TUBÉRISATION DE LA TIGE

nées des bourgeons (a), situés à l’aisselle de ces feuilles, simulent une dichotomie, qui va ensuite se répétant sur les branches elles-mêmes. On a des exemples nets de cette fausse dichotomie (cyme bipare) dans le Lilas et le Gui. La dichotomie vraie, dans laquelle c'est le sommet végétatit mème de la üge qui se bifurque, est extrêmement rare chez 5 [ue , : É Nr" k les plantes vasculaires !Psilote (Crvptogame vaseculaire)!, mais D A3 \ Û Ï O 1 1?

par contre assez fréquente chez certaines Aleues (fig. 348) et chez quelques Muscinées à thalle ou Hépatiques. Dans le genre Dictyote (Algue brune), par exemple, c'est bien l'unique cellule terminale du rameau qui se dédouble (fig. 348, D), pour donner lieu à la dichotomie vraie (IT.

5° Tubérisation de la tige. — Comme la racine, la tige peut

Fig. 349. Fig. 350.

Fig. 349. — Tubercule de Morelle tubéreuse ou Pomme de terre, en germination.

— «a, racines adventives avec région pilifère apparente; b, pousse feuillée; e, bourgeons non encore développés.

Fig. 350. — «, bulbe solide (rhizome tubéreux) de Safran : b, bulbe de remplacement.

se tubériser localement, en emmagasinant des matières nutritives, destinées à être ultérieurement consommées.

Le tubercule de la Morelle ou Pomme de terre (fig. 349). par exemple, représente un rameau souterrain, dont le parenchyme, surtout le parenchyme central, énormément accru, est gorgé de fécule ; les tubercules de PHélianthe tubéreux ou Topinambour, si riches en inuline, sont de même nature ; ceux de lPEpiaire tubéreuse (Stachys tuberifera), dits crosnes du Japon (voy. Æéserves, fig. 650), montrent distinctement

leurs entrenœuds successifs, contrairement aux exemples précédents.

Citons encore : le tubercule du Cyclamen, qui provient de l'accroissement d'un seul entrenœud à la base de la tige; ceux du Safran (ig. 350), du Glaïeul, qui consistent en un rhizome épaissi, entouré seulement de quelques écailles foliacées, ce qui les fait qualifier parfois de bulbes solides. Au-dessus du tubercule de Fannée (a). qui se détruit à la fin de la végétation, on remarque, à la base de la tige feuillée actuelle, le tubercule de remplacement(4), destiné à alimenter la plante de l'année suivante, laquelle est déjà représentée par un bourgeon.

La tige aérienne se tubérise dans son entrenœud inférieur chez le Navet (Brassica Napus) et la Rave (B. Rapa), et cette porbon cauhinaire charnue se continue sans démareation nette avec le pivot de la racine, lui-même épaissi. Dans la Carotte el la Betterave, la portion supérieure du tubercule, qui verdit à la lumière, correspond aussi à Ta base charnue de la tige, tout le reste appartenant à la racine.

6° Spinescence de la tige. — Si la tige se gorge fréquemment de principes de réserve, inversement elle peut, par sclérificalion, se transformer en une épine protectrice, tantôt simple, comme dans le Prunier épineux ou lAubépine (fig. 631, g). tantôt ramiliée, comme dans le Févier (Gleditschia).

Dimensions de la tige. — La hauteur de la tige aérienne dressée dépasse rarement 100 mètres, même sous les climats chauds et humides des tropiques, où les couches élevées de l’air conservent une température favorable à une végétation active.

Le tronc du Séquoyer de Califormie, Conifère dont le port rappelle celui du Sapin, s'élève parfois à 130 mètres, avec un diamètre de base de 6, 8 et jusqu'à 14 mètres; celui des Eucalyptes d'Australie (Myrtacées), relativement plus gréle, dépasse cette hauteur et s'élève exceptionnellement à 160 mètres.

L'Adansonier ou Baobab du Sénégal (Malvacée) se fait remarquer, non par son élévation, puisque son tronc, extrêmement rameux, ne mesure guère plus de 30 mètres de haut, mais par son éncrme épaisseur : le diamètre du tronc à la base atteint en effet fréquemment 10 mètres, soit plus de 30 mètres de pourtour. Le Peuplier et le Châtaignier peuvent acquérir à la longue la moitié de cette épaisseur.

Il convient de citer encore certains Palmiers, dont le stipe pourtant grèle, puisqu'il est dépourvu de couches annuelles d’épaississement, s'élève parfois à plus de 50 mètres.

Quant la tige est grimpanle, et par suite soutenue, elle peut acquérir une longueur beaucoup plus considérable encore ; certaines Lianes de Ceylan, par exemple, arrivent à dépasser 300 mètres. Il en est de même