ADDITIONS AU SYSTÈME ÉPIDERMOIDE

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AU

SYSTÈME ÉPIDERMOIÏDE.

Moyens d'union de l'épiderme avec le derme. — Pores exhalans et absorbans.

Pacs 449 (4). « En isolant l’épiderme par la ma- » cération, on voit à sa surface interne une foule » de petits prolongemens plus ou moins longs, et » qui, examinés attentivement, ne paroissent être » autre chose que l'extrémité rompue des ex- » halans et des absorbans. En effet, ces petits » prolongemens... affectent tous une disposition » oblique, et vont seterminer aux pores, que nous » avons dit traverser l'épaisseur de l’épiderme pour » se rendre à sa surface. »

La nature des prolongemens intermédiaires au derme et à l’épiderme, et qu’on ne voit qu'en séparant ces deux parties l’une de l’autre, n’est pas facile à déterminer. Kaaw-Boerhaave, W. Hunter ont dit, à-peu-près comme Bichat, que c’étoient les vaisseaux de la sueur ou de la transpiration cutanée. Mais les injections ne parviennent point dans ces prolongemens ; l’inflammation , qui rend la peau toute

486 ADDITIONS, vasculaire, ne colore pas sensiblement les prolongemens dont:il s’agit. Gruikshank regarde ces filamens comme de la substance épidermique qui s'enfonce dans les aréoles du derme. Mais ces prolongemens existent-ils réellement quand l’épiderme est adhé-— rent au derme? Rien ne le prouve. On doit plutôt les considérer comme des espèces de tractus muqueux qui se forment par l’écartement de la substance intermédiaire au derme et à l’'épiderme, rendue fluide et visqueuse par la putréfaction ou la coction qu’on fait éprouver à la peau afin de pouvoir en isoler l’épiderme.

L'existence des pores eux-mêmes , tels du moins qu'on se, les figure ordinairement, est loin d'être rigoureusement démontrée. Des CHEN ES physiologiques, et même les injections de Haase, porteroientà croire que les embouchures des vaisseaux pénètrent jusque dans les dernières couches de la peau, ro ’est-à-dire j jusqu'à l'épiderme; mais l'observation microscopique, qui mérite plus de confiance que des conjeetures physiologiques, ne fait point découvrir de pores dans l’épiderme. On. voit..bien, en,regardant contre le jour l épiderme d’une portion de peau dont on a enlevé la majeure partie des poils, des endroits transparens qui.ontété regardésçomme des ouvertures. Leuwenhoeck, croyoit 1 même avoir aperçu des pores. dans, J'épiderme , etilen a donné la fgure dans ses Ærcana naturæ. Mais comme ce grand observateur ne se servoit que de simples lentilles, qui ne grossissent qu'environ cent soixante fois, ila peut-être pris les trous des poils pour des pores, Fontana , dans son ouvrage sur le venin de la vi-

AU SYSTÈME ÉPIDERMOIDE. 487 père, parle d’un tissu composé de Vaisseaux ser— pentans qu l'a vus à Vaide du microscope ; mais M. de Humboldt, qui a faitsur l épiderme humain des observations avec un microscope grossissant 35,200 fois, affirme que les cylindres sérpentans sont des plis et non des vaisseaux : dans des observations faites sur l'épiderme gross 312,400 fois, il n’a pu y découvrir de pores. J’ai bouché Vextrémité d’un tube avec un lambeau d’épiderme , que j'ai chargé d’une colonne de mercure de plus de deux pieds : aucun atôme du métal n’a traversé : l’épiderme.

