DESCRIPTION DU LIQUIDE

tiOD du ÜQuide cérébro-spinal jusqu’en 1625, époque à la- (piolle M. Magendie appela de nouveau l’attention sur un liquide qu’il crut avoir décrit le premier, et qui se trouve dans le crâne et dans l’épine de l’homme et des animaux. Son point de départ ne fut pas le même que celui de Cotugno ; celui-ci avait opéré sur des cadavres, M. Magendie arriva au même résultat par les vivisections. Après avoir enlevé les lames des vertèbres sur un chien vivant, il vit la dure-mère fortement tendue ; une ponction faite à cette membrane donna lieu à l’écoulement d’une certaine quantité d’eau limpide et transparente. La dure-mère s’affaissant , après ponction, sous la pression atmosphérique, vint s’appliquer sur la moelle, dont elle était séparée auparavant par le liquide. Cette expérience ayant été faite plusieurs fois avec succès, M. Magendie la répéta sur des cadavres humains , et put conclure qu’il existe à l’état normal une couche de liquide entre la surface extérieure des centres nerveux et la duremère : seulement, il se mé[)rit d’abord sur le siège de ce liquide, qu’il plaça dans la cavité de l’arachnoïde. Mais ce physiologiste ne tarda pas du reste à revenir de cette erreur, et combla la lacune laissée par Cotugno.

2° Il existe une couche de liquide dans la cavité des tentricides.

C’est un point sur lequel la science a singulièrement varié depuis Galien jusf|u’à nos jours (1). Suivant Galien, Willis, Vieussens, Littré, Schneider, etc., les ventricules contiennent de beau dans l’état normal. D’après Coiter, Hilden , Bolm,Verduc, Lieutaud, Haller et Cotugno, ils sont lubrifiés par une vapeur séreuse qui peut se condenser sous l’influence de causes pathologiques.

Comme on peut le voir, presque tous les anatomistes du

( l) Fieclierclies liislorifjues sur le liquide cé|)Iialo“rnclil(.licn , par le tlocieur JoJiii, à la suite du Mcruoiie déjà cité de M. Magendie, p. HO.

CÉPHALO-RACHIDIEN

siècle dernier se refusaient à admettre un liquide dans la cavité des ventricules. Bichat, Meckel se rangèrent à cette opinion. M. IMagendie s’est au contraire prononcé pour la manière de voir des anciens. Si , dans un certain nombre de cadavres, on trouve vides les cavités ventriculaires, c’est que ces cavités communiquent avec le tissu cellulaire sous-arachnoïdien , qui contient le liquide extérieur; mais si l’on met la tête dans une position déclive, qu’on arrive avec précaution au-dessus de la membrane des ventricules, on peut toujours, à l’aide d’une pipette, aspirer le liquide qu’ils renferment (1). D’un autre côté, ce liquide n’est pas dû à une vapeur condensée après la mort ; car, si, sur un chien vivant, on met à découvert l'intérieur des ventricules, ■■ on aperçoit le liquide céphalo-rachidien qui monte et descend par tlux et reflux en suivant la respiration et les efforts de l’animal (2). "

Il existe donc une couche de liquide à la surface extérieure du cerveau et dans l’intérieur des ventricules. Ici deux questions se présentent : Quel est le siège précis du liquide extracérébral t Communique-t-il avec le liquide ventriculairel

3° Siège du liquide cèphalo-radddien .

Haller ne s’explique pas d’une manière très-précise à ce sujet : “ Ea in sede (cauda equina) , inque imo imivdmis sacco , quo medulla spinalis con/intiiir, non infrequens , in feiuvero frequeniior, est aquula [3). » hiais comme, quelques lignes plus bas , il ajoute que cette sérosité est exhalée par les artères du névrilème, il semble l’avoir p'acée dans le lieu qu’e'le occupe réellement.

Cotugno pense également que le liquide qu’il décrit baigne la surface extérieure de la pie-mère.

