POLYMORPHISME PHYSIOLOGIQUE DE LA FEUILLE

protection est particulièrement marquée dans les écailles enveloppantes des bourgeons (fig. 428, à) : par leur euticule épaisse etaussi par le manque de stomates, elles préserventles feuilles intérieures des atteintes de l’eau et du froid. La matière oléorésineuse qui enduit l’épiderme de ces écailles, chez diverses

Fig. 437. Fig. 438.

Fig. 437. — Rameau de Berbéride (Epine-vinette). — b, feuille réduite à une

triple épine ; 4, feuilles issues du bourgeon axillaire, avec un œcide de la Puccinie du Blé, Champignon parasite (Urédinée).

Fig. 438. — Pois cultivé. — a, folioles et b, vrilles de la feuille composée pennée ; €, Stipules très larges; d, fleur papilionacée.

espèces (Marronnier, Peuplier), ajoute encore à leur imperméabilité,.

Dans les bulbes, les écailles périphériques, plus ou moins desséchées, jouent le mème rôle protecteur vis-à-vis des écailles charnues sous-jacentes.

Ailleurs, la protection est assurée par la transformation de la feuille en épine. Dans le Berbéride (Épine-vinette), par exemple, lépine est rameuse (fig. 437) et correspond aux nervures d’une feuille entière; dans le Robinier Faux-Acacia, ce sont les stipules seules qui deviennent spinescentes; à la base de la feuille.

4° Feuilles de soutien : vrilles. — Comme la tige, la feuille peut se transformer en vrille de soutien. :

Dans la Bryone, la Gesse aphaca (fig. 418), la vrille est simple et correspond à la nervure principale de la feuille ; dans la Courge, elle est rameuse., Chez le Pois (fig. 438), la Vesce et diverses autres Papilionacées, la vrille comprend un nombre impair de branches, correspondant à autant de folioles atrophiées.

5° Feuilles reproductrices.

— La plus remarquable des adaptations physiologiques de la feuille est Ia transformation de cet organe en élamine ou feuille mâle et en carpelle où feuille femelle, c'est-à-dire en les organes essentiels de la fleur (voy.

Fleur).

Polymorphismeancestral.

— Indépendamment des variations de forme dues à l'adaptation physiologique, on observe très souvent une complication progressive de la forme des feuilles, à partir de la base de la plante.

Fig. 439. — Jeune plant de Tomate. — Chez les Dicotylédones, a, entame péchés par exemple, les deux preen plus compliquées; f, feuille adulte. mières feuilles ou cotylédons

(fig. 439. a) offrent toujours un contour très simple, qu'ils soient d'ailleurs pétiolés (Radis,

Tomate) ou sessiles (Haricot) ; leur limbe est arrondi ou

ovoïde, parfois échancré au sommet.

Bien différentes sont les feuilles végétatives, surtout dans. les plantes à feuilles composées.

Considérons, par exemple, une Solanée (Morelle, Lyciet, Tomate..….), issue de la germination d'une graine. Les cotylédons (fig. 439, a) sont ovales ou lancéolés et toujours pétiolés ; les feuilles suivantes (/ewilles primordiales, b, c, d)