions du cervelet pouvant se terminer par un ét it jcomateux plus ou moins profond, l’audition peut alors être abolie plus ou moins [complètement comme tous les autres sens. M. Andral [loco cit.) , parmi les cas isi nombreux qu’il a rassemblés, ra])porle un seul cas de perte tle l’audition durant le cours de la maladie : « Encore, ajontc-t-il, il ne faudrait pas se bâter d’affirmer que, dans ce cas, la surdité dépendît de la compression à laquelle le cervelet aurait été soumis. Il serait possible que le kyste eût aussi comprimé à son ori{]inc le nerf acoustique «

FONCTIONS

plus haut, elle n’ait pas tenu à une lésion directe du nerf acoustique : pour la perte de la vue , en se rappelant les connexions inti/nes de la cinquième paire avec les pédoncules cérébelleux moyens , et l’influence remarquable de ce nerf sur la vision , rien n’empêche de croire que l’altération du cervelet n’ait pu réagir sur les fonctions de cette paire nerveuse. D’ailleurs, de l’aveu de tous les expérimentateurs, l’ablation du cervelet ne rend les animaux ni sourds, ni aveugles, ce qui démontre que l’activité du nerf acoustique, du nerf optique et de la cinquième paire ne dépend point de cet organe. Ra])pelons que la vue et l’ouïe étaient intactes chez la jf-uiie fille privée de cervelet, et surtout que, dans des cas où celui'Ci était entièrement désorganisé , ces deux sens ont été conservés.

Dans douze observations sur des produits accidentels développés dans le cervelet , la sensibilité générale n’a été altérée que chez un seul individu , dont les membres paralysés furent le siège de vives douleurs. [Clin. mécL, deM. Andral , t. v, p. 708, édit, cit.)

(( Sur dix exemples de ramollissement du cervelet , la sensibilité cutanée à offert la même inconstance d’altérations i: que dans ceux de ramollissement des hémisphères cérébraux; tantôt elle a été abolie ; tantôt plus vive que de coutume ; tantôt elle s’est conservée à son état normal. Dans les cas où. il existait un état comateux, toute la peau était insensible; hors ces cas , la perte de sensibilité ne se montrait que danS' les membres paralysés. » [Ibid., p. 700.)

“ La sensibilité , dont quelques auteurs ont placé le siège» dans le cervelet , ne nous a pas paru lésée d’une manière' spéciale dans les cas d’hémorrhagie de cet organe. » [Ibid. ,

Conclusion. En supposant que le cervelet ne soit point: absolument étranger aux pl.)énomènes sensitifs , nous avionsi

DU CERVELET

/OiD

donc raison de dire que l’on ignore entièrement en quoi consiste sa coopération dans raccompiisseinent de ces phénomènes.

Examinons actuellement la question de savoir si le cervelet influence ou non l’exercice des fonctions inteUectuelIes.

Sans avoir donné aucune espèce de preuves à l’appui de leur assertion , d’anciens auteurs ont localisé la mémoire dans le cervelet. AViilis (1) s’est élevé contre cette manière de voir, et a supposé que cette faculté résidait plutôt dans la substance corticale des circonvolutions du cerveau.

Suivant M. Fiourens (onv. cité, p. 141), et M. Bouillaud [Mém. cité, p. 26), les facultés intellectuelles n’éprouvent , chez les animaux , aucune altération directe par suite des lésions du cervelet. Mais, comme ces animaux ne survivent qu’un laps de temps très-court (2), et le plus souvent au milieu d’une agitation extrême , nous pensons qu’il est bien diflicile d’apprécier, par la voie expérimentale , l’état de l’intelligence après de semblables lésions.

Les observations pathologiques recueillies sur l’homme donnent-elles des renseignements plus précisé

M. Andral [ouv. cité y p. 705) a réuni onze cas d’abcès du cervelet : “ Dans huit de ces cas, l’abcès occupait un des lobes latéraux ; dans deux autres , la suppuration avait envahi les deux lobes ; et , dans un seul , c’était le lobe médian qui en était le siège. L’intelligence n’a été troublée dans aucun de ces cas , si ce n’eSt quelquefois tout à fait à la fin de la vie. » Le mêitie auteur [ouv. cité, p. 722) a rassemblé trentesix observations relatives à des tumeurs de diverse nature dé-

(1) Anatome cerebri, etc., cap. xv, p. 113. Amsterdam, 1083.

(2) Les oiseaux auxquels j’ai enlevé le cervelet n’ont jamais survécu plus de trois jours ; les mammifères, même très-jeunes, succombent beaucoup plus tôt. Le voisina, ;;e de la moelle allongée cx[)lique sans doute pourc[uoi les lésions profondes du cervelet sont plus rapidement mortelles que celles des lobes cérébraux.

FONCTIONS

veloppées dans le cervelet on à son pourtour , et qui , dans l’un comme dans l’autre cas , devaient exercer une influence sur les fonctions de cet organe , soit qu’il fût irrité , comprimé ou désorganisé par elles. « Dans la très -grande majorité de ces cas, l’intelligence s’est conservée intacte pendant tout le cours de la maladie. Assez souvent , seulement peu de jours avant la mort , l’on a observé un état comateux ; tantôt on a pu l’expliquer par une forte injection de toute la masse encéphalique , ou par l’existence dans les ventricules d’une grande quantité de sérosité ; tantôt on n’a trouvé aucune lésion qui pût en rendre compte. Sept malades seulement, sur ces trente-six , ont olTert , long-temps avant la mort , un désordre marqué du côté de l’intelligence. »

Pour s’expliquer comment l’intelligence a été troublée par suite de lésions matériellement limitées au cervelet , il est peut-être permis de croire qu’il arrive un moment où , par le seul fait de son existence prolongée , l’affection de cet organe va retentir dans le reste de l’encéphale , dans les lobes cérébraux en particulier , et en trouble gravement les fonctions ; car il y a certainement un consensus d’action entre toutes les parties encéphaliques , et l’une d’elles ne saurait être long-temps altérée , sans que les fonctions des autres ne finissent par en éprouver des atteintes fâcheuses.

D’après les expériences , d’après les faits pathologiques , le cervelet semblerait donc être étranger à l’exercice de l’intelligence ; et si Malacarne a rencontré , chez des idiots , le nombre des lames du cervelet inférieur à celui qui existe à hétat normal , on peut répondre que cette espèce d’arrêt de développement co’incidait sans doute avec celui des lobes cérébraux et de leurs circonvolutions. Toutefois, considérant que , dans beaucoup de cas d’abcès et de lésions chroniques de ces lobes , l’intelligence est demeurée intacte , comme cela est arrivé pour le cervelet , j’avoue qu’il ne m’est pas positivement dèrnonfrè que ce di rnier organe soit toujours et absolu-

DU CERVELET. 757

ment passif pendant le travail que suppose l’activité des facultés de l’esprit.

E. Examen de l’opinion de Gall sur l’usage du cervelet.

« Le cervelet , selon Gall (1), est l’organe de rinstinct de la propagation , » ou de Tanîour physique.

Nous ne devrons passer en revue que les principaux arguments qui ont été émis en faveur de cette opinion , et nous examinerons d’abord la valeur de ceux que l’on a empruntés à la pathologie.

I. Quelques-uns des faits suivants sont extraits de l’ouvrage de M. Serres [Anat. comp, du cerveau, t. 2, p. 602 'et suivd) :

« Un homme de trente-deux ans fut frappé d’apoplexie dans l’acte du coït, et après avoir bu plus que de coutume. Aux symptômes ordinaires des apoplexies violentes , se joignait l’érection du pénis, qui persista jusqu’aux approches de la mort. — Autopsie. Le cerveau était sain; mais le lobe médian du cervelet était le siège d’une vive irritation; la substance cérébelleuse était brisée en plusieurs endroits ; de petits foyers étaient creusés le long du processus vermiculaire supérieur. >*

IL « Un journalier, âgé de cinquante-cinq ans, très-adonné aux plaisirs vénériens, après une journée passée au cabaret, fut pris, dans la nuit, d’une attaque d’apoplexie dont l’érection du pénis formait, comme dans l’observation précédente, le symptôme insolite. Il mourut deux jours après, ayant offert à chaque paroxysme la tension de la verge, et dans le dernier, une abondante éjaculation. Comme dans le cas précédent , irritation vive du lobe médian du cervelet avec érosion de la substance ; foyer sanguin dans le centre de

(!) Fonct. tlu cerveau, t. iii, p. 245. Paris, 1823.

FONCTIONS

son hémisphère droit, qui s’était fait jour dans le quatrième \ entricule. »

III. “ Un homme de quarante-six ans mourut à la suite d’une apoplexie, pendant laquelle le satyriasis et l’éjaculation se manifestèrent, suivis d’un gonflement de toutes les parties externes de la génération. Le lobe médian du cervelet renfermait plusieurs petits foyers sanguins, l’irritation vive qui les environnait se propageait à droite et à gauche vers les hémisphères cérébelleux. »

IV. “ Un écrivain public , âgé de trente-deux ans , avait offert , pendant le cours d’une apoplexie , la turgescence du pénis, et, dans certains moments, une érection complète. Des pL'iits foyers sanguins étaient situés le long du lobe médian du cervelet ; un foyer considérable occupait la partie postérieure de l’hémisphère droit. »

V. Une autre observation de M. Serres est celle d’un individu apoplectique, chez lequel il existait un état d’érection. M. Serres annonça à M. Falret qu’il existait un épanchement dans le cervelet. A l’ouverture du cadavre , on trouva une injection, une congestion générale de l’encéphale et un large foyer contenant un caillot de sang dans la partie centrale du processus vermiculaire supérieur ; le quatrième ventricule contenait du sang.

VI. M. Guiot [Clin, des hôpitaux , t. I, n° 70j a rapporté une observation analogue aux précédentes. Le malade, qui, après sa mort , présenta un épanchement de sang au milieu du lobe médian du cervelet , avait été tourmenté , avant l’attaque , par des érections continuelles et de fréquentes pollutions.

VIL René Bigot , chasseur à cheval , très-passionné pour les femmes , avait reçu au combat de Benevente un coup de sabre qui avait enlevé toute la portion convexe ou saillante de l’occipital , jusqu’à la dure-mère dont une portion avait

été entamée. On voyait le lobe droit du cervelet à travers

DU CERVELET

l’üuverture de la dure-mère. Dès les premiers jours , le blessé perdit la vue et l’ouïe du côté droit; il éprouva des douleurs vives sur le trajet de l' épine dorsale , et une sorte de fourmillement dans les testicules qui diminuèrent sensiblement, et furent réduits, surtout celui du côté gauche, au volume d’une fève de marais en moins de quinze jours. Bientôt après , il perdit l’idée ou le souvenir des jouissances qu’il avait goûtées auprès des femmes. Il avait bien supporté le voyage de Benevente à Valladolid. D’ailleurs la plaie était en bon état , lorsque se déclarèrent des symptômes d’inflammation qui augmentèrent progressivement , et se manifestèrent par des douleurs vives de la tête et de l’épine. Le malade mourut dans un état tétanique trentehuit jours après l’accident. — Autopsie. Le lobe droit du cervelet était affaissé, de couleur jaunâtre, sans suppuration, ni épanchement; \di moelle allongée et la moelle épiniére parurent également atrophiées et d’une consistance plus ferme que dans l’état naturel. [Obs. deM.. Larrey. Voy. Fonct. du cerveau, par Gall, t. III, p. 304. Paris, 1825.)

VIII. Chez un autre militaire, Larrey rencontra les deux lobes du cervelet de moitié moins volumineux qu’à l’état normal : les testicules étaient réduits au volume d’une fève de haricot, et n’offraient presque aucune consistance. Le pénis n’avait que six lignes de longueur. [Obs. comm. par Larrey à Gall. Ibid. , p. 312.)

IX. Gall [ouv. cité, t. 111, p. 302) rapporte encore, d’après Larrey, un autre fait à peu près analogue aux deux précédents , c’est-à-dire un cas d’atrophie des parties génitales à la suite de la lésion présumée du cervelet ; car l’autopsie n’eut point lieu. Il est dit dans l’observation que l’individu fut réformé pour une faiblesse générale de tous les organes, suite de la blessure.

X. L’observation suivante appartient à la médecine vétérinaire et a été faite sur une vache. Cet animal, par suite de sa

FONCTIONS

maladie , portait sa tête inclinée à gauche ; la vue était conservée ainsi que la marche qui s’exerçait en ligne droite et sans claudication ^ sur la fin de la maladie , cependant , les chutes étaient fréquentes , et le corps tombait sur le côté gauche. Deux mois avant de devenir malade , cette vache avait mis bas , mais elle avait vélé sans faire son pis et depuis elle ne revint pas en chaleur. Dans le dernier mois de sa vie, elle perdit l’appétit, maigrit, et fut sans cesse assoupie. On la tua sept mois après l’apparition des premiers symptômes. — Autopsie. L’hémisphère cérébelleux gauche est réduit à la moitié de son volume, mais sans altération de structure; l’hémisphère cérébelleux droit est entièrement désorganisé et transformé dans ses | postérieurs en une masse ovoïde dont le centre est fort dur , résistant au bistouri et renferme des arborisations cartilagineuses. A la place de la substance médullaire qui forme l’arbre de vie , on voyait de nombreux tubercules , les uns compacts encore , les autres ramollis au centre , et quelques-uns en suppuration .

