IV

466 SYSTÈME cicatrice ; sont sensibles. D'ailleurs , à l'époque où cette pellicule se forme, des vaisseaux rouges la pénètrent manifestement , tandis que rien de semblable ne s’observe dans la formation de l'épidérme. | |

C'est cette faculté de se reproduire qui est mise en jeu dans beaucoup d’excroissances Rérpanides ; comme dans les cors, les callosités, qui n’ont de commun que le nom avec celles qui bordent les fistules, ete. Toutes ces excroissances sont insensibles , sans vaisseaux , sans nerfs; de même consistance et de même couleur que l’épiderme, elles s’en détachent souvent et se reforment ensuite. Il paroît que les pressions extérieures influent beaucoupsur leur développement : lessouliers tropétroits, les corps solides qu’embrassent les mains des forgerons et autres ouvriers , en sont la cause fréquente.

Je conserve une grande partie de la peau d'un homme mort à l’'Hôtel-Dieu , et dont l’épiderme , triple en épaisseur depuis sa naissance et même dans le sein de sa mère, de ce qu'il est dans l’état ordirraire, avoit été sujet pendant toute sa vie à une sorte de desquamation continuelle qui le faisoit paroître dans toute son étendue sous l’aspect d’une dartre générale , quoique rien de semblable à cette affection eût lieu sur le derme , qui étoit parfaitement intact. La face seule étoit exempte de ce vice de conformation.

: L’épiderme ne se reproduit pas seulement quand il à été enlevé en totalité, mais encore quand des lames superficielles ont été seules emportées , surtout au pied et à la main , où d’autres lames nais-

ÉPIDERMOIÏDE. 467 sent sur celles que la section a mises à nu ; ce qui prouve bien que ce ne sont pas, comme on le dit,

les sucs du corps réticulaire qui le forment en se desséchant.

S IV. Développement.

Ceux qui ont cru que l’épiderme se forme par pression se seroient désabusés s'ils eussent examiné celui du fœtus, qui est déjà très-marqué, plus même à proportion que beaucoup d’autres systèmes. On l’observe dès que la peau commence à sortir de espèce d'état pulpeux dont nous avons parlé. Au bout du cinquième mois, il a déjà des proportions analogues à celles qu'il présentera par la suite : très-épais à la plante du pied et à la paume des mains, 1lest très-mince ailleurs. Il se détache avec facilité par tous les moyens que nous avons indiqués : on sait que sur les foctus morts et putréfiés dans le sein de leur mère, il se trouve en grandé partie détaché. À l'endroit du cordon ombilical, ik se continue d’une manière insensible avec la peau.

À la naissance, quoiqu’en contact avec un fluide nouveau pour lui, il n’éprouve pas une grande

altération ; cé qui prouve bien que l'air n’est pour rien, OU pour très-peu de chose dans sa formation. J1 s’épaissit à mesure qu'on avance en âge, et suit, sous ce rapport, à-peu-près les mêmes proportions que la peau. Au-delà de la vingt-sixième ou trentième année, il ne prend plus d'augmentation. J’ai fait soulever en plusieurs endroits l’épiderme du vieillard ; il ne m'a pas paru différer beaucoup de

468 1: IN ÉXSTÈME | celui de l'adulte : seulement il est un peu plus sujet à s’écailler, et un peu plus épais. Chez quelques malheureux qui viennentse réfugier dans les hôpitaux, souvent entre les gercures qu’il présente se loge la vermine, qui ensuite écarte ses lames et vient habiter entr'elles ; en sorte que j'ai vu l’épiderme retéler ainsi dans son intérieur des milliers de petits animaux, qui bien évidemment se trouvoient entre deux lames de cette membrane, et n’étoient point à nu sur le corps réticulaire et les papilles. C’est même le seul moyen qui m'ait présenté la structure laminée de l’épiderme ailleurs qu'au pied et à la main, où je n'ai point vu la vermine se loger ainsi. | Les gerçures de l’épiderme paroissent tenir ches

le vieillard à la sécheresse où 1l se trouve à cause du. défaut d’exhalation; c’est ce qui rend la peau si, rugueuse 6t si âpre. Ce qui y contribue encore , c'est que , comme elle offre beaucoup d’inégalités à cause de ses nombreux replis , les frottemens , plus ressentis par ces endroits saillans , écaillent l’épiderme : ainsi, chez l’adulte, la même cause le rendelle écailleux sur une peau tuberculeuse, tandis qu’une peau bien lisse et bien tendue par la graisse. éprouve sans nulle desquamation toute espèce de frottement.

