SYSTÈMES CAPILLAIRES

JLes deux grands systèmes vasculaires à sang rouge et à sang noir naissent et se terminent , comme nous l'avons dit, dans des capillaires, qui forment au poumon, comme dans toutes les parties, les lim.ites qui les séparent et où ils se changent l'un en l'autre. D'après cela, il y a évidemment deux systèmes capillaires très-distincts l'un de l'autre , et qui sont même en opposition. L'un, généralement répandu 4ans tout le corps, disséminé dans tous les viscères , est le siège de la transformation du sang rouge en sang noir. L'autre, concentré uniquement dans le poumon, offre un phénomène opposé : c'est dans ses divisions que le sang noir redevient rouge.

Comme les capillaires servant d'origine et de terminaison au sang noir abdominal se confondent de l'un et l'autre côté avec ceux du système capillaire général, puisque dans le ventre ils font suite aux artères et que dans le foie ils donnent origine aux veines, j'en ferai abstraction' dans ces considérations, pour n'avoir égard qu'à ce système capillaire général et au pulmonaire.

Ces deux systèmes capillaires, le premier surtout, méritent d'autant plus une attention particulière que , 1°. la circulation y suit des lois toutes différentes de celles qui y président dans les autres par-

lies ; que , 2°. la plupart des fonctions importantes de la vie organique s'y passent , comme les sécrétions, la nutrition, les exhalations, etc. ; que, 3°. leurs petits conduits sont affectés dans une foule d'occasions par les maladies, qu'ils sont le siège des inflammations, des métastases, etc.; que, 4°- la chaleur animale est spécialement produite dans ces condu.its, etc.

Les dernières espèces d'animaux n'ont absolument que la circulation capillaire. Leurs fluides ne se meuvent point en grandes masses dans des canaux qui les portent à toutes les parties et les en rapportent ensuite. Ils n'ont qu'une oscillation insensible de ces fluides dans des conduits infiniment ténus et multipliés. Ce mode circulatoire est un des points de contact ou plutôt de transition des animaux aux végétaux , lesquels , dépourvus de circulation à mouvement sensible , ont évidemment , comme les zoophytes, celle à mouvement insensible et à vaisseaux capillaires.

Je vais d'abord examiner le système capillaire général; je parlerai ensuite du pulmonaire.

ARTICLE PREMIER

Du Système capillaire général.

Ce système existe dans tous les organes : tous sont composés en effet d'une infinité de capillaires qui se croisent, s'unissent, se séparent et se réunissent ensuite, en communiquant de mille manières les uns avec les autres. Les vaisseaux un peu considé-

rables, ceux, parmi les artères, où le sang clrciilô par rinlluence clu cœur, et ceux, parmi les veines , qui correspondent aux premiers, sont vraiment étrangers à la structure des organes; ils serpentent dans leurs intervalles, sont logés dans le tissu cellulaire C[ui sépare leurs lobes : mais les capillaires seuls font essentiellement partie de ces organes, sont tellement combinés avec eux, qu'ils ei'trent vraiment dans la composition de leur tissu. C'est sous ce rapport qu'on peut considérer avec vérité le corps animal comme un assemblage de vaisseaux capillaires.

D'après ce premier aperçu, il est évident que l'étendue du système capillaire général est immense, qu'elle embrasse toutes les plus petites divisions de nos parties, qu'à peine peut-on concevoir quelques molécules organiques réunies sans des capillaires. Tl suit de là que ce système n'est pas seulement un intermédiaire aux artères et aux veines : c'est de Inique partent tous les exhalans, tous les excréteurs, etc^i c'est lui qui fournit tous les vaisseaux qui portent à nos organes la matière nutritive; on doit se le représenter existant dans les parties où les artères ne pénètrent point comme dans celles où elles arrivent.

§ I". Dwision générale des Capillaires.

Puiscjue ce système n'est pas uniquement destiné à unir les artères aux veines, à changer en rouge le sang noir, il est évident cjue d'autres fluides que le sang doivent y circuler : c'est en effet ce cjue l'ob * servation nous prouve. Il est une foule de parties

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dans réconomle animale où des tluides blancs circulent exclusivement. On connoît les opinions hypothétiques de Boerhaave sur les artères blanches , sur les vaisseaux décroissans, etc. On trouvera dans tous les livres ces opinions : je ne dirai ici que ce que la stricte observation nous montre. Qu'il y ait dans le système capillaire général des parties où le sang se meut spécialement, d'autres parcourues seulement par des fluides blancs, grisâtres, etc. , c'est une chose qui est d'inspection , et qui n'a pas besoin de preuves. Mais quelle est la proportion de ces fluides dans les divers organes? c'est ce qu'il faut rechercher : or, il est des parties où le sang domine presque exclusivement dans le système capillaire, d'autres où il existe en partie , et où ily a en partie des fluides différens, d'autres enfin où cesfluides se trouvent seuls.

Des Organes où les Capillaires ne contiemient que du sang.

Il paroît que , dans le système musculaire , dans la rate , dans certaines parties des surfaces muqueuses, comme dans la pituitaire, etc., le sang prédomine tellement dans les conduits capillaires, que tout autre fluide y est presque étranger : aussi les injections fines démontrent peu d'autres vaisseaux ; les artères et les veines s'y voient en très-grande abon- ^ dance. Le sang, ou au moins sa substance colorante, y est, comme je le dirai, dans deux états différens : il stagne d'une part, et sert alors à la coloration de l'organe ; il circule d'autre part, et concourt à sa nutrition , à son excitation , etc.

sgo

Des Organes ou les Capillaires contiennent du scurJ et des fluides dijférens de lui.

Ces organes sont les plus nomLreux de réconomie animale. Les os, le tissu cellulaire , lesmemLranes séreuses, une partie du système fibreux, la peau, les parois vasculaires, les glandes, etc., etc., présentent cette disposition d'une m^anière très-reinar- Cj[uaî)le.

Pour donner une idée dii, système capillaire de ces, sortes d'organes, prenons-en un où il soit facile de l'examiner, les membraues séreuses, par exemple. Lorsqu^on les met à décoiiYert sur un animal vivant , leur transparence permet de Aolr d'une manière manifeste qu'elles contiennent très-peu de sang dans leur système capillaire. Il y a Jjeauconp de rameaux sous elles, mais ces rameaux paroissent ne leur être que contigus : par exemple, enlevez, sur un petit cochon-d'inde vivant, la tunique péritonéale de l'estomac; les artères rouges qui , au pi-emier coup-d'œil , vous avoient paru inhérentes à cette tunique , restent inta,ctes. Ces soites ije- meiuhraiies doivent certainement ieiir blancheur ou leujiy couleur grisâtre au peu de sang qu'elles reçoivent de leurs petits yaisseaux, auxquels les troncs subséquens .dotM^Çiït naissance. Après avoir ainsi mis une membrane séreuse à d^écouvert , pour voir la quantité de sang qui s'y trouve dans l'état naturel ^ irritez-la par un stimulant quelconque : au bout d'un temps plus ou moins considérable, qWc se recouvrira d'une inlinité de stries rougeàtres, qui seront

CAPILLAIRES;' 2gi

tnême si iriultipliées, qu'elles cliahgeront sa blancheur en la rougeur des surfaces muqueuses.

