FONCTIONS DU CORPS CALLEUX

iDoindre signe de douleur pendant sa duree. Chez les chiens adultes, les résultats ne sont pas identiquement les mêmes; car , par suite de l’hémorrhagie abondante qui survient pendant qu’on met péniblement à nu leurs hémisphères, ces animaux ne peuvent déjà plus se tenir debout après cette opération préalable. Toutefois, leurs quatre membres se meuvent encore, quand le corps calleux a été incisé, et constamm.ent, chez les chiens adultes comme chez les jeunes chiens et les lapins, la sensibilité persiste , puisqu’ils poussent des cris , si l’on vient à pincer fortement une partie de leur corps. Sur aucun de ces animaux, nous n’avons vu survenir le trémoussement convulsif dont parle Saucerotte ; il n’.éclate que c[uand on lèse assez profondément des parties étrangères au corps calleux , et situées au dessous de lui : les tubercules quadrijumeaux par exemple.

Sous ce rapport, nos expériences s’accordent avec celles de Lorry (1). “ Ni les irritations du cerveau, dit ce médecin , ni celles du corps calleux lui-même , ne produisent de convulsions. On peut l’emporter même impunément; la seule partie , entre celles qui sont contenues dans le cerveau , qui ait paru capable uniformément et universellement d’exciter des convulsions, c’est la moelle allongée. C’est elle qui les produit à l’exclusion de toutes les autres. » MM. Flourens (2), Magendie (3), Serres (4), etc., ont également obtenu des résultats négatifs en expérimentant sur le corps calleux.

Tréviranus (5) regarde le corps calleux et les autres commissures comme les liens nécessaires des deux hémisphères.

(1) . Mem. de.? savants etrangers, t. lit.

(2) Reclierches expérim. snr les fonct. et les propr. du syst. nerv., p. 21 . Paris,^ 1842, 2® édit.

(3) Leçons sur les fonct. du syst. nerv., t. 1, p. 181, 1839.

(.4) Annuaire des hôpitaux, 3® cl 4“ expér., p. 3.59. — Anal, conip. du cerv., t. Il, p. 702.

{.')) Joarn. eoinpléni. du Dict. des se. niedee., t. .wii, p. 30.

FAITS PATHOLOGIQUES

comme la cause de l’unité des fonctions intellectuelles. Il se fonde sur des faits dans lesquels diverses lésions du corps calleux avaient été suivies de trouble ou d’abolition de l’intelligence. Nous reviendrons sur l’appréciation de ces faits. Si l’on veut admettre avec Tréviranus que les opérations de comparaison mentale se passent dans les commissures , ou plutôt réclament leur intervention, il restera à expliquer comment les oiseaux, qui sont dépourvus de corps calleux et de pont de Varole, peuvent comparer leurs sensations tout aussi bien que les mammifères. Ce n’est pas entre deux idées venant l’une de droite et l’autre de gauche, mais entre deux idées successives, que nous établissons des comparaisons. Toutefois, nous sommes loin d’affirmer que les commissures ne servent point à compléter l’unité psychologique dans ses conditions matérielles.

§ IV. Corps calleux. — Anatomie anormale. — Faits

PATHOLOGIQUES

Le corps calleux peut manquer , dans l’espèce humaine , sans qu’il en résulte aucun préjudice pour l’entretien de la vie ; plusieurs exemples de cette monstruosité en fournissent la preuve incontestable (I).

Voici l’un de ces exemples rapporté par Reil (2) :

Une femme âgée d’envuron trente ans, qui avait toujours joui d’une bonne santé jusqu’alors , et qui ; quoique idiote, était cependant capable de remplir les petites commissions dont les habitants de son village la chargeaient pour la ville voisine , tomba tout à coup et expira sur-le-champ foudroyée

(1) Reil, Arcli. fur die physiol. , t. xi, p. 341. — Mecml, llandbuchder padiologischeii anat., t. i, p. 301. — AVenzel, De penitiori struct. cerebr., j). 302. — Foero, Mém. ined.

(2) Mém. cité.

