DESCRIPTION DU LIQUIDE
jn-üjjoi tioDDée relativement aux nerfs de la queue de cheval qu'elle contient. Si, au volume de la moelle, on ajoute celui des enveloppes et des plexus veineux , on verra que l’espace intra -rachidien est loin encore d’être comblé.
11 en est de même pour le cerveau, qui ne remplit pas exactement la boîte du crâne, ce dont on peut s’assurer surtout à la base de cet organe, au niveau des espaces sousarachno'idiens.
Il y a donc, entre le cerveau et les os du crâne, entre la moelle et la paroi interne du canal vertébro-sacré, un espace qui n’est pas occupé par des parties solides.
1° Il existe une couche de liquide entre la surface extérieure des centres nerveux et la dure-mère.
C’estàCotugno qu’il fautsurtout rapporter cette découverte, bien que cet auteur ne se soit pas explicpé d’une manière très-nette sur l’existerice de ce liquide chez l’homme vivant : ses recherches portèrent surtout sur des cadavres. Il constata l'existence d’une couche de liquide sur toute la surface externe de la pie-mère crânienne et spinale, couche plus épaisse au niveau de la base du crâne et dans le canal rachidien ; il vit en outre (|ue le liquide extra -cérébral communiquait avec le liquide rachidien, et tous les deux avec le liquide des ventricules. Voilà ce qu’il a observé après la mort. Il se posa la question de savoir s’il en était de même pendant la vie, et voulut d’abord la décider par des vivisections. Il reconnut que le liquide cérébro-spinal existait chez les poissons et la tortue marine ; mais il ne put jamais en vérifier la présence sur les chiens et les oiseaux. Le problème ne pouvait donc être résolu pour lui que par le raisonnement ; un espace existe entre les centres nerveux et leur enveloppe osseuse ; cet espace, cpi est rempli d’eau après la mort, ne peut être vide pendant la vie ; il ne peut contenir que de l'eau ou de la vapeur séreuse ; mais cette vapeur ne pourrait, en se condensant, produire la quantité de liquide que l’on trouve
CÉPHALO-RACHIDIEN
après la mort : on peut donc penser avec quelque raison que ce liquiile existe chez l'homme vivant, ce que semblent confirmer les résultats des expériences faites sur les poissons et la tortue. Toutefois Cotugno n’ose pas se prononcer d’une manière formelle, et reste dans le cloute à cet égard (1).
De son côté, Haller (2) reconnut, entre la moelle et la dure-mère, l’existence d’un liquide qu’il compara au liquide que l’on trouve dans le péricarde, le péritoine, etc. “ Ea in sede, inque imo imprimis sacco , quo viedulla spmahs con- Imetur , noninfrequens , in fetutamen frequentior est aquu-
la » Il rappelle que ce fait avait déjà été signalé par
Stœhelinus (3), qui avait comparé le liquide en question au sérum du sang ; par Coiter, Bidloo, Boehmer (4), et qu’enfin ce liquide était décrit sous le nom d’aqiia limpida dans les Ephkmérides des curieux de la nature (5). Il ne doute pas que l’eau amassée dans les ventricules latéraux r.e puisse descendre jusqu’à la partie inférieure de la moelle. Dans un autre endroit (6), Haller fait remarquer qu’une vapeur séreuse est exhalée continuellement, chez les animaux vivants, de la surface libre de la pie-mère et des ventricules.
Depuis Haller et Cotugno, aucun anatomiste ne fit men-
(1) Dans le 44' numcUo de la Gaz. médic., 184'i, oii a tcnle de pi’ouver que Cotugno adineUail l'exisleiice da liquide ccqtlialo-racliidicn pendant la vie, et l’on a cité à ce sujet la phrase suivante : Quod üjitur spatium circa spinalcin medullam invcnitur, scciindwn notnrayn et est, et tiqua implctur, et iii cadavetc nit pene liabet varii ab eo quod in hominc obtinet vivente. Mais, en lisant ce <jni précède, on voit que Cotugno a seulement voulu dire que l’esjiace auquel il fait allusion existe sur riiomiue vitant et sur le c.idavrej et qti’il a les mêmes dimen sions dans les deux circonstaticcs, sans affirmer |)uiu' cela que cet espace est rempli de liqttide [tendant la vie, car un peu [tlus hattt il s’expritne ainsi : fVrt humoris prœsentiam , qunin in hoinine vivo diibitamus , vi-enlium quorurnduin animnliuin disscctioncs affirmant. (Op. cit., [t. 91.)
(2) Op. cit., t. IV, p, 87.
(3) Ibid.
(4) Ibid.
(5) Ibid.
(b) Op. cit., t. IV, p. 2,3.