ÉPIDERMOIÏDE. ä69

ARTICLE IT

Epiderme intérieur.

Tous les auteurs ont admis l’épiderme des membranes muqueuses. Il paroït même que la plupart ent cru qu’il n’y a que cette portion dela peau qui . descend dans les cavités pour les tapisser. Haller en particulier est de cette opinion. Mais la moindre inspection suffit pour remarquer qu'ici comme à la peau il ne forme qu'une couche superficielle au corps papillaire et au chorion. l’eau bouillante, qui le détache de dessus le palais, la langue, le pharynx même , laisse ensuite apercevoir à nu les deux autres couches.

$ I“. Epiderme de l'origine des surfaces muqueuses,

L’épiderme est très-distinct à toutes les origines du système muqueux, sur le gland , à l'entrée de l'anus , de l’urètre , des fosses nasales , de la bouche, etc... 11 se démontre dans ces endroits par les excoriations qui y surviennent , aux lèvres principalement , par la dissection avec une lancette trèsfine, par l’action de l’eau bouillante , la macération, la putréfaction et les épispastiques même , comme le prouve le procédé des anciens, qui, pour rafraichir les bords libres du bec de lièvre, employoient ce moyen. La finesse de cet épiderme est beaucoup plus grande qu’à la peau; à mesure qu'il devient plus profond cette finesse augmente, Cest à cette

circonstance quil faut rapporter la facilité qu’on éprouve à produire à travers cette membrane dif- {érentes modifications remarquables, lorsque, par les procédés galvaniques , on arme de zinc la surface de la langue , d'un autre métal la surface muqueuse de la conjonctive, de la pituitaire, de la surface du rectum, des gencives , etc. , et qu’on met en contact médiat ou immédiat ces métaux divers.

L’épiderme muqueux se reproduit avec promptitude lorsqu'il a été enlevé. Dépourvu de toute espèce de sensibilité animale et organique, il est sous cerapport destiné, comme à la peau , à garantir le corps papillaire très-sensible qui lui est subjacent. C'est à sa présence sur les membranes muqueuses qu’on doit en partie attribuer la faculté qu’elles ont d'être exposées à l'air, et même au contact des corps extérieurs, sans s’exfolier ni s’enflammer , comme dans l’anus contre nature, les chutes du rectum, etc. ; tandis que les membranes séreuses ne supportent jamais impunément ce contact.

Au reste, la nature de l’épiderme muqueux est la même que celle du cutané : soumis à l’action des mêmes agens, il donne les mêmes résultats; les excroissances formées. à sa surface sont aussi ana= logues , quoique beaucoup plus rares. Il devient calleux par la pression. Chopart cite l'exemple d’un berger dont l’urètre présentoit cette disposition , à la suite de l'introduction fréquemment répétée d'une petite baguette pour se procurer des jouissances voluptueuses. On connoît la densité que prend cette enveloppe dans l’estomac des gallinacées ,

| ÉPIDERMOIDE. 47x dans certaines circonstances où les membranes muqueuses sortent au dehors,. comme dans les chutes de l’anus, du vagin, de la matrice, etc. Quelquefois alors la pression des vêtemens produit, dans cet épiderme, une épaisseur sensiblement plus grande que celle qui lui est naturelle ; c’est même ce qui fait alors en partie perdre à ces membranes le rouge vif qui les caractérise dans d'intérieur.

S IL. Épiderme des surfaces muqueuses profondes.

