IV. É

:ba SYSTÈME rente du péritoine, leur volume, pour peu que Lanunal soit gros, rendent très-faciles ces sortes de DAPPARPR GES | Je sens qu'on ne peut conclure de ce qui arrive aux intestins à ce qui survient dans la membrane pituitaire , dans la palatine, etc., parce que, quoi- ‘que analogue y l’organisation peut être différente. On ne peut ici, Comme aux intestins, examiner le sang veineux revenant de la partie ; mais, 1°. Si on considère que, dans les animaux qui ont respiré pendant quelque temps l'oxygène, on ne voit point que la palatine: ou que la pituitaire soient plus rouges ; 2°. si on réfléchit-que la lividité de diverses parties de cette membrane, dans ceux asphyxiés par le gaz acide carbonique, dépend, non du contact immédiat de ce gaz sur la membrane , mais du passage du sang veineux dans le système artériel , comme mes expériences l'ont, Je crois, démontré ; 5°. si on remarque enfin que ;, dans ces circonstances, le contact de l’air ne change point, après la mort, la lividité que donne 4 sang veineux aux bts muqueuses, quoique la peau soit alors bien plus facilement perméable à toute espèce de fluide aériforme; on vérra qu’il faut au moins suspendre son jugement 'sur-la coloration du sang à travers les mémbranes muqueuses ; jusqu’à ce que des observations ultérieures aient décidé la question. … Voici une autre expérience qui: peut jeter encore quelque jour sur ce point. J'ai gonflé la cavité péritonéale de divers cochons-d’Inde avec: du':gaz acide carbonique , de hydrogène, de l'oxygène, de l'air atmosphérique, pour voir si j’obtiendrois

(NUQUEUX. 51 À travers une membrane séreuse ce à quoi je n’avois pu réussir dans une muqueuse : je n'ai, à la suite de ces expériences ; trouvé aucune différence dans la couleur du sang du système abdominal ; il étoit le même que dans un cochon-d’Inde ordinaire, que je tuois toujours pour la comparaison Je crois cependant avoir remarqué plusieurs fois ; ; soit sur des grenouilles , s soit sur des animaux à sang rouge et chaud, tels que des chats et des dE nn die" que RTE de l'oxygène dans le tissu cellulaire donne ausang, au bout d’un certain temps » une couleur beaucoup plus vive que celle. que présente ce fluide dans les emphysèmes artificiels produits par le gaz acide. carbonique, par le £ gaz hydrogène, et par l'air atmosphérique, re stances dans lesquelles la rougeur du sang ne diffère guère de celle Le est naturelle. Mais, dans d’autres cas, l’oxygène n’a eu aucune Se Al sur la coloration du sang; en sorte que, malgré que beau- EOUE na expériencés aient été répétées sur ce point , je ne puis indiquer aucun résultat général. Il paroît que les forces toniques du tissu cellulaire et des parois des vaisseaux qui rampent çà et là dans ce tissu reçoivent une influence trè ès-variée du contact des gaz, et que, sélon la nature de cette influence, les Aves se resserrant et se crispant plus ou moins, rendent ces parties plus ou moins perméables, soit aux fluides aériformes qui tendent à s "échapper du sang pour s'unir avec celui de P emphy sème, soit à ce RE fluide, s’il tend à se combiner avec le sang, ce qui détermine sans doute les variétés que j'ai observées.

. La couleur rouge du système muqueux est ana logue à celle du système musculaire. Elle ne dépend point essentiellement du sang circulant dans les petites artères de ce système. Elle tient à la portion colorante du sang combiné avec Îe tissu muqueux, Surtout dans la profondeur des organés; car, à l'origine des surfaces muqueuses , cette couleur paroît avoir principalement pour cause le sang en état de circulation : en effet, l’asphyxie ne rend pas aussi livides les surfaces muqueuses profondes, que celles qui sont superficielles et en communication avec la peau. Le sang noir arrive tout de suite par les dernières artères A celles-ci, et les teint ainsi que nous le voyons. Dans les syncopes, où le cœur affecté ne pousse plus de sang dans les artères, on sait que cette portion du système muqueux blanchit tout-à-coup.

