XAV. BICHAT

lr. est aise, flans les sciences, de compter les hommes qui n'ont pensé d'après personne : leur génie fraye la route des découvertes , la foule les suit. Bichat a jouit de cet heureux privilège. L'anatomie et la physiologie le compteront toujours au nombre des hommes dont les travaux fuient les plus féconds en résultats utiles, et l'histoire lui assignera une des premières places dans celte époque brillante de la médecine qui jeta un si vif éclat sur la fin du dixneuvième siècle.

Xavier Bicbat , né à Thoirette , dans le département de l'Ain, le 11 novembre 1771 , fit ses humanités à Lyon , et se distingua surtout en rhétorique et en philosophie. G'estdans celle ville qu'il commença, sous Marc-Antoine Petit , l'élude de l'anatomie et de la médecine opératoire. Les troubles politiques de 1 790 l'ayant bientôt obligé de s'éloigner de celle malheureuse cité, il vint à Paris, dans l'intention de se perfectionner à l'école de Desault, pour aller ensuite s'exercer dans les armées à la pratique de la chirurgie. Mais bientôt une roule plus vaste et plus brillante s'ouvrit devant lui. Ayant un jour rédigé une leçon de Desault, en l'absence de celui qui devoit en être chargé, la lecture de son extrait causa la plus vive sensation. Le maître sut dès-lors apprécier le mente de l'élève. II lui ofiiitsa maison, le traita comme son fils, l'associa à sa gloire et à ses travaux.