Poussez des injections fines dans un cadavre, elles rempliront tellement le système capillaire des surfaces séreuses , de celles du pérltoitie , par exemple, que des surfaces seront toutes noires , et qu'elles ne paroîtront formées que par un lacis de vaisseaux > tandis que très-peu sont apparens sur le vivant , parce que ce n'est pas le sang qui les remplit. Quand nous n'aurions pas l'ouverture des anilnaux pour ïious en assurer, les opérations chirurgicales oii les intestins sont mis à découvert, le péritoine étant intact , les plaies du bas-ventre , l'opération césarienne, etc. , prouveroient incontestablement que, dans l'état naturel , le sang remplit dix et même vingt fois moins de vaisseaux , sur les surfaces séreuses , que les injections ne nous en montrent dans leur tissu.

Examinez ces surfaces dans les inflammations chroniques et aiguës dont elles sont le siège , dans les premières surtout ; elles présentent un entrelacement vasculaire si plein de sang , que leur rouge est souvent plus foncé que celui des muscles.

Tous les organes dont j'ai parlé plus haiit offrent le même phénomène, \oyez ce qui arrive à la peau-; les Injections fines y montrent infiniment plus de vaisseaux que le sang n'en remplit dans l'état naturel : la face d'un enfant, bien Injectée, est toute noire. Qui ne sait que souvent, par l'effet des passions , le sang remplit avec une extrême rapidité , dans la peau des joues, une foule de vaisseaux que le calme de l'àme ne rendoit point apparens ?

Examinez la conjonctive, si souvent prise pour exemple dans les intlammations ; souvent, en peu de temps , elle change son blanc en un rouge vif, parce que le sang remplit des vaisseaux où auparavant il ne passoit pas ; vous distinguez très-bien ces vaisseaux à l'oeil nu; vous voyez que le sang accumulé dans cette membrane n'est point infiltré , mais qu'il est contenu dans des vaisseaux réels.

Je prends pour exemple les organes qui ont une de leurs surfaces libre d'adhérence, parce que l'état du système capillaire y est plus facile à distinguer ; mais les autres nous offriroient le mêm.e phénomène : nous verrions le tissu cellulaire, certains organes fibreux, etc. , etc., examinés comparativement, d'une part sur les animaux qu'on dissèque vivans , de l'autre part dans l'état inflammatoire ou après des Injections fines, présenter un nombre beaucoup moindre de vaisseaux dans le premier, que dans les seconds cas.

On peut donc établir comme un fait incontestable que , dans une foule d'organes de l'économie animale , le systèm.e ca])illaire général est, dans l'état ordinaire , parcouru en partie par le sang , en partie par d'autres fluides diiférens , qui paroissent être flancs.

Les proportions varient singulièrement : ainsi le système capillaire des membranes séreuses ne contient presque pas de sang , comme je l'ai dit; celui de la peau en a davantage ; les surfaces muqueuses en ont encore plus, etc. Mais, quel que soit ce rapport, la dltférence n'en est pas moins réelle dans le système capillaire.

CAPILLAIRES. ^qS

Peut-être aussi y a-t-11 habituellement clans ce système des vaisseaux y ides , et qui sont destines à recevoir les fluides en certaines circonstances : ainsi l'urètre , les condirts excréteurs dans certains cas , les orifices lactés dans les intervalles de la digestion, ne contiennent-ils rif^n. On conçoit même difficilement la rapidité du passage du sang dans les capillaires de la face , et dans ceux de différentes parties de la peau , si ces vaisseaux contenoient un fluide C[ui dût être déplacé pour céder sa place au sang. Au reste , rien de fondé sur l'expérience ne peut servir à décider cette question.

Des Organes où les Capillaires ne contiennent point: de sang.

Ces organes sont moins nombreux que les précédens : ce sont les tendons , les cartilages , les cheveux, certains ligamens , etc. Disséqués sur un animal vivant , ces organes ne laissent échapper aucune gouttelette sanguine , et cependant il est hors de doute que des capillaires y existent; souvent les injections très-fines les y démontrent. Les inflammations remplissent aussi fréquemment de sang ces capillaires. Dans les cheveux, ce fluide y pénètre par l'eflét de la plique polonaise , etc. L'apparence non vasculaire de ces organes est donc illusoire sur le vivant ; c'est parce que leurs fluides sont divisés en filets trop ténus , que leur circulation y est plus lente, que leur couleur est différente du sang, qu'on ne les aperçoit pas.

§ IL Différences des Organes relativement an nombre de leurs Capihaires,

Quoique les capillaires existent par-tout, cepen-' dant ils sont plus ou moins nombreux suivant les divers organes : pour peu qu'on ait fait d'injections fines, on s'en est fecilement assuré. Quel anatomiste n'a été frappé du nombre prodigieux de vaisseaux que ce moyen développe sur la peau , sur les surfaces séreuses, dans le tissu cellulaire, etc., en comparaison de ceux qu'il nous montre dans les organes fibreux , dans les muscles même , etc. ?

J'ai recherché quelle est la cause de cette différence ; il ne m'a pas été difficile de la trouver, en remarquant que, là où les injections développent peu de capillaires, il ne se fait que le travail nutri-r tif, comme les os, les muscles, les cartilages, les. corps fibreux , etc. , en sont une preuve constante ; qu'au contraire , dans tous ceux où beaucoup de fluides pénètrent, il se fait, outre la nutrition , d'autres fonctions , telles que l'exhalation et la sécrétion. Voilà pourcpioi unesurface séreuse , pi'esfjue aussi blanche qu'un cartilage snr le vivant, devient dix fois plus noire (jue lui parla même injection fine ,• pourquoi la peau , comparée aux organes fibreux, présente le même phénomène; pourquoi , à proportion des artères cpii entrent dans un muscle et dans une glande , celle-ci admet bien plus d'injection que ie uremier.

Ces observations, qui sont constantes et invariables, prouvent que le système capillaire est d'autanl

CAPILLAIRES. ^QJ

plus développé dans une partie , qu'il a à y entretenir plus de fonctions. Remarquez, en effet , qu'il offre Une espèce de dépôt où les fluides séjournent en oscillant pendant un certain temps , avant de servir à la nutrition , à l'exhalation et à la serre lion. Là oii ces trois fonctioris sont réunies , il faut donc qu'il y ait plus de fluides que là où une seule se trouve ; de là plus de vaisseaux caJDlllalres.

