PROPRIÈTÉS DE LA MEMBRANE

la membrane en prismes, perpendiculaires à la surface libre de la fibre. et de trois sortes selon le degré d'hydratation, savoir : les prismes les plus pauvres en eau et les plus brillants, qui correspondent aux croisements des lamelles claires ; les prismes les plus imbibés d’eau, aux croisements des lamelles sombres ; enfin les prismes d'imbibition intermé-

Fig. 31 à 33. — 1, membrane gonflée de fibre libérienne de Pervenche (Vinca minor), de face, montrant les stries croisées ; en bas, la membrane est au point ;: en haut, un peu trop bas. — If, fibre libérienne de Nérion ou Laurier-Rose (coupe longitudinale). — IIT, vaisseau de bois de Pin (Pinus sylvestris), de face avec la striation interne (b):; &, paroi (Correns).

diaire, aux croisements des lamelles claires avec les lamelles sombres. Mais remarquons que chacun de ces prismes, considéré dans toute l'épaisseur de la membrane, est alteruativement brillant et terne, comme l'indique la striation concentrique (fig. 34); ce sont d’ailleurs ces prismes qu'accuse la triation transverse (fig. 26, II).

Les trois striations de la membrane rappellent les trois directions de clivage de cristaux, comme le carbonate de calcium.

Remarques. — 11 peut se faire qu'il n’y ait qu'un seul système de stries longitudinales obliques (fig. 27, a), au lieu de deux croisés ; c’est le cas pour les vaisseaux aréolés du bois des Conifères (Pin, Mélèze, fig. 31, 111), où les stries sont inclinées à 50-60 degrés sur l’axe, et où les bandes claires et sombres offrent sensiblement la même épaisseur, mais sont moins nettement séparées que dans les fibres.

Il arrive aussi que les stries longitudinales soient parallèles à l'axe (fig. 26, IV), comme dans l’épiderme de la Jacinthe et d'autres Liliacées : dans ces plantes, la striation transverse, assez rare ailleurs, est fort aette (fig. 26, III).

Ajoutons que si les diverses striations sont normalement dues à l’'inégale répartition de l'eau, elles peuvent provenir aussi d’épaississements un peu plus marqués au niveau des bandes sombres, comme c'est précisément le cas pour les vaisseaux des Conifères (fig. 42).

Propriétés de la membrane. — Outre les propriétés précédemment indiquées, ajoutons que la membrane cellulosique est biréfringente, surtout quand elle est incrustée de principes tanniques. Son coefficient de dilatation, déterminé par exemple dans les fibres du bois, est plus grand suivant le rayon que suivant l’axe de ces éléments, et il en est de mème de son pouvoir absorbant pour l’eau. Aussi, les fibres imbibées d'eau sont-elles plus courtes que les fibres sèches, ce que l'on peut vérifier sur une corde de Chanvre, qui en effet se raccourcit notablement

à l'humidité. Inversement, les fibres, en se desséchant, se rétrécissent proportionnellement plus suivant leur épaisseur que suivant leur longueur, ce qui assure notamment la déhiscence des fruits (voy. Fruit).

Modifications de la membrane. — En s'adaptant à des fonctions spéciales, telles que le soutien, la protection, ete.,

Fig. 34. — Coupe transversale de deux fibres libériennes du Dioon (D. edule, Cycadée), montrant les couches concentriques claires et sombres de là paroi et la cavité axile étroite (gr. : 400).

la membrane cellulosique normale éprouve des changements importants d'aspect et de composition.

I y a lieu de distinguer trois cas : 1° tantôt la membrane primitivement cellulosique se /ransforne plus ou moins complètement, au cours du développement, en un corps nouveau ; ces transformations sont la cufinisation, la subérification et la gélification ; 2° tantôt la membrane normale s'incruste simplement de principes organiques où minéraux, qu'il est possible d'en extraire en respectant la cellulose : il y a alors lignification, cérification où minéralisation ; 3° enfin la membrane peut s'épaissir par adjonction de couches nouvelles de substances, qui ne lui appartiennent pas en propre, par exemple des couches de mucilage ou même de cellulose de réserve (voy. Graine) ; il y à alors apposition.

4° Cutinisation. — Cette transformation intéresse notamment la face libre des cellules de l'épiderme, ou assise superficielle de la tige et des feuilles, ainsi que la membrane des

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CUTINISATION 97

cellules entièrement isolées, comme les grains de pollen (voir Pollen), les spores, etc.

La couche périphérique de la membrane fig. 208, a), primitivement cellulosique. se convertit ie pendant le développement en üne substance ternaire nouvelle, la cw/ine, beaucoup moins oxygénée que la cellulose pure et remarquable par sa grande imperméabilité.

Dans lépiderme (fig. 35), cette transformation, liée à la protection de la plante. ne s’accomplit complètement que

Fig. 35 à 37. — Types de SR épidermiques. — I, épiderme de la feuille d'Hellébore (H. viridis) ; a, cuticule ; b, couche cuticulaire (ici peu épaisse, sauf en face des re : e, couche cellulosique ; 4, id., la plus jeune : f. cavité cellulaire. — IT, épiderme de la feuille du Nérion (Nerium oleander): b, ce, couche cuticulaire différenciée en deux zones. — IT, épiderme d'un entrenœud de Gui: b, €. couche cuticulaire, sans membrane cellulosique limitante interne (Gr. : 300) (Dippel).

dans la couche la plus externe {4 de la paroi libre des cellules : la lame cutinisée, qui couvre de la sorte la tige et les feuilles. porte le nom de ewticule.