À mesure qu'on s’avance dans la profondeur des membranes muqueuses, l’épidermé s’amincit peu à peu, et finit bientôt par devenir presque insensible. 1°. Dans l'estomac, les intestins, la vessie, les vésicules de la bile et de la semence , dans tous les excréteurs, etc., l'instrument le plus délicat ne peut le soulever. 2°. Jamais , dans la macération et dans l’ébullition dusystème muqueux de ces parties, je n’ai vu lépiderme se soulever à sa surface. 3°, J'ai extrait du. ventre d’un chien une portion d’intestin, sa tunique muqueuse a été mise à découvert par une incision , et j'ai appliqué dessus un épispastique : plus de rougeur s'est manifestée sur la surface libre de cette tunique, mais aucune pellicule ne s'en est élevée. 4°. On ne voit point, dans les anus contre nature compliqués de renversement, des excoriations analogues à celles dont la surface des lèvres , celle du.gland, ete., sont le siége. 5°. J'ai déjà eu occasion d'ouvrir fréquemment des cadavres affectés de catarrhes.aigus ou chroniques aux intestins, à l'estomac, à la ves-

He SYSTÈME

sie, etc. : or, jamais je n'ai vu l’épiderme séparé par l'inflammation, comme il arrive à la suite de l'érysipèle , du phlegmon , etc., sur l'organe cutané. 6°. On ne voit point sur les surfaces muqueuses profondes ces exfoliations , ces desquamations, etc. , si fréquentes sur celui-ci à la suite d’une foule d’afféctions.

D'après toutes ces considérations , il paroîtroit que l’épiderme n’existe point sur les surfaces muqueuses profondes , et que la grande quantité de sucs muqueux versée sans cesse par les glandes subjacentes supplée à son défaut pour garantir les papilles et le chorion de l'impression des substances hétérogènes à l’économie contenues dans les cavités intérieures. Cependant il est une observation qui sembleroit démontrer l'existence de l’épiderme des surfaces muquéuses profondes : c’est laséparation des membranes contre nature , quisedétachentsouvent de ces surfaces , et qu’on pourroït considérer comme une espèce d’exfoliation épidermoïde. Beaucoup d'auteurs citent des exemples de ces membranes formées soit sur la vessie et rendues par l’urètre, soit sur l'estomac et l’œsophage et rejetées par le vomissement, soit sur les intestins et expulsées avec les déjections alvines ; Haller a rassemblé une foule de citations analogues. M. Montaigu m'a rapporté avoir vu une membrane vomie, qui formoit un sac sans déchirure ; exactement analogue à celui de l'estomac, dont elle’tapissoit la surface interne. Desault a vu une poche presque analogue à la vessie, rendue par un malade qui étoit affecté de rétention d'urine,

ÉPIDERMOIÏDE. 475

J'avoue que je n'ai aucune observation qui me soit propre sur ce poimt; en sorte que Je ne puis dire quelle est la nature de ces membranes. Mais les auteurs s'accordent , en général, à leur atiribuer une nature molle et pulpeuse > Qui ne me paroît pas s’accorder avec celle que nous avons indiquée dans l’épiderme. J'ai plusieurs fois observé, à l’Hôtel-Dieu, des membranes blanchâtres détachées de l’œsophage à la suite de l’empoisonnement par l'acide nitrique ; ; mais ces membranes sont évidemment la portion superficielle de l'organe muqueux, qui est désorganisée , et rejetée par la suppuration qui s'établit au-dessous. C’est ainsi que les escarres cutanées ;, quand les brûlures sont un peu larges , tombent sous forme membraneuse ; ainsi se forment les lames osseuses nécrosées, qui ne sont autre chose que la superficie de l’os qui meurt etse détache sous forme laminée.

D’après cela , l’existence de l’épiderme des surfaces muqueuses profondes me Paroit très-incertaine , et ne Pour être admise qu’ après un examen nouveau , qui ; je Cros , prouvera plutot contre que pour son existence. Quel est l'endroit où se termine l’épiderme qui tapisse l'origine des surfaces muqueuses? ou bien, s’il existe par-tout, quel est le lieu où il commence à ne plus devenir apparent par l’action de nos réactifs? On ne peut, je crois , le déterminer avec précision ; 1l diminue d’une manière insensible, et se perd pour ainsi dire par gradation (B).