Au reste, la couleur rouge des portions plus profondes peut, comme celle des muscles, leur être enlevée par des lotions répétées , et en changeant fréquemment l’eau. Cependant l’eau de ces lotions n’est point aussi rouge que celle des muscles.

À l'instant où l’on plonge une surface muqueuse dans l’eau bouillante, quelque rouge qu’elle soit, comme celle des intestins et de l'estomac, elle blanchit tout-à-coup. L'action des acides nitrique, sulfurique et muriatique, y produit également une blancheur subite.

Cette couleur des surfaces muqueuses acquiert une intensité remarquable dans les inflammations. La rougeur devient alors extrêmement foncée, à Cause de la quantité de sang qui s’accumule dans le

MUQUEUX. 53 système capillaire. C’est surtout dans les dette ries que la surface interne des intestins présente ce. phénomène d’une manière remarquable. Je dois, cependant faire observer à ceux qui font des ouvertures de cadavres qu'il ne faut jamais perdre de vue la teinte primitive de la portion du système muqueux qu’ils examinent, puisque chacune des divisions de ce système présente dans ses nuances des différences remarquables. Si la membrane de la vessie, du rectum, etc., est aussi rouge que celle de l’estomac dans son état naturel, prononcez qu'il y a eu inflammation ; si la rougeur des sinus égale celle qui est naturelle à la vessie et au rectum, jugez aussi que l’inflammation y a existé. Il y a, comme je l’ai dit, une échelle de coloration pour le système muqueux. Il est donc essentiel d’avoir , dans une connoissance exacte de cette échelle, un type auquel on puisse rapporter l'état: inflammatoire dans les ouvertures.

Exhalans:

Se fait-il une exhalation sur les surfaces muqueuses ? L’analogie de la peau semble lPindiquer; car il est bien prouvé que la sueur n’est point une transsudation par les pores inorganiques de la surface cutanée, mais bien une véritable transmission par des vaisseaux d’une nature particulière et continus au système artériel.

Il paroit d’abord que la perspiration pulmonaire qui s'opère sur la surface muqueuse des bronches, qui a tant de rapport avec celle de la peau, qui

“5 ANIN SYSTÈME

augmente et diminue suivant que celle-ci diminue ou augmente, et dont la matière est vraisemblablement de la même nature; il paroît, dis-je, que la perspiration pulmonaire se fait au moins en grande partie par le système des vaisseaux exha— lans, et que, si la combinaison del oxygéne de l air avec l'hydrogène du sang concourt à la Produire pendant l'acte de la respiration, ce n’est qu’en très-petite quantité, et pour la portion purement aqueuse. D'ailleurs, cette dernière e hypothèse des chimistes modernes , contradictoire à à la production de toutes les autres humeurs re) etées par les surfaces muqueuses , me paroît peu propre à rendre raison de la formation de celle-ci, Quand le même phénomène se reproduit en beaucoup d’endroits, et que l'explication, qu'on en donne n’est applicable qu à: un seul, défiéns-nous de cette explication.

* Il 'Éut an reste observer, à l'égard de la perspiration pulmonaire, que la dissolution du fluide muqueux qui lubrifie les bronches, dans l'air sans cesse inspiré et expiré, fournit une portion considérable de cette vapeur qui, insensible en été, est très-re-

marquable en hiver , à cause de la condensation de l'air. Les sucs muqueux se dissolvent comme tout autre fluide; car par-tout où il y a air atmosphérique, chaleur et. humidité, ! il ya vaporisation. Ici cette vaporisation est même REA ER A dont se sert la nature pour se débarrasser, comme je l'ai dit, des. sucs muqueux. S'ils sont trop. abondans , comme. dans le rhume alors la quantité d'air qui br sert de véhicule n augmentant, pas. en proportion, , FR fant un antre mode d’ évacuation : c “est l expectora=.

| MUQUEUX. 55 tion qui supplée à ce que l'air ne peut enlever par dissolution. |

Le suc intestinal, que Haller a spécialement considéré, mais qui paroît être-en beaucoup moindre quantité qu’il ne l'a estimé , les sucs osophagien et gastrique, ce dernier surtout, que l’on croit distinct des sucs muqueux, sont probablement déposés par voie d’exhalation sur leurs surfaces muqueuses respectives. Mais, en général, il est très-difficile: de distinguer avec précision ce qui appartient dans ces organes au système exhalant, de ce qui est fourni par le système des glandes muqueuses, qui, comme nous l’avons dit, leur sont: par-tout subjacentes. Ainsi voit-on constamment les fluides muqueux de l’œsophage, de Pestomac et des intestins, se mêler avec les fluides œsophagien , gastrique , intestinal, etc.