L’auteur de cette observation pense que le part s’étant fait sans sécrétion laiteuse , et la vache n’étant pas revenue en chaleur, on peut citer ce fait comme servant à prouver que le cervelet est le premier mobile de l’appareil générateur. (Obs. de M. ïhion.Dans Arc/i.^é?z. deméd., t. XIII, p. 287. 1827.)

Appréciation des faits pathologiques précédents.

A. Les faits dans lesquels le priapisme a coïncidé avec une lésion du cervelet ne prouvent rien en faveur de l’opinion de Gall ; et plusieurs pathologistes ont considéré bien à tort cet état de l'appareil génital comme un symptôme pathognoinonique des apoplexies cérébelleuses. En effet , sur quinze cas de lésion avec compression de la portion cervicale de la moelle épinière, l’érection du pénis a été observée

DU CERVELET. 761

huit fois (1) , et trois fois sur treize cas ayant trait à des lésions de la portion dorso-lombaire,

M. Serres (2) , se fondant principalement sur sept cas, dans lesquels il avait observé la surexcitation des organes génitaux, coïncidant avec une apoplexie du lobe médian à\i cervelet , a cru devoir modifier ropinion de Gall , en ce sens qu’il regarde « ce lobe médian comme l’excitateur des organes de la génération, et les hémisphères du cervelet comme excitateurs des mouvements des membres. « Dans aucun des cas , dit M. Andral (3) , dont nous avons fait l’analyse , tous relatifs à l’hémorrhagie d’un des lobes latéraux du cervelet , il n’est question de phénomène particulier du côté des voies génitales. » Il en a été de même sur treize cas de ramollissement d’un des lobes latéraux , signe d’érection. Dès

lors ne serait-on pas tenté de croire, de prime abord , que le lobule médian du cervelet , à l’exclusion des lobes latéraux partage avec la moelle le privilège de déterminer l’excitation des organes génitaux ou l’érection î Avec M. Pétrequin (4), nous pensons que si l’érection a pu coïncider spécialement avec les hémorrhagies du lobule central, cela tient à ce que raccumulation sanguine, plus proche de la moel'e allongée, peut exercer sur elle une compression plus directe, troubler sa circulation et entraîner une modification morbide dans ses fonctions et sa vitalité : en effefi sur trente-six cas de produits accidentels développés dans la masse cérébelleuse (M. Andral, oîiv. cité, t. V, p. 735), un seul a coïncidé avec une érection permanente ; et remarquez qu’ici une masse tuberculeuse exerçait une compression manifeste à la fois

(1) Traité des maladies de la moelle épinière, par M. Ollivier d’Angers, l. i, p. 367, 3« édit. Paris, 1837. Ibid,, p. 316 et suiv,

(2) Anatom. comp. du cerveau, t. ii, p. 601 et 717.

(3j Onvr. cité, t. v, p. 680, 2* édit., 1833.

(4) Sur cpielcpics points de la physiologie du cervelet et de la .moelle épinière. pans Gazette médic. de Paris, t. iv, 1836, n° 35, p. 546.

FONCTIONS

sur le lobe droit du cervelet et sur le bulbe rachidien, M. Pétrequin fait observer, avec juste raison , que cette lésion du cordon spinal se retrouve dans Thistoire de plusieurs nécropsies. On lit dans une des observations de M. Serres (1), qu’il y avait, entre autres désordres, une phlogose de la protubérance annulaire et d'n. commencement de la moelle. Ajoutons que , tandis que sur quatorze cas de ramollissement circonscrit du Cervelet , aucun n’a présenté l’érection , au contraire , sur trois seulement du ramollissement de la totalité de cet organe (M. Andral, ouv. cité, p. 701), ramollissement qui, par là même, pouvait s’étendre jusqu’à l’origine du bulbe rachidien, sur trois cas, dis-je, deux ont offert le phénomène de l’érection du pénis. D’ailleurs, dans les cas rapportés par M. Serres, l’état anatomique du canal vertébral n’a pas toujours été exploré ; une altération simultanée du cordon spinal n’est-elle pas au moins probable, par cela seul que dans la plupart des faits mentionnés par cet auteur (voy. Journ, de physiol. expér., t. II) (2), il est question d’une raideur tétanique ou de mouvements convulsifs des membres.

En résumé , nous croyons , avec M. Pétrequin, qu’on doit rapporter au domaine de la moelle épinière ce qu’on avait attribué exclusivement au lobule médian du cervelet. Cette conclusion paraîtra d’autant plus certaine que , comme nous l’avons déjà dit, la tendance au priapisme s’observe très-fréquemment dans les lésions morbides de la moelle , et que d’ailleurs, chez les animaux, comme l’a démontré M. Ségalas (3) , on peut, par des titillations artificielles de la portion cervicale de cet organe, produire l’érection, et mêmeréjaculaiion si l’on excite en même temps la portion lombaire ; tandis

(J) Journ. de pliysiol. expérim., t. il. p. 178.

(2) Les observations y sont plus con)l>lètes que dans son Anatomie comparée, où W. Serres n’a donné que de courts extraits que nous avons été obligé de rc*? produire faute d’espace.

(3) Journal de pbysiol. ex[)ériiueut., t. iv,p. 293; 182f.

DU CERVELET. 763

que ni l’un ni l’autre de ces phénomènes n’a lieu , si Ton sLimule isolément soit le cervelet^ soit le cerveau.

B. Quant à celles des observations précédentes dans lesquelles il est question de l’oubli des désirs érotiques, ou de lésions de l’appareil génital autres que le priapisme, et coïncidant avec des altérations du cervelet , elh s méritent à peine une réfutation. Dans l’observation de René Bigot, par exemple, il est dit que le blessé avait cessé d’être passionné pour les femmes. Remarque étrange! si l’on songe que ce soldat mourut le trente -huitième jour de sa blessure, qu’il éprouva durant ce temps des douleurs vires sur le trajet de l’épine dorsale , qu’en un mot il se trouvait dans des conditions dépressives qui

font taire, chez la plupart des hommes, l’appétit vénérien. Si

l’on veut bien se rappeler l’influence remarquable de la moelle sur la circulation capillaire (p. 292), l’atrophie de cet organe chez le précédent malade, les douleurs vives sur le trajet de l’épine dorsale, il sera assurément bien permis de rapporter le fourmillement et l’atrophie des testicules , plutôt à la lésion de la moelle qu’à celle du cervelet lui-même.

Quant au cas dans lequel le pénis n’était long que de six lignes et les testicules seulement du volume d’un haricot , si l’on a trouvé le cervelet moitié moins volumineux qu’à l’état normal, rien ne prouve qu’il ne s’agisse point ici d’une simple coïncidence entre deux phénomènes tout à fait indépendants l’un de l’autre.

Comme, dans le troisième cas, on n’a fait que soupçonner une lésion du cervelet , et comme , d’ailleurs , il est survenu une faiblesse générale de tous les organes , y compris ceux de la génération , il nous semble inutile de nous arrêter à ce fait aussi insignifiant que celui qui nous reste à examiner en quelques mots. Si , chez la vache observée par M. Thion, le part s’est fait sans sécrétion laiteuse, et si cette vache n’a plus redemandé les approches du mâle , il n’y a rien là qui doive surprendre, puisqu’il est dit que l’animal avait perdu l’appétit,

FONCTIONS

maigrissait et était sans cesse assoupi. A la vérité, le part avait eu lieu quelque temps avant que les symptômes de la maladie encéphalique se fussent prononcés , ce qui n’empêche pas de croire que l’affection morbide existait déjà et qu’elle avait pu exercer sur l’économie tout entière , et par* tant sur les sécrétions, une influence fâcheuse. Mais qui oserait affirmer que si ces arborisations cartilagineuses et ces nombreux tubercules eussent siégé dans toute autre partie de l’encéphale que dans le cervelet, la sécrétion laiteuse n’eût pas été de même abolie 'i D’ailleurs , la suppression de cette sécrétion ne pourrait-elle pas être attribuée aussi à bien d’autres causes indépendantes de l’affection encéphalique?

Aucun de ces faits pathologiques ne tend donc à démontrer que l’opinion de Gall sur le cervelet soit fondée.

Il ne sera pas sans intérêt d’opposer aux observations précédentes, regardées comme favorables à Gall par quelques auteurs , l’exemple d’une jeune fille qui , complètement dépourvue du cervelet , se livrait néanmoins à la masturbation.

Obs. — Alexandrine Labrosse naquit en mai 1820; bien conformée, quoique grêle, cette enfant resta délicate et chétive; son intelligence était extrêmement bornée. M. le docteur Miquel , qui la vit à l’âge de sept ans , observa beaucoup de faiblesse dans les extrémités ; il apprit du père que depuis l’âge de cinq ans seulement, elle pouvait se soutenir sur ses jambes ; du reste, l’intelligence ne s’était point développée, et l’articulation nette des sons était impossible. Ayant revu l’enfant à l’âge de neuf ans , et s’étant aperçu d’une grande dilatation dans les pupilles , co’incidant avec des irritations gastro-intestinales répétées, M. Miquel allait lui administrer des anthelmintiques , lorsque les parents lui firent observer que l’enfant portait sans cesse les mains aux parties génitales.

Lors de son entrée à|rhospice des Orphelins , le 12 janvier 1830 , elle était faible ; son intelligence était toujours

DU CERVELET

extrêmement bornée. Quand on lui parlait, elle répondait difficilement et avec hésitation ; elle témoignait de l’attachement et de la reconnaissance aux personnes qui lui donnaient des soins : ses jambes , quoique faibles , lui permettaient encore de marcher, mais elle se laissait tomber souvent : les organes des sens remplissaient bien leurs fonctions. Elle mangeait modérément.

En janvier 1831 , elle était affaiblie et restait couchée déjà depuis trois mois ; à peine pouvait-elle remuer les jambes, qui d’ailleurs avaient conservé leur sensibilité : elle se servait de ses mains. On la voyait toujours dans un état d’abattement, morne, ne parlant jamais , n’accusant ni plaisir ni douleur; et quand on lui adressait une question, elle répondait seulement oui ou non, mais toujours juste.

Vers le milieu de février, la petite malade fut prise de dévoiement, de stomatite pseudo-membraneuse ; elle mourut le 25 mars 1831.

Depuis sa mort, on apprit , d'une maniéré positive , que cette enfant avait l’Jiahitude de lamasturbation , et cju’elle était sujette à des convulsions épileptiformes. — Autopsie, a Le cerveau , dit M. Gombette , paraissait dans l’état normal , seulement il m’a paru , comparativement , très-volumineux. On trouva dans le lobe postérieur gauche un petit épanchement sanguin qui ne paraissait pas très-ancien et qui pouvait avoir deux à trois lignes de diamètre. La tente du cervelet étant incisée , la moelle coupée vers le trou occipital , et la moelle encéphalique enlevée et renversée, on remarqua les choses suivantes :

« Une grande quantité de sérosité, qui remplissait /es fosses occipitales , s’écoula. A la place du cervelet , existe une membrane gélatiniforme, de forme demi-circulaire, tenant à la moelle allongée par deux pédoncules membraneux et gélatineux. L’un d’eux, celui du côté droit, avait été déchiré. Vers ces pédoncules, je trouvai deux petites masses de sub-

stance Ijlanche isolées et comme détachées, ayant le volume d’un pois. Sur Tune d’elles se trouvait un des nerfs de la quatrième paire. Les tubercules quadrijumeaux étaient intacts. I! n’y avait pas de quatrième ventricule. Il n existait aucune trace du jjont de VaroJe, sans qu’il y eût apparence de déperdition de substance. On pouvait voir tous les nerfs cérébraux passer par les ouvertures de la dure-mère. Au reste, toutes les paires cérébrales ont été disséquées avec beaucoup de soin , et elles n’ont offert aucune particularité. La substance de èa moelle allongée m'a paru un peu ramollie. La moelle épinière n’a rien présenté de remarquable. On pouvait facilement introduire le doigt dans le vagin. 11 n’existait pas de membrane hymen. Les grandes lèvres étaient d’un rouge vif et paraissaient avoir été fréquemment irritées. Les ovaires et l’utérus existaient. Tubercules miliaires dans les poumons; ulcérations de l’intestin. [Observ, de M. Gombette; Revue mécL, t. ii, p. 57, 1831; et Anat. pathol. par M. Cruveilhier. Maladies du cerveau^ pl. v, XV® livraison .)

