TUBE POLLINIQUE DES ANGIOSPERMES

gamèles. — Le protoplasme \ végétatif se présente en réseau d'autant plus serré it on se rapproche davantage du sommet du tube (fig. 41122) ; à proximité du sommet se trouve d’ordinaire le noyau végét auf (fig. 1419, IT,

La cellule génératrice, elle, se dt {ac 1 plus ou moins tôt de la membrane cellulosique du grain de pollen pour s'engager dans le tube. Dans le Lis, elle se maintient derrière le noyau végétatif, à peu de distance (IF, L), et offre alors une forme ovoïde; ses sphères directrices sont placées en avant du noyau ; son protoplasme propre, séparé simplement du protoplasme végétatif par une membrane albuminoïde, continue à se distinguer de ce dernier par la grande intensité avec laquelle il absorbe les colorants, et il en est de même de son noyau.

Dans un même pollen, la cellule génératrice peut d’ailleurs précéder (fig. 1119, 1, /) ou suivre (IE, 4) le noyau végélauf (a).

Tandis que ce dernier va en $ ‘allongeant et en s'amincissant de plus en plus, jusqu'à ne plus se laisser reconnaître, déjà avant la fécondation, la cellule génératrice, au contraire, subit une bipartition (fig. 1119, HE, X, g). C'est d’abord le noyau qui se divise, en présentant nettement, au stade de la plaque nucléaire, les douze chromosomes caractéristiques des cellules sexuelles du Lis; puis le protoplasme se scinde en deux moitiés, ce qui donne deux cellules semblables, incluses dans le tube. Ce sont là les deux gamètes, homologues, bien que non ciliés, des anthérozoïdes des Cryptogames vasculaires, et que l’on peut dès maintenant désigner de ce nom.

Jr, le plus antérieur seul de ces anthérozoïdes (2), avec ses deux sphères directrices dirigées en avant, constitue la cellule génératrice mäle définitive, appelée à S'unir à Foosphère ; l'autre, bien que doué de la même structure et des mêmes propriétés chromatiques, paraît le plus souvent se résorber. Cette disparition s'effectue d'ordinaire après celle du noyau végélalf, par exemple lors de la fusion des cellules sexue Îles au sommet de la cellule mère d'albumen.

Toutefois, il a été reconnu récemment que, dans le jé Martagon et quelques autres plantes, ce second anthérozoïde, au lieu de se détruire, va, at moment de la formation de l'œuf, s'unir au noyau, déjà jéminé, de la cellule mère de l'albumen (fig. 1136, IL, g); en sorte que, chez ces plantes, cette cellule mère, à noyau triple fusionné, se constitue par une sorte de fécondation, comme l'œuf lui-même (p. 909).

On ignore encore dans quelle mesure le second gamète

des autres plantes, considéré jusqu'ici comme éphémère, se comporte de la sorte.

La difficulté inhérente à l'étude de la marche des gamètes males, lors de l'arrivée du tube pollinique au fond du micropyle, permet de penser qu'un phénomène aussi particulier, relatif à une cellule sexuelle dont l'existence est générale, n'est pas limité seulement à quelques espèces.

Marche du tube pollinique dans le pistil. — Dans le pistil, les tubes polliniques, constitués comme il vient d’être dat, descendent dans le style, soit au travers des membranes gonflées et amollies du tissu conducteur (fig. 1013), si le style est plein (fig. 1116 et 1117), soit simplement en longeant sa paroi S'ilest creux (Pois); ils poursuivent ensuite leur marche le long des placentas et finalement, guidés par les papilles épidermiques de ces derniers (fig. 1013, I), 1ls pénètrent isolément dans les ovules par le micropyle. Autant d'ovules à féconder, autant de tubes polliniques nécessa res, du moins pour une complète fécondation.

On a vu plus haut que le tube pollinique se charge parfois de granules amylacés pendant son parcours stylaire ; cette réserve provient alors de la transformation des principes nutritifs qu'il emprunte au tissu conducteur. Dans ce cas, le tube pollinique apparaît nettement sous forme d’une traînée bleue dans les coupes longitudinales, préalablement traitées par l’eau iodée (Malvacées, Cactées, etc.).

Temps nécessaire au développement. — Le temps qui s'écoule, entre le moment de la pollinisation et l’arrivée du tube pollinique aux ovules, dépend à la fois de la nature de la plante et de la longueur du style.

Pour les styles qui ne dépassent pas un centimètre, il ne faut d’ordinaire pas plus d’un ou deux jours ; parfois, le même temps suffit pour des styles beaucoup plus longs, comme celui du Safran, qui peut atteindre dix centimètres.

Chez les Cactées (Cierge, Phyllocactus), les Orchidées, etc., ce n’est qu’au bout de plusieurs semaines que les tubes polliniques arrivent à franchir la distance qui sépare le stigmate des ovules.

En pratiquant des pollinisations artificielles sur la vaste fleur d’un Cierge (Cereus nyclicalus,), on a constaté qu'au bout d'environ un mois le vingtième seulement des ovules, soit une centaine sur environ 2000 que renferme l'ovaire, étaient pourvus d’un tube pollinique, la longueur du style ayant été, dans un cas, d’environ 28 centimètres.

Chez les Phyllocactus, où les fleurs sont moins grandes, c’est quinze jours environ après le dépôt du pollen sur le stigmate, pratiqué dès le début del épanouissement de la fleur (comme dans la pollinisation naturelle) que les premiers tubes arrivent au micropyle.