CHAPITRE II

1. — Propriétés du protoplasme. — La substance vivante est douée de rutrilité ou faculté de se nourrir, de ##otilité ou faculté de se mouvoir, d’irritabilité ou faculté de réair aux impressions, enfin d'évolutilité ou faculté de développement.

Ces diverses propriétés se traduisent : la première par la nutrition, la seconde et la troisième par des mouvements, la quatrième enfin par l’évolution.

4° Nutrition du protoplasme. — La nutrition, manifestation de la nutrilité et fonction fondamentale de la cellule végétale, se résume en deux actions antagonistes : l'assimilation ou nutrition proprement dite, et la désassimilation où dénutrihion.

a) Assunilation. — L'assunilation consiste dans lincorporalion au protoplasme de l’ensemble des substances qui composent son aliment. Ge travail de synthèse, qui aboutit à communiquer la vie à un ensemble de matériaux jusque-là inertes, représente la fonction créatrice par excellence, la we pure. On voit tout de suite que l'assimilation est la condition de la croissance du corps.

Il y a lieu de distinguer : Fassimilation fo/ale ou directe et l'assimilation partielle ou indirecte.

L'assimilation directe comprend l’organisation de nouvelles particules protoplasmiques, exclusivement aux dépens d’aliments minéraux fanhydride carbonique et sels terrestres) l'exercice de cette fonction est étroitement subordonné à la présence de la chlorophylle et à l'intervention de la Lwnière, la chlorophylle agissant comme fixateur de l'énergie solaire, indispensable à l'accomplissement du phénomène.

L'assimilation indirecte S'’exerce au contraire sur un ensemble d'aliments dont l’un tout au moins, l'aliment ear-