CHAPITRE V

L'action de l’eau à été déjà étudiée comme cause modificatrice de la structure (p. 374) ; son influence n’est pas moins nette sur la croissance.

D'une manière générale, on peut dire que le milieu aquatique accélère la croissance de la plante, à condition que la respiration s'y exerce librement.

4° Racine. — L'humidité constante du sol retarde la croissance en longueur du pivot, faute d’une respiration

Fig. 629. — 4, plantule de Maïs dont là racine, d'abord rectiligne, a été disposée horizontalement à la surface de l'eau ; l'allongement s'est fait suivant une ligne ondulée, par suite de l'hydrotropisme. — «, pointe de la racine, en voie de relèvement (le côté inférieur, humide, croissant plus vite que le eûté supérieur) : b, relèvement complet : €, le géotropisme ramène le sommet à la surface de l’eau: ete. (Giesielski).

suffisamment libre, et accélère celle des radicelles, toujours mieux pourvues d'air, au point qu'une racine normalement pivotante peut devenir fasciculée (Sarrazin, Radis).

En outre, les plus grosses radicelles rampent horizontalement au voisinage de la surface, par suite d’une accélération prédominante de la croissance le long de leur face inférieure, plus humide, ce qui leur permet de surmonter l’action géotropique positive (p. #30).

a) Pour montrer directement l'action accélératrice exercée par l’eau sur la croissance, on dispose horizontalement, à la surface d'une nappe d'eau, une racine de Maïs (fig. 629).

La pointe du pivot ne larde pas à se relever au-dessus de l'eau (a. 4). triomphant par là du géotropisme positif du membre : c'est donc que lallongement est plus marqué le long de la face inférieure, seule submergée. Après quoi, le géotropisme devenant à son tour prépondérant, la racine se recourbe vers le bas (c), vient reprendre le contact de leau. et se relève ensuite à nouveau.

Le pivot décrit de la sorte une courbe ondulée à la surface du liquide d).

b L'influence de l'humidité sur la croissance de la racine est encore Fig. 630. — Influence de mise en évidence au moven d’un

l'inégale humidité sur la EE É èty ps ee C

croissance de la racine. (anus incliné (fig. 630), dans lequel

— à, première sinuosilté, effectuée par la racine du L 3 :

Pois au sortir du tamis; en VOIE de germination.

b, sommet de la racine.

là vertical, au lieu de continuer sa marche descendante, s'incurve vers la partie la plus proche du tamis, qui est plus humide que l'atmosphère dans laquelle elle venait de se développer, pénètre dans la terre, puis en sort à nouveau par une courbure géotropique, pour y rentrer une seconde fois, ete., décrivant de la sorte, comme tout à l'heure la racine du Maïs, une courbe ondulée.

Toutefois, il semble qu'ici Fhumidité exerce une action relardatrice, puisque c’est du côté le plus humide que se produit la concavité, Il n’en est rien : l'autre face ne devient vraisemblablement convexe, que parce que sa transpiration plus libre assure un afflux plus abondant de principes nutri-

üfs, et y occasionne en définitive un accroissement plus actif

que sur la face opposée plus humide.

Cela n'infirme donc en rien le fait fondamental que l'eau

accélère la croissance

2° Tige et feuille. — La tige et la feuille s'accroissent davantage dans une atmosphère saturée de vapeur d'eau que dans une atmosphère relativement sèche, toutes les autres conditions restant les mêmes.

des graines de Pois ou de Fève sont

Au sortir du tamis, le pivot, jusque-