Des Ongles.

Tous les doigts ont, à leur extrémité, du côté de l'extension , des lames dures, transparentes , élastiques, de la nature des cornes de plusieurs animaux , et Qu on nomme {es ongles.

$ [*. Formes, Étendue, Rapports, etc.

Les ongles de l’homme diffèrent de ceux de la plupart des autres animaux , d’abord par leur largeur, ensuite par leur peu d'épaisseur. Sous le premier rapport, ils sont très-favorables à soutenir l'extrémité des doigts ; qui est plus élargie que dans beaucoup d’animaux pour la perfection du toucher ; sous le second , ils paroissent moins propres à servir de défense ou de moyen d'agression.

La plupart des peuples coupent leurs ongles au niveau des doigts, en sorte que la longueur que nous voyons à ces corps n'est pas celle qui leur est naturelle. Abandonnés à leur accroissement , ils se prolongent en se recourbant du côté de la flexion , et en couvrant entièrement lextrémité inférieure des doigts. Cet accroissement a un terme déterminé que l’ongle ne dépasse point, et quil a atteint lorsqu'il présente à son extrémité un bord tranchant et aigu : tant que ce bord offre l'aspect d’une section , l’'ongle continue à croître.

ÉPIDERMOIÏDE. 475

L’habitude de couper nos ongles nous semble dans nos mœurs naturelles une chose de pure bienséance. Mais , pour peu qu’on réfléchisse à la société, aux arts nombreux qu'elle a enfantés , à la perfection , à la délicatesse, à la précision, à la rapidité des mouvemens que les doigts sont forcés souvent d'exécuter, à la nécessité de les rapprocher, de les croiser de mille manières , etc., on verra bientôt (que cet usage est presque inévitablement amené par l’état social, et que ce qui nous paroît un ton est réellement un besoin. L'homme n’a, dans l’état naturel, qu'un toucher grossier et obscur; il faut seulement qu’il saisisse les objets destinés à sa nourriture , à sa défense, à ses agressions, etc., qu'il grimpe surtout et qu’il s'accroche aux arbres, pour s’y soutenir : or, ses ongles lui sont, sous ce rapport, d’un grand usage. Ce qu'il perd de ce côté dans la société, il semble le gagner par la précision, par l'étendue que prend son toucher, par la faculté qu’acquièrent les doigts de distinguer les qualités tactiles les plus fines. Ses mains lui servoient beaucoup, dans le premier état , à la locomotion : presque nulles pour cet usage, dans le second, elles gagnent, dans les mouvemens partiels de leurs doigts ce qu’elles perdent dans leurs mouvemens de totalité, qui deviennent d’un besoin moins urgent.

L’ongle a trois parties distinctes dans l’état nâturel; l’une postérieure, cachée des deux côtés par les tégumens ; l’autre moyenne , libre seulement d’un côté; l’autre antérieure , sans adhérence des deux côtés.

La portion postérieure de l’ongle est à-peu-près le sixièmede son étendue. Sa surface convexe adhère assez intimement à l’épiderme, qui se comporte de la manière suivante pour le-fixer. Après avoir recouvert la portion du doigt correspondant à la flexion, il se réfléchit sur le bord concave, où la peau finit et où l’ongle commence à devenir extérieut ; il forme communément tout autour de ce bord une espèce de petit filet très-distinct qu’une petite rainure surmonte, et qui est manifestement

tout épidermoïde, puisqu'on peut le couper en

totalité sans un sentiment de douleur, et qu’il se reproduit ensuite facilement. Après avoir formé ce filet, qui représente une espèce de parabole , l'épiderme se réfléchit encore , s'engage entre la peau et l’ongle, se colle pour ainsi dire à la surface convexe de celui-ci, sans se confondre avec lui; car on peut l'enlever avec facilité, en raclant avec un scalpel : de cette manière , le derme, qui recouvre la portion supérieure, est véritablement entre deux lames épidermoïdes. Après avoir ainsi fixé l’ongle, et étant arrivé à son bord postérieur, lépiderme