On pourroit PET de ces po obsérvations qu'il y a à la surface de la peau une barrière non vasculaire entre l’organisation et l'atmosphère, et que, soit pour sortir , soit pour entrer, les substances doivent pénétrer cette barrière par une sorte d’imbibition ; ce qui rapprocheroit cette partie extrême de l'organisation, des corps les plus simples de l’un ét l’autre règne organique , lesquels. sont dépourvus de vaisseaux. En effet, comme nous venons de le dire, iln’y a ni vaisseaux, ni pores, ni mêmeaucune ouverture apparente au microscope; soit que

l'implantation oblique des poils cache celles qui leur livrent passage, soit que l'épiderme leur fournisse une gaine qui subsiste aprés leur arrachement et remplisse les trous dont ilest percé. Onne peut pour- “ant pas nier absolument, d’après la seule inspection microscopique , | l'existence des pores ; car si l’on fait un trou à l’épiderme avec une aiguille très-fine, on ne retrouve plus cette ouverture au microscope, comme l’a expérimenté Cruikshank : la même

chose a lieu pour une lame mince de gomme élastique ou caoutchouc , à laquelle on pratique une ouverture très-étroite : au contraire , l’ouverture subsiste quand on sé sert d’épiderme parfaitement desséché ; le papier à filtrer offre la même différence suivant quil est sec ou humide. Ce point, sur lequel les auteurs ont beaucoup discuté, ne me paroît pas suffisamment éclairer.

Epiderme des He muqueuses.

Page 473 (B). « Quel est l’endroit où se termine » ? dre qui tapisse l’origine des surfaces mu- » queuses , ou bien, s’il existe par-tout, quel est » le lieu où il commence à ne plus devenir appa- » rent par l’action de nos réactifs ? On ne peut, » je crois, le déterminer avec précision ; 1l dimi- » nue d’une manière insensible, et se Fan pour » ainsi dire, par gradation. »

Bichat laisse ici, comme on le voit, deux questions indécises : la première est de savoir si les surfaces panqueuses profondes ont un épiderme ; la seconde, à quel endroit cet épiderme cesse ou change de nature. L'état mou et pulpeux des mem- RE muqueuses prises profondément , la ressemblance très-grande qui existe entre la composition du mucus et celle de l’épiderme , la présence des villosités là où celui-ci est peu apparent, portent à penser qu’en effet il manque profondément. D'un autre côté , Ceux qui l’y admettent citent les cas de renversement du rectum, de l'intestin grêle,

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dans les anus contre nature, de la matrice, ete. ,

dans lesquels un épiderme distinct revêt à la longue ces parties; ils se fondent encore sur les excrétions membraneuses, qui, selon eux, n’ont pas d'autre source. Ces raisons ne sont nullement péremptoires; rien ne prouve que. l’épiderme des anus contre nature, par exemple , existe primitivement, et qu'il ne se forme pas en entier par suite du contact de l'air. Quant aux membranes rendues dans les phlegmasies de l'intestin, de la vessie, etc. , l’analogie doit les faire regarder comme des pseudo-membranes du même genre que celles qui recouvrent dans la même circonstance loeil, la bonche , le pharynx, etc. Gependaut 1l seroit possible qu’un épiderme très-mince, et que sa mollesse rendroit encore plus difficile à apercevoir , se rencontrât sur les surfaces muqueuses profondes : cette première question ne peut donc guère être résolue autrement qu’elle ne , V'a été par Bichat, :qui d’ailleurs penche beaucoup vers la négative.

La seconde mène à quelque chose de plus po- : suif. Dans plusieurs parties du système muqueux, : il existe une ligne de démarcation bien tranchée entre la portion de ce système placée près de l’extérieur et celle profondément située. Cette ligne est due à la présence de l’épiderme de la première, qui cesse où la seconde commence. Faites bouillir la muqueuse de l'estomac et celle de l œsophage , l’épiderme, ‘soulevé sur cette dernière, formera bientôt un bourrelet répondant exactement à l’ouverture du cardia , et au-delà duquel cet épiderme

cessera de devenir apparent. C’est même ce qui a fait dire qu'il y avoità cetendroit une interruption dans le système muqueux, et que la muqueuse de l’estomac n’étoit point une suite de celle de l’œsophage.