Comme d’une part les vaisseaux: sanguins rampent presque à nu sur les membranes muqueuses, et que d’une autre part ces vaisseaux sont toujours origine des exhalans, il est évident que ceux-ci, pour arriver à leurs surfaces, ont peu de: trajet à parcourir ; ce sont: des pores plutôt que des vaisseaux distincts. Voilà pourquoi sans doute le sang a tant de tendance à s'échapper par les’ exhalans ; pourquoi, par conséquent, les hémorrhagies sans rupture sont si fréquentes sur Le systèmemuqueux; pourquoi cette affection peut même être classée dans les maladies de ce-systèmé , etc:; etc. Aucun autre, par la disposition des:artères, n'offre aux éxhalans un aussicourt trajet à parcourir entre leur origine et leur terminaison. Souvent même; comme je l'ai:

dit, on fait suinter sur le cadavre le sang de ces vaisseaux à travers leurs exhalans.

Absorbans.

L’absorption des membranes muqueuses est évidemment prouvée, 1°. par celles du chyle et des boissons sur les surfaces intestinales , du virus vénérien sur le gland et sur le conduit de l’urètre, du virus variolique dont on frotte les gencives, de la portion séreuse de la bile, de l'urine, de la semence, lorsqu’elles séjournent dans leurs réservoirs respectifs. 2°. Lorsque, dans la paralysie des fibres charnues qui terminent le rectum , les matières s'accumulent à l’extrémité de cet intestin, ces matières prennent souvent une dureté qui est probablement l'effet de l'absorption des sucs qui s’y trouvent arrêtés. 3°. On a diverses observations d'urine presque totalement absorbée par la surface muqueuse de la vessie, dans les obstacles insurmontables de l'urètre. 4°. Si on respire, au moyen d’un tuyau, l’air d’un grand bocal chargé d’exhalaisons de térébenthine, afin que ces vapeurs ne puissent agir que sur la surface. muqueuse des bronches, les urines rendent l'odeur particulière qui naît toujours de l’usage de cette substance, dont les émanations ont été introduites dans le sang par l'absorption, etc.

Quel que soit le mode de cette absorption, il paroît qu'elle ne se fait point d’une manière constante, non interrompue, comme celle des membranes séreuses, où les systèmes exhalant et absorbant sont

| MUQUEUX. 5 dans une alternative régulière et continuelle d’action. Ïl n’y a guère que l'absorption chyleuse, celle des boissons, celle de la portion acrueuse des fluides sécrétés séjournant dans un réservoir en sortant de leurs glandes, qui se fassent d’une manière continue. os n’est plus variable que toutes les autres absorptions. Sous la même influence, le gland prend ou laisse le virus vénérien ; la surface interne des bronches tantôt accorde, tantôt refuse l'entrée aux miasmes contagieux. Il y a plus de cas où, dans les rétentions , l'urine n’est pas absorbée en totalité, qu'il n’y en a où cette absorption a lieu, etc., etc. Les variétés sans nombre des forces vitales des membranes muqueuses, variétés déterminées par celles des excitans avec lesquels elles sont en contact, expliquent ces phénomènes. Pour peu que ces forces soient exaltées ou diminuées, l'absorption s’altère, même celle qui est naturelle, comme celle du chyle. Prenez un purgatif : il crispe, ferme même les bouches absorbantes du tube intestinal; tant que l’irritation dure, toutes les boissons qu'on prend sont rejetées par l'anus; au bout de quatre à cinq heures , les absorbans reprennent peu à peu leur ton naturel , et l AHSerpAce recommence. Dans ces AT les premières selles évacuent seulement les matières intestinales ; les autres ne sont que les boissons copieuses qu’on a prises. Il est une : foule de maladies où, trop exaltée, la sensibilité des absorbans Ne vu n'étant plus en rapport avec les alimens, ils n’en prennent qu'avec peine le résidu, etc. Le défaut d'action peut produire le même phénomène : il est, en effet, dans l'absorption, un

degré moyen de sensibilité de l'organe qui la déter-,

mine, degré au-dessous et au-dessus duquel elle ne

peut avoir lieu. | Tous les absorbans muqueux paroissent se rendre

au canal thoracique.