se continue , s’identifie même pour ainsi dire avec:

ce bord, dont l’amincissement sensible.et la mollesse le rapprochent de la nature de cette lame

membraneuse. Il suit de là que, sans l’adhérence de: lépiderme à l’ongle , il y auroit entr'eux, vers le:

bord postérieur , une espèce de cul-de-sac. Quelques auteurs ont cru que le tendon extenseur se

prolonge jusque là ; mais il est facile de voir quil

ne va qu'au tubercule qui termine en arrière la

phalange. L’ongle ne se prolonge point jusqu'à ce

ÉPIDERMOÏDE. 477 tubercule : un espace de trois lignes reste entr’eux. La surface concave de la portion postérieure de ongle correspond à la même substance que la portion moyenne.

Cette portion moyenne est à nu par sa surface convexe , laquelle est lisse, blanchâtre en arrière, où cette couleur forme une espèce de demi-lune, rougeâtre dans la plus grande partie de son étendue, couleur qui lui est étrangère, et qu’elle doit au tissu subjacent. Sur les côtés , la peau recouvre un peu cette surface, et se termine ensuite en continuant le bord concaxe et libre dont nous avons parlé. L’épiderme forme aussi , en cet endroit, un petit filet qui fait suite de chaque côté à celui indiqué plus haut; puis il s’unit à l’ongle, et adhère à ses bords latéraux , avec lesquels il s’identifie. La surface concave de cette portion moyenne est fixée en devant par l’épiderme , lequel , après avoir tapissé l'extrémité des doigts, et être arrivé à l’endroit où l’ongle cesse d’être libre, se détache du derme , et vient lui adhérer le long d’une ligne courbe; puis, en se confondant avec lui, il semble : former sa lame interne. Le derme , au contraire, se continue sur la convexité de la dernière phalange , y prend une consistance remarquable, un aspect rougeàtre , une texture comme pulpeuse et toute différente de celle qu’on lui observe ailleurs ; plus de vaisseaux le parcourent ; aucune aréole n’y est distincte , aucun prolongement ne passe de lui à la surface de l’ongle, avec lequel l’épiderme fait corps. On ne voit point à cette surface ; comme à celle des autres parties de l’épiderme, ces filets ,

47 ‘ SYSTÈME restes des exhalans rompus , et dont nous avons parlé : aussi la sueur ne traverse-t-elle jamais l ongle. Hne se fait pas non plus de suintement huileux sur sa surface : d’où il résulte que l’eau ne se ramasse point en gouttelettes à l’extérieur de ces lames cornées. D’après cela , l’ongle est évidemment isolé de tous Les organes autres que l’épiderme, avec lequel il se continue à sa face concave, et spécialement à ses bords postérieur et latéraux. Aussr remarquez que, lorsque des dépôts ou autres affections ont rompu cette continuité en arrière ou sur les côtés, longle, quoique intact au miheu , ne tarde pas à 1H DES en totalité. tk La portion libre ou antérieure de ongle a une longueur qu'il est difficile de déterminer. Je ne Vai jamais vue abandonnée à son accroissement naturel. Seulement j'observe que, si on la laisse un peu grandir, on voit manifestement qu’elle a une épaisseur plus considérable que la portion postérieure et que la moyenne. En général, l’épaisseur , la résistance et la dureté de l’ongle , vont, en augmentant d’une manière graduée , de la parue postériéure à Pantérieure : nous allons voir à quoi cela tient.

$ Il. Organisation , Propriétés, etc.

Pour bien observer l’organisation des ongles , 1l faut en prendre qui soient un peu marqués, comme ceux du gros orteil, du pouce, etc. On distingue alors manifestement qu’une lame unique occupe

ÉPIDERMOIÏDE. 479 toute leur surface convexe. En arrière cette lame existe seule ; de là l'extrême ténuité des ongles en cet endroit. Mais à mesure qu’on avance en devant, on voit des lames nouvelles s’y. ajouter successivement, à la surface concave; én sorte que l’ongle va successivement en s’épaississant. Ces lames peuvent Ss'enlever facilement couche par couche. Les plus antérieures sont les plus courtes. Souvent elles offrent, sur la surface concave de l’ongle, une infinité de petites stries très - marquées, toutes. longitudinales et parallèles , et qui feroient, pour ainsi dire, attribuer à celui-ci une texture fibreuse : d’autres fois cette disposition est moins sensible.