Mais l’épiderme seul établit cette limite ; le reste de la membrane se continue parfaitement. Cela est si vrai, que, dans les animaux, la ligne de démarcation ne correspond pas toujours aû cardia, que souvent cette ligne empiète plus ou moins sur l'estomac , comme le montrent des figures de Home , dans lesquelles on la voit s'approcher de plus en plus de l’orifice pylorique, suivant l’espèce d'animal. La membrane muqueuse du vagin se comporte de la même manière par rapport à celle de l’utérus ; son épiderme finit au col de ce viscère, dont l’intérieur n’en est pas moins tapissé par une membrane muqueuse propre , ne différant de la première que par cette circonstance , par une épaisseur moindre et par la présence des villosites.

Même disposition au col de la vessie, comme le prouve l'expérience indiquée plus haut, faite sur ce viscère et sur l’urètre qui s’y insère. Cette remarque s'applique, en général, à tous les conduits muqueux ouverts à l'extérieur ; et aboutissant à un réservoir membraneux.

Nature des Ongles.

Page 481(C). «..... Onne peut point considérer »' ceux — ci ( les ongles) comme de simples la— .»°mes d'épiderme appliquées les unes sur les au- »-tres. »

AU SYSTÈME ÉPIDÉRMOIÏDE. 491 Malpighi regardoit les ongles comme un produit du desséchement des papilles du derme. Ludwig a dit que c’étoit de la substance nerveuse desséchée. L’examen des parties cornées des animaux montre AIS sont formés par une substance cornée de la même nature que celle qui constitue les sabots, les cornes, les écailles , etc., de divers ammaux. L’épiderme ne faitque recouvrir ces parties, qui appartiennent toutes à la couche cornée qui lui est subjacente : quand il manque. à leur surface , c’est que le frottement l’a détruit, ou qu'il se confortd avec leurs lames superficiéllés, comme on le voit, en particulier, pour lés ongles.

« Considérés chez lès animaux, ceux-ci sont de deux espèces. 1°. IL en est qui ressemblent à ceux de l’homme, ce sont les onguicules : 2°. d’autres en différent par leur disposition, et'ont recu le nom d’orgules ; ils comprennent les sabots .de divers quadrupèdes. On pourroit y joindre: les cornes, dont l’origine est absolument semblable à celle des ongles et des sabots. Cependant il faut distinguer parmi celles-ci les cornes des:cerfs, plus particulièrement désignées sous le nom de: bois, et les cornes proprement dites, ou celles des rumi-. nans. Les premières sont entièrement osseuses, et soulèvent la peau, au lieu de siéger à la surface dé cette membrane : lés secondes seulés appartiennent à cette surface; seulement elles surmontent ordinairement des prolongemens osseux, auxquels elles servent, pour ains: dire, de gaines. Les ongles de l'homme ne sont point colorés; ceux des animaux et leurs cornes-le sont au contraire assez

souvent; leur matière colorante paroît résider, en général, dans la substance cornée elle-même.

Les ongles et les cornes se forment par le même mécanisme. Lorsqu'une corne est arrachée sur un animal, les papilles éminemment vasculaires qui ont été mises à nu versent une matière fluide qu’on peut voir d’abord filer entre les doigts, si l’on peut s'exprimef ainsi, et qui s'épaissit et s’endurcit ensuite par degrés : au-dessous de cette première couche , il s’en "fait bientôt une seconde qui pousse celle-ci, puis une troisième, et ainsi de suite, de sorte qu'une nouvelle corne résulte de cet emboitement successif ; cette corne continue à croître à sa base de la même manière , les nouvelles couches, poussant toujours les anciennes. Or, la même chose se remarque dans les sabots, ainsi que dans la reproduction des ongles chez l’homme. La forme seule diffère, parce que les parties sécrétant le fluide sont diversement configurées. Quand l’ongle vient à être arraché, les papilles, RpAE avoir saigné abondamment, et paroissant à nu quoiqu ’ayant encore au-dessus d'elles Ja couche albide profonde, se recouvrent d’une lame molle, blanchâtre, dont la consistance augmente Aodielemeite puis de nouvelles lames se produisent au-dessous, d'autant plus courtes qu’elles sont plus éloignées de la ra-. cine, et donnent au nouvel ongle épaisseur qu'il doit avoir : l’accroissement ultérieur dépend de ce que de la substance cornée est versée continuellement à l'extrémité de chacune des lames, ce qui fait que la totalité de l’ongle est poussée en devant, On peut comparer ce mode de développement à ce

