INFLORESCENCES DÉFINIES OÙ INDÉFINIES

gauche les uns par rapport aux autres, auquel cas le sympode est rectiligne ou ondulé, et les fleurs se succèdent le long du sympode en une spirale régulière (Hémérocalle, fig. 343) ; tantôt au contraire les rameaux successifs naissent alternativement à droite et à gauche, à faible écart angulaire, toujours par conséquent sur un même côté de l’inflorescence, et alors le sympode est plus ou moins recourbé en crosse, les fleurs se trouvant toutes insérées sur le côté convexe (Myosotis, Héliotrope, fig. 943).

Autrement dit, la cyme est komodrome ou hélicoïde, dans le premier cas ; anlidrome ou scorpiotde, dans le second.

2° Cyme bipare. — Dans cette seconde forme de cymes (fig. 914), chaque pédicelle produit deux rameaux opposés de l’ordre suivant, qui ne tardent pas à le dépasser; l’inflorescence va ainsi en s’évasant peu à peu.

Dans l'Erythrée Petite-Centaurée (Ærythræa Centaurium) (fig. 915), on a un exemple de cyme bipare composée (grappe de cymes bipares).

Infiorescences solitaires groupées en cyme. — Dans le cas de l’inflorescence solitaire terminale, les diverses inflorescences uniflores, nées à la suite les unes des autres, se disposent en cymes unipares ou bipares, selon que les feuilles de la plante sont isolées ou opposées.

La différence avec les cymes précédentes est qu'ici le pédicelle floral, terminé par une fleur unique, confine inférieurement à une ou deux feuilles normales, et non à des bractées.

Inflorescences définies ou indéfinies. — Les inflorescences du type de la grappe sont qualifiées parfois d'indéfinies, parce que les pédicelles successifs, et surtout le pédicelle principal, s’accroissent pendantun temps relativement long et détachent latéralement un nombre de plus en plus grand de rameaux des divers ordres, ce qui les amène à produire tardivement leur fleur terminale, sinon même pas du tout.

Les cymes, au contraire, sont qualifiées d’inflorescences définies, parce que les pédicelles successifs se terminent de bonne heure par une fleur, ce qui limite leur croissance.

Dans toutes ces inflorescences, les fleurs s'épanouissent ordinairement de bas en haut, sur le pédicelle principal, comme sur les pédicelles sucC- Fig. 916. — Grappe composée de Lilas. cessifs (grappe), ou, ce qui revient au même, de dehors en dedans (ombelle, capitule). Dans les cymes en particulier, c'est d’abord la fleur du pédicelle principal qui s'ouvre, puis successivement celles des rameaux.

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Par exemple, dans une grappe composée de Lilas (fig. 916), les fleurs les plus âgées sont à la base de l’inflorescence, au voisinage immédiat du pédicelle principal, tandis que les fleurs superticielles, plus jeunes, sont d'âge décroissant de la base au sommet de la grappe.

Par exception, les inflorescences de quelques espèces s’épanouissent de haut en bas, ou à la fois vers le haut et le bas, à partir de la région moyenne de l’inflorescence.

w , Epanouissement de la fleur. — C’est dans le bouton encore fermé (fig. 917) que s'organisent les verticilles flo-

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