De quelle nature sont les lames qui forment les ongles ? Je crois qu’elles sont presque identiques à l’épiderme. Ce qui le prouve, 1°. c'est que la plus superficielle se continue manifestement avec lui par ses bords ; il n’y a aucun agent imtermédiaire entre eux. 2°. J’ai déjà observé que les ongles se détachent , puis se régénèrent exactement comme l’épiderme. Ils ont deux modes d’accroissement : l’un suivant la longueur, lorsqu'on en coupe l'extrémité; l’autre suivant l’épaisseur, lorsqu'on en détache seulement une lame, qui se réforme bientôt. Quand l’ongle tombe en totalité, toute la portion du derme qui recouvre le dos de la dernière phalange concourt en même temps à en fornrer un nouveau par sa surface externe. 3°. Même obscurité dans la vitalité des ongles que dans celle de l’épiderme. Aucune trace de sensibilité animale ne s’y manifeste. Les atroces douleurs qu'on éprouve par leur arrachement dépendent uniquement de la sensi-

bilité du tissu pulpeux subjacent, c'est comme dans le tiraillement des cheveux. Point de sensibilité organique, point de circulation intérieure, par conséquent point de chaleur inhérente, dans le tissu des ongles : aussi les cornes des animaux sont-elles presque au même degré que l'atmosphère, tandis que certaines productions extérieures, à forces vitales prononcées , quoique s’élevant à la maniere des cornes, ont une température égale à celle du corps : telles sont la crête du coq de nos Pays ; celle plus marquée du coq d'Inde. Comparez 2 à ces excroissances celles des pates de ces animaux , qui sont cornées ; la différence de température est sensible. 4°. Les ongles donnent en brûlant une odeur désagréable , analogue à celle de l’épiderme dans la même circonstance ; ils présentent alors les mémes pénomènes. Leur combustion est entretenue, comme celle de lépiderme , par une huile qui s'y manifeste en grande proportion. 5°. Si la macération et la coction ne produisent point sur les ongles ce défaut de consistance , cette espèce de fragilité, si je puis m’exprimer ainsi, qu'elles déterminent sur l’épiderme ; cela paroît tenir uniquement à leur solidité plus grande. 6°. L'action de l'acide nitrique , du sulfurique, etc., sur ces organes , m'a présenté à-peu-près les mêmes phénomènes que sur l’épiderme.

Tout paroît donc établir la plus exacte analogie de composition, d'organisation et de propriétés , ‘entre les ongles et l’épiderme. Sans doute il y a entre eux des différences de principes, puisque l'apparence n’est point la même, puisque, quoi-

ÉPIDERMOÏDE.: 481 true plusieurs couches épidermoïdes soient juxta= posées , comme à la plante des pieds et à la paume des mains, elles ne présentent point la forme et la texture des ongles ; en sorte qu ’on ne peut point considérer ceux-ci comme de simples lames d'épiderme appliquées les unes sur les autres (C). C’est aux chimistes à nous faire connoître ces différences, qui sont cértanement très-légères. Aussi la nature emploie-t-elle souvent indifféremment les deux organes aux mêmes usages : C’est ainsi qu'à la plante du pied de l’homme et de plusieurs espèces anälogues il y a un épais épiderme, tandis qu'aux pieds des animaux à sabot on voit une substance cornée de la nature de l’ongle humain.