Le système capillaire n'est donc point , dans les organes, en proportion de leur masse; lUie portion étroite de plèvre contient plus de vaisseaux qu'un tendon qui lui est dix fois supérieur sous le rapport du volume : c'est la substance nutritive qui rem.plit la place que ces vaisseaux n'occupent pas.

On pourroit, d'après ce que je viens de dire, diviser les systèmes en deux classes, sous le rapport du développement de leurs capillaires ; placer d'un côté le séreux, le muqueux, le glanduleux, le dermoïde , le synovial, le cellulaire, etc. ; de l'autre l'osseux, le cartilagineux , le fibreux , l'artériel, le veineux , le fibro-cartilaglneux , etc. La première classe l'emporte de beaucoup sur la seconde par le tlonibre de ses petits vaisseaux. Remarquez aussi que rinflanrmation , les éruptions diverses , toutes les affections où il y a, comme on dit, afllux d'Iiiimeurs sur une partie , sont infiniment plus fréquentes dans la première que dans la seconde classe, parce que tontes ces affections siègent essentiellement dans le systèTûé capillaire , qui y ès^ plus développé.

Les asphyxies , l'apoplexie et toutes les âfiecf ions qui font stagner le sang noir dans le système capil--

;2q6 systèmes

laire général , prouvent la même chose : en effet , examinez la tête livide d'un asphyxié, d'un apoplectique , vous verrez que c'est spécialement dans la peau et le tissu cellulaire que le sang s'est arrêté ; que les muscles , les aponévroses ne présentent , outre le sang qui s'y trouve habituellement , qu'une petite quantité de ce fluide surabondant , en comparaison de celle cju'il y a dans les premiers organes.

Remarques sur les Injections.

D'après ce que nous avons dit jusqu'ici , il est évident que les injections fines , qui sont un moyen avantageux pour connoître le système capillaire d'un organe , ne peuvent nullement servir à déterminer quels vaisseaux de ce système admettent le sang rouge, quels sont ceux où des fluides blancs circulent uniquement. En effet, la matière injectée passe également dans les uns et dans les autres , et on ne peut plus distinguer ce qui sur le vivant étoit trèsdistinct.

Il est indispensable, pour se former une idée précise et rigoureuse de la quantité de sang qui aborde à chacun des systèmes organiques pendant la vie, de disséquer ces systèmes sur des luimaux vivans. J'aurai fréquem.ment occasion , dans cet ouvrage , de faire sentir cette vérité , qui me paroit de beaucoup d'importance sous plusieurs rapports. Quelque peu qu'ait réussi une injection fine, elle montre presque toujours des vaisseaux qui existoient réellement, mais qui ii'étoient pas sanguins pendant

CAPILLAIRES. D.Qfl

la vie. Les injections même grossières de nos amphithéâtres présentent fréquemment ces phénomènes , sm-tout à la face , au cou, etc.; à plus forte raison si la matière injectée est très-délicate , et si elle est poussée avec adresse. Je ne puis concevoir comment les physiologistes ont toujours pris pour indice des vaisseaux sanguins l'état des organes injectés : en ouvrant une partie quelconque d'un animal Anvant, ils auroient vu manifestement combien ce m.oyen est illusoire.

Les injections ne sont avantageuses que pour les gros vaisseaux , où le sang circule en masse sous l'influence du cœur; dans les capillaires, jamais elles ne sauroient atteindre le point précis qui existe dans la nature.

Je voudrois que , dans les amphithéâtres , après avoir fait disséquer aux élèves l'artériologie et la veinologie , on terminât leur travail sur les vaisseaux par la dissection d'un animal vivant , afin de voir la quantité de sang que chaque système a dans ses capillaires; c'est une coiinoissance essentielle à l'étude des inflammations , des tumeurs fongueuses , etc. Les cabinets d'anatomie où l'on garde des pièces préparées ne servent de rien sous ce rapport ; ces pièces sont même d'autant plus susceptibles de nous tromper, que leur préparation a mieux réussi.

iCjS SYSTÈMES

§ III. Des Proporiiojis qui existent , dans les Ca^ pillaives , entre le sang et lesjlaicles dijjférens de lui.

Dans les organes que le sang ou les fluides blancs tlifférens de lui pénètrent isolément, il ne peut pas y avoir de variétés de proportions ; mais ces variétés sont fréquentes dans ceux où les fluides se rencontrent en même temps. Dans le séreux , le dermoïde , le rauqueux , etc. , il y a tantôt plus, tantôt moins de petits vaisseaux pleins de sang. Les joues, dont je parlois tout-à-l'heure, en sont un exemple remarquable : la moindre émotion, la moindre agitation , le moindre mouvement un peu violent, y accumulent, y diminuent, y font Avarier de mdle manières la quantité du sang. Tout l'extérieur de la peau ofïre le même phénomène , quoique moins fréquemment : que cet organe soit agacé, excité dans un point quelconque, il rougit aussitôt ; il blanchit s'il est comprimé. Le froid et le chaud déterminent constamment , quand le passage de l'un à l'autre est brusqué , des variétés analogues. Toutes les surfaces muqueuses présentent la même dis])osition : voyez le gland dans l'éréthisme du coït , ou dans la flaccidité qui succède à cet éréthisme ; la différence dans la quantité de sang que sa membrane extérieure contient est extrêmement sensible. Mettez à découvert une surface séreuse : blanche d'abord , elle offrira bientôt une foule de stries. Si on pouvoit voir les capillaires des glandes , je présume qu'on découvrir

r. APIT.I.AIP. r.S, 2Qf)

rolt d.is quantités Aarlalîles tic sang tîans ces petits vaisseaux , et que , ]-endaiit le temps où les lîuides sécrétés s'en échappent en abondance , leur système est plus abondaniuient péiiétré que dans tout Futre temps de celui crui en fournit les matériaux. Pourquoi les reins , le foie , ne seroient-ils pas sujets aux mêmes variétés dans la ([uantité de leur sang que la surface de la peau ? Est-ce que quand , par un mouvement violeitt , la suevrr coule en abondance , l'habitude extérieure du cxuys , plus roHge , n'i»uli([ue pas que le sang y est en plus grande proportion ?

Cependant il faut distin^'ier deux choses à cet égard : ce n'est que lorsque l'abondance des sécrétions dérive d'une aucinentation de vie an'elle suppose l'aftlux de plus de sang dmis le système glanduleux ; lorsque cette sécrétion augmentée provient d'u>i défaut d'énergie vitale , le sang n'est pas en plus grande quantité dans la glande. Tuènie observation T>our l'exhalation : ainsi , dans le cas cidessus , dans les accès de fièvre , etc. , il aborde plus de sang dans la peau ; mais lorsque la sueur dépend de la foiblesse, comme dans la phthisie, etc. , il n'y a point cette accumulation de sang dans le système capillaire. Ceci mérite une explication plus détaillée.