Au contraire, la couche la plus intérieure (1 cd: 1, d) de ces mêmes membranes reste d'ordinaire Rp es Quant à la zone moyenne ‘TL, b). parfois dédoublée ‘IE, 4. €), elle est mixte, c'est-à-dire formée de cellulose plus ou moins Res de cutine : on la nomme couche cuticulaire.

La cuticule se colore simplement en jaune par le chlorure de zinc iodé ou l'acide sulfurique iodé, et non en bleu comme la cellulose : elle fixe le vert d'iode, la fuchsine, etc. Sa résistance aux réactifs est remarquable ; ainsi l'oxyde He cuivre ammoniacal, qui dissout la cellulose, ne lattaque pas. et l'acide sulfurique difficilement ; par contre. la potasse à chaud la dissout.

Pour isoler la cuticule, 11 suffit d'abandonner des feuilles (Chou) ou des fruits (Citrouille) à la putréfaction (racération à froid). Les tissus intérieurs se décomposent peu à peu par les Bactéries, notamment par le Bacille Amylobacter (voy. Ferment butyrique) : seule, la cuticule subsiste. sous la forme d'une lame de parchemin. On peut opérer plus directement.

en traitant à chaud une feuille ou portion de feuille par lacide nitrique, additionné de quelques cristaux de chlorate de potassium ‘réacuf de Schulze), et en lavant ensuite à l’eau : c’est fe. alors une nacéralion à chaud.

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2° Subérification. — Dans cette seconde transformation, la cellulose se convertit en une substance élastique, ordinairement jaune ou rougedtre, la subérine, et l'ensemble des cellules subérifiées n'est autre que le liège (fig. 38, a).

Le liège se constitue dans la zone périphérique de la tige et de la racine, notamment dans Fic. 38. — Coupe transversale l'écorce : il forme par exemple de Ja couche périphérique du > i | tubereule de Pomme de terre. La peau de la Pomme de terre. DT MRP EEE ce Ilest déjà très accusé dans le de plus en plus riche en ami- ; d pH NÉE don ; 6, noyau avec couronne Pin, dans lOrme age, OU il forme de leucites sans amidon: €, NT EDR | | se NES ? leucites avec granule amylacé ; des cou = saillantes de plus d un d, cristalloïde cubique: /, centimètre d'épaisseur; mais ilne amidon de réserve (leucites non ES oloitabl Te l apparents) (gr. : 300). devient exploitable que dans le Chène-liège (p.343).

Par ses propriétés générales, la subérine se rapproche

Fig. 40.

Fig. 39. — I, coupe transversale du thalle du Fucus vésiculeux (Ague brune). — II, portion grossic: b, membrane ou lame cellulosique interne ; @, lame moyenne, géliliée et gonflée (mucilage).

Fig. 40. — I, Nostoc entier. — I, filament de la mème Algue dans sa gelée; &, hétérocystes ; b, cellules normales ; c, mucilage, dépendant de la membrane.

de la cutine ; le liège est du reste protecteur comme la cutcule, et, dans la tige, il remplace fonctionnellement

és mms nuits

CÉRIFICATION

cette dernière, à mesure que lépaississement du membre

entraine la rupture de l'épiderme.

3° Gélification. — Il y à gélitication. quand la membrane

se métamorphose. partielle ment ou totalement, en une substance mucilagineuse.

de nature essentiellement pectique, qui se gonfle au contact de l'eau, mais sans SY dissoudre véritablement {Fucus, fig. 39. à et Nostoe, fig. 40. c}.

C'est la gélification qui donne lieu à la formation des gommes el mucilages (p. 431) : c'est elle aussi qui assure la dissocialion des cellules, appelées à constituer les grains de pollen, les spores, et plus généralement les cellules libres.

Il arrive pourtant que la membrane gélifiée soit soluble dans l'eau. Quand, par

Fig. #1. — Sporange

de Mucor (M. Mucedo).— a, spores:

b, membrane géliliée, hérissée d aicuilles d'oxalate de calcium : €, co-

exemple, D (Moisissure ne D arrive à maturité (fig. #1), l'addition d'une ape RAR np goutte d'eau entraîne aussitôt la disso- re ae lution de la membrane (4), el par suite la LOT mise en hiberté des nombreuses spores intérieures

4° Lignification. — La lisnilication consiste dans l'incrustation de la membrane par un principe ternaire, la lignine, beaucoup plus riche en carbone que la cellulose, et qui lui communique une grande fermeté.

C'est à la lignificalion que le bois des arbres fruits (fig. 16), ete. doivent leur dureté.

Cette incrustation envahit la membrane totalement ou partiellement. Ainsi, dans le bois du Pin (fig. 42, 43), la couche la plus intérieure des membranes des vaisseaux reste cellulosique, et il en est de même dans les cellules allongées et épaissies ou fibres de la racine de Guimauve. à

Les membranes lignifiées se colorent en jaune, comme la cuticule, en présence de chlorure de zine iodé : la dissolution de phloroglucine dans l'acide € hlorhydrique leur donne une teinte rouge. En outre, elles fixent énergiquement le vert d'iode, la line. ele.

le noyau des

5° Cérification. — La membrane épidermique de la plupart

des plantes lerrestres

Fig. 42. Fig. 43 Fig. 42. — Vaisseaux du bois de Pin (l'inus Laricio), de face, montrant la striation oblique interne de la paroi lignifiée (gr. : 600). Fig. 43. — Section transversale, montrant une ponctuation aréolée & (gr. : 600).

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