Si l’instinct vénérien résidait dans le cervelet , comme le prétend Gall , il faudrait donc supposer que cet instinct peut se manifester en l’absence de son organe ; supposition que la raison désapprouve. A la vérité , l’observation précédente est également subversive des divers systèmes dans les jiiels le cervelet est considéré tantôt comme un foyer de sensibilité , tantôt comme le générateur des mouvements volontaires ou involontaires , tantôt comme le siège d’une force impulsive en avant , etc. Serait-ce qu’aucune de ces manières de voir sur les attributions du cervelet n’est réellement fondée? Cela est possible. La jeune fille dont il s’agit « se laissait souvent tomber » ; on pourrait donc trouver là une confirmation de l’opinion qui voit dans le cervelet le régulateur des mouvements : mais, les chutes étaient-elles la conséquence d’une

DU CERVELET. 767

grRiide faiblesse ou d’un défaut de coordination dans les facultés locomotrices l

Gall (1) a cru devoir affirmer que le sexe et la castration avaient une grande influence sur le développement du cervelet : nous avons vu (p. 705) comment M. Leuret a répondu à cette assei’tion.

Quelques-uns de ceux qui soutiennent avec Gall que le cervelet préside à l’amour physique, font observer que, chez les raies et les squales , dont le cervelet présente une organisation plus parfaite que celle du même organe chez la plupart des autres poissons, la fécondation s’opère au moyen de l’un ion intime des sexes, et ils croient trouver là une confirmation de leur système. Mais M. Leuret (2) s’est appliqué à rechercher s’il y avait réellement coïncidence entre ces deux faits, c’est-àdire entre la perfection du cervelet des poissons et l’existence ou le développement de leur amour physique. Eh bien ! cette coïncidence n’existe même pas. Les squales , les raies , les chimères , les syngnathes , les blennies , les silures et les anguilles , dit M. Leuret , présentent le phénomène de l’union sexuelle , et parmi eux il y a seulement un certain nombre d’espèces de raies et de squales qui aient des lamelles au cervelet ; la petite et la grande roussette n’en ont pas , il en est de même de la raie bâtis : ces trois derniers animaux présentent seulement de très-légères dépressions . Quant à

l’anguille , il est hors de doute que son cervelet n’a pas de lamelles , et qu’il y a chez elle , comparativement , moins de cervelet que chez la morue ; et cependant elle exerce l’acte de la copulation de la même manière que les squales et les raies. Si , pour surabondance de preuves , on compare le cervelet de la morue ( poisson qui ne présente pas le phénomène de l’union sexuelle) à celui des chiens de mer ou roussettes, on

(1) Fond, du cerveau , etc., t. iii, p. 271 et sulv. Paris. 1825,

(2) Onv. cué , p. 210.

FONCTIONS

leur trouvera, selon M. Leuret, uneanalogie pres(peco]np]ëte. Ainsi , d’une part , copulation avec un cervelet très-cléveloppé et avec un cervelet à peine développé ; et , d’autre part , absence de copulation avec un cervelet bien développé ; d’où il faut conclure , avec M. Leuret , qu’entre l’acte de la copulation et la perfection du cervelet, il n’y a, chez les poissons , ni corrélation , ni même coïncidence. « Or , ajoute cet auteur , la copulation étant le phénomène principal de l’amour physique , il est rationnel de conclure que l’amour physique ne réside pas dans le cervelet , chez les poissons. »

Parmi les reptiles , les grenouilles sont réputées se livrer à l’acte de la reproduction avec une telle ardeur , que les mâles , absorbés par leurs sensations érotiques , deviennent étrangers à presque toutes les causes de douleur physique. Pourtant , le cervelet , comme nous l’avons déjà fait remarquer , est tellement rudimentaire , chez ces animaux , que son existence a été niée ou révoquée en doute par plusieurs anatomistes. M. Calmeil (1) a reconnu que l’instinct de l’accouplement survivait , chez les reptiles , à l’évulsion du cervelet ; qu’au contraire il était aboli par la soustraction des lobes cérébraux. M. Magendie (2) est arrivé à des résultats analogues.

Chez un coq auquel il avait retranché une grande partie du cervelet , et qu’il conserva vivant pendant huit mois , M. Flourens (3) a vu persister l’instinct de la propagation: “ Cet animal avait été mis plusieurs fois avec des poules , et il avait toujours cherché à les cocher , »» sans avoir pu y réussir , fmite d’ équilibre , « Ainsi , dit M. Flourens , l’instinct de la propagation subsistait : cet instinct ne dépend donc pas da cervelet ; mais l’équilibre des mouvements ne subsistait plus ;

(1) Art. Système nerveux , àii Dict. de mcd. , ou Repert. des sc. inéd.,t. xX, p. 567. Paris, 1839.

(2) Lcç. sur les fonct. du syst. nerv,, t. i, p. 333 et siiiv. Paris, 1839.

(3) Ouv. cité, p. 163, 2* cilit.

DU CERVELET- 769

cet équilibre dépend donc du cervelet . Enfin , les testi¬

cules de ce coq étaient énormes. »

Ni la pathologie , ni l’anatomie anormale , ni l’anatomie comparée , ni la physiologie expérimentale , ne tendent , par conséquent , à faire admettre le sentiment de Gall sur les fonctions du cervelet.

D’après la discussion dans laquelle nous venons d’entrer ; en face de tant de faits qui semblent se contredire les uns les autres ; le lecteur a pu juger de la réserve qu’il convient d’apporter dans une conclusion, et reconnaître qu’assurément la détermination précise des usages du cervelet est un des problèmes les plus embarrassants de la physiologie. Toutefois , si , dans l’état actuel de la science , il nous était permis de donner quelque préférence à l’une des précédentes opinions, nous choisirions celle qui représente le cervelet comme influençant d’une manière spéciale la coordination des mouvements de translation , parce que la physiologie expérimentale la confirme pleinement ; parce que l’anatomie anormale ne la contredit point; parce qu’enfin, comme nous avons essayé de le démontrer , elle n’est peut-être pas en opposition aussi formelle , qu’il le semblerait d’abord , avec les faits pathologiques. Rappelons que le cervelet nous a paru, comme à M. Flourens, être la seule partie de l’encéphale dont la lésion entraînât , même bien long-temps après 1 elle , la désharmonie dans les mouvements des animaux.

I Cependant, nous sommes bien loin de vouloir affirmer que 1 le cervelet ait pour rôle exclusif de coordonner les mouvejments volontaires des membres, sans oser croire, avec Gall,

I qu’il soit le siège ou l’organe de l’instinct de la génération.

MOUVEMENTS

MOUVEMENTS DE l’aXE CEREBRO-SPINAL.

A. Mouvements du cerveau.

Quand on applique la main sur la tête d’un enfant nouveau-né, au niveau des fontanelles, on sent manifestement une succession de mouvements dont le cerveau paraît être le siège. Lorsqu’on enlève sur un animal une portion assez étendue de la voûte du crâne , que la dure-mère soit intacte ou qu’elle ne le soit pas , on reconnaît également de la manière la plus évidente que le cerveau est agité d’un double mouvement, c’est-à-dire qu’il semble s’abaisser et s’élever alternativement. Ordinairement le phénomène n’est, pas moins facile à constater chez l’homme, lorsqu’une portion de la voûte du crâne a été détruite par une lésion traumatique ou autre.

De ces faits que l’on peut vérifier tous les jours, et de ces expériences répétées avec succès par beaucoup 'de physiologistes , quelle conséquence peut-on légitimement déduire? Celle-ci, et seulement celle-ci : toutes les fois que les parois du crâne présentent une solution de continuité primitive et naturelle, comme chez les jeunes enfants, ou accidentelle, comme dans les autres conditions dans lesquelles les observateurs se sont placés, le cerveau se meut incontestablement ; ses mouvements peuvent être perçus par la vue et par le toucher.

Mais, lorsque le crâne est intact, qu’il est parvenu à son développement parfait , que toutes ses sutures se sont soudées, est-ce à dire pour cela que les mouvements du cerveau existent, bien qu’il soit alors impossible d’en constater directement l’existence? Non certes, et c’est une tout autre question qu’il s’agit d’examiner.

DU CERVEAU

Recherchons donc en premier lien si , lorsque la boîte du crâne est intacte, les mouvements du cerveau sont possibles, quels que soient d’ailleurs la nature et le rhythmedeces mouvements. Remarquons d’abord que les os du crâne , considérés chez l’adulte , circonscrivent une cavité dont les diamètres sont invariables; rappelons que la dure-mère adhère intimement à ces os, si ce n’est dans quelques points fort peu nombreux que nous avons déjà indiqués ; ajoutons enfin que l’intervalle qui sépare cette membrane de la surface du cerveau est occupé par l’arachnoïde , la pie-mère , le liquide sous-arachnoïdien, les artères et les veines encéphaliques, et aussi par le sang qui remplit les divers sinus.

Ceci posé, il est évident que, pour que le cerveau puisse se mouvoir dans cette cavité , il faut le concours des deux circonstances suivantes. R est d’abord indispensable qu’il se fasse un vide entre la dure-mère et la surface extérieure de 'la masse encéphalique ; il faut ensuite , de toute nécessité , qu’une force motrice quelconque agisse au moment où ce vide se fait.

Or , peut-il se faire un vide entre la dure-mère et le cerveau î Tel est le premier point que nous ayons à discuter. De l’aveu de tous les physiologistes, et ce principe est d’ailleurs incontestable, ce vide ne peut avoir lieu qu’au moment de l’inspiration. Plusieurs circonstances en effet tendent alors à le produire. En premier lieu , le sang veineux qui remplit la cavité des sinus est aspiré dans la poitrine ; il descend des sinus dans les jugulaires, des jugulaires dans la veine cave supérieure, de celle-ci dans l’oreillette droite ; c’est un fait qui a été mis hors de doute par les expériences de Lorry, Haller, iLamure, Isid. Bourdon, etc. En second lieu , la circulation artérielle est ralentie au moment de l’inspiration, et ce ralentissement est très-appréciable pour les carotides, ce qui, s’explique facilement par la direction verticale et ascendante que

MOUVEMENTS

suit le sang dans ces -vaisseaux. Enfin , comme nous l’avons déjà dit (1) , le liquide céphalo-rachidien qui baigne les masses encéphaliques reflue dans le grand réservoir sousarachnoïdien du rachis.

11 semble au premier abord que , par le fait seul de ces trois causes réunies , il doive se faire un vide entre la duremère et la circonférence du cerveau, puisque les sinus et les artères contiennent moins de sang et que l’espace sous-arachnuïdien contient moins de liquide. Il faut encore noter qu’au moment de l’inspiration, par suite du même mécanisme, les veines du cerveau se vicient en partie du sang dont elles étaient pleines , que les artères de cet organe lui apportent , dans un temps donné, une quantité de sang moins considérable qu’au moment de l’expiration, et que, par conséquent, la proportion des liquides qui entrent dans la composition du cerveau lui-même diminue. Examinons si les choses se passent réellement ainsi.

Faisons d’abord la part aussi large que possible à l’influence de l’inspiration sur le sang veineux des sinus. On a déjà vu (2) que le volume de ces canaux ne varie pas sensiblement dans leur état de plénitude et dans leur état de vacuité , c[ue leurs parois restent toujours écartées l’une de l’autre: c’est sur ce fait anatomique que repose toute la théorie des mouvements du liquide céphalo-rachidien. Ainsi le volume des sinus ne diminue pas d’une manière appréciable.

Le volume des artères diminue-t-il, par le fait du ralentissement de la circulation artérielle au moment de l’inspiration t Les expériences de Parry (3) prouvent^le contraire; jamais cet observateur n’a pu constater de changements

(1) Uoy. Mouvements du liquide ccpiialo-racliidicn.

(2) Ibid.

(3) An exper. iuquiry inio the nature of ihe arter. puise, London, 1810,

DU CERVEAU

sensibles dans le volume des artères et dans la quantité du sangj que ces vaisseaux contiennent : d’autres physiologistes, Weitbrecht, Lamure, Bichat, étaient déjà arrivés à la même conclusion. Au moment de la diastole ventriculaire ou lors de l’inspiration, la vitesse dont le sang artériel est animé diminue ; voilà toute la différence.

A la vérité , quelques autres observateurs , et parmi eux MM. Gerdy (1) etFlourens (2), etc., ont admis une dilatation des artères isochrones à la systole du cœur , une contraction de ces mêmes vaisseaux isochrone à la diastole. Mais ces changements sont si peu considérables , qu’il est impossible de leur accorder une importance réelle dans la question qui nous occupe.

Reste donc à apprécier quelle influence peut avoir le reflux du liquide céphalo'rachidien. Nous avons déjà noté que les expériences sur les animaux et les observations faites sur des malades affectés de spina-bifida donnent une idée exagérée des mouvements de ce liquide. Et d’ailleurs, ce n’est pas le liquide extra-cérébral qui reflue surtout dans le canal rachidien, c’est le liquide ventriculaire: en effet, nous avons fait remarquer, plus haut, que les divers replis de la duremère limitent singulièrement les mouvements du liquide i sous-arachnoïdieu du crâne. Ainsi la quantité du liquide qui baigne la surface externe du cerveau ne diminue pas sensiblement.

Or, s’il n^y a pas de diminution véritablement apprécia- I ble, au moment de l’inspiration, dans le volume des sinus et I des artères , dans la quantité du liquide sous-arachnoïdien , il i est évident que la capacité relative du contenant ne varie

) (1 ) Gerdy, art. Circulation, Dict. de méd. , t. viii , p. 46 , an. 1834.