IVerfs.

Je remarque qu’à toutes les origines du système muqueux , où la sensibilité animale est très-prononcée , où il nous met, comme la peau, en rapport avec les corps extérieurs, ce sont des nerfs cérébraux qui se distribuent. La pituitaire, la conjonctive, la palatine, la surface muqueuse du rectum, du gland, du prépuce , etc., présentent ce fait d’une manière évidente. Il n’y a presque pas de filets nerveux venant des ganglions dans ces divers endroits.

Au contraire, cette dernière espèce de nerfs est la prédominante aux intestins, dans tous les excréteurs, dans les réservoirs des fluides sécrétes, etc., endroits où la sensibilité organique est le plus marquée.

ARTICLE IIL.

Propriétés du Système muqueux.

S IL. Propriétés de.tissu.

L’extensibilité et la contractilité sont beaucoup

moins réelles dans ce système qu’elles ne le paroissent au premier coup-d’œil, à cause des replis nom-

MUQUEUX. | 59 breux qu’il présente dans les organes creux pendant leur contraction, replis qui ne font que se développer pendant l’extension, comme nous l'avons vu. Cependant ces deux propriétés deviennent très-apparentes en certains cas. Les excréteurs sont sus— ceptibles de prendre une ampliation, bien supérieure à celle qui leur est naturelle : les uretères en particulier offrent ce phénomène; on les trouve quelquefois du volume d’un intestin. Le cholédoque, le pancréatique, offrent aussi souvent ces dila- : tations. L’urètre et les conduits salivaires paroissent moins extensibles que les autres. Pour peu qu'ils éprouvent des obstacles par des brides, des rétrécissemens ; etc., 1ls se rompent plutôt que de se distendre , et de là les diverses fistules urinaires et salivaires. |

D'après cela, il y a, comme on le. voit, plusieurs variétés dans les degrés d’extensibilité du système muqueux. Il en est “. même de la contractilité de tissu. Du reste, ces deux: propriétés sont suseeptibles d'y être mises rapidement en. jeu. On sait que l'estomac, les intestins , la vessie, etc., passent dans un moment d’une grande 2 HAE à un grand resserrement. Leurs fonctions supposent même cette rapidité , Sans laquelle elles ne pourroient s’exercer. La membrane palatine, qui recouvre: les joues, offre le même phénomène quand la bouche se remplit d'air, d’alimens, etc., qui en sont.ensuite expulsés.

Lorsque les conduits muqueux cessent d'être parcourus parles fluides qui leur sont habituels, ils restent dans une contraction permanente : € "est ce

60. | SYSTÈME | qui arrive aux intestins au-dessous d’un anus contre nature. J'ai vu, dans ce cas, le cocum et le rectum réduits au volume d’une très-grosse plume. Cependant il n’y a jamais alors oblitération de leurs parois, à cause de la présence des sucs muqueux, dont le malade rend toujours une certaine quantité. L’urètre, à la suite des opérations de taille où les urines sont long-temps à passer par la plaie , et dans Jes grandes fistules au périnée ou au-dessus du pubis, les conduits salivaires dans les plaies qui les intéressent, et qui donnent issue à toute la salive, le canal nasal dans les fistules lacrymales, se resserrent aussi plus ou moins, mais ne s’oblitèrent jamais. On sait que le conduit déférent est souvent trèslong-temps sans être parcouru par la semence , et qu'il reste cependant libre. Ce phénomène distingue les conduits muqueux des artériels, qui, dès que le cours du sang y est interrompu, se changent en des ligamens où toute espèce de canal disparoît. On ne doit pas perdre de vue ce phénomène général à tout conduit muqueux; il infirme la pratique de ceux qui, croyant au bout d’un certain temps à l'impossibilité de rétablir, dans les fistules, les voies naturelles, regardent comme nécessaire. d’en pratiquer d’artificielles.