ÔOO SYSTÈMES

Proportions diverses du Sang dans les Capillaires , suiva?it que les sécrétions et les exhalations sont actives ou passives.

J'appelle exhalations et sécrétions actives celles qui sont précédées et accompagnées d'un déploiement m.arqué des forces vitales ; exhalations et 5ecrétions passives , celles qui présentent un phénom.ène opposé. Pour peu que vous examiniez les phénom.ènes de l'économie animale , il vous sera facile de saisir cette distinction , qui me paroît essentielle pour les maladies : or , quel que soit l'organe où vous l'étudiiez, vous verrez toujours toute exhalation ou sécrétion active être précédée d'un afflux plus abondant de sang dans la partie , toute exhalation et sécrétion passives présenter un phénomène contraire. Commençons par les exhalations.

1°. L'exhalation cutanée est active à la suite d'une course. violente ou d'un accès de fièvre, comme je l'ai dit , à la suite de l'action du calorique sur le corps , d'un travail forcé , etc. : or , la peau est alors plus épanouie et plus colorée, plus de sang y ahorde , etc. Cette excitation de la peau la rend plus propre à être influencée par les agens extérieurs , à influencer à son tour les autres organes. C'est la suppression de ces sortes de transpirations qui cause tant d'accidens dans l'économie animale. Au contraire , voyez l'habitude du corps dans les sueurs des phthlslques , dans celles produites par les suppurations intérieures , dans celles qui sont

CAPILLAIRES. 3oi

l'effet de la crainte , dans toutes celles qu'on nomme colUquatives , etc. : cette habitude est plus pâle que dans l'état naturel ; elle n'est point susceptible d'être influencée , parce que son activité vitale est alors peu prononcée, et que ses forces languissent. 2°. Dans les exhalations des surfaces séreuses , il y en a d'essentiellement actives : telle est celle du pus ; car nous verrons que la formation de ce fluide sur ces membranes est sans aucune espèce d'érosion , qu'il coule évidemment des exhalansàla place de la sérosité ; très-souvent même il coule en même temps qu'elle. Rien n'est plus fréquent, en effet , que les sérosités lactescentes ou purulentes qu'on trouve dans le péritoine, la plèvre, etc., soit que l'un et l'autre fluide soient exactement mêlés , soit que le pus nage en flocons dans la sérosité. Or , cette exhalation active de sérosité ou de pus qui paroît être ici principalement de l'albumine coagulée , cette exhalation, dis-je, est évidemment précédée d'un amas considérable de sang dans le système capillaire , amas qui a constitué l'inflammation, et sans lequel rexhalatioii n'auroit pu se faire. Voyez , au contraire , l'exhalation séreuse augmentée par l'affoiblissement qu'imprim.e aux membranes séreuses un vice organique quelconque; jamais, pour fournir le fluide, le sang ne s'y amasse en plus grande quantité. Ouvrez les poches membraneuses à la fin des maladies du coeur , de la matrice , du poum.on , du foie , de la rate, etc. ; vous les trouverez pleines d'eau , mais plus diaphanes encore qu'à l'ordinaire, parce qu'elles ont reçu moins de sang.

502 SYStÈMES

5". Ce que j'ai dit des exhalations séreuses, il faut le dire des ceLiuleus.es : il en est d'activés, ce saut celics du pus et de la sérosité qui raccompagne quelquefois ; d'autres sont passives : telle est la leucoplilegîiiatie de la fin des maladies organiques. Eli bien! même observation que précédemment : amaS de sang dans le système capillaire pour la première espèce, diminution de ce iluide pour la seconde. Voyez l'exhalation graisseuse : l'homme en santé qui est très -gras, a dans toute liiabitude exté-^ rieure une coloi-ation rosée qui ressort sur ses tégumens tendus par la graisse, et qui indique i'abondance du sang dans le système capillaire. Au contraire , dans cerlains cas d'tynbonpoint subit à la suite des maladies , dans ce qu'on appelle fausse graisse et qu'accompagne la foiblesse , une pâleur générale coïncidant avec la bouOissure graisseuse indique l'absence du fluide sanguin.

4". Les exhalations muqueuses oifrent encore un phénomène analogue. Je prouverai bientôt que les hémorrhagies des surfaces muqueuses sont une vétitable exhalation : or , il y en a d'évidemment actives, nom que M. Pinel a même consacré dans sa Nosographie : telles sont les hémorrhagies nasales, pulmonaires, gastriques, utérines, etc., des jeunes-gens et même des adultes. Or, toutes ces hémorrhagies sont accompagnées d'une augmentation locale d'action , d'une chaleur plus grande , d'une coloration plus manifeste de la membrane muqueuse, par l'abondance plus grande de sang qui pénètre le système capillaire. Qui ne sait que Galien prédit une hémorrhagie, par la rougeur qu'il

r\PlLLAIRES. §05

\0} oit sur le nez et sur l'œil du malade? D'un autre (olé, voyez les Iiéniorrhagies des surlaces muqueuses cjui survipqneut à la suite des maladtes longues , riiemoptysje qui termine les maladies du cœur, riiématémcse , elfet des ailections organiques du foie , les hémorrhagies du canal intestinal , si frëqueiites à la fin de toutes les longues maladies organlqiies tlu bas- rentre , etc. , les hémorrhagies nasales, dans certaines lièvres essentiellement adynaîuiques, celles qui surviennent dans le scorbut sur diverses surfaces muqueuses , sur les gencives surtout, etc. , toutes ces hémorrhagies , qui sont véritablement passives, ne sont point accompagnées de cette congestion sanguine préliminaire dans les capillaires, de cette activité d'action vitale! accrue : on dirolt que c'est le sang qui transsude , comme sur le cadavre , à travers les pores , qui n'ont plus assez de force pour le retenir. Cette distinction est si vraie, que, sans la faire en théorie, les médecins s'y conforment dans leur pratique : oit saigne pour arrêter une hémoptysie active; maisiriezvous saigner pour arrêter celle qui arrive dans les maladies chroniques de la poitrine ? i^iènie observation dans toutes les hémorrhagies : elles exigent des moyens absolument opposés , suivant qu'elles sont actives ou passives; remarcjue applicable au reste à toutes les maladies qui présentent ou des exhalations, quel que soit leur siège, ou des sécrétions augmentées. Ce iii'est pas le phénomène qu'on combat , c'est la cause qui l'a produit : on diminue les forces quand la sérosité s'amasse dans la poitrine, hr îa suite d'une pleurésie; on les augmente quand

5o4 SYSTÈMES

elle s'y accumule par suite d'une maladie du cœur, du poumon, etc.