) (2) Recherches expérimentales sur le système nerveux, p. 368. Paris, 1842.

MOUVEMENTS

pas; voyons maintenant si le volume du cerveau, c’est-àdire du contenu, diminue réellement.

Lors de l’inspiration, la circulation veineuse est accélérée, la circulation artérielle est ralentie; il s’ensuit, comme nous l’avons déjà dit , que le cerveau contient en ce moment une moins grande quantité de sang , puisque dans un temps donné , il reçoit moins de sang artériel et qu’il perd plus de sang veineux. De ce double phénomène on peut tirer deux conséquences fort distinctes : le cerveau diminue de masse ou de volume. Si c’est le volume qui diminue , il se fait nécessairement un vide dans la boîte crânienne ; si c’est la masse , il ne s’en fait pas. Or on a voulu prouver que le cerveau descend , lors de l’inspiration , au dessous de la limite que lui assignent les os du crâne : c’est dans ce but qu’ont été entreprises les expériences de Ravina, et que différents faits pathologiques ont été invoqués.

Ravina (1) commence par perforer le crâne d’un chien, puis il provoque une forte inspiration , et peut alors introduire un tuyau de plume entre la dure-mère et le cerveau. Dans une autre expérience, il place sur le cerveau mis à nu un cylindre de liège et observe que ce cylindre s’abaisse d’une ligne dans une inspiration ordinaire ; de trois , dans une inspiration plus énergique. Enfin, sur un autre chien. Ravina perfore le crâne et fait entrer à frottement, dans la perforation, un tube de verre gradué et rempli d’eau : le liquide disparaît pendant l’inspiration , revient sanguinolent pendant l’expiration, puis finit par disparaître totalement. De tous ces faits l’auteur conclut qu’il se fait un vide pendant l’inspiration entre le cerveau et le crâne, que ce vide est comblé par le cerveau lui-même lors de l’expiration.

Cette conclusion, légitime au premier coup d’œil, nous sem-

(1) Specimen de molu cercbri ; m Mém. de l’Acad. de Turin, pour 1811 et 1812. Turin, 1813, p. 61 ,à la fin du volume.

DU CERVEAU

ble néanmoins tout à fait erronée. Ravina n’a tenu compte, dans aucune de ses expériences , de la pression atmosphérique, et tous les résultats qu’il a obtenus peuvent facilement s’expliquer par l’intervention de cet agent. Il est juste pourtant de dire qu’il a senti la portée de cette objection , puisqu’il a voulu la détruire par l’expérience suivante : Une couronne de trépan ayant été appliquée sur le crâne d’un chien , il introduit dans l’ouverture un cylindre de bois qui la ferme exactement ; ce cylindre est creux et renferme un petit morceau de liège qui joue facilement dans son intérieur ; le cylindre creux est ouvert inférieurement ; supérieurement il est fermé par un taffetas imperméable. Cet appareil étant placé , on vit le petit morceau de liège venir frapper l’opercule toutes les fois que l’animal faisait une expiration, descendre lorsqu’il faisait une inspiration (1). Cette expérience est encore défectueuse. Ravina supprime la résistance des parois du crâne et ne la remplace par rien : l’animal est donc placé dans les mêmes circonstances que l’enfant dont les sutures ne sont pas soudées. Si les mouvements du cerveau se manifestent au niveau de l’ouverture , c’est par la même raison qu’un liquide s’écoule lorsqu’on perce le vase qui le contient; c’est une des conséquences du princiije d' èg alite, de gresüon. Et d’ailleurs, cette expérience ne met pas à l’abri de la pression atmosphérique ; l’appareil contient de l’air en équilibre avec l’air extérieur. S’il n’en était pas ainsi , lors de l’inspiration , au moment où , suivant Ravina , le cerveau s’abaisse , au moment où il se fait un vide entre cet organe et le crâne , l’opercule de taffetas serait crevé par la pression atmosphérique ; c’est une expérience que connaissent tous les physiciens. S’il n’est pas crevé, c’est que l’appareil contient de l’air ; si l’appareil contient de l’air , l’expérience

(1) Méni. elle , |). (58.

MOUVEMENTS

est défectueuse , car cet air presse sur le cerveau et cette pression explique l’affaissement de l’organe lors de l’inspiration. Pour que des expériences de ce genre soient concluantes , il faut : 1° Suppléer à la résistance de la boîte osseuse ; 2° mettre le cerveau à l’abri de la pression atmosphérique ; c’est ce qu’a fait M. Bourgougnon (1).

Voici de quelle manière a procédé cet expérimentateur : l’appareil dont il s’est servi se compose d’un tube de verre terminé à sa partie inférieure par un ajutage en acier, de forme conique, et dont le tour extérieur est creusé en pas de vis : à la partie moyenne du tube est placé un robinet ; à la partie inférieure se trouve un levier coudé à angle droit , mobile autour d’un axe transversal, et qui peut exécuter facilement des mouvements latéraux de va-et-vient. La branche horizontale de ce levier, qui est très-courte , porte une petite plaque qui déborde inférieurement le niveau de l’ajutage ; la branche verticale ne remonte pas jusqu’à la hauteur du robinet.

Muni de ce petit appareil, M. Bourgougnon applique une couronne de trépan sur le crâne d’un chien, puis il visse son instrument dans l’ouverture qu’il a faite , et remplit d’eau le tube jusqu’aux deux tiers : les résultats sont du reste les mêmes , que la petite plaque soit en contact avec les circonvolutions recouvertes par la dure-mère , par l’arachnoïde viscérale seule, ou qu’elles aient été dépouillées de ces deux membranes. Or, voici ces résultats : tant que le robinet est ouvert , l’on peut observer des mouvements du liquide et des battements du levier en rapport avec les contractions du cœur; l’on peut également constater que la colonne de liquide s’abaisse pendant l’inspiration et qu’elle s’élève pendant l’expiration. Vient-on à fermer le robinet, à supprimer, par conséquent , la pression atmosphérique , et partant

(1) Dissert, iuaugur. Paris, 1839.

DU CERVEAU

iy ly ly

à substituer une colonne de liquide incompressible à une pièce d’os inextensible , ce qui revient absolument au même , on voit , lorsque toutes les précautions ont été bien prises, cette colonne liquide rester parfaitement immobile (1). Ceci prouve manifestement que le cerveau ne descend pas , dans l’inspiration , au-dessous du niveau des os du crâne, lorsqu’on s’est mis à l’abri de la pression atmosphérique , pression qui n’agit pas en effet sur les cerveaux d’adulte.

Les expériences de Ravina sont donc défectueuses ; elles ne prouvent pas ce que leur auteur voudrait leur faire prouver. Le même reproche peut être adressé à toutes celles dans lesquelles on n’a pas cherché à neutraliser l'influence de la pression atmosphérique.

Si , comme on vient de le voir , le cerveau ne descend pas au moment de l’inspiration au-dessous du niveau des os du crâne , le volume de cet organe ne varie donc pas à ce moment. Et cependant il reçoit moins de sang artériel , il perd plus de sang veineux. Que se passe-t-il alors t La masse seule du cerveau varie; la proportion des parties liquides qu'il contient diminue.

Qu’il nous soit permis de résumer cette première partie de la discussion. Nous avons déjà vu que le volume du contenant (2) ne varie pas ; nous venons de voir que le volume de l’organe contenu ne varie pas davantage ; il est donc impossible qu’au moment de l’inspiration, il se fasse un vide dans la cavité crânienne. S’il ne se fait pas de vide, il est impossible que le cerveau se meuve d’une manière quelconque ;

! car , si l’on en excepte les mouvements de rotation autour

(1) Thèse citée, p. 12 et sniv.

(2) Nous entendons désigner, par ce mot, non-seulement la boîte osseuse, t mais encore toutes les parties solides et liquides qui sc trouvent entre le cerveau

et les os du crâne.

MOUVEMENTS

d’un axe fixe, pour qu’un corps se meuve, il est indispensable, et ceci tombe sous le sens, qu’il existe d’abord un espace dans lequel il puisse se mouvoir.

Mais voici un autre résultat tout à fait inattendu auquel conduit l’examen delà question. Admettons pour un moment que, lors de l’inspiration, il se fasse un vide dans la boîte du crâne; il est évident qu’il cessera d’exister au moment de l’expiration , puisque les causes qui le produisent auront , cessé d’agir. Il faut donc que la force en vertu de laquelle le cerveau serait mis en mouvement, agisse au moment de l’inspiration, c’est-à-dire tant que le vide existe. Eh bien ! tous les observateurs, de quelque manière qu’ils aient compris les mouvements du cerveau, qu’ils aient admis des mouvements de soulèvement en masse , de locomotion , ou bien des alternatives d’expansion et de retrait de l’organe , ont vu que le maximum d’élévation du cerveau correspondait à l’expiration. Il s’ensuivrait que la force motrice agirait sur cet organe, à un moment où il n’existe pas d’espace dans lequel il puisse se mouvoir. Il y a donc contradiction apparente entre les faits et les données du raisonnement : mais cette contradiction s’explique facilement.

En effet , admettons pour un instant que les parois du crâne soient molles et élastiques. Au moment de l’expiration, le cerveau, devenant le siège d’un plus grand afflux de liquides , tend nécessairement à augmenter de volume : si les parois crâniennes étaient molles , comme les parois abdominales, par exemple , elles se dilateraient , et la capacité du crâne augmenterait dans la proportion de l’augmentation de volume du cerveau ; puis, lorsque le cerveau diminuerait de volume au moment de l’inspiration, elles suivraient son mouvement de retrait , et la capacité du crâne diminuerait de toute la quantité dont elle s’était accrue au moment de l’expiration. Mais , tout au contraire , ces parois sont résistantes et inextensibles. Qu’en résulte- t-il \ Lorsque le cerveau tend

DU CERVEAU

à augmenter de volume , elles s’opposent à son expansion et supportent une pression excentrique de la part de cet organe. Si l’expansion du cerveau est bornée, c’est uniquement parce que cette pression excentrique est moins énergique que la résistance des parois. Que l’on vienne à supprimer ou à diminuer suffisamment cette résistance , comme chez les animaux dont la paroi crânienne a été détruite plus ou moins complètement, que l’on se place dans le cas où elle n’existe pas , comme chez les enfants , l’expansion du cerveau n’est plus limitée, elle se fait librement ; puis à l’inspiration correspond une sorte de retrait de l’organe, et l’on observe alors un double mouvement alternatif du cerveau. : bien plus, lorsque le crâne est détruit, le cerveau tend à s’échapper au dehors, à déborder la solution de continuité ; de là les encéphalocèles.

Ce n’est pas ici le lieu de discuter si ce double mouvement est isochrone aux mouvements respiratoires , à la diastole et à la systole ventriculaire, ou aux mouvements du thorax et aux contractions du cœur à la fois ; nous examinerons cette question plus loin. Ce que nous avons voulu établir, c’est que , tant que la paroi du crâne est intacte , il est impossible que le cerveau se meuve d’une manière quelconque dans la cavité crânienne, et nous croyons avoir suffisamment démontré cette proposition .

Il se passe néanmoins, dans le cerveau, des modifications en rapport avec les deux temps de la respiration ; mais ces modifications n’ont nullement trait au volume de cet organe. Au moment de l’inspiration, il y a raréfaction de la substance cérébrale, puisqu’elle contient alors moins de liquides, au moment de l’expiration , condensation de cette même substance, et ceci explique pourquoi, malgré la quantité variable de liquides qu’il renferme, le cerveau remplit toujours exactement la cavité du crâne.

De tout ce qui précède, il résulte que, chez l’adulte, il

MOUVEMENTS

n’existe pas de mouvements réels du cerveau ; et les arguments que nous avons fait valoir, appuyés sur les expériences de M. Bourgougnon (1) , suffisent pour justifier notre conclusion.

On peut cependant nous faire une objection. Si le cerveau ne se meut pas, à quoi sert l’arachnoïde l A cela nous répondrons qu’elle est pour ainsi dire le vestige d’un état transitoire, état qui comprend les premiers temps de la vie, pendant lesquels cette membrane se trouve réellement en rapport avec les mouvements du cerveau. Mais, dira-t-on, pourquoi l’arachnoïde persiste-t-elle? C’est un problème que nous ne saurions résoudre : seulement nous ferons observer que la moelle épinière, comme on le verra plus loin, n’est agitée d’aucun mouvement et que néanmoins l’arachnoïde spinale est encore plus développée que l’arachnoïde cérébrale.

La doctrine qui vient d’être établie n’est pas nouvelle dans la science ; il est vrai que les physiologistes qui l’ont adoptée n’ont peut-être pas exposé avec toute la rigueur désirable les arguments sur lesquels ils étayaient leur opinion. Toujours est-il , ’qu’ après avoir traversé avec des fortunes diverses les temps qui nous ont précédés , elle a trouvé de nos jours d’ingénieux défenseurs. Il n’est donc pas sans intérêt de la suivre dans ses développements successifs , et d’examiner en même temps la marche des théories contraires, j

Historique des mouvements du cerveau.

