CORPS SIMPLES ÉLABORÉS PAR LA PLANTE

Les corps simples, libres dans la cellule végétale vivante et qui proviennent de son activité propre, sont : l'oxygène et le soufre.

On peut y ajouter Fazote et l'hydrogène, qui prennent naissance dans certaines fermentations bactériennes (voy. Fermenlalions).

4. — Oxygène. — L'oxygène libre, élaboré seulement par les plantes vertes et les Bactéries pourpres, naîtexelusivement au cours de l'assimilation de lanhydride M par la chlorophylle, en présence de la lumière. Au fur et à mesure qu'il est engendré, ce gaz se dissout dans le sue cellulaire pour ètre employé ensuite aux combustions respiratoires.

Si la plante produit plus d'oxygène qu'elle n'en consomme, elle en abandonne l'excès au ilieu ambiant : le dégagement de cet excès d'oxygène est très actif dans les feuilles exposées à la lumière solaire directe.

On ignore encore si Foxygène ainsi élaboré résulte, comme on le pense d'ordinaire, d’une simple déc composition de l’anhydride carbonique, ou si sa production est liée à la décomposition de princip es plus complexes, de nature albuminoïde, qui seraient préalablement enge ndrés par les organes verts, aux dépens de lanhydride car ‘bonique : cette dernière alternative paraît plus probable (voy. Assunilation).

2. — Souîre. — Le soufre libre n'a été rencontré jusqu'iei que dans un groupe tout particulier de Bactéries, les Sulfobactéries où Thaobactéries (Mig. 197).

Ces organismes microscopiques, tantôt sphériques, tantôt filamenteux, offrent la singulière propriété de décomposer, par OXY dation, l'hydrogène sulfuré et d'accumuler dans leurs cellules le soufre (d, f), ainsi mis en liberté, sous forme de