536 CüHPS CALLEUX. ANATOMIE ANOKMALE,

par une attaque d’apoplexie. A l’ouverture du corps, on trouva une légère collection de sérosité dans l’intérieur des ventricules latéraux. Mais ce qui frappa le plus, ce fut de voir le corps calleux manquer entièrement sur toute la longueur de la ligne médiane. Aussi, les couches optiques paraissaient à nu ; et les hémisphères n’étaient unis ensemble que par la commissure de ces couches , les pédoncules cérébraux et les tubercules bigéminés. En avant, manquait le coude du corps calleux, ou la partie que Reil a appelée genou, ainsi que le sephmi lucidum qui s’y trouve logé. Les lobes antérieurs du cerveau étaient, par leur face interne, complètement séparés jusqu’à la commissure des couches optiques et à la commissure antérieure : le point de leur face interne , où le genou et le bec du corps calleux auraient dû pénétrer, était couvert de circonvolutions comme le reste de leur surface. La voûte à trois piliers naissait, comme à l’ordinaire, des couches optiques , formait les éminences mamillaires , remontait de là derrière la commissure antérieure et se prolongeait ensuite comme à l’ordinaire.

Cette observation tend donc aussi à démontrer que la voûte n’est pas produite, ainsi qu’on l’a avancé, par le renversement du corps calleux en dessous.

Pendant son séjour récent à Paris M. le docteur Fœrg a eu occasion de rencontrer un vice de conformation analogue au précédent , sur l’encéphale d’un épileptique adulte.

On a vu que Lapeyronie s’était appliqué à déterminer , surtout par des observations pathologiques , la » partie du erveau où F âme exerce ses fonctions; » et que, d’après lui, le corps calleux était cette partie privilégiée.

Lapeyronie ayant vu plusieurs personnes mourir dans un assoupissement léthargique à la suite de coups ou de maladies à la tête, et ayant trouvé du sang ou du pus épanché à a surface ou dans l’épaisseur du corps calleux parfois près-

l'-AITS PATHOLOGIQUES.

que détruit , en a conclu que cet organe était nécessaire au maintien des facultés intellectuelles , et à l’exécution des mouvements volontaires : mais aucune observation ne lui a paru plus propre à démontrer que le corps calleux est la partie du cerveau d’où l’âme exerce son empire, que l’observation suivante (1) dont je vais donner un extrait : « Un jeune homme de seize ans fut blessé d’un coup de pierre au haut et au-devant du pariétal gauche. Il ne survint point d’accident jusqu’au vingt-cinquième jour, où le malade commença à sentir que l’œil droit s’affaiblissait. Le malade perdit ensuite l’usage presque entier de tous les sens, et tomba dans un assoupissement et dans un affaiblissement absolu de tout le corps. On appliqua trois couronnes de trépan. Trois onces et demie de matière épaisse, avec quelques flocons de substance cérébrale , sortirent d’un abcès qui devait avoir environ le volume d’un œuf de poule. On jugea par la direction du méningophylax , et par la profondeur de l’endroit où il pénétrait, qu’il était soutenu par le corps calleux quand on l’abandonnait à lui-même. Dès que le pus, qui pesait sur le corps calleux, fut vidé , l’assoupissement cessa : la vue et la liberté des sens revinrent. Les accidents recommençaient à mesure que la cavité se remplissait de nouvelle suppuration , et ils disparaissaient à mesure que les matières sortaient. L’injection produisait le même effet que la présence des matières : dès que l’on remplissait la cavité , le malade perdait la raison et le sentiment ; et on lui rendait l’un et l’autre en pompant l’injection par le moyen d’une seringue : en laissant même aller le méningophylax sur le corps calleux, son seul poids rappelait les accidents qui disparaissaient quand ce poids était éloigné. » Chopart (2 ) affirme aussi que

(1) Obsci'v. X du mém. cité, extraite du méra. de Saucerotie.

(2) Mém. sur les contre-coups dans les lésions de la tête, Pris de l’Académie de cliiinrg.,t iv, p. 408, édit. in-8.