L’observation la moins attentive devait faire constater l’existence des fontanelles chez les enfants ; il est cependant singulier de voir qu’ Aristote, qui résume assez complètement les connaissances de son époque , ne fasse pas mention des battements dont la tête est le siège dans les premier s temps

(1) Thèse citée.

DU CERVEAU

de la vie. Il' est pourtant difficile de croire qu’ils aient échappé à l’attention de ses prédécesseurs et de ses contemporains. Aristote se contente de faire remarquer que, chez les enfants , les sutures sont .écartées et qu’elles se soudent tardivement (1).

Pline l’Ancien, dans son Proœmium ad histor . natur. (2), s’étendant en style passablement déclamatoire sur la débilité de l’homme à sa naissance , note , parmi les conditions défavorables au milieu desquelles il se trouve alors placé , les battements des fontanelles : Quando liomini incessus î quando voxî... quamdiu palpitans vertex suminœ inter cuncta animalia imhecillitatis indicium? Dans un autre passage, il attribue ce phénomène aux mouvements du cerveau : Uni liomini cerehrum in infantia palpitât nec corrohoratur ante primum sermonis exordium (3). Voilà qui est parfaitement exact et conforme à la réalité ; le cerveau se meut chez l’enfant ; l’observation directe n’en apprend pas davantage .

Galien , poussé peut-être par quelque besoin de théorie ,

’ est le premier qui parle des mouvements du cerveau chez l’adulte ; puis, sur cette hypothèse , il bâtit toute une théorie physiologique. Entre la dure-mère et la surface du cerveau il existe un espace vide , que l’on démontre par l’insufflation à l’aide du chalumeau. [C’est dans cet espace qu’ont lieu les mouvements du cerveau : » "O ô’IyxIcpaXof; Iv tw SGaTsl- }v£a()ai T£ xai c7U(jT£77£cr0at, TrpoccpyyTat 'zl xat a7To^o)p£i xaxà ttjV

{/.Exaçu /o)pav xrivx£v'/)v (4). Qimnt ail cerveau lui-même, il

(1) llist. aninml., 1. vu, c. 10, /u Aristotelis liliri omucs ad rognilioncm animal,

altiiienti cum Avcrrhocs comment. , 1572.

(2) Hist. riaturalis. Paris, 17G2. Proœmimn.

(.5) Hist. natur., 1. xi , c. 37.

(i) De adu). anatoui., 1. IX., cap,. 2. m Galeni op, omn,, t. ii, p. 717. T.ipsiœ^

MOUVEMENTS

est le siège d’un double mouvement : pendant l’inspiration , les ventricules se dilatent (1) , ils aspirent l’air extérieur par les trous ethmoïdaux (2) ; le cerveau s’élève dans la cavité crânienne ; puis dans Texpiration , le cerveau se contracte , partant il diminue de volume, partant il s’abaisse ; l’air qui remplissait les ventricules est expulsé par les sutures du crâne , par les trous ethmoïdaux et par la cavité des nerfs olfactifs (3).

Ainsi , pour Galien , les mouvements du cerveau sont produits par une expansion et une contraction alternative de cet organe ; le cerveau est l’analogue du poumon ; au poumon correspond la bouche , au cerveau correspondent les narines (4). Nous n’insisterons pas davantage sur cette singulière hypothèse , ni sur les modifications que Galien fait subir à l’air extérieur, dans l’intérieur des ventricules, pour l’élaboration du principe vital et l’entretien de la chaleur animale (5); nous ferons seulement remarquer que dans un article , estimable d’ailleurs, publié dans le J ournal comiüèmentaire du Dictionn . des Sciences médicales (6) , on lui prête ^ une opinion dont nous avons en vain cherché les traces dans la collection galénique : c’est que » le mouvement du cerveau est produit par l’air qui s’élève et s’abaisse dans le canal vertébral. » Dans les traités De usu 'parimm , le De admin. anat. , De Hijjpoc7'aiis etPlatonis decretis , De utïlit. respi-

(!) Loco cit.

(2) De instrumente odoratus, c. 4.

(3) De usupartiuin, lib. viii, cap. 7.

(4) De ulilit. respirationis, c. 5.

(5) On peut du reste consulter, à ce sujet, un résumé succinct (pi’Oribase a donné de la doctrine de Galien , in Oribasii anatomica e Galeno, p. 78. Leyde,

(b) Journ. complément., t. xxv, p. 127.

DU CERVEAU

rat., ainsi que dans le traite De insiram. odoraius , nous n’avons trouvé qu’une seule théorie , c’est celle dont nous venons de rappeler les traits principaux.

Après Galien , vient son commentateur Oribase. Pour ce dernier comme pour son devancier, les ventricules antérieurs président à l’inspiration et à l’expiration du cerveau (1) ; le cerveau se meut sous Finfluence d’une propriété inhérente à la disposition de ses fibres (2) , « Autw xivyiciv ^ (puatç ISwxsv

cujjLcpuTov , £v [j[,£v Taiç zlüTzvoaiç, piTTi^oucrav xai ^ Iv §£ Ta(ç

IxTTVoaiç aTTO^EOutrav Iviote to cpX£Y[i.aTwS£ç xal êXEVvav, xal xopu^av (3). Ce dernier passage ne nous semble pas parfaitement clair : en se servant du mot crcpiyyEiv l’auteur paraît indiquer que les ventricules se contractent dans l’inspiration : ce qui nous confirme dans cette opinion , c’est que plus bas il ajoute , en donnant les résultats xle ses vivisections : » Pendant les cris de Tanimal le cerveau s'élève et se hoursoiifie (4). » Il en résulte qu’Oribase aurait saisi, entre les mouvements du cerveau et les mouvements respiratoires, un rapport que Galien avait interverti , et que Schlichting crut découvrir plusieurs siècles après. Le passage suivant d’Oribase est encore digne d’intérêt : “ Le mouvement isochrone aux mouvements respiratoires se perçoit facilement chez les enfants . mais il en est un autre que l’on constate évidem¬

ment chez les animaux dont le crâne a été préalablement détruit ; on voit alors des pulsations du cerveau qui ont le même rhythme que les pulsations des artères du cœur (5). »

(1) Oribasii anatoiiiica e Galciio. Texte cjrec avec traduct. latine, p. 9 et 50. î Lcyde, 1735.

(2) Op. oit., p. 50.

(3) Logo cit.

(4) Logo Git.

(5) Op. cit., p. .50.

MOUVEMENTS

Voilà donc deux principes importants qui se font jour à travers d’incontestables erreurs : les mouvements du cerveau sont dans la dépendance des mouvements respiratoires et dans la dépendance des contractions du cœur. Ces principes, nous les verrons développés par les physiologistes du siècle dernier ; mais, par une inconcevable fatalité., ils sont mis à l’écart presque jusqu’au temps de Haller: de l’oubli ou des préjugés des auteurs qui ont écrit jusqu’à cette époque, naissent des systèmes plus bizarres encore que celui de Galien. En effet, une nouvelle doctrine se glisse insensiblement dans la science, c’est que les mouvements que l’on observe dans le crâne ont leur siège dans les méninges. D’où provient-elle t Ce point est assez difficile à déterminer : Paccbioni la fait remonter aux Arabes , sans donner à cet égard d’indications précises (1) ; mais Lorry la trouve déjà contenue dans une phrase de Rufus d’Ephèse , qui dit en parlant de la duremère : MovetiiT immoto cerebro (2). Quoi qu’il en soit, ces mouvements de la dure-mère furent assez généralement admis pendant le moyen âge et les deux siècles qui suivirent la renaissance , bien que plusieurs anatomistes , et entre autres Bérenger de Carpi (3) , se soient élevés contre cette manière de voir. Quelques physiologistes, Fallope à leur tête (4), les attribuèrent aux pulsations des artères de la dure-mère , Vésale (5) , aux pulsations des artères contenues dans l’épaisseur de la pie-mère; le plus grand nom-

(1) T'^oy . Afouvemenls Je la du7'e‘incre.

(•2) Lorry, premier Mcnioirc sur les niotivcmcnts du cerveau et de la duremère. hi Mèin. de pliysirpie et de malliéiu. présentés à l’Académ. de-s scicrices, 1700, t. in, p. 277.

(OJ Lorry, Méiii. cité.

(4) Observ. anatoni. In Op. omnia, p, iOI, Fiancfort, 1000.

(.5) Loc. cit.

DU CERVEAU

bre, avec Willis, Baglivi, Pacchioni, etc., leur assignèrent pour cause la contractilité propre des fibres de la duremère.

Ce n’est pas à dire pour cela qu’il ne soit pas question des mouvements du cerveau dans le laps de temps qui sépare Oribase de Scblichting : on les trouve mentionnés dans Guy de Cbauliac (1) et dans A. Paré (2). Vieussens, qui admet les mouvements de la dure-mère et qui les attribue à l’effet du sang contenu dans les artères et les sinus, pense qu’ils sont également produits en partie par les mouvements du cerveau : « [ntro foras necessario propelli , dum convexa cerebri pars intumescit, et foris intro inclinari dum hæc detumescit (3). n Avant lui Riolan (4) avait constaté les mouvements du cerveau sur des animaux trépanés et sur des malades dont le crâne avait été en partie détruit par des caries syphilitiques. Boerhaave ne put parvenir à les découvrir sur un mouton trépané (5) : il est à croire néanmoins qu’il les admettait et : qu’il avait même une idée du rapport qui les lie aux I mouvements respiratoires ; car, en parlant de la manière ;de relever les fragments dans les fractures du crâne avec j enfoncement, il ajoute : « Juvat sternutatio et animæ re- ;|tentio (6), »

Van Swieten a développé ce principe, et l’a justifié par 1! des raisons théoriques. Comme son livre a été publié en 1742, lil n’est pas probable qu’il ait eu connaissance des travaux de [: Scblichting, de Haller et de Lamure. Or, cette date n’est pas

J Ly I U Mi )

(1) Cit. de Haller , drms Éélm. physloî., t. iv. , p. 173.

(2) OEuvr. complètes; édit, de M. Malgaignc, t. ii, p. 67. Vans^ 1841.

1 (3) Kevrographia univers., p. 14.

(4) Lorry, p. 20G.

(.■>) Lorry, p. 237.

{{ÿ) Van Sivieten, Commcntarla iu Bociliaavii aphorismes, l. i, p. 401. Ta-* ’is, 1769.

MOUYE MENTS

sans importance, car Van Swieten a parfaitement saisi le rôle des expirations brusques et exagérées, dans les mouvements d’élévation du cerveau : » Dum validissima expiratio fit, sanguis per pulmonem transire nequit ; hinc sanguis venosus a capite rediens impeditur quominus se libéré in cor dextrum evacuet; unde distenduntur omnia encephali vasa, simulque validissimo hoc concussu arteriosi sanguinis augetur iinpetus ; sicque a binis his concurrentibus causis satis valide distenditur totius encephali moles (1). » Quant aux efforts soutenus, animæ retentio, leur mode d’action est sensiblement le même. Je ne sache pas que l’on ait encore signalé ce passage de Van Swieten ; et cependant, après l’avoir lu, on ne peut méconnaître que cet auteur n’ait fait faire un grand pas à la question, et que son nom ne puisse honorablement figurer à côté de ceux qui seront cités par la suite.

Nous voici parvenus à la première moitié du dix-huitième siècle : l’isochronisme que Galien et Oribase avaient entrevu entre les mouvements du cerveau et les mouvements respiratoires, éveille presque en même temps l’attention de Schlichting (2), de Haller (3), de Lamure (4) et de Lorry (5).

Schlichting, dont les travaux remontent à 1750, commence par établir que les mouvements du cerveau, chez les enfants et les animaux trépanés, ne dépendent pas de la dure-mère, puisqu’ils subsistent après l’ablation de cette membrane. Ce fait établit une démarcation bien tranchée entre les théories

(1) Op. cit., p. 403.

(2) De motLi cerebri, in Mém. de mathém, et de physique présentés à l’Acad. des sciences, p. 113. Paris, 1750.

(3) Mérn. sur la nature sensible et irritable des parties du corps animal. Lnugünne, 1756, t. i, p. 158 et suiv. — Elemeiua piiysiol., t. iv, p. 171 et seq. Lausanne, 1766.

(4) Mém. sur la cause des mouvements du cerveau, qui paraissent dans l’bomme et les animaux trépanés, in Hisl. de l’Acad. des sciences, 1749, p. 541. Paris, 1753.

(5) Mém. cité.

DU CERVEAU

qui régnaient au dix-septième siècle , et celles qui se sont succédé jusqu’à nous: c’est un retour vers les traditions de l’antiquité. La dure-mère ne se meut pas; lorsqu’on la voit s’abaisser et se relever sur un animal trépané , c’est qu’elle obéit à la pression atmQsphérique dans un cas, et que, dans l’autre, elle est soulevée par le cerveau (1). Voilà assurément une réflexion judicieuse : mais pourquoi Schlichting n’appliquet-il pas aux mouvements du cerveau le raisonnement qu’il applique aux mouvements des méninges t II n’a vu qu’une partie de la vérité.