Lors de ses premières recherches. M. IMagendie regardait

(I) VLincnilic,-o;). cil., [i. Sô.

(i) Ibiil., 12.-,.

(a) Haller, op. cil , t. iv. p. 87.

UESCRIPTION DU LIQUIDE

le liquide spinal comme contenu clans la cavité même de l’aracbno'ide ; mais il changea bientôt d'opinion et démontra c|u'il occupait le tissu cellulaire sous-aracbnoïdien. On peut s'en convaincre facilement de la manière suivante : lorsque, sur un animal vivant ou sur son cadavre , on a incisé avec précaution la dure-mère et le feuillet pariétal, on voit le feuillet viscéral, soulevé par un flot de liquide, venir faire hernie entre les lèvres de la plaie ; il faut inciser ce feuillet pour que le liquide s’épanche au deliors.

De même, le lic|uide crânien, qui baigne toute la surface extérieure de la pie-mère, passe avec elle dans l’intérieur des circonvolutions , enveloppe toutes les origines des nerfs jusqu'à leur sortie du crâne, et l’infundibulum et la glande pituitaire dont il pénètre le tissu ; mais on le trouve surtout V en grande abondance dans les confluents que nous avons décrits plus haut. A ceux que nous avons énumérés il faut ajouter deux petits réservoirs qui entourent le ganglion de Gasser. Ce dernier fait était connu de Cotugno (1), qui pensait à tort que la couche liquide se prolongeait jusc[ue dans le conduit auditif interne.

Ainsi, le liquide céphalo-rachidien a son siège dans le tissu cellulaire intermédiaire à la pie-mère et à l’arachno'ide. Avant d’aller plus loin , il faut faire remarquer que ce tissu cellulaire est partout continu à lui-même , et que , par conséquent, les divers confluents crâniens sont en communication les uns avec les autres et avec le grand confluent spinal ; cependant la faux du cerveau et la tente du cervelet sont des obstacles naturels qui s’opposent à ce que, obéissant aux lois de la pesanteur, le liquide qui baigne la face convexe des hémhqihèrcs ne descende constamment vers la hase. Ce sont ces cloisons cpii empêchent c^u’un liquide coloré, introduit dans le tissu cellulaire sous-arachno'idien de la partie

fl) Journal tic pliysiol. e^perim , t. vu, p.

CEPHALO-EACHIDIEN.

supérieure d’un hémisphère , passe de cet hémisphère sur l’hémisphère voisin, ou pénètre jusque dans les grands confluents de la base du cerveau. Disons toutefois que ces obstacles ne sont pas insurmontables, et que, dans les cas d’épanchements sanguins de la convexité des lobes cérébraux, on obser\ e assez fréquemment une coloration rougeâtre dans le liquide spinal (1).

4° Communication du liquide ventriculaire avec le liquide sous-arachnoïdien.

Etablissons d’abord ce fait, que le liquide des ventricules latéraux communique avec le liquide du ventricule moyen parles ouvertures de Monro, et médiatement avec le liquide du quatrième ventricule par l’aqueduc de Sylvius. Le quatrième ventricule est donc en définitive le réservoir du liquide intra-cérébral. Or, à l’extrémité postérieure de ce ventricule, se trouve un orifice qui le met en rapport avec le confluent postérieur, et par suite avec le confluent spinal. Cette ouverture triangulaire, que M. Magendie appelle orifice des cavités encéphaliques , existe au niveau du calamus scrij]torius. Elle est limitée en avant par le calamus; latéralement par deux replis de la pie-mère (pi s’élèvent des bords de ce calamus et tapissent la face interne des lobules du bulbe rachidien 1 2) ; en arrière par le vermis inferior, revêtu d’une expansion de la pie-mère. Cette ouverture est rétrécie par l’origine des plexus choro'ides, et quelquefois par le passage des deux artères cérébelleuses postérieures. Dans l’état normal , elle a 4 à 8 millimètres de diamètre ;

(1) Mageudie, loco ci(., p. 42 et 43.