Ce que je A^ens dire des exhalations s'applique aux sécrétions. Les glandes muqueuses versent une plus grande quantité de fluides de deux ra.anières , tantôt par irritation, tantôt par défaut de forces. Quand cela arrive aux intestins, il en résulte dans le premier cas le dévoiement par irritation , dans j le second le coUiquatif. Or, il paroit que le sang aborde en plus grande abondance à la glande , dans l'un que dans l'autre cas. Son augmentation est hors de doute dans la plupart des catarrhes aigus , oïl il y a sécrétion active de mucus; sa diminution ou du moins sa non augmentation n'est pas moins sensible dans une foule de catarrhes chroniques , | oii on peut considérer la sécrétion comme passive. On sait que l'abondance des urines , de la bile , suj^pose tantôt une action augmentée , tantôt une \^^*«^iion diminuée du rein et du foie. Est-ce qu'il n'y a pas une surabondance de semence par excès de vie, et un écoulement contre nature par atonie? Tous les fluides sécrétés présentent la même disposition : or, suivant ces deux causes opposées de la surabondance des fluides sécrétés, le système capillaire des glandes est certainement pénétré d'une quantité différente de sang. Quoique le phénomène soit le même , le traitement dans les maladies oii il se manifeste est, comme dans les cas précédens, absolument opposé, suivant que f accroissement ou la diminution locale de vie concourt à le produire.

CAPILLAIRES. Oo5

Conséquences des Remarques précédentes.

D'après tout ce cjue je viens de dire, il est évident que, dans les organes oîi le système capillaire contient en partie du sang et en partie des fluides différens, la proportion du premier avec les autres est infiniment vaiiahle, que mille causes, dans l'état de santé comme dans celui de maladie , en appelant dans l'organe lirie quantité plus ou moins considérable de; fluide , peuvent remplir plus ou moins son système capillaire.

Les troncs et branches qiii vont se reiidre à un organe sont-ils plus ou moins dilatés , suivant que le système capillaire de cet organe est plus ou moins rempli de sang; par exemple , quand les glandes muqueuses versent leur fluide en plus grande quantité , les branches voisines sont-elles plus pleines? Quelques expériences que j'indiquerai dans la suite ne semblent pas le prouver.

§ I\ . Des Anastomoses du Système capillaire général.

Tout ce que nous venons de dire jusqu'ici suppose évidemment une libre communication établie entre toutes les parties du système capillaire ; cette communication est en effet évidemment dém.ontrée par l'observation. Lorsqu'on examine une surface séreuse injectée , et dont le système capillaire est plein , on voit que ce système est un véritable réseau à mailles Unes , et oii aucun lilet vasculaire ne parcourt un chemin de plus de deux lignes sans

5o6 SYSTÈMES

cominiiniqiier avec les autres. Le passage est donc constamment ouvert entre la portion qui reçoit du sang et celle qui admet des fluides diffërens de lui. La même disposition s'observe dans le système dermoïde , dans les origines du muqueux , etc. , et dans tous ceux, en général, où le système capillaire contient du sang et des fluides blancs.

D'un autre côté, les organes où on ne trouve que des fluides blancs communiquent évidemment avec ceux qui les avolsinent et où se trouve du sang; ceux où le sang paroît couler seul présentent la même disposition.

Il faut donc concevoir le système capillaire comme un réseau général répandu par-tout dans le corps, qui communique d'un côté dans chaque oi'gane, et d'un autre côté d'un organe à un autre. Sous ce rapport, il y a de la tète aux pieds une anastomose générale, une communication libre pour les fluides. C'est comme cela qu'on peut concevoir la perméabilité du corps, et non sous le lapport du tissu cellulaire , où les fluides séreux et graisseux stagnent seuls.

Comme les artères se jettent dans le système capillaire, et que les veines, les exhalans , les sécréteurs en partent , il est évident que , d'après cette manière de concevoir le système capillaire, tous ces vaisseaux doivent communiquer les uns avec les autres,' qu'en poussant un fluide ténu par les artères , il doit sortir par les excréteurs , par les exhalans , et revenir par les veines , après avoir traversé le système capillaire : c'est en eiïet ce qui arrive. Sous ce rapport, des milliers de voies sont

CAPILLAIRES. ^Oj

constamment ouvertes au sang pour s'échapper hors de ses vaisseaux, lesquels communiquent aussi partout au dehors , et ne présentent dans leur cavité aucun obstacle mécanique au sang, que la Aie seule retient dans les limites de sa circulation. Les suintemens cadavériques, par les exhalans, les excréteurs et les veines, sont si connus, tant d'anatomistes en ont rapporté des exemples, que je crois être dispensé de les présenter en détail. On a donc vu les injections fines pleuvoir sur les membranes séreuses , sur le péricarde , la plèvre , le péritoine, etc., transsuder par les surfaces muqueuses, par la peau même. On les a vues s'écouler par les "uretères, parles conduits pancréatiques , biliaires, salivaires, etc. Haller , à l'article de chaque organe, ne manque point de rapporter de ces sortes d'exemples , qui prouvent la communication des artères avec tous les autres vaisseaux, parle inoven du réseau capillaa^e. Quel anatomiste n'a pas fait revenir quelquefois les injections , même gi-ossières , par les veines? La communication de ces vaisseaux avec les artères , à travers le système capillaire , est maintenant un axiome anatomique. On s'en est beaucoup occupé dans un temps. On a demandé s'il y avoit un intermédiaire entre les artères et les veines : l'inspection prouve que le système capillaire est seul cet intermédiaire (^).

D'après cela , il faut se représenter le système capillaire comme une espèce de réservoir général , où les artères abordent d'un côté, et d'où sortent, de l'autre, dans tous les organes les exhalans nutritifs , dans quelques-uns certains exhalans particu-

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liers, comme ceux de la sueur, de la lymphe, de la graisse, etc., dans d'autres les vaisseaux sécréteurs, etc. C'est un réservoir commun, si je puis ni'exprimer ainsi , où entre le sang rouge , et d'où sortent le sang noir, les fluides exhalés, les sécrétés, etc.

Cette idée n'est point une supposition : les injections dont je parlois tout-à-riieure en sont la preuve la plus manifeste. Qu'on ne dise pas que c'est une transsudation cadavérique , analogue à celle de la bile à travers la vésicule du fiel : s'il en étoit ainsi, non-seulement les fluides ténus injectés sortiroient^ par les excréteurs, les exhalaus, et reviendroient par les veines; mais, en suintant à travers les pores, ils rempliroient tout le tissu cellulaire. Au contraire, rien ne s'échappe dans le tissu cellulaire, autour des vaisseaux par où passe l'injection : donc il y avoit une continuité de conduits, de l'artère qui a reçu le fluide, à l'excréteur, à l'exhalant ou à la veine qui le transmet.