La dure-mère est donc immobile et reste toujours adhérente au crâne. Il se fait un vide entre elle et le cerveau lors de l’inspiration , ce vide est comblé pai' le cerveau lors de l’expiration (2); en effet, les mouvements du cerveau que l’on observe sur les animaux trépanés sont isochrones aux mouvements respiratoires : “ Anhnadverti perspicu ni onmi expiratione cerehrum universum ascendere , id est inimnescere ; aique in qimvis inspiratione illud descendere , id est, detumescere (3). >» A quelle cause faut-il rapporter ce syncbronismet quel est le principe des mouvements du cerveau? Ici s’arrête l’esprit peu audacieux de Schlichting ; il constate 1 le fait, mais il se donne garde de l’expliquer, il traite même ij assez durement ceux qui tenteraient de le faire (4).

Au reste, les vivisections lui montrèrent qu’il existe , en :j outre, dans le cerveau, des mouvements qui ne sont pas iso- !, chrones aux mouvements respiratoires. Les mouvements deqviennent surtout apparents dans les convulsions ; quant à la [) question de savoir s’ils ont le même rhythme que les contrac-

(1) Mém. cité, p. 116.

(2) Ibid., p. 115.

(3) Ibid., p. 114.

(4) Ibid., p. 117.

788 mouvements

tions du cœur, Schlicliting ne la résout pas; il penche cependant pour l’affirmative (1) , et pense que ces mouvements particuliers dépendent des contractions rhythmiques des fibres cérébrales, ainsi que de la déplétion et de la turgescence alternative des capillaires cérébraux (2).

Schlichting laisse donc la question à peu près dans les termes où 1 avait laissée Oribase; ses conclusions sont peutêtre même moins nettes que celles de 1 auteur grec.

Les travaux de Haller et de Lamure présentent, au contraire, quelques vues importantes et tout à lait nouvelles. Haller admet un double mouvement dans le cerveau; 1 un est isochrone aux mouvements respiratoires, c est celui qu a décrit Schlichting avec le plus d’exactitude ; 1 autre est isochrone aux contractions du cœur. Quant au mécanisme du premier, il est facile a saisir (3) : pendani 1 inspiiation il se fait un vide dans le thorax, le sang veineux afflue de toutes parts dans cette cavité , le cerveau s abaisse par suite de la déplétion des sinus et des jugulaires ; dans l’expiration, phénomène inverse , reflux du sang dans les jugulaires et les sinus, soulèvement du cerveau. Haller admet donc que les mouvements du cerveau sont des mouvements de locomotion, mais il ajoute avec sa sagacité ordinaire, et ce passage est du plus grand intérêt! “ Ipsum "pJiŒUOiïienou in vivo uninictle, et craniim habenie integrum , non quidem potest eo usque progvedi ut veve cerehvum movecitur , Non tamen dubiuni est quin sanguis venosus in venus cupitis et cerebri mugis jjossit colligi , venosum systernu distendi , utque udeo id omne coinprimi ^ quod inter venus tumidus intercedit^^]. » C est une opinion que nous partageons de tout point.

(1) ÎMcm. cilé, p. 121.

(2) p. 123 et 121.

(3) Élém.physioU, t. IV, p. 172. LànsdnnCi liGG.

(4) Logo cit.

DU CERVEAU

Lamure est sur les faits d’accord avec Haller , bien qu’il n’insiste pas suffisamment sur l’influence de la circulation artérielle : quant à l’explication qu’il convient de leur donner, il pense que, non-seulement dans le mouvement d’élévation du cerveau , il y a soulèvement du cerveau , mais qu’il y a aussi turgescence de cet organe, par suite de la turgescence des vaisseaux qu’il renferme dans son intérieur. C’est, comme on le voit, une tliéorie éclectique dont les éléments se retrouvent dans celles de Haller et de Schlicbting. Le principal mérite de Lamure est dans la variété des expériences qu’il a entreprises. Suivant lui , la ligature des carotides fait disparaître les mouvements du cerveau ; ils reparaissent lorsque les ligatures ont été enlevées (1). D’après Lamure, la ligature des jugulaires et la section des veines vertébrales ne font pas cesser les mouvements du cerveau (2) ; fait singulier que M. Flourens a expliqué par l’existence de communication entre les sinus de la dure-mère et les veines intra-rachidiennes. Enfin, c’est Lamure qui le premier a vu que, sur des cadavres d’animaux, on rétablissait les mouvements du cerveau en pratiquant la respiration artificielle (3), et que l’on ne pouvait au contraire les rétablir lorsque la veine cave avait été coupée (4).

La question paraissait décidée après ces deux auteurs , lorsque Lorry la remit de nouveau en doute , tout en prétendant lui donner une solution définitive. Et d’abord, les expériences qu’il tente sur des animaux trépanés lui donnent des résultats différents : sur quelques animaux il n’observe aucune espèce de mouvements du cerveau , ce qui

(1) Mém. cité, p. 543 et 545.

(2) Logo cit.

(3) Mém. cité, p, 544 et 545,

(4) Ibid., p. 551.

MOUVEMENTS

était déjà arrivé à Volcher-Coïter (1) ; il est plus heureux en choisissant pour ses vivisections de jeunes chats et de jeunes lapins (2) , et il arrive , dès lors , aux mêmes résultats que Haller (3). Toutefois, il n’admet pas que ces mouvements soient constants chez les animaux trépanés, ses expériences en sont la preuve; et il se demande bientôt s’ils existent chez l’homme dont le crâne est intact. Voici quelles sont ses conclusions à cet égard (4) : la boîte du crâne est entièrement pleine, il est donc impossible que le cerveau puisse se mouvoir; il ne se meut que lorsque la résistance des parois a été détruite , et encore faut-il que la force qui agit sur lui soit plus énergique que dans l’état normal, ce qui arrive lors des mouvements exagérés des muscles respirateurs et de l’accélération des contractions du cœur. Cependant il admet qu’il peut se passer quelquefois un mouvement dans la tête, les os du crâne étant intacts; c’est lorsque “ l’effort du sang vers la tête est augmenté. -- Mais ce mouvement a lieu par suite de la réplétion des sinus et des veines encéphaliques , ce qui explique dans ces cas la compression du cerveau.

Nous avons parlé assez longuement des travaux de Haller, Lamure et Lorry, parce qu’ils contiennent en définitive tout ce que l’on a écrit depuis sur les mouvements du cerveau , si l’on met de côté les expériences de Dorigny. On voit que, pour Haller, les mouvements du cerveau étaient fort contestables chez l’homme dans l’état normal; que, pour Lorry, ils n’existaient pas. Il est presque à regretter qu’on ne s’en soit pas tenu à cette solution , et que l’on se soit surtout attaché aux détails , en négligeant le fond de la question. Sans doute il est curieux de rechercher pourquoi le cerveau

(1) Mém. cité, ]). 299.

(2) P. 300, 301 et 302.

(4) P. 312 et 313.

DU CERVEAU

se meut chez les animaux trépanés ; mais il est , suivant nous, bien plus important de savoir si ces mouvements préexistent à la trépanation.

Quoi qu’il en soit , à partir de cette époque les physiologistes se sont partagés en deux camps ; les uns ont nié les mouvements du cerveau lors de l’intégrité des parois du crâne; parmi ceux-ci nous citerons Deschamps, qui reproduit les idées de Haller et de Lorry, en leur donnant plus de développement; M. Pelletai! (1), et enfin M. Bourgougnon. Nous ne reviendrons pas sur leurs travaux, qui déjà ont été examinés.

Les physiologistes du camp opposé ont admis ces mouvements ; les uns implicitement, en ne disant pas qu’ils n’existent point dans l’état normal ; les autres , et parmi eux Ravina (2), se sont efforcés d’en démontrer l’existence: ce sont encore des expériences et des raisonnements dont nous avons eu occasion d’apprécierla valeur.

Quant aux explications du phénomène , elles n’ont pas été non plus sans subir quelques variations dans cette période. Suivant Richerand (3) les mouvements du cerveau sont uniquement sous la dépendance des contractions du cœur ; ils sont produits par la systole et la diastole des artères de l’encéphale. M. Flourens a réfuté cette erreur (4). Voici, du reste, quelles sont les conclusions auxquelles l’ont conduit ses expériences : Les mouvements du cerveau répondent aux mouvements de la respiration ; le cerveau s’élève pendant l’expiration , il s’abaisse pendant l’inspiration. Ces mouvements ne sont pas la conséquence d’un soulèvement et d’un

(1) Traité de physique. , t. i., p. 443.

(2) Op. cit.

(3) Nouv. ëlém. de physiol., t. ii, p, 373. Pans, 1833.

(4) Recherches expérimcnt. sur le syst. nerveux, p. 340. Pans, 1842.

MOUVEMENTS

abaissement du cerveau , mais bien d’une expansion et d’un retrait alternatifs de cet organe. (Notons en passant que cetie opinion est celle de Schlichting , et qu’avant lui on la trouve indiquée dans Oribase.) L’expansion du cerveau correspond à l’expiration, elle est produite par la dilatation des artères cérébrales , point sur lequel M. Flourens n’est pas d’accord avec Parry, et surtout par le reflux du sang veineux: ce n’est pas que le reflux s’étende de l’oreillette droite jusqu’aux veines encéphaliques , mais il détermine la stase momentanée du sang dans ces vaisseaux. Le retrait ou 5 si l’on veut , l’abaissement du cerveau , correspond à l’inspiration. Ici trouve sa place un point de vue nouveau sur lequel M. Flourens a particulièrement insisté : le sang veineux , qui pendant l’expiration reflue dans le cerveau et le gonfle , ne vient pas seulement des veines jugulaires et vertébrales , il vient aussi des sinus vertébraux ; et de même , au moment de l’inspiration , le sang veineux encéphalique est aspiré en partie par l’intermédiaire de ces mêmes sinus. Les expériences sur lesquelles l’auteur se fonde (1) ont été faites sur des lapins ; elles sont, d’ailleurs applicables à l’homme; car , chez ce dernier , les sinus vertébraux communiquent avec les sinus crâniens , comme on peut s’en convaincre d’après les travaux de Dupuytren , de MM. Breschet et J. Cloquet sur les veines du rachis.

M. Magendie (2) a proposé une petite modification à la théorie de Haller : il a démontré que dans les mouvements d’élévation du cerveau la circulation artérielle ajoutait son effet à l’action du reflux veineux , en ce sens que , par suite de la réplétion des artères , les veines se trouvent elles-mêmes distendues.

( 1) 0[). cit., p. 360.

(2) Journ. de pliyslol expériment., t. i, p. 132.

DU CERVEAU

Quant aux expériences de Dorigny, qui tendraient à placer les mouvements du cerveau sous l’influence directe du principe nerveux , et non sous l’influence de la respiration et de la circulation , nous n’avons pas cru devoir les répéter , pensant que notre tâche devait se borner à interpréter les phénomènes que présente le système nerveux dans l’état normal , et qu’il était inutile de nous lancer dans un monde fictif créé par les tentatives plus ou moins ingénieuses des expérimentateurs.

Résumé sur les mouvements du cerveau.

I. Le cerveau ne se meut pas chez l’adulte tant que le crâne est intact ; il augmente de ?nasse dans l’expiration , il diminue de masse dans l’inspiration , mais son volume ne varie jamais.

IL II se meut chez les enfants tant que les sutures du crâne ne sont pas soudées ; il se meut également lorsque les parois du crâne ont été détruites dans une plus ou moins grande étendue , par des causes pathologiques ou des opérations.

III . Dans tous les cas , ces mouvements sont dus à des alternatives de turgescence et de déplétion des vaisseaux du cerveau , et non à une locomotion de cet organe ; la locomotion du cerveau est impossible.

IV. Ces mouvements sont de deux sortes ; il est facile de s’en assurer sur des enfants : les uns correspondent aux con-

i tractions du cœur ; les autres, aux mouvements respiratoires.

' Ces derniers sont les plus étendus.

V. La turgescence ou élévation du cerveau correspond à i l’expiration ; elle est produite par la stase du sang veineux ! dans les veines encéphaliques et par l’affluence plus considé- ! rable du sang artériel. L’abaissement du cerveau correspond

à l’inspiration ; il est produit par l’afflux du sang veineux en-

MOUYE MENT S

céphalique vers les organes thoraciques, et par le ralentissement concomitant de la circulation artérielle.

Mouvements de la moelle épinière.

Historique. Vieussens (1) est le premier qui ait appelé l’attention des observateurs sur ce point de la physiologie de l’axe cérébro-spinal. Ce n’est pas qu’il ait constaté directement les mouvements de la moelle épinière ; bien loin de là , il ne cite pas un seul fait; il ne discute même pas la possibilité de ces mouvements , toute sa théorie repose sur les mouvements hypothétiques delà dure-mère spinale, et n’est, après tout, qu’une déduction des idées de Fallope relatives aux mouvements de la dure-mère crânienne. Voici quel est le raisonnement de Vieussens : Il n’est pas douteux que la seconde enveloppe de la moelle (la 'dure- mère) ne soit le siège de battements ; en effet la dure-mère crânienne n’adhère que très-faiblement ou n’adhère même pas aux os du crâne ; elle n’embrasse pas étroitement le cerveau, elle est parcourue par un grand nombre de petites artères qui par suite de leur systole et de leur diastole alternatives lui impriment un véritable mouvement ; or la dure-mère spinale est précisément dans les mêmes conditions : elle n’adhère pas aux parois du canal vertébral , n’est pas en contact immédiat avec la moelle, elle est de plus parcourue par de nombreuses artérioles ; on peut donc admettre que le sang, qui se meut continuellement dans ces vaisseaux lui imprime aussi une sorte de mouvement.

