EXTRACTION DES GAZ DU SOL

l'anhydride carbonique sur les racines a été mise en lumière par divers essais.

Lorsqu'on plonge, par exemple, la racine de jeunes Marronniers dans une atmosphère d'anhydride carbonique pur, la mort survient au bout de sept à huit jours ; dans l'hydrogène ou dans l’azote, gaz inertes, la plante peut résister pendant treize ou quatorze jours.

Des graines, mises en germination dans une atmosphère buée, formée d'un mélange d'air et d'anhydride carbonique, éprouvent déjà un ralentissement notable dans leur croissance et leur verdissement, pour une proportion de quatre centièmes de ce dernier gaz ; lorsque cette proportion s'élève à 30 p. 100, les plantules meurent.

En faisant agir l'anhydride carbonique, non plus directement sur la plante, mais sur le sol même où végète la racine, on observe, selon l'espèce, une action retardatrice très inégale dans le dév eloppement. Le Blé et le Haricot, par exemple, sont relativement peu sensibles à l’action du gaz carbonique qui circule dans la terre ambiante, puisque le poids des plantules obtenues n’est guère inférieur à celui des plantules de même âge, développées normalement ; les différences sont au contraire assez fortes pour le Seigle et le Lupin.

Extraction des gaz du sol. — Pour extraire l’atmosphère terrestre à diverses profondeurs, on utilise une sonde spéciale, qui consiste essentiellement en un long tube d'acier, de 2 à 3 centimètres de diamètre intérieur, dans lequel glisse à à frottement doux une tige de même métal.

Au moment de procéder à une prise de gaz, on enfonce la tige dans le tube jusqu’à en faire sortir la pointe par l'ouverture inférieure ; après quoi, disposant sur la tige un capuchon approprié, on fait pénétrer l’appareil dans le sol à coups de maillet, jusqu'à la profondeur voulue. On retire ensuite le capuchon ; on visse sur la tige une manette, et on soulève lentement cette dernière : le tube se remplit ainsi de l'atmosphère terrestre, qui correspond au niveau étudié. Avant de retirer entièrement le piston, on ferme un robinet, placé à quelques centimètres au-dessous du sommet du tube; puis on fait passer le gaz à analyser dans une pompe vide d'air, et enfin dans des éprouvettes.

L'analyse gazeuse se fait ensuite à l’aide de l'appareil précédemment décrit (fig. 717).

On a constaté de la sorte que, dans les sols nus ou cultivés, la proportion d’anhydride carbonique varie d'ordinaire de 4 à 2 p. 100, au lieu de TT comme dans l'air libre ; les terres riches en humus en renferment 3 et 4 p. 100. Quant aux sols de prairies non remués, et surtout ceux infiltrés de matières organiques, ils peuvent contenir la proportion considérable de 10 p. 100 de gaz carbonique.

Dans les plantations des villes, à Paris notamment, les racines des

arbres atteints de langueur ou à feuillaison tardive végètent. généralement dans un sol pourvu d'au moins 3 ou # p. 100 d’anhydride carbonique et de 16 p. 100 seulement d'oxygène. Mais la viciation peut être

Fig. 735. — Dispositif rationnel d'irrigation (profil et face). — e, grille, fermant l'ouverture d'accès de l’eau ; à, tuyaux en terre cuite, aboutissant vers le milieu de la paroi la plus voisine du trou d'arbre ; cette paroi est sarnie d'une couche de limon ; b, trones de Pin, partant par paires de chaque ouverture du tuyau ; ils transmettent lentement l'eau à la terre ambiante, par imbibition.

portée beaucoup plus loin, comme en témoignent les nombres suivants, relatifs à une profondeur de 50 centimètres :

Pour un Ailante tardif : CO? = 4,3 p. 100. O — 13,4 p. 100: Pour unAilante très tardif : = 10,4 — =.

es LB 2 = 24,8 — SOMMES

Dans ce dernier individu, la racine de l’arbre se trouvait eu pleine putréfaction.

Fig. 736. — Autre dispositif d'irrigation (profil et face). — c, orifice donnant passage à l’eau; b, conduite rectangulaire en bois, perforée ; à (à droite), section de cette conduite ; «a, racine.

Au contraire, pour un Ailante vigoureux, on a trouvé les proportions gazeuses normales : CO? — 1, 6 p.100 ; O = 18, 6 p. 100.

Le nombre des arbres atteints d'asphyxie dépend évidemment, outre l'état du sol, du mode de végétation de la racine considérée. Ce nombre est relativement faible pour les Marronniers, dont les racines ne s'écartent guère des couches superficielles ; au contraire, les Platanes, dont les