(2) Ces deux replis ne sont pas les valvtdes décrites par Tarin, et qui por lent le nom de cet anatomiste. Nous venons par l.a suite que les valvules de l'ai'in sont placées plus antéi ieureinent dans le ventricule, et ipi’elles dépenden t du tis.'.u meme tin cervelet.

DESCHIPTION DU LIQUIDE

mais , dans certaines hydropisies des ventricules , elle peut admettre le bout du doigt.

Cet orifice est-il constant? On peut s’en convaincre en poussant une injection d’un liquide coloré dans le réservoir spinal ; elle pénètre dans les ventricules , et réciproquement un liquide injecté dans les ventricules passe constamment dans le réservoir spinal. Certains faits pathologiques peuvent être également invoqués à l’appui : ainsi , dans l’apoplexie ventriculaire, la sérosité rachidienne est colorée en rouge , et, d’autre part, des liquides développés dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien du rachis peuvent remonter dans les ventricules. M. Magendie a observé un cas qui rentre dans cette dernii're catégorie (1) : une collection purulente, formée dans le contluent rachidien et due à une méningite de la moelle, se fit jour dans les cavités ventriculaires et détermina une compression du cerveau qui fut suivie de la mort du malade.

Enfin, avec quelque soin que l’on détache le cerveau, on rencontre toujours cet orifice, non-seulement chez l’homme, mais aussi chez les animaux. M. Magendie l’a trouvé chez le chien, les rongeurs, les ruminants et les oiseaux (2); chez tous ces animaux , le liquide des ventricules , celui des lobes olfactifs communiquent avec le liquide sous-arachno'idien , tandis que le liquide contenu dans la cavité des lobes optiques et du ventricule de la moelle lombaire paraît être renfermé dans des cavités closes de toutes parts.

En dernière analyse, toute la surface libre des centres nerveux, interne ou externe, est baignée par une couche de liquide. Ce liquide est non-seulement étendu sur la superficie de l’axe cérébro-rachidien, mais il accompagne tous les nerfs spinaux jusqu’aux trous de conjugaison, tous les nerfs crâniens jusqu’à leur sortie du crâne.

(1) .lomnal tic pliysiol., I. vn, [i. 0!l.

(2) Mcm. cite, p. 12ict siiiv.

CÉPHALO-RACHIDIEN

5“ Quantité du liquide céphalo-rachidien.

La quantité du liquide céphalo-rachidien est en raison inverse du développement de l’axe cérébro-spinal ; elle augmente dans les cas d’atrophie, diminue dans les cas d'hypertrophie. Aussi est-elle plus considérable chez les vieillards que chez les enfants, dont le cerveau est plus développé , chez les individus émaciés, chez ceux qui sont depuis longtemps dans un état de démence, etc. Elle varie aussi suivant la taille, suivant le temps qui s’est écoulé entre la mort et l’autopsie , car une partie du liquide passe toujours par voie d’imbibition dans les tissus ambiants.

La quantité normale , chez un homme de taille moyenne , est de 62 grammes, suivant M. Magendie. On peut en recueillir jusqu’à 372 grammes dans certains cas d’atrophie cérébrale.

Diverses causes pathologiques peuvent également augmenter la quantité du liquide céphalo-rachidien. Haller avait déjà noté ce phénomène dans le spina-bifida (1). On peut également le constater dans l’hydrorachis et l’hydrocéphale.

6“ Composition chimique du liquide céphalo-rachidien (2).

C’est un liquide alcalin , d’une saveur salée. M. Lassaigne lui assigne la composition suivante :

Liquide céphalo-rachidien cVune vieille femme.

Eau 98,564

Albumine 0,088

Osmazôme 0,474

Chlorure de sodium et de potassium. . . 0,80l

Matière animale et phosphate de chaux libre. 0,036

Carbonate de soude et phosphate de chaux. 0,017

(1) Haller, (]|) clt., I IV, p. X7. (‘2) M.iÿcnilie, cip. cit. , p. 17.