Comme on peut le voir, cette argumentation n’est rien moins que concluante ; elle est basée d’ailleurs sur quelques erreurs anatomiques et physiologiques que nous aurons occasion de relever par la suite. Elle ne devait pas néanmoins

(1) Op. cit.

DE LA MOELLE EPINIERE

rester stérile entre les mains de Vieussens , et les prétendus mouvements de la dure-mère spinale eurent aussi leur application ; c’est là surtout que l’on retrouve l’influence des systèmes régnant à cette époque : “ Sanguinis spinalem medullam irrigantis calidos halitus aliquandin cohibet {secundiim medidïœ spinalis involucrum] simulgue imjjellit , ne frigvis externum , quod spiritui anhnali et nereis maxime inimicum liabetuT^ ad iqosam perveniat . . . , denique in cinerea spinalis medullce suhstantia sqnritus animalis fliixui, per vim motus sui, quamdani addit velocitatem , eumque spinales protrudit in nervos (1)... » Vieussens n’a mis en circulation qu’une hypothèse plus ou moins ingénieuse , et encore n’a-t-elle trait qu’aux mouvements de la dure-mère rachidienne et nullement aux mouvements de la moelle. Il ressort même de la théorie de Vieussens que cet auteur regarde la moelle comme immobile.

Schlichting, dans un passage du mémoire que nous avons déjà cité (2) , semble regarder les mouvements de la moelle comme indispensables ; mais il n’émet à ce sujet qu’une simple conjecture.

Ce sont également des conjectures que l’on rencontre dans Haller et dans Stahelinus; nous avons déjà eu occasion de les indiquer (3).

D’après M. Ollivier d’Angers (4) ce serait Burg (5) et Richard (6) qui auraient les premiers constaté les mouvements de la moelle épinière : leurs observations ont été faites sur des enfants affectés de spina bifida lombaire. Dans le cas rapporté par Burg , la tumeur augmentait de volume

(1) Op. cit.

(2) Mëm. cité, p, 124.

(3) Voy. Descript. du liq. céphalo-rachidien.

(4) Traité des maladies de la moelle épinière, t. l, p. 48. Paris, 1837.

(5) Ephem. nat. car, dec. ii, obs. 58, p. 141.

(6) Joiirm. de médec., t. xxix, p, 140 ; 1768.

MOUVEMENTS

pendant les efforts de la défécation. Chez le malade de Richard « elle semblait se renfler un peu pendant l’inspiration qui était gênée , et s’affaisser pendant le temps de l’expiration. » Notons en passant que ces deux faits n’ont pas de valeur réelle dans la question qui nous occupe. Les phénomènes observés par Burg s’expliquent très-bien par la présence du liquide céphalo-rachidien; quant à ceux que rapporte Richard , ils sont en opposition tellement directe avec ce que tout le monde peut voir, qu’il faut évidemment n’en tenir aucun compte.

Ce fut aussi un cas de spina-bifida qui éveilla l’attention de Portai. La tumeur était située à peu de 'distance du crâne; elle se gonflait manifestement lorsque le malade faisait une expiration , et le gonflement était d’autant plus sensible que l’expiration. était plus violente (1). A l’autopsie, on trouva un canal occupant le centre de la moelle et communiquant avec le quatrième ventricule ; ces cavités étaient pleines de liquide.

Portai ouvrit alors le canal vertébral chez des chiens et de jeunes chats, et il crut voir que la moelle était agitée d’un double mouvement , qu’elle s’affaissait pendant l’inspiration , qu’elle se gonflait lors de l’expiration (2).

Mais, selon Portai, ces mouvements n’ont lieu qu’à la partie supérieure de la moelle ; jamais on ne peut les constater à la partie inférieure de cet organe , ni chez les animaux ni chez les enfants atteints de spina-bifida lombaire. Cette dernière assertion n’est pas exacte : dans les spina-bifida lombaires , on observe des mouvements isochrones aux mouvements respiratoires ; il est vrai qu’il n’est pas prouvé le moins du monde qu’ils soient produits par la moelle elle-même.

Ce qui d’ailleurs est assez singulier, c’est que Portai, qui

(1) Cours d’anatom. médic., t. iv, p. 66. Paris, 1804.

(2) Logo cit.

DE LA MOELLE EPINIERE

n’admet pas les mouvements du cerveau dans l’état normal, pense que les mouvements de la moelle sont la conséquence obligée de l’immobilité du cerveau. Il croit qu’au moment de l’expiration le sang qui gorge les sinus crâniens reflue dans les veines du rachis et que la moelle est alors soulevée en même temps qu’elle est distendue (1); mais il ne songe pas qu’au moment de l’expiration , les veines du rachis sont tout aussi gorgées de sang que les sinus crâniens , et que le reflux dont il parle est alors impossible.

M. Magendie (2) partit^d’un tout autre point de vue. Le cerveau se meut sous l’influence des actes respiratoires ; il doit en être de même pour la moelle. Le principe posé , M. Magendie ouvrit le canal vertébral d’abord sur un lapin , au niveau de la huitième ou neuvième dorsale ; puis sur un chien, vers la partie moyenne du dos ; la dure-mère fut laissée intacte. Il fat alors facile de voir que cette membrane s’affaissait pendant l’inspiration, qu’elle était soulevée pendant l’expiration .

Mais ce sont encore là des phénomènes qui , toute autre objection étant mise de côté pour le moment , peuvent être attribués aux oscillations du liquide céphalo-rachidien. Il faut nécessairement éliminer cet élément du problème. Nous trouvons du reste d’autres expériences du même physiologiste dans lesquelles cette cause d’erreur a été mise de côté. » Je fendis la dure-mère, dit M. Magendie (3), dans toute l’étendue de l’ouverture faite au canal rachidien, et je pus aisément me convaincre que le mouvement avait lieu par le gonflement de la moelle de l’épine elle-même. Cependant je ne voudrais pas assurer qu’il n’existe pas un léger soulèvement de l’or-

(1) Op. cit,, p. 67.

(2) Jüurn. tic pliysiol. c.xpta'imciit,, t, I, p, 200j 1821.

(3) Op. cit., p. 202.

MOUVEMENTS

gaue, produit par la dilatation des grosses veines qui régnent dans toute la longueur et à la partie antérieure et latérale du canal des vertèbres..,. » Toutefois, M. Magendie avoue que ces mouvements sont tantôt apparents , tantôt à peine visibles, et que d'autres fois il est absolument impossible de les apercevoir.

Enfin, des expériences de M. Cruveilhier (1) il résulte que, “ le liquide cérébro-spinal une fois évacué, la moelle épinière ne présente aucune espèce de locomotion. » La moelle est à la vérité susceptible d’allongement et de flexion ; elle s’allonge dans la flexion; elle revient sur elle-même dans l’extension de la colonne vertébrale; cette différence m’a paru être d’un pouce à quinze lignes (2). Mais il est évident que dans ce cas c’est une propriété de tissu qui est mise en jeu, l’élasticité.

Il résulte de tout ceci que les mouvements de la moelle épinière sont loin d’être démontrés , et que les observateurs sont en désaccord à ce sujet. Disons d’abord que les faits de spina-bifida ne prouvent rien et qu’il en est de même des expériences dans lesquelles on n’a pas incisé la dure-mère. Restent donc celles dans lesquelles la moelle a été mise à nu; c’est-à-dire celles de MM. Magendie et Cruveilhier: or, suivant M. Magendie, les mouvements de la^moelle n’existent pas constamment; suivant M. Cruveilhier ils n’existent jamais. Il faut donc avant tout résoudre cette question.

Les vivisections dèviontrent-elles que la moelle est agitée de mouvementsî

Mes recherches sur les faisceaux de la moelle et sur les racines des nerfs rachidiens m’ont fourni l’occasion d’ouvrir

(1) Anatom. descript., t. iv, p. 5Gi.

(2) Op. cit., p. 565.

DE LA MOELLE EPINIERE

un assez grand nombre de fois le canal vertébral sur des animaux ; je ne me rappelle pas dans un seul cas avoir vu des mouvements de la moelle épinière. Cependant, comme mon attention n’avait pas été fixée d’une manière spéciale sur ce point de physiologie , j’ai fait les deux expériences suivantes :

Sur un chien de taille moyenne, j’ai ouvert le canal vertébral dans la région dorsale , dans l’étendue de cinq centimètres environ; la dure-mère ayant été incisée, la moelle m’a paru complètement immobile , bien que l’animal exécutât des inspirations profondes. Sur le même chien, j’ai observé ce qui se passait au niveau de l’espace altoïdo- occipital ; la dure-mère ayant été également incisée, il fut facile de constater les mouvements du liquide céphalo-rachidien; les battements des artères vertébrales étaient aussi très-visibles , mais , quant au bulbe rachidien lui-même , il restait complètement immobile , quelle que fût l’énergie des mouvements respiratoires.

Cette dernière expérience répétée sur un lapin a conduit au même résultat. Cependant il est une circonstance à laquelle il faut avoir égard et qui pourrait induire en erreur : c’est que la moelle épinière suit tous les mouvements du rachis , qu’elle s’accommode à toutes les courbures que prend la colonne vertébrale; mais elle conserve toujours les mêmes rapports dans toutes les positions possibles avec les parois du canal rachidien.

Or, si la moelle ne se meut pas lorsque le canal rachidien est ouvert , elle peut encore bien moins se mouvoir lorsqu’il est dans son intégrité. C’est une proposition qui nous paraît tellement évidente que nous nous abstiendrons de la démontrer par l’analyse ; la discussion se reproduirait d’ailleurs la même que pour les mouvements du cerveau, les mêmes éléments à peu près sont en présence dans les deux cas.

Nous ferons toutefois remarquer que la constitution de

la moelle ne peut être la même au moment de l’expiration et au moment de l’inspiration, au moment de la systole et au moment de la diastole du cœur. Evidemment, dans un cas elle contient plus de parties liquides , dans l’autre elle en renferme une moins grande proportion ; mais elle ne change pas de volume, l’expérience et le raisonnement le prouvent à la fois ; elle change seulement de masse.

Ainsi , la moelle épinière ne présente ni des mouvements de locomotion, ni des mouvements alternatifs d’expansion et de retrait. Elle est immobile et conserve toujours le même volume. 2° Ses vaisseaux propres contiennent plus de sang au moment de l’expiration qu’au moment de l’inspiration , de sorte que la masse de la moelle est plus considérable dans le premier cas que dans le second.

DE l’encéphale.

Si l’influence du système nerveux sur la circulation , sur la force et la rapidité des contractions du cœur, est un fait notoire , incontestable , il n’est pas moins évident que les fonctions de ce système , comme celles de tous les organes , sont placées sous la dépendance de la circulation. Pour que les fonctions de l’encéphale s’accomplissent librement et complètement , il faut avant toutes choses qu’il reçoive une quantité suffisante de sang artériel et qu’aucun obstacle ne s’oppose au retour du sang veineux ; c’est là une de ces vérités tellement palpables qu’il y aurait perte de temps à essayer de la démontrer. Ce n’est pas cependant qu’on ne rencontre à cette règle d’apparentes exceptions ; nous aurons occasion d’en signaler bientôt quelques-unes, et d’indiquer en même temps

SUR LES FONCTIONS DE l’eNCÉpHALE. 801

les circonstances qui font rentrer ces faits dans la loi générale.

Si la question, prise dans son ensemble, ne paraît pas offrir tout d’abord un intérêt spécial , il n’en est pas de même quand on la décompose et qu’on l’étudie dans ses détails. En jetant un coup d’œil sur le mode de distribution du sang artériel dans les diverses parties de l’encéphale , on voit que ce sang y est apporté à la fois par les deux artères carotides internes et les deux artères vertébrales. Il est vrai que ces vaisseaux se rendent , pour ainsi dire , dans un réservoir commun , le polygone artériel de Willis; que les artères carotides internes communiquent l’une avec l’autre; qu’elles communiquent également avec les deux vertébrales ; que partant , la circulation des carotides peut quelquefois suppléer la circulation des vertébrales, et réciproquement : mais il n’en est pas moins certain que toute la partie postérieure de l’encéphale (bulbe , cervelet , protubérance , tubercules quadrijumaux ) est soumise surtout à l’influence de la circulation des vertébrales ;

I tandis que la partie antérieure (lobes cérébraux , couches opti- 1 ques, corps striés) est plus spécialement dans la sphère d’acj tion de la circulation carotidienne.

