C. § I. Glande pituitaire (d

'L?^ glande 'pituitaire est un petit corps arrondi, allongé transversalement, qui, en bas, repose dans la selle turcique ou fosse sus-sphénoïdale, et communique, en haut, à l’aide de l’infundibulum, avec le iuher cinerexim et le troisième ventricule.

Dans l’intérieur de la selle turcique, qu’elle déborde plus ou moins, la glande pituitaire est environnée à peu près entièrement par la membrane dure-mère qui se termine autour de l’infundibulum par un orifice circulaire ; les sinus caverneux et coronaire sont situés à son pourtour.

Deux lobes distincts la constituent : l’un, antérieur, plus considérable, est rcniforme, concave en arrière, convexe en avant; l’autre, postérieur, logé dans l’échancrure du précédent, est plus mou, plus arrondi , et d’un volume moitié moindre. Ces deux lobes , comme on le constate dans une coupe verticale et antéro-postérieure , sont séparés par une membrane.

Le premier, d’une couleur rouge-jaunâtre, est composé de deux substances dont l’externe est d’un gris foncé, l’interne d’un jaune blanchâtre, et qui, d’ailleurs, n’étant pas toujours distinctes, varient dans leur quantité proportionnelle. Le second, ou lobe postérieur, offre une teinte uniforme , plus ou moins grise ; la substance qui le constitue a de l’ana-

{\) — C»!amlu’a jutiiiiani cxrijiicns, J'ésah'; glantliila |'i(niiaria,

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sus-s[)ii(’n' itlaln, ('haussie;-.

GLANDF, PlTriTAIRF,.

logie avec celle qui revêt les circonvolutions. De nombreux vaisseaux capillaires se ramifient dans l’un et l’autre lobe , dont la structure ne rappelle en rien celle d’aucune glande connue. Tous deux , entourés par un prolongement de la piemère, communiquent avec l’infundibulum , dont Murray (1) prétend avoir vu le canal se bifurquer.

Quand on écrase entre les doigts la glande pituitaire , on en exprime une sorte de pulpe onctueuse et jaunâtre : jamais nous n’avons rencontré les petits graviers mentionnés par Vicq-d’Azyr (2) et par Bichat (3),

Monro (4) assimile la glande pituitaire à un ganglion lymphatique, “ Ce corps, dit Tiedemann (5), par son tissu solide, composé de fibres médullaires , et d’une substance d’un gris rougeâtre, semblable à celle qu’on trouve dans les ganglions du grand sympathique, a beaucoup d’analogie avec un ganglion de ce nerf. » Cette dernière opinion, adoptée par plusieurs anatomistes, serait justifiée à leurs yeux par la présence de filets du ganglion cervical supérieur que Pourfour, Dupetit, Fontana, Girardi, Bock, etc., disent avoir poursuivis jusqu’à la glande pituitaire.

Develo'p'pement de la glande jntuitaire .

Tiedemann (6) n’a pu apercevoir cette glande que chez des fœlus âgés au moins de trois mois : elle forme alors une masse très-volumineuse et très-molle. A quatre, cinq et six mois, elle augmente considérablement de volume, et représente un corps pyramidal qui est creux , parce que le troisième ventricule se prolonge jusque dans son intérieur. Dans le cours des mois suivants , elle ressemble presqu’à celle de

(1) Lococit.

(2) Mem. de la Soc. roy. de med., ami. 1779, p. 20à.

(.3) Anat. dcscript., l. ni, p. 75. Pars, 1819.

(4) On the brain, elc. Edimbourg, 1797.

(.5) Jouru . conipl. du Dict. des sciences méd., ( . .\xiii, p. 113. (()] Anat. du cciveau. Trad. de .lourdan. p. 295.

roNCTIONS DE LA GLANDE PITUITAIRE

l’adulte; cependant Tiedemann n’a pu y constater qu’une seule substance, rougeâtre, molle, non médullaire , et pénétrée par un grand nombre de vaisseaux sanguins.

§ II. Anatomie comparée de la glande pituitaire.

Willis (1) admet que la glande pituitaire existe chez tous les animaux vertébrés ; d’où il conclut qu’elle doit avoir une inlluence très-importante sur les fonctions de l’encéphale. Le même anatomiste fait observer que cet organe n’a point un volume proportionnel à celui du cerveau ou du corps : car, ajoute-t-il, la glande pituitaire est plus volumineuse chez l’agneau que chez l’homme. Yicq-d’Azyr, Sœmmerring, Tiedemann , etc. , ont également remarqué qu’en général, chez les mammifères, on lui trouve un volume plus considérable que chez l’homme adulte ; d’après Tiedemann, elle serait creuse, chez eux , comme chez les oiseaux et les reptiles, où elle représente le plus souvent une éminence pyramidale. Chez les poissons, la glande pituitaire offre un volume énorme proportionnellement à celui du cerveau : elle est conique dans les raies et les squales, arrondie dans la plupart des poissons osseux, entre autres le saluth, le brochet, la carpe, le boulereau noir, etc. Du reste, dans cette classe, elle ne semble jamais être creuse (2).