Non-seulement les tubes muqueux ne s’oblitèrent point lorsqu'ils sont vides ; mais même , étant enflammés , ils ne contractent jamais d’adhérence dans leurs parois, comme cela arrive si souvent dans les cavités séreuses , dans le tissu cellulaire, etc. Rémarquez combien ce fait est avantageux aux grandes fonctions de la vie : que seroient en

MUQUEUX. Gr effet devenues ces fonctions , si, dans les catarrhes des intestins, de la vessie, de l'estomac, de l’œsophage, des excréteurs, etc. , ces adhérences étoient aussi fréquentes qu’elles Le sont dans la pleurésie, . da péritonite, la péricardite, etc. ?

$ IL. Propriétés vitales.

Peu de systèmes vivent d’une manière plus active que celui-ci, peu présentent les forces vitales à un degré plus marqué. |

Propriétés de la vie animale.

Sans cesse en rapport, comme les tégumens , avec les corps extérieurs, les surfaces muqueuses avoient besoin d’une sensibilité qui servit à l’âme à percevoir ces rapports, surtout à l’origine de ces surfaces. Aussi la sensibilité animale y est-elle trèsdéveloppée. Elle y est même, en plusieurs endroits, supérieure à celle de l'organe cutané, où aucun sentiment n’est aussi vif que ceux qui naissent sur la pituitaire par les odeurs, sur la palatine par les saveurs, sur la surface du vagin, de l’urètre, du gland, à l'instant du coît, etc. Mais sans parles de ces exagérations de sensibilité, si je puis m’exprimer ainsi , tous les phénomènes naturels des surfaces muqueuses prouvent cette propriété d’une manière évidente : il est inutile de s arrêter à ces phénomènes.

Je remarque seulement que cette sensibilité , comme celle de l'organe cutané, est essentielle-

G2 SYSTÈME F ment soumise à l’immense influence de l'habitude, qui, tendant sans cesse à émousser la vivacité du sentiment dont elles sont le siége, ramène également à l’indifférence la douleur et le plaisir qu’elles nous font éprouver, et dont elle est, comme on sait, le terme moyen. 1°. Je dis que l'habitude ra— mène à l'indifférence les sensations douloureuses nées sur les membranes muqueuses. La présence de la sonde qui pénètre l’urètre pour la première fois est cruelle le premier jour, pénible Le second , incommode le troisième, insensible le quatrième. Les pessaires introduits dans le vagin , les tampons fixés dans le rectum, les tentes assujetties dans les fosses nasales , la canule placée à demeure dans le canal nasal, présentent à divers dégrés les mêmes phénomènes. C’est sur cette rémarque qu'est fondée la possibilité de l'introduction des sondes dans la trachée-artère pour suppléer à la respiration, et dans l’œsophage pour produire une déglutition ar— tificielle. Cétte loi de l'habitude pet ut même aller jusqu’à transformer en plaisir une impression d’abord pénible : l'usage du tabac pour la membrane pituitaire, de divers alimens pour la palatine, en fournissent de notables exemples. 2°. Je dis que l'habitude ramène à l'indifférence les sensations agréables nées sur les surfaces muqueuses : le parfumeur placé dans une atmosphère odorante, le cuisinier dont le palais est sans cesse affecté par de délicieuses saveurs, ne trouvent point dans leurs professions les vives jouissances qu’elles préparent aux autres. De l'habitude peut même naître la succession du plaisir à de pénibles sensations , comme

MUQUEUX. 63 dans le /cas' précédent elle ramène la peine au plaisir. |

J'observe au reste que cette influence remarquable de Phabitude ne s'exerce que sur les sensations produites par le simple contact, et non sur celles que déterminent les lésions réelles , comme la déchirure , la distension forcée, la section , le pincement du système diuqueux : :aussi n’adoucit-elle pas les douleurs causées sur la vessie par la pression et même par les déchiremens que produit la pierre, sur la surface de la matrice, des fosses nasales , ete’ , par un polype, sur celle de l’œsophage , dela trachée-artère, par un corps âpre et inégal qui y séjourne accidentellement, etc. , etc.

