CHAPITRE

Définition. — Par absorption d’une substance, on entend sa pénétralion par diffusion à l'intérieur du corps.

Il y à lieu de distinguer normalement :

1° L'absorplion des sucs terrestres, qui s'effectue par la racine, et plus généralement par la portion souterraine de la plante (rhisoïdes des Mousses, des Lichens...). Ces sucs consistent essentiellement, chez les plantes vertes, en une dissolution aqueuse étendue de sels minéraux, compliquée de principes humiques chez les plantes sans chlorophylle.

2° L'absorphion de l'oxygène, gaz nécessaire à l'entretien de la respiration. Cette fonction s'effectue par toutes les surfaces perméables du corps {voy. Respiration).

3° L'absorption de l'anhydride carbonique, Suivie d'assimilation de ce gaz, fonction propre aux tissus chlorophylliens, soumis à l’action de la radiation lumineuse (voy. Assimilation chlorophytllienne).

4° Enfin l'absorption de l'azote atmosphérique, suivie également assimilation, œuvre exclusive des microorganismes bactériens, qui siègent dans les tubercules radicaux des Légumineuses (fig. 647). ainsi que de quelques autres Algues simples (voy. PR de l'azote).