§ III. Fonctions de la glande pituitaire et de l'infundibulum.

Selon les uns, la glande pituitaire est une sorte d’éponge qui d’abord absorbe la pituite ou les humeurs du cerveau transmises par l’infundibulum, et qui, trop pleine, les laisse bientôt s’écouler à l’extérieur du crâne (Galien, Vésale, etc.);

(1) Allât, cerebri, etc., cap. iv, p. .33. Amsterdam, lUSS.

(!2) Elle serait creuse ricins le brochet, d’après M. Serres (o vr. cité t ii p. iSb).

HT DE l’ INFUNDIBULüM.

suivant les autres, ella représente exclusivement un organe sécréteur (Diemerbroeck , Leclerc, Manget , etc.); pour d'autres enfin, le corps pituitaire est à la fois une glande et un organe propre à l’excrétion des humeurs cérébrales (Willis, Vieussens,etc.).

Quant à la question de savoir quelles voies parcourent ces humeurs pour s’échapper au dehors, les anciens auteurs sont divisés d’opinion.

Galien (1), faisant servir l’infundibulum et le corps pituitaire à excréter une partie de la pituite du cerveau, pense qu’elle s’écoule à travers les porosités de la selle turcique. D'après lui, le liquide exhalé des ventricules latéraux est transmis dans les fosses nasales, à travers la lame criblée de l’ethmo'ide, par l’entremise des processus olfactifs; tandis que celui qui provient des ventricules cérébelleux et moyen suit l’infundibulum et le corps pituitaire pour arriverai! lais à travers le tissu poreux du corps du sphéno'ide.

Vésale (2), rttribuant à l’appareil pituitaire le même usage que lui accorde Galien , critique avec des paroles acerbes l’opinion de cet auteur en ce qui concerne le trajet ultérieur de la pituite cérébrale : il prétend qu’elle coule par tous les trous de la base du crâne, ■< per omnia foraminahic in calvariæ basi tum venis , tum arteriis , tum neriis ipsis exculp)ta. »

D'après Diemerbroeck (3), la glande pituitaire sécrète un liquide qui, par le moyen de l’infundibulum, s’épanche dans le troisième ventricule, de là dans les ventricules latéraux , d’où il parvient dans les fosses nasales à l’aide des processus ma?m’//are5 [ nerfs olfactifs). Meckel (4), embrassant une

(1) De iisu parlinm, lib. ix, cap. 3 — Lib. vin, c.ip. 10. (‘2) Ilum. corp. faljrica., lib. vu, cap. xi.

(3) I.oco cit.

(!) Man. d’aiiat, Trad. franc., t. n, 638.

5(>1 1 ONCTIONS DF. DA GLANDE PITtUTAHÎE , KTC.

partie de cette opinion, dit qu’il .. serait possible que l’entonnoir servît à transmettre dans les ventricules cérébraux un Iluide sécrété par l'hypophyse. »

Le corps pituitaire, aux yeux de Willis Q) et de Vieussens (2), est à la fois une glande et un organe propre à recevoir l’excès des humeurs exhalées du cerveau; mais ces deux auteurs tracent au liquide des voies d'excrétion toutes différentes de celles qu’avaient admises Galien, Vésale et Diemerbroeck. La glande pituitaire communiquerait directement avec les sinus veineux qui l’entourent, et la pituite ou lymphe cérébrale serait versée d’abord dans ces sinus, puis dans la veine jugulaire, la veine-cave supérieure, et enfin dans les cavités droites du cœur. « Lymj^ha cerebri, dit Vieussens, in duo sellæ turcicœ laterihus apposita recepiacula iUabttur : ac subinde una cum sanguine, quocum inibi m'iscetur, sellæ eidem turcicœ adjacentium quatuor sinuum cavitates subit , vt internet’ utrhtsque venœ jugidaris , vel utriusque vertebralis , et cavœ descendentis trunci interxentu , ad dextrum cordis ventriculwn descendat. « Murray (3), croyant avoir démontré l’existence de deux canaux excréteurs, partant de chaque côté de la glande pituitaire pour aboutir aux sinus caverneux , partage le sentiment de Vieussens.

