AVANTAGES DE LA STRUCTURE CELLULAIRE D

en sorte que, sous la membrane d'enveloppe. on ne trouve qu'un réseau protoplasmique continu (fig. 76), parsemé de noyaux et de plastides, et pourvu d'ailleurs de produits ligurés (amidon), ou dissous (sucre). La structure est alors dite continue ou acellulaire.

On la rencontre notamment dans le thalle filamenteux des Mucors (fig. 12, ID), Moisissures dont les filaments végétatifs se ramilient indéfiniment, sans former, normalement du moins, de cloisons transverses.

La structure continue caractérise aussi les Algues vertes de la famille des Siphonées, comme les Vauchéries (voy. 47 ques), composées de filaments ramifiés de distance en distance et dépassant parfois 20 centimètres de longueur; le Bryopse plumeux (fig. 13), qui offre, de chaque côté Ÿ un tube dressé sur les rochers, une série de rameaux décroissants de la base au sommet, l'ensemble formant une sorte de toufte conique ; le genre Valonie (fig. 75), en forme d'outre; le genre Udotée (fig. 13 Dis), en manière de lame pédoneulée: ete.

Notons toutefois qu'au moment de la reproduction, la structure continue fait place localement à la structure cloisonnée, puisque les portions du corps, appelées à constituer les germes (spores, gamètles) de nouveaux individus, se séparent toujours de la portion végétative par des cloisons cellulosique (fig. #1). Et inversement, une plante cloisonnée commence par être continue (fig. 65, D), puisqu'elle procède d’un serme unicellulaire (œuf ou spore).

Avantages de la structure cellulaire. — On vient de dire que les plantes à structure continue appartiennent toutes à l'embranchement des Thallophytes.

Leur forme externe, souvent très simple, par exemple sphérique (Protocoque, fig. 9, a) ou filamenteuse {Vauchérie), peut néanmoins acquérir, dans certains genres, un assez haut degré de différenciation, touteomme chezles plantescellulaires.

L' une des Algues continues les plus remarquables sous ce rapport est le genre marin Caulerpe (fig. 77), qui consiste en une sorte de üige rampante, fixée çà et là aux rochers par des rhizoïdes et portant d'autre part des expansions aplalies, en forme de feuilles, simples dans le jeune âge, plus tard à lobes successifs, le tout sans aucune eloison intérieure.

Par contre, la structure intime des plantes non cloisonnées reste toujours relativement simple, à cause même de l'absence

de cloisons; car la continuité de structure s'oppose à une division marquée et stable du travail physiologique.

Le cloisonnement, au contraire, permel à un groupe donné de cellules de se consacrer spécialement à laccomplissement d'une fonction déterminée, telle que labsorption de aliment, la sécrétion, elc.. et Fadaptation de ces cellules à cette fonction entraîne une différenciation morphologique correspondante, marque du perfectionnement réalisé.

Les divers groupes d'éléments, spécialisés de la sorte dans l'exercice de l'une ou l'autre des fonctions du travail physiologique, se trouvent dès lors nécessairement unis, non seulement par le lien matériel de la continuité, mais encore par le lien de la solidarité fonctionnelle ; ils se rendent, en effet, les uns aux autres des services spéciaux et nécessaires, et par suite ne sauraient durer isolément. Sous l'unité générale et supérieure que ces groupes tous ensemble constituent, la plante réalise, notamment chez les Phanérogames, la plus remarquable diversité particulière.

Si l’on se rappelle maintenant que le perfectionnement d'une plante se mesure au nombre de ses éléments à structure spéciale, on reconnaîtra que le cloisonnement du corps, condition de la division du travail de la vie, est, par là même, la cause prochaine du perfectionnement organique.

Dans la structure continue, les adaptations fonctionnelles, qui pourraient se réaliser localement dans le Corps protoplasmique, sont à tout moment contrariées par les mouvements des portions avoisinantes de Ta substance vivante, el, comme ces mouvements s'étendent parfois d’une extrémité de la plante à l'autre,comme on le constate, par exemple. dans le vaste réseau protoplasmique d’un Caulerpe (fig. 76), la différenciation à peu de chance à s'y fixer.

Cela ne veut pas dire que toute plante cellulaire soit différenciée, Diverses Algues filamenteuses (Spirogyre, fig. 9. d) ou aplaties en ue (Coléochète, fig. 11) sont, en effet, composées de cellules non seulement de même for me, Mais encore de même structure et de mêmes propriétés. Et inversement, certaines plantes non cloisonnées témoignent d'une ee externe ou même interne très remarquable (Caulerpe, Vauchérie).