AU SYSTÈME ÉPIDERMOÏIDE. 493 qui se passe dans.le ver à soie, dont le fluide sans cesse reproduit à mesure qu’il prend de la consistance, pousse sans cesse au-devant de lui le fluide qui l'a précédé. Ainsi l’ongle croîtroit indéfiniment s’il n’étoit habituellement coupé, ou usé par les frottemens.

Les stries longitudinales que les ongles présentent à leur surface ne sont point l'indice d’une structure fibreuse; ces stries paroissent dépendre de l’arrangement des papilles subjacentes.

Anatomie pathologique du Système épidermoïde (p. 484, D).

Les partiés comprises dans ce système n'ayant point, à proprement parler, d'organisation, ne sont sujettes qu'à un petit nombre d’altérations, qui même ne leur sont point inhérentes, et tiennent uniquement aux changemens qu'éprouve la vitalité de La peau, leur support commun. Ilen est de ces parties comme des différens liquides versés sur les surfaces muqueuses, séreuses, synoviales , etc. , et dont les altérations dépendent entièrement de celles des organes qui les fournissent.

L’épiderme s’épaissit (voyez page 465), s’amincit, se soulève à la surface du derme , se détruit par diverses causes déjà examinées pour la plupart. Il prend la forme de vésicules , d’ampoules , d’écailles furfuracées, de larges plaques, lorsqu'il est soulevé ou presque entièrement détaché. Sa reproduction , ordinairement facile, devient quelquefois impos-

sible par la vive irritation dont la peau est le siége, comme dans la brûlure, le pemphigus chronique, et alors les malades souffrent beaucoup, le corps muqueux étant à nu. D’autres fois la peau , rouge, tuméfiée,, fournit, au lieu du fluide qui lui donne - naissance , une matière croûteuse, écailleuse, jointe à un fluide séreux suintant en abondance , comme on le voit dans certaines espèces de dartres.

Les excroissances des ongles (voyez page 483 } sont surtout fréquentes dans les dartres sèches, où la peau prend cette apparence qu’on a comparée aux lichens desarbres , où l’épiderme s’épaissit, se fendille dans diverses directions. Elles surviennent encore aux orteils, par une cause analogue à celle qui y produit les cors. Dans quelques cas, elles semblent dues aux progrès de l’âge.

Les ongles deviennent mous, cassans, chez les individus scrophuleux, chez les teigneux. Ils présentent en outre, dans certains cas, une altération particulière que les auteurs ne me paroissent point avoir décrite. Elle consiste dans une sorte d’inflammation chronique de la peau qui entouré la racine de l’ongle : un cercle brun, douloureux à la pression , se formé en cét endroit; l’ongle devient en même temps mince et comme mémbraneux. Buzzi a cité quelques exemples de cette affection , que j'ai observée plusieurs fois chez les enfans, et quelquefois sur des adultes.

L'expression très-impropre d’ongle entré dans les Chairs sert à désigher un état dans lequel la peau environnant l’ongle sur les bords où près de son extrémité le dépasse ét s'avance plus ou moins sur

AU SYSTÈME ÉPIDERMOÏDE: 495 sa face libre. Il en résulte des douleurs plus ou moins aiguës par la pression qu’exerce le bord tranchant de l’ongle. Cette incommodité n’arrive guère qu’au gros orteil, où la constriction des chaussures la détermine souvent. L’arrachement de l’ongle en est le remède le plus efficace.

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