Malgré les assertions des auteurs précédents, il est encore permis de croire que les usages du corps pituitaire restent indéterminés. Dire que les liquides exhalés du cerveau sont absorbés par cet organe, qu’ils le traversent pour se répandre exclusivement dans les sinus caverneux et coronaire , c’est leur assigner gratuitement une voie unique d’élimination ; tandis qu’il est rationnel de penser que l’humeur

(1) Anal. cercl)ri, etc., cap. J2, p. RG cl scq. lOSG, iii-1'2 .

(2) Nevrograpliin uni versalis. lil). i, cap. 1^), p. 53. Lyon, IGSâ.

(3}OGiîcrv. anal, de iurundiGulo cncbi i, cic. OfmsScript. ncvrol. de LnJM'ig,

FAITS PATHOLOGIQUES

excréinentitielle du cerveau, selon l’expression des anciens,' est, au contraire, absorbée par toutes les veines encéphaliques. Assurément on ne voit pas en quoi l’absorption , elFectuée par de tels agents , pourrait réclamer le concours du corps pituitaire.

Rappellerai-je encore la bizarre hypothèse de Tiedemann (1), qui regarde l’hypophyse (glande pituitaire) comme un ganglion du grand sympathique? Se fondant sur des connexions réelles ou supposées de cet organe avec le ganglion cervical supérieur et avec le ganglion ophthalmique , l’anatomiste allemand s'énonce ainsi : » En conséquence , l'hypophyse se montre évidemment l’intermédiaire ou le lien entre les nerfs grands sympathiques des deux moitiés du corps, et par suite aussi entre les nerfs ciliaires des deux yeux. C'est donc par la yla^ide pituitaire que les phénomènes sympathiques des deux yeux p)araissent être entretenus. »

Plus tard [voy. t. ii, p. 587 et suiv.), en parlant du système nerveux ganglionaire considéré comme agent d’irradiations sympathiques, nous aurons occasion d’examiner la valeur des idées émises à ce sujet par Tiedemann.

§ IV. Glande pituitaire. — Faits pathologiques.

Les maladies de la glande pituitaire n’ont encore pu rien nous apprendre sur ses fonctions, l’existence simultanée d'une ou de plusieurs autres lésions du cerveau ayant presque toujours donné lieu à des symptômes très-complexes. En effet, le plus souvent la glande pituitaire a été non- seulement altérée dans sa structure, mais encore augmentée de volume ; d’où la compression plus ou moins forte des lobes cérébraux, et, en particulier, des nerfs optiques, compression

(1^ Rec. cit , t. xxiii , p. 113.

56G GLANDE PITUITAIRE. FAITS PATHOLOGUiUES.

qui a pu entraîner la diminution de la mémoire, l’assoupissement, l’adaiblissement et une cécité plus ou moins complète. Mais cvideinment, aucun de ces phénomènes ne saurait être rapporté à l’altération de la glande pituitaire elle-même. Bornons-nous donc à indiquer au lecteur les ouvrages où il trouvera consigné un certain nombre de faits pathologiques relatifs à cet organe :

Wepfer, Historiæ apoplecticorum, in-12. Liigd. Batav., 1734, p. 388 et 393. — Vieussens, Novum vasorum corporis huinani systema. Amsterdam, 170.5; in-12, p. 248 et seq. — Morgagni, De sedibus et causis morborum, etc. -, in-4°. Louvain, 1766 ; — Epist. xii, 2, — Epist. iv, 19;

— Epist. III, 6, — IV, 26, 35, — ix, 20, — xxvn, 30, — Lvn, 14. — Dehaen, Ratio medendi; t. vi, p. 271, cap. 6, De cranii ustione. — Vicq-d’Azyr, Mém. de la Société royale de médecine, année 1779. — Bichat, Anat. descript., t. Il, p. 75. — Lévkque, Journ. gén. de médecine ; t. xxxvu, p. 368. — Jos. Wenzel, Observations sur le cervelet et sur les diverses parties du cerveau, 1811 ; trad. de Berton, p. 186. — Chaussier, Procès-verbal de la distribution des prix des élèves sages-femmes ; in-l2, 1812, p. 107. — Baillie, Anatomie pathologique des organes les plus importants du corps humain; traduction de Guerbois. 1815, p. 376.

— Rullier, Archives générales de médecine ; octobre 182-3, p. 302. — Ward, the London medical Repository, n° september ; 1823, vol. xx, p. 217, <• case of amaurosis produced by enlargement of the pituitary gland. — Rayer, Archives générales de médecine; t. iii, 1823, p. 352.

Disons, avant de terminer, que Petit (1), généralisant plusieurs observations, assure que la glande pituitaire est squirrheuse chez la plupart des individus atteints d’hydrocéphalie. Cette assertion, émise sous l’influence des idées do-

(1) Mémoires de l'.Icadémie roy.ile des sciences, année 1718, ]i. 99.