Ce sont les communications du système capillaire qui expliquent comment la peau devient livide dans l'endroit sur lequel un cadavre a long-tem^ps été couché , sur le dos , par exemple ; comment , en renversant un cadavre de manière à ce que la tête soit pendante , celle-ci se gorge de fluide ; comment, au contraire, en plaçant debout le cadavre d'un apoplectique, d'un asphyxié, etc., le système capillaire de la face se débarrasse en grande partie du sang qui Finfiltroit; comment un érysipèle disparoit sur le cadavre, lorsque le sang arrêté j)endant la vie sur une portion de la peau , par l'action vitale^

CAPILLAIRES. OOQ

se dissémine après la mort dans toutes les parties environnantes; comment toute espèce de rougeur analogue de la peau , et même des surfaces séreuses, disparoît parce que le sang se répand par les communications du système capillaire dans les organes voisins. Pendant la vie, l'action tonique retenoit le fluide dans une partie déterminée : abandonné à sa pesanteur, et aux autres causes physiques , après la piort , il dispaix)ît bientôt de la partie où il étoit accumulé, à cause des innombrables communications du système capillaire général.

J'observe à ceux qui ouvrent des cadavres que ces considérations méritent une très-grande importance. Ainsi il ne faudroit pas juger de la quantité de sang qui pénétroit le péritoine ou la plèvre enflammés , par celle qu'on observe vingt-quatre heures après la mort ; l'irritation locale étoit une cause permanente qui fLxoit le sang dans la partie ; cette cause ayant cessé, il s'en échappe. Une membrane séreuse peut avoir été très-enflammée pendant la vie, et présenter presque son aspect naturel après la ra,ort : c'est comme dans l'érysipèle. J'aurois été tenté souvent de pix)noncer, d'après l'ouverture des cadavres , la non-existence d'une affection qui avoit été réelle» La même rem.arque s'applique au tissu cellulaire , aux surfaces muqueuses enflammées, etc. : voyez un sujet mort d'une angine qui pendant la vie avoit donné la teinte rouge la plus foncée aux piliers du voile, au voile lui-même, et à tout le pharynx; eh bien! après la mort, les parties ont presque repris leur couleur naturelle. < J'observe à cet égard qu'il faut distinguer les af-

fectlons aiguës des clironiques. Pdr exemple, dans les iriflammatioiis chroniques de la plèvre, du péritoine, etc. , la rougeur reste la même après la mort, parce que le sang s'est pour ainsi dire com- Liné avec Torgane; il en fait partie comme il fait partie des muscles dans l'état naturel. De même les affections chroniques de la peau, des surfaces muqueuses , retiennent à-peu-près après la mort le sang cju'elles avoient pendant la vie; au lieu que, dans les affections aiguës, le sang retenu m.omentanément par l'irritation s'échappe dès que la vie, à laquelle est liée cette irritation, a cessé. Ces principes sont susceptibles d'être appliqués à une foule de maladies. Je le répète, ils sont d'une importance extrême dans les ouvertures cadavériques ; leur négligence m'a souvent induit en erreur, dans les cornmencemens, sur l'intensité et même l'existence des inflammations aiguës dont les organes que j'examilîois avoient été le siège.

§ V. Comment, malgré la communication générale du Système capillaire , le sang et les Jluides diffé" rens de lui restent isolés.

Puisque, sur le cadavre, et par conséquent pendant la vie, il n'3' a dans le système capillaire aucun obstacle organique à la communication des fluides à travers ses petits rameaux ; puisque le réseau général que forment ces vaisseaux est par-tout libre, comment se fait-il donc que le sang ne passe point dans la partie destinée aux fluides blancs? comment se fait-il que ceux-ci ne pénètrent point celles

oïl le sang doit circuler? pourquoi ce fluide ne sortil pas par les exhalans, par les excréteurs , puisque ces conduits communiquent ra.ëdiatement avec les artères par les anastomoses du système capillaire? Cela dépend uniquement du rapport qui existe entre la sensibilité organique de chaque partie du système capillaire et le fluide qu'elle contient. Celle qui renferme le sang trouve dans les autres fluides des irritans qui la font resserrer à leur aj)proclîe; et réciproquement , là où d'autres fluides se trouvent, le sang seroit hétérogène. Pourquoi la trachée admet-elle l'air et repousse-t-elle tout autre fluide? Pourquoi les lactés ne choisissent-ils que le chyle dans les matières intestinales? Pourquoi ces m.atières ne s'introduisent-elles point dans les divers conduits excréteurs qui s'ouvrent sur les intestins? Pourquoi la peau n'absor})e-t-elle que certaines substances, et repousse-t-elie les autres, etc.? Tout cela dépend de ce que chaque partie, chaque portion d'organe, chaque molécule organique a, pour ainsi dire , son mode de sensibilité , qui n'est en rapport qu'avec une sul^stance et qui repousse les autres.

Mais, comme ce mode de sensibilité est singulièrement sujet à varier, son rapport avec les substances étrangères à l'organe change aussi : ainsi, telle partie du système capillaire qui rejetolt le sang l'admet à l'Instant oii sa sensibilité a été exaltée. Irritez une partie de la peau : elle rougit à l'instant; le sang y afflue; tant que l'excitation dure, il y séjourne; dès qu'elle a cessé, il disparoit. Quel que soit le moyen extérieur qui exalte ainsi la sensibi-

5l2 SYSTÈMES

lité cutanée ou muqueuse , on observe le même phénomène. Il dépend de nous, sous ce rapport, d'appeler plus ou moins de sang dans telle ou telle partie du système capillaire. Approchez la main du feu , le calorique exalte la sensibilité de son système, plus de sang y aborde; retirez-la, cette propriété reprend son type naturel, et le sang est revenu à sa quantité ordinaire. Les organes intérieurs, qui sont soumis à moins de causes d'excitation, éprouvent moins de variété dans leur système capillaire; mais cependant on en observe encore beaucoup, et toutes dérivent du même principe.

Il n'en est donc pas d'une suite de conduits organisés, comme d'un assemblage de tuyaux inertes. Dans ceux-ci , il faut des obstacles mécaniques pour empêcher la communication des fluides les uns avec les autres; là où il y a communication de conduits, il y a communication de fluides. Au contraire, dans l'économie vivante, c'est la vitalité propre dont chaque conduit est aniraié qui sert d'obstacle, de limite aux divers fluides : cette vitalité remplit les fonctions des diverses machines que nous plaçons dans les tubes communicans, pour les isoler les -mis des autres. Tout vaisseau organisé est donc véritablement actif; il admet ou rejette les fluides qui y abordent, suivant qu'il peut ou non en supporter la présence. Toute disproportion de capacité est étrangère à ce phénomène : un vaisseau en auroit quatre fois plus que les molécules d'un fluide, qu'il refuse de les admettre si ce fluide est hétérogène à sa sensibilité. C'est sous ce point de vue que la théo-r rie de Boerhaaye offroit un grand défaut.