Cest à ce pouvoir de l’habitude sur la sensibilité du système muqueux qu'il faut en partie rapporter la diminution graduelle de ses fonctions, qui accompagne l’âge. Tout est excitant pour l’enfant , tout s’émousse chez le vieillard. Dans l’un, la sensibilité très-active des’ surfaces alimentaire, biliaire , urinaire , salivaire , etc. , concourt principalement à produire cette rapidité avec laquelle se succèdent les phénomènes digestifs et sécrétoires ; dans l’autre, cette sensibilité, émoussée par l'habitude du contact, n’encliaine qu'avec lenteur les mêmes phénomènes.

N'est-ce point de la même cause que dépend cette remarquable modification de la sensibilité de ce système, savoir, qu'à ses origines, Comme sur la pituitaire , la palatine , l’œsophage , le gland , l'ouverture du rectum, etc. , il nous donné la sensation des. corps avec lesquels il est en contact , ét

64. ie | SYSTÈME qu'il ne procure point eette sensation dans les of. ganes très-profonds qu'il tapisse, comme dans les intestins, les excréteurs , la vésicule du fiel, etc. ? Dans la profondeur des organes, ce contact est tou Jours uniforme : la vessie ne connoît que le contact de l'urine, la vésicule que celui de la bile, l’estomac que celui des alimens mâchés et réduits, quelle que soit leur diversité, en une pâte pulpeuse uniforme. Cette ie de sensation entraîne la nullité de perception , parce que pour percevoir if faut comparer, et qu'ici deux termes de comparaison manquent. Ainsi le foetus n’a-tal pas la sensation des eaux de l’amnios ; ainsi l'air, très-irritant d’abord pour le nouveau-né, finit-1l par ne pas lui être sensible. Au contraire , au commencement des membranes muqueuses , les excitans varient à chaque instant : l’âme peut donc en percevoir la présence, parce qu'elle peut établir des rapprochemens entre leurs divers modes d’action. Ce que je dis est si vrai, que si, dans la profondeur des organes , les membranes muqueuses sont en contact avec un corps étranger et différent de celui qui leur est habituel, elles én transmettent la sensation à l'âme : l’algalie dans la vessie , les sondes qu’on enfonce dans l’estomac , etc., en sont un exemple. L'air frais qui , dans une grande chaleur de l’atmosphère, est tout-à-coup introduit dans la trachéeartère, promène sur toute la surface des bronches une agréable sensation ; mais bientôt l'habitude nousy rend insensibles, et nous cessons d’en avoir la perception. Cependant il est à observer que, lorsque les intestins sortent au dehors, dans le

| NUQUEUX. 66 renversement des ânus contre nature , jamais leur sensibilité ne devient aussi vive que celle des surfaces palatine, pituitaire, .etc. : l’absencé des nerfs cérébraux influe sans doute sur ce phénomène.

La sensibilité du système muqueux s’exalte beaucoup dans les inflammations ; les catarrhes aigus sont très-douloureux ;/ comme on le sait : le contact des corps est alors non-seulement ressenti, mais très-pénible, J’observe cependant que jamais alors la sensibilité ne se monte au point où ellé arrive dans les systèmes cellulaire, séreux, fibreux, etc., enflammés. Un phlegmon , la DrétHébiee etc., com parés à un catarrhe, suffisent pour en convaincre. On diroit que ce sont les organes les moins habitués à sentir dans l’état naturel qui, dans les maladies , éprouvent les plus vives sensations.

Il n’y a point de contractilité animale dans le système muqueux,

Propriétés de la vie organique.

La sensibilité organique ét la contractilité in sensible ou tonicité sont extrêmement marquées dans le système muqueux. Elles y sont sans cesse mises en jeu par quatre causés différentes ; 5 1°. per la nutrition de ce système ; 2°. par l'absorption qui y a lieu, soit naturellement, soit accidentellement; 5°. par l’exhalation qui s’y fait; 4°. par la continuelle sécrétion de ses glandes. Ces deux propriétés sont les causes primitives de toutes ces fonctions, dont l’augmentation ou la diminution sont véritablement des indices de l’état où ellés se trou-