IMBIBITION

dès le début de la germination, mème quand les jeunes plantules sont entièrement submergées.

Si, au lieu de se borner à étendre son contour, c’est-à-dire à s'accroître en surface, la cellule est appelée en outre à épaissir sa membrane, à s'accrottre en épaisseur, les particules cellulosiques nouvelles, sécrétées dans ce but par la

Fig. 572. — Coupe transversale de deux fibres hbériennes du Dioon (D. edule, Cvcadée), montrant les couches concentriques claires et sombres de la paroi et la cavité axile étroite (gr. : 400).

couche protoplasmique hyaline, s'appliquent simplement à l’intérieur de la membrane déjà existante, en couches successives (fig. 572), jusqu'à oblitérer parfois la cavité cellulaire. comme il arrive pour les cellules ou fibres de sclérenchyme.

Dans ce dernier cas, la production de particules de membrane est manifestement liée à la fonte du corps protoplasmique : car ce dernier se résorbe, à mesure que l'épaississement par apposilion progresse.

2° Imbibition. — Dans les cellules vivantes à parois plus ou moins épaissies et résistantes, et par suite peu extensibles, comme les cellules seléreuses, les fibres et les vaisseaux en voie de développement, la turgescence ne joue qu'un rôle accessoire dans la croissance ; c’est alors l'imbibilion de la membrane qui intervient.

En pénétrant dans la membrane, l’eau en disjoint les molécules et assure pareillement l'interposition de particules cellulosiques de nouvelle formation, élaborées comme à l'ordinaire par le protoplasme adjacent. Dès que ce dernier vient à disparaitre dans une fibre ou dans un vaisseau en voie de différenciation, la croissance de l'élément cesse.

L'imbibition étant une cause de dilatation ou de contraction de la

membrane, selon que la quantité d'eau incluse dans cette membrane augmente ou diminue, il en résulte des pressions ou des tractions sur les tissus voisins; la tension propre de ces derniers se trouve par là même modifiée.

Osmomèlre lurygescent. — Une cellule turgescente est comme une sorte d'endosmomètre clos, où les produits absorbés sont sans issue el ne peuvent par suile que distendre les parois, contrairement à lendosmomètre ordinaire (p- 17), où ces mêmes produits sont au fur et à mesure déversés au dehors.

Pour réaliser un semblabie dispositif, il suffit de fixer une membrane perméable élastique, une membrane de vessie, par exemple, aux deux extrémités d'un tube de verre large et court, préalablementrempli desirop de sucre, de gélatine sucrée, d’eau salée, ou autre

Fig. 573 et 574. — a, osmomètre clos (tube substance osmosante (fig. de verre fermé par deux membranes el re “5e rempli d'une dissolution concentrée de sel, 913, 4). de sucre) ; b, gonflement des membranes En abandonnant dans dans l’eau (osmomètre turgescent). l'eau pure cette sorte de

cellule artificielle, les deux

membranes ne tardent pas à être repoussées vers le dehors par la pression

qu'exerce l’eau absorbée (b); leur convexité s’accuse petit à petit, et si

le pouvoir endosmotique du contenu, peu à peu affaibli par l’exosmose du sucre ou du sel, reste suffisant, elles peuvent finir par éclater.

Toujours est-il que, si l’on vient à perforer avec un stylet l’une des mem-

branes de cette cellule turgescente, un filet liquide est projeté au dehors.

Le contenu sucré est ici comparable au protoplasme cellulaire, qui exerce semblablement une attraction sur les particules alimentaires des sucs ambiants et les retient énergiquement dans la cellule.

Toutefois, une cellule vivante, considérée dans un tissu, se trouve empêchée d’obéir librement aux pressions intérieures par la résistance des cellules adjacentes ; d’où il résulte que, dans les parenchymes en voie de croissance (fig. 205), les membranes restent polyédriques et ne s’arrondissent qu'au niveau des méats ou des lacunes. Mais il suffit que la pression