CAPILLA.IRES. 5i5

A l'époque où ce médecin écrivoit, les forces vitales n'avoient point encore été analysées. Il falloit bien emploj^er les forces physiques pour expliquer les phénomènes vitaux : d'après cela, il n'est pas étonnant que toutes ses théories aient été si inco-^ hérentes. En effet, dans les phénomènes vitaux, les théories empruntées des forces physicpes présentent la même insuffisance quoffriroient, dans les phénomènes physiques , les théories empruntées des lois vitales. Que diriez-vous si, pour expliquer le mouvement des planètes, des fleuves, etc., on se servoit de l'irritabilité, de la sensibilité? vous ririez : riez donc aussi de ceux qui, pour expliquer les fonctions animales, emploient la gravité, Fimpulsion, l'inégalité de la capacité des conduits, etc.

Remarquez que les sciences physiques n'ont fait de progrès que depuis qu'on a analysé les lois simples qui président à leurs innombrables phénomènes. De même , observez que la science médicale et physiologique n'a des fondemens réels dans ses explications , que depuis qu'on a analysé les lois vitales, et qu'on les a montrées comme étant par-tout les principes des phénomènes. Voyez avec quelle facilité tous ceux des sécrétions, des exhalations, des absorptions, de l'inflammation, de la circvdati on capillaire, etc., se rallient aux mêmes principes , découlent des mêmes données, en les faisant dériver tous de leur cause réelle, des modifications diverses de la sensibilité des organes qui les exécutent. Au contraire , voyez comment chacun présentoit une difficulté nouvelle , lorsque les causes mécaniques étoient tout pour leur explication.

3l4 SYSTÈMES

D'après ce que nous avons dit plus haut, il est donc évident que, dans les innombrables variations dont les fluides du système capillaire sont susceptibles, par rapport aux portions diverses de ce système qu'ils remplissent, il y a toujours des variations antécédentes dans la sensibilité des parois vasculaires ; ce sont ces variétés qui déterm.inent les premières.

C'est spécialement dans le système capillaire et dans sa circulation, cjue les variations de la sensibilité organique des vaisseaux déterminent des variétés dans le trajet des fluides; car, comme je l'ai observé dans les gros troncs artériels et veineux, dans le cœur, etc., les fluides sont en masses trop considérables, et ils sont agités d'un mouvement trop fort pour être ainsi immédiatement soumis à l'influence des parois vasculaires. Aussi, quand la nature veut empêcher les fluides de communiquer dans les troncs, elle place entre eux des valvules ou autres obstacles analogues , lesquels deviennent inutiles dans le système capillaire.

Quoique la disposition anatomique soit la même sur le vivant et sur le cadavre , il y a donc une trèsgrande différence dans le trajet des fluides à travers le système capillaire chez l'un et l'autre. Poussez divers fluides ténus dans l'aorte d'un animal chez qui vous interromprez la vie en ouvrant cette artère pour y adapter un robinet, jamais vous ne verrez ces iluides remplir le système capillaire, pleuvoir par les exhalans, les excréteurs, etc., comme lorsque le sujet aura été depuis plusieurs heures privéde lavie. Lasensibilitéorganique inhérenteaux

CAPILLAIRES 5l5

parties repousse rinjection; celle-ci ne peut circuler que dans les gros troncs, où il y a un large espace. J'ai injecté , dans d'autres vues , un très-grand nombre de fois , des fluides par les artères et par les veines: or, jamais le système capillaire ne se remplit de ces fluides; ils ne circulent que dans les gros vaisseaux, quand l'animal peut les supporter. Buniva a fait aussi des expériences comparatives sur les injections pratiquées sur les animaux vivans et sur ceux privés de la vie ; il a éprouvé chez les uns une résistance qui a été nulle chez les autres : or, cette résistance, elle existe dans le système capillaire, dont les vaisseaux relxisent d'admettre un fluide auquel leur sensibilité organique n'est point accommodée.

§ VI. Conséquences des -principes précédens , relativement a l'inflammation.

D'après ce que nous avons dit jusqu'ici, il est facile, je crois, de concevoir ce qui se passe dans les phénomènes inflammatoires considérés en général.

Une partie est-elle irritée d'une manière quelconque, aussitôt sa sensibilité organique s'altère, elle augmente; étranger jusque là au sang, le système capillaire se met en rapport avec lui, il l'appelle pour ainsi dire; celui-ci y afflue, et y reste accumulé, jusqu'à ce que la sensibilité organique soit revenue à son type naturel.

La pénétration du système capillaire par le sang est donc un effet secondaire dans l'inflammation. Le phénomène principal, celui qui est la cause de

Ol6 SYSTÈi\IES

tous les antres , c'est l'irritation locale qui a changé la sensibilité organique : or , cette irritation locale peut être produite de diverses manières; i°. par un irritant immédiatement applique' , comme par une paille sur la conjonctive , par les cantharides sur la peau , par des vapeurs acres sur la surface muqueuse des bronches ou des fosses nasales, par l'air atmosphérique sur tout organe intérieur m.is à découvert , comme on le volt dans les plaies, etc. ; 2°. par continuité d'organes , comme quand une partie de la peau, de la plèvre , etc. , étant enflammée, celles qui sont voisines s'affectent aussi, et que le sang y afîîue ; comme quand un organe étant malade, celui qui est voisin le devient par les communications cellulaires; 5". par sympathies : ainsi la peau étant saisie par le froid , la plèvre s'affecte sympathiquement; sa sensibilité organique s'exalte; le sang y pénètre aussitôt de toute part. Que cette propi iété soit exaltée d'une de ces trois manières dans le système capillaire, c'est absolument la même chose pour les phénomènes qui en résultent. Par exemple, que dans la plèvi-e elle s'exalte parce que l'air est en contact avec cette membrane par une plaie de poitrine, parce que le poumon qu'elle recouvre a été préliminalrement affecté , ou parce que le froid à surpris la peau en sueur, l'effet est à-peu-près analogue, sous le rapport de l'abord du sang dans le système capillaire.

C'est donc le changement qui survient dans la sensibilité organique qui constitue l'essence et le principe de la maladie; c'est ce changement qui

CAPILtAIRES. OIT

felt qu'une douleur plus ou moins vive est bientôt ressentie dans la partie : alors la sensibilité , d'organique qu'elle ëtoit, devient animale. La partie étoit sensible à l'impression du sang , mais ne trausmettoit point cette impression au cerveau : alors elle le transmet , et cette impression devient douloureuse. Irritez la plèvre intacte sur un animal vivant, il ne souffre point ; irritez-la au contraire pendant l'inflammation , il donne les mar([ues de la plus vive douleur. Qui ne sait que , le plus souvent et presque toujours , une douleur plus ou moins vive se manifeste dans la partie enflammée quelque temps avant qu'elle ne rougisse? Or, cette douleur est l'indice de l'altération qu'éprouve la sensibilité organique; cette altération subsiste souvent quelque temps sans produire d'effet; celuici, qui est surtout l'afflux du sang, est consécutif.