Une preuve manifeste du peu de mouvement intérieur qui se passe et dans l'épiderme et dans les ongles, de l'espèce d’inertie où ils restent sous le - rapport du mouvement habituel de composition et de décomposition , qui constitue la nutrition , de l'insensibilité qu’ils opposent aux divers excitans , c’est la facilité avec laquelle ils se pénètrent des diverses substances colorantes , et les retiennent pendant un femps très-long. On connoît cet effet relativement aux ongles des teinturiers. L'histoire des différens peuples sauvages nous en montre une foule se peignant la figure, différentes parties du corps , souvent même la totalité de la surface extérieure, et conservant pendant très-long-temps, ; sans une couche nouvelle, la couleur qu'ils se sont artificiellement donnée. Sur le cadavre d’un individu qui s’étoit coloré en bleu la peau du bras, … j'ai fait soulever l’épiderme de cette partie; .la cou- Hé 1Ÿ. ARLES

482 SYSTÈME leur bleuene régnoit pas seulement à la surface de la membrane, mais la pénétroit en totalité, comme un linge qu on y auroit trempé : cependant les pores étoient sensibles comme auparavant , et la transpiration pouvoit s’opérer. Je présume que cette fonction se fait comme à l'ordinaire chez les RE qui se peignent la peau : ainsi le linge qu on plonge « dans une teinture n’a-t-il point ses pores | ouchés par elle. Je puis me servir de cette comparaison , puisque l’ épiderme et les ongles sont vraiment des espèces de GOrRS inorganiques. Mettez un organe quelconque : à découvert et peignezle ainsi ; ; la couleur l'irritera , l’enflammera, conjointement avec le contact de l'air, et la suppuration née de cette inflammation rejettera bientôt au dehors les molécules colorantes , qui le seroient d’ ailleurs par la nutrition, si elles ne l’étoient par k inflammation. Il est cependant un moyeri qui peut perpétuer la durée de la coloration, méme sur des organes qui, très-sensibles, comme la peau, sont habituellement sujets au double mouvement nutritif : c'est d'employer les couleurs avec un fer rougi. C’est ainsi que je me suis assuré que les lettres ou les figures : colorées que la plupart des soldats se gravent , avec une épingle rougie , Sur la peau, qui les retient très-long-temps , ont leur siége non-seulement dans l’épiderme, mais aussi dans le chorion lui-même.

ÉPIDERMOIDE: ‘483 Développement.

Les ongles ont déjà chez le foetus üñe consistance très-marquée , que la peau ‘est éticore pulpeuse ; mais leur ‘ténuité est alors extrêfne. ‘Ils “épaississent et deviennent ‘plus consistans à 'mesüre que le fœtus grossit. A la naissance, ils n’ont point une longueur proportionnée à celle que par la suite ils sont destinés à acquérir. Ils ne dépassent pas l'extrémité des doigts, qui souvent se prolongent plus loin; en sorte que ce n’est qu'après la naissance qu'ils acquièrent cet excès de longueur et cette disposition recourbée, qui sont inutiles dans le sein de la mère, puisque le fœtus n’y saisit rien. Leur transparence laisse manifestement voir, à instant de laccouchement , d’abord la couleur noire du sang qui circuloit auparavant dans les artères , puis la couleur vermeille que lui donne presque subitement la respiration. À mesure qu’on avance en âge , les ongles croissent dans les mêmes proportions que l’épiderme , mais ne présentent, du reste, rien de particulier dans leur accroissement. Chez les vieillards , ils deviennent extrêmement | épais.

Ces organes n'éprouvent pendant la vie que des maladies analogues à celles de l’épiderme. Ce sont des excroissances, desaugmentations de volume, etc., | et d’autres productions dont le tissu est absolument | le même que celui de l’ongle, où il n'y a ni plus de sensibilité, ni plus de circulation, ni plus de | chaleur , ni plus de vie; caractère remarquable

484 SYSTÈME ÉPIDERMOIÏDE.

qui les distingue des tumeurs qui naissent sur les autres organes à vitalité très-active, comme sur Ja peau, sur les muscles, etc. , tumeurs dont le tissu ne ressemble point à celui des organes qui les ont produites , et qui, le plus souvent, ontun mode de propriétés tout différent. Ainsi les excroissances épidermoïdes sont-elles en tout analogues à lépiderme (D).