PLANTES SAPROPHYTES

que l'oxygène et l’eau. Etici, ce n’est pas le carbone seulement qui doit revêtir la forme organique, mais encore l'azote (grains d’aleurone) ; car les sels azotés terrestres n'interviennent pas d'une manière sensible pendant la germination.

Le mode de nutrition des embryons se trouve être ainsi intermédiaire, d’une part, entre celui des plantes sans chlorophylle, qui peuvent subsister avec un aliment minéral, sauf pour ce qui est du carbone, et à plus forte raison celui des plantes vertes, où l'aliment est tout entier nunéral ; d'autre part, celui des animaux, qui, eux, doivent trouver dans le milieu ambiant une nourriture essentiellement organique, lout au moins l'aliment carboné et azoté, sous forme de principes ternaires et albuminoïdes.

Plantes saprophytes ; plantes symbiotes; plantes parasites. — Les plantes sans chlorophylle empruntent les principes alimentaires organiques qui leur sont nécessaires, soit aux matières animales et végétales inertes (humus, fumier,..….), soit à d’autres êtres vivants, auxquels, selon le cas, elles portent préjudice, ou bien rendent service, tout en y puisant leur aliment. De là la distinction des plantes saprophytes (divers Champignons), parasiles (p. 661) et enfin symbiotes (p. 699).

SECTION III

Entrevue dès 1849, l'assimilation de l'azote atmosphérique n'a été entièrement reconnue que dans ces dernières années.

Cette remarquable fonction n’est exercée que par un petit nombre de microorganismes, en particulier par des Bactériacées, qui vivent en symbiose avec les racines des Légumineuses, comme Île Trèfle, la Luzerne, le Lupin, ainsi que d'autres plantes de grande cultures au grand avantage de la végélalion de ces dernières.

IL est reconnu depuis longtemps que les Légumineuses fourragères enrichissent le sol en principes azotés, même quand ce dernier ne reçoil aucun engrais; elles constituent donc véritablement des plantes améliorantes. Toutefois, contrairement à l'opinion ancienne, qui attribuait à la Légumineuse mème le pouvoir de fixer l'azote atmosphérique, e’est aux seules Bactéries associées que cette fonction apparent.

‘n examinant les racines d’une Luzerne, d’un a de , qui ont végété en terre arable dans les conditions normale :s, ON remarque, sur le pivot comme sur les radicelles, de Om ÉLESS ER pouvant atteindre 4 et 5 millimè tés de diamètre (fig. 729 et 730); ce sont BR des radicelles courtes et hyper trophiée s, bien distinctes des radicelles normales, certaines espèces du moins, par leur structure polystélique (p. 239 et fig. 731, V)

Le parenchyme de ces nodosités Le De Pere s au 1. pr OÉ0plasme des ce Ilules, de nombreux corpuscules unicellulaires, de quelques millièmes de millimètre de longueur (fig. 731, HD), ca uns en forme de baguettes droites ou ar quées, les autres

\ forme d’'U ou d'Y (fig. 731, IV), etc. ; les cellules-de“la “NT en sont parfois litté raleme nt bourré es (VI), au point que leur noyau propre passe inaperçu. Ces microorganismes ne sont autres que les Bacilles radicicoles.

Dans plusieurs espèces de Légumineuses, le parenchyme, tout au moins dans certaines nodosités, se gorge d’amidon

Soja hispida), ou d'amylodextrine (Pois). Dans la première ile ces plantes, c’est le parenchyme central seul qui se charge d’amidon, et l on remarque que les microorganismes y sont relativement rares, contrairement au parenchyme périphérique, toujours dé pourvu de cet hydrate de carbone. Dans le Pois, les tubercules à amylodextrine se distinguent extérieurement des tubereules normaux, en ce qu’au eus d'être arrondis et simples comme ces derniers, ils offrent une forme plus allongée, portent quelques courtes ramifications dichotomiques, et en outre sont localisés à l'extrémité supérieure de la racine : on les qualifie de fubercules coralloïdes. Is renferment 5 p. 100 environ d'azote seulement, tandis que les tubercules ordinaires en contiennent jusqu’à 7 p. 100.

Inoculation du Bacille. — C'est bien lorganisme ainsi associé aux Légumineuses qui provoque la formation des nodosités ; car on peut faire naître ces dernières, en inoculant le Bacille à une racine qui en est encore dépourvue.

Il suffit pour cela de tremper une pointe d’aiguille dans les tissus écrasés d’une nodosité de Lupin et d’en piquer ensuite la racine encore intacte d’un jeune plant de la même espèce, obtenu par germination de la graine. Cultivée ensuite dans du gravier stérilisé, que l’on arrose d’une dissolution minérale, dépourvue de tout aliment azoté salin ou organique, la jeune plantule forme des nodosités et végète vigoureusement.

Or :