A défaut de l’anatomie qui justifie pleinement ces asser- 1 tions , les faits pathologiques et les expériences seraient là :pour les confirmer. Or, s’il en est ainsi, il n’est pas sans l'importance de rechercher quelles sont les modifications qui ipeuvent résulter pour les fonctions de l’encéphale , de la supij pression de la circulation des vertébrales ou de la circulailtion des carotides : les résultats ne sont pas les mêmes dans des deux cas , mais on peut déjà dire à priori qu’ils seront I d’autant moins tranchés que les voies de communication seiront plus libres et plus larges entre les précédents vais- Éseaux. Il est une autre circonstance de laquelle il faut ftenir compte , c’est le temps qui a été nécessaire pour dé- 'terminer l'arrêt du cours du sang dans tel ou tel tronc

artériel; on sait en effet que, toutes choses égales d’ailleurs, la suspension brusque de la circulation occasionne des accidents plus graves que l’oblitération lente et progressive des artères, précisément parce que, dans ce dernier cas, les voies collatérales ont eu le temps de se dilater. A l’appui de cette dernière proposition, il suffit de rappeler que Baillie (1) a trouvé les deux carotides oblitérées spontanément, sans que le malade qui présentait cette double lésion eût offert des symptômes cérébraux durant sa vie.

Suspension du cours du sang dans Tune des carotides.

On assure que la compression de la carotide primitive a été tentée un grand nombre de fois avec succès , dans des cas d’accès épileptiques ou de congestion cérébrale. Non -seulement elle ne détermine point, dit-on, d’accidents cérébraux, mais elle peut heureusement modifier divers autres états pathologiques. Il est donc permis de croire que, sous ce dernier rapport, cette compression a exercé une puissante influence sur les fonctions de l’encéphale.

Quant à la ligature de cette-artère, elle a été très-souvent pratiquée sur l’homme et sur les animaux. Elle a quelquefois été suivie presque immédiatement d’accidents mortels qui ne peuvent être attribués qu’à des lésions fonctionnelles du cerveau : une femme , opérée du côté droit par Key (2) , tomba de suite dans une espèce de coma qui se termina par la mort. Des accidents analogues se montrèrent chez un homme opéré par Langenbeck (3) ; le malade mourut au bout de trente-quatre heures. Un malade , opéré par Du-

(l) Ileclierches expériment. sur la ligature des artères carotides et vertébrales et des nerfs pneumo-gastrique, phrénique et grand sympathique, par sir A. Cooper. — Gazette médic., p. 100; 1838.

("i) The London’s med. Gazette. July , 1830. — Il est vrai que la carotide gauche était déjà à peu près oblitérée : je reviendrai sur ce cas.

(3) Arch. génér. de médec., t, xix, p. 118.

SUR LES FONCTIONS DE l’eNCÉPHALE. 803

puytren, mourut le sixième jour dans un état adynamique (1). Sur soixante-cinq cas rassemblés par M. Lenoir(2), trois fois la mort survint dans le délire et les convulsions.

Hâtons-nous toutefois de dire que la mort, par suite d’accidents cérébraux, est l’exception après la ligature de la carotide primitive : mais , à la suite de cette opération , l’on peut rencontrer un certain nombre d’accidents qui, sans être immédiatement mortels , n’en ont pas moins offert des circonstances intéressantes. Ainsi, quelques malades ont présenté un trouble plus ou moins prononcé et plus ou moins durable de la vision du côté correspondant à l’opération (3) ; ce phénomène s’explique d’ailleurs suffisamment par le trouble de la circulation ophthalmique. Chez d’autres, on a constaté une hémiplégie, siégeant en général du côté opposé à la lésion (4) ; chez un assez grand nombre d’opérés l’intelligence a paru notablement affaiblie (5).

Quant aux lésions matérielles qui se sont rencontrées dans l’encéphale à la suite de cette opération , elles ont été rarement notées : dans deux cas de ligature de la carotide suivie d’hémiplégie , MM. Vincent (6) et Sédillot (7) ont trouvé le lobe correspondant du cerveau moins pénétré de sang que l’autre lobe, et ramolli.

Chez quelques malades enfin , il y a eu syncope au moment de la constriction de l’artère, chez d’autres on a observé des quintes de toux assez prononcées (8).

En résumant ce qui précède, on voit que la ligature de l’une

(1) Sédillot, Observât, de ligat. de la carotide, dans Gaz. méd., p.567 ; 1842»-

(2) Art. Carotide, dans Dictionn. des études médicales.

(3) P. -H. Bérard, art. Carotides du Dictionn. de médec., t. vi, p. 427.

(4) Bérard, art. cité. — Lenoir, art. cité. — Sédillot, Observât, citée.

(5) Bérard, ibid. — Lenoir, ibid, — Sédillot, ibid.

(6) The Lancet, t. ii, p. 570.

(7) Observât, citée. f’,;

(8) Bérard, art. cité. :>

des deux carotides peut déterminer la mort ; qu’elle a été suivie d’affaiblissement de l’intelligence et quelquefois aussi de lésions du mouvement et de la sensibilité : ces dernières ont pu être consécutives à des altérations de structure du cerveau , comme dans les cas de MM. Vincent et Sédillot. Quant aux troubles observés dans les phénomènes respiratoires , il est rationnel de les rapporter à la lésion du pneumo-gastrique.

Suspension du cours du sang dans les deux carotides.

La ligature des deux carotides a rarement été pratiquée sur l’homme. Nous avons déjà vu que l’oblitération de ces deux vaisseaux avait été suivie de la mort chez la malade de Key. Cependant , Mussey (1) a lié à douze jours d’intervalle les deux carotides primitives , sans qu’il se soit manifesté d’accidents cérébraux. Le malade guérit.

Miller (2) a été conduit, par ses expériences , à déclarer que la ligature des deux carotides n’entraînait pas de conséquences fâcheuses chez les animaux. A. Cooper (3), après avoir lié les deux carotides sur deux chiens, n’a observé autre chose que l’accélération des mouvements respiratoires et des contractions du cœur.

Suspension du cours du sang dans les arteres vertébrales.

Après la ligature des deux artères vertébrales sur un chien, A. Cooper (4) a noté les phénomènes suivants. A la suite de la première ligature, dyspnée qui s’accroît après que la seconde a été posée. A la dyspnée succède bientôt une accélération des mouvements du thorax et des contractions du cœur; conservation de la sensibilité et des mouvements

(ï) The Americ. Joiu’n. of tlie med, sc., février 1830- — Arcli. f;énér. de médec., t. xxu, p. 553.

(e) Meni. sur la ligat. des artères carotides. Gaz. mcdic., p. 107; 1843.

(3) IMéni. cité.

(4) Ibid.

SUR LES FONCTIONS DE l’eNCÉPHALE. 805

volontaires; le train antérieur est un peu affaibli. L’animal succomba le septième jour des suites d’un abcès profond du cou. On trouva à l’autopsie le polygone artériel de Willis plein de sang; les artères du cervelet étaient également pleines.

Le même auteur paraît avoir constamment observé la dyspnée dans plusieurs autres expériences où il a pratiqué soit la ligature, soit la compression des artères vertébrales.

Suspension du cours du sang dans les arieres vertébrales et dans les artères carotides.

Un fait assez singulier c’est que la ligature de ces quatre artères n’amène pas nécessairement la mort : sur quelques animaux on a pu constater les anastomoses qui suppléent les troncs principaux. Cependant, lorsque ces quatre opérations ont été pratiquées sur le lapin, l’animal a toujours succombé immédiatement ; le même effet a eu lieu lorsqu’après la ligature des carotides on est venu à comprimer les vertébrales (1). Sir A. Cooper a bien voulu nous rendre témoin de ces résultats, lors de la visite que nous lui fîmes en 1836.

Mais sur les chiens, on a pu constater des cas de guérison dans les mêmes circonstances. Ainsi, sur un animal de cette espèce, A. Cooper lia le même jour les deux carotides et les deux vertébrales; coma, stupeur, hémiplégie adroite, mouvements convulsifs; trois jours après l’animal est en voie de guérison ; il se rétablit parfaitement. Sur un autre chien , la ligature des deux vertébrales est pratiquée huit jours après la ligature des carotides ; affaiblissement du train antérieur ; le lendemain de l’opération, guérison. Enfin sur un troisième chien, les vertébrales sont liées neuf jours après la ligature des carotides; on constate qu’elles sont déjà dilatées; aumo-

(1) A. Cooper, Mém. cité.

ment où les fils sont serrés, la respiration se suspend; l’animal meurt (1).

Conclusions . Les données fournies par la pathologie et les vivisections dans la question qui nous occupe , conduisent à des résultats assez variables , puisqu’une même opération est loin de déterminer constamment les mêmes phénomènes ; puisqu’elle entraîne quelquefois la mort par suite d’accidents cérébraux , et qu’elle est suivie de guérison dans d’autres cas. Cependant, au milieu de ces données contradictoires, deux faits nous paraissent saillants. Le premier, c’est que la circulation carotidienne est surtout en rapport avec les fonctions intellectuelles; le second, c’est que la circulation vertébrale est liée principalement aux fonctions respiratoires. Du reste, l’anatomie explique cette double influence des artères encéphaliques sur les phénomènes dont l’encéphale est le point de départ: en effet, les carotides envoient presque toutes leurs ramifications dans les lobes cérébraux, tandis que les vertébrales se distribuent aux parties postérieures de l’encéphale, et entre autres au bulbe rachidien où siège , comme nous l’avons déjà dit , le principe des mouvements respiratoires.

Maintenant, pourquoi les phénomènes consécutifs à l’oblitération de tel ou tel tronc artériel sont-ils variables î Pourquoi sont-ils plus ou moins durables chez tel ou tel sujet , dans telle ou telle espècel Nous pensons avec M. Bérard (2) que ces différences pourraient bien tenir au volume delà communicante deWillis.Plus elle sera développée, moins les accidents seront tranchés, moins ils seront localisés, moins aussi ils seront graves, et réciproquement.

Toutefois, il reste encore des faits qui nous paraissent inexplicables dans cette hypothèse, ce sont ceux dans lesquels la

(1) A. Cooper, Mém. cité.

(2) Art. cité.

SUR LES FONCTIONS DE l'eNCÉPHALE. 807

ligature des quatre troncs artériels, pratiquée simultanément, n’a pas entraîné la mort. Relativement aux cas de ce genre , rapportés par A. Cooper'.on a constaté par quelles voies e sang avait pu encore parvenir jusqu’à l’encéphale. Des anastomoses existaient, d’une part , entre les branches œsophagiennes de la thyroïdienne inférieure et les branches pharyngiennes de la thyroïdienne supérieure, entre la cervicale ascendante et des rameaux provenant d’une des branches de la carotide externe ; d’autre part, entre les branches des vertébraies , qui se distribuent aux muscles postérieurs du cou et les branches correspondantes des deux artères intercostales supérieures.

Nous ne croyons pas ici nous écarter de notre sujet , en notant les rapports que M. Maignien (1) a indiqués récemment entre le corps thyroïde d’une part , les fonctions et le développement de l’encéphale de l’autre. Suivant cet auteur, les lobes thyroïdiens, bridés par des aponévroses résistantes, recouverts par l’appareil des muscles sous-hyoïdiens, seraient destinés à comprimer les carotides contre la colonne vertébrale et à diminuer' ainsi l’afflux du sang vers les parties antérieures de l’encéphale. De leur volume proportionnellement très-considérable dans la vie intra-utérine, il résulte à cette époque une prédominance dans la circulation vertébrale et aussi un accroissement plus rapide et plus complet du cervelet, du bulbe et de la protubérance. Chez les mammifères , ils restent distincts et en rapport plus immédiat avec les carotides ; aussi les lobes cérébraux sont-ils relativement moins développés que le reste de l’encéphale. Chez l’homme, au contraire, par suite de la présence de V isthme, ils se portent davantage en avant et ne compriment les carotides que dans certaines circonstances; c’est lorsqu’il doit y avoir pré-

(1) Extrait d’un Mcin. prisentc à l’Institut sur les usajjcs du corps tîiyroïdc, dans Examinateur médical, 1842.

dominance d’action des parties postérieures de l’encéphale , par exemple dans les efforts musculaires, le saut , la course , etc. Enfin , et comme complément , M. Maignien rappelle que, chez les crétins où le corps thyroïde est hypertrophié ou dégénéré, ces mêmes parties postérieures sont plus développées que les antérieures , précisément parce que la circulation des vertébrales est plus active et plus libre que la circulation des carotides.

Ces idées , qui n’ont encore été émises que sous la forme d’une esquisse , et qui partant ont besoin de contrôle , seraient donc confirmatives des expériences d’Astley Cooper. Mais, tout en reconnaissant que l’on est fondé à reconnaître un rôle distinct pour la circulation des carotides et pour la circulation des vertébrales , nous ferons observer que , lorsque l’on vient à lier un de ces vaisseaux, on peut avoir affaire à des états organiques fort différents des parties correspondantes de l’encéphale : ou bien, il y a simple anémie , et alors on observe des symptômes qui sont, en général, en rapport avec les fonctions de la partie qui ne reçoit plus de sang ; ou bien il y a désorganisation plus ou moins profonde , et dans ce cas on peut rencontrer une immense variété de lésions fonctionnelles , ainsi que nous avons eu occasion de le répéter en donnant l’histoire physiologique de l’encéphale ; c’est d’ailleurs ce que démontrent les observations de MM. Vincent et Sédillot.