Il en est de même de la chaleur. Je dirai plus bas comment elle est produite. Il suffit ici de montrer qu'elle n'est , comme le passage du sang dans le système capillaire, qu'un effet du changement survenu dans la sensibilité organique de la partie : or, cela est évident, puisqu'elle est toujours consécutive à ce changement.

Il arrive donc, dans l'inflammation, exactement l'inverse de ce que Boerhaave croyoit. En effet, le sang accumulé , suivant lui , dans les vaisseaux capillaires, et poussé àtergoparle cœur, comme ii le disoit , étoit vraiment la cause immédiate de l'affection, au lieu que, d'après ce que je viens de dire, il n'en est que l'effet.

Pour peu que nous réfléchissions aux innora-

5l8 SYSTÈMES

brables variétés des causes qui peuvent alte'rer la sensibilité organique du système capillaire , il sera facile de concevoir de quelles innombrables variations l'inflammation est susceptible , depuis la rougeur momentanément survenant et disparoissant dans les joues, par une influence directe ou sympatliiquement exercée sur leur système capillaire , jusqu'au phlegmon ou à l'érysipèle les plus considérables. On pourroit faire une échelle d'intensité pour les inflammations. En prenant les cutanées pour exemple , on verroit au bas les rougeurs qui naissent et dlsparoissent tout-à-coup par la moindre excitation externe sur le système dermoïde , que nous sommes maîtres de produire à volonté sous ce rapport, et où il n'y a qu'afîlux de sang ; puis celles, un peu plus intenses , qui déterminent les efflorescences cutanées de quelques heures , mais que la fièvre n'accompagne pas ; puis celles qu'un jour voit naitre et cesser , auxquelles se joint un peu de fièvre ; puis les érysipèles du premier ordre ; puis celles plus intenses, jusqu'à celles que la gangrène termine promptement. Tous ces degrés divers ne supposent pas une nature différente dans la maladie; le principe eu est toujours le même: toujours il y a, i°. augmentation antécédente de sensibilité organique , ou altération de cette propriété ; 2°. alîlux du sang seulement si l'augmentation est peu maiT[uée ; afflux du sang , chaleur , pulsation, etc. , si elle l'est davantage, etc. Quant à la fièvre , elle est un phénomène général à toute affection locale aiguë un peu vive ; elle paroit dépendre du rapport singulier qui lie le cœur à toutes

CAPILLAIRES. 5l9

les parties : elle n'a de parliculier, clans l'inflammation , cjne la modification particulière qu'elle y prend.

li'afflux du sang dans la partie irritée arrive dans l'inflammation comme dans une coupure. Dans celle-ci , le point divisé a été irrité par l'instrument; aussitôt tout le sang du voisinage afflue, et s'échappe par la blessure. Cet afflux est un résultat si évident de l'irritation , que, dans une coupure légère, le sang ne sort presque pas à l'instant même de la division des tégumens, parce que peu de ce fluide se trouve à l'endroit divisé; mais un instant après, l'irritation, qui a été ressentie, produit son eflet , et il coule en quantité disproportionnée à la coupure.

Quand l'altération de la sensibilité organique qui produit l'inflammation n'ofire des variétés que dans son intensité, l'inflammation elle-même ne diffère que par des degrés divers d'intensité. Mais souvent la nature de l'altération est différente; un caractère adynamique s'y mêle fréquemment : la partie présente alors une teinte plus obscure, une chaleur moins vive , etc. D'autres modifications s'y remarcpaent également : or, toutes dépendent de la difTérence des altérations qu'éprouve la sensibilité organique ; au moins ces altérations précèdent jours.

L'influence de ces altérations n'est pas moins marquée quand l'inflammation se termine que quand elle commence. Si la sensibilité organique a été si exaltée qu'elle se soit pour ainsi dire épuisée , alors le solide meurt , et le fluide ; qui n'est

plus dans un organe vivant, se pourrit bientôt. Examinez les phénomènes de toute gangrène : certaiîieiiient la putréfaction n'est que consécutive; il y a toujours, i°. abandon des solides par les forces vitales, 2°k putréfaction des fluides. Jamais la prem.ière chose n'est consécutive à la seconde. Quand la sensibilité organique commence à diminuer, le sang appelé parlinllam^mation peut déjùbien tendre à la putréfaction , mais toujours le défaut de ton du solide précède. Il en est de ce phénom.ène local comme du général qui a lieu dans la fièvre adyn amique. Il est incontestable que, dans cette fièvre, le sang tend à se décomposer, à se putréfier, je dirai plus, qu'il présente souvent une putréfaction comiiiençante. Eh bien ! l'indice de l'altération de ce fluide est toujours l'état général des forces des solides : ceux-ci ont préliminairement perdu leur ressort; les symptômes de foibiesse se sont annoncés avant ceux de putrldité. Tous les fluides animaux lendent naturellement à la putréfaction, qui y arrive inévitablement quand la Aie abandonne les solides oii ils circulent. A mesure que les forces diminuent dans les solides , cette tendance peut donc ce manifester. Un commencement de putréfaction dans les humeurs, pendant la vie, n'est donc pas un phénomène général plus invraisemblable que le phénomène local dont nous avons parlé, savoir, que le sang d'une partie enflammée commençant à se putréfier , et la partie à devenir fétide par conséquent , avant cpie la'sensibilité organique ait entièrement abandonné le solide. Ce n'est que cpiand elle n'y existe plus , que cette pu-

CAPILLAIRES. 52t

tnîfaction devient complète; mais alors elle est extrêmement rapide , parce qu'elle avoit commencé j^endant la vie. De même, le cadavre, après ce*'laines fièvres adynamiques , se putréfie avec une promptitude étrangère aux cadavres d'individus morts d'autres maladies, parce que la putréfaction avoit véritablement commencé avant la mort.

Les inflammations à teinte livide , à chaleur peu marquée , à prostration de forces dans la partie , à terminaison par gangrène, sont visiblement à la fièvre advnamique très-prononcée, ce que le phleg-mon est à la fièvre inilammatoire, ce que l'Irritation des premières voies, qu'on appelle disposition bilieuse, est à la lièvre méningo-gastrique, etc. Je crois que si on examinoit attentivement les affections locales et les fièvres générales, on trouveroit toujours une espèce de lièvre correspondant, par sa iiature, à une espèce d'affection locale. Mais revenons à r inflammation.

Si elle se termine par suppuration , il est évident qu'il V a encore altération nouvelle de la sensibilité organique pour produire du pus. Même phénomène dans l'induration. La terminaison se fait-elle par résolution , c'est que cette sensibilité revient à son type naturel. Examinez bien les phénomènes inflammatoires dans leur succession ; vous verrez que toujours un état particulier dans cette propriété précède les changemens qu'ils nous offrent.

Quand nos médicamens sont appliqués sur une partie enflammée, ce n'est pas sur le sang qu'ils agissent; ce n'est pas en tempérant la chaleur; ce n'est pas en relâchant. Les expressions ramollir , dé-'