DÉVELOPPEMENT DU SYSTEME OSSEUX

Il n’est point de système dont les anatomistes aient suivi d’une manière plus rigoureuse qu’ils font fait dans celui-ci, les états divers, aux divers âges de la vie. La remarquable différence d’un os considéré dans les premiers mois où la gélatine seule le compose presque , d’avec un os examiné chez l’adulte où la substance calcaire est prédominante, a spécialement fixé leur attention sur ce point. Examinons les phénomènes de l’ossification dans tous les âges •, ces phénomènes peuvent se considérer pendant et après l’accroissement. En général, tant qu’il dure il y a quelques portions non ossifiées dans le système osseux, comme le col du fémur , par exemple : l’ossification n’est bien complète , les os ne sont bien développés que vers l’âge de seize à dix-huit ans, quelquefois même plus tard.

g Ier. État du Système osseux pendant V accrois «

sement.

On distingue communément trois états dans le développement des os : savoir, l’état muqueux, l’état cartilagineux et l’état osseux.

j Etat muqueux .

L’état muqueux peut se concevoir à deux époques ; i°. dans les premiers jours du développement de l’enabryon,

l84 SYSTÈME

époque à laquelle la totalité de ses organes ne forme qu'une masse homogène et muqueuse , où il 11’est possible de dis» tinguer aucune ligne de démarcation , et où les parenchymes de nutrition existent seuls. Tous les organes sont de même nature alors : l’os est en effet muqueux comme tous les autres organes , si par ce mot on entend un état où le tissu cellulaire existant seul avec les vaisseaux et les nerfs* est pénétré d’une si grande quantité de sucs, qu’il a la forme d’un mucilage, et en donne l’apparence à l’ambryon. 2°. On peut entendre par ce mot état muqueux, cette époque plus avancée de la nutrition osseuse , où les os se distinguent déjà* où ils se dessinent à travers la transparence que conservent les autres parties ?du membre , où ils ont déjà une consistance bien supérieure à celle de ce qui les entoure : or, cet état n’est que le commencement de celui du cartilage; carie parenchyme de nutrition prend le caractère cartilagineux dés qu’il commence à se pénétrer de gélatine et il se pénètre en effet de cette substance dès qu’il prend plus de consistance * puisque c’est elle qui lui donne celte consistance, et par là même une existence distincte des parties environnantes. Si, dans les premiers temps, ce cartilage est plus mou , s’il s’affaisse sous les doigts qui le compriment, si même il a une apparence en partie muqueuse , c’est que la gélatine n’y est pas encore en assez grande proportion, et que le parenchyme nutritif la domine encore ; à mesure qu’on avance , sa quantité augmente , et par là même la nature cartilagineuse se développe plus évidemment.

Il suit delà que les os ont trois périodes dans leur développement : l’une leur est commune avec tous les autres organes ; c’est la période muqueuse : les deux autres les caractérisent spécialement; se sont les périodes cartilagineuse et osseuse, Examinons-en les phénomènes.

Etat cartilagineux .

Tous les os sont cartilagineux ayant de prendre leur dernière forme. Cet état de cartilage commence à une époque qu’il est difficile de déterminer ; c’est lorsque d’une part le système circulatoire commence à charier de la gélatine et

OSSEUX

à la présenter aux organes, et que d’une autre part la sensibilité organique du parenchyme de nutrition des os s’est mise en rapport avec cette substance. Alors la consistance de l’os va toujours en croissant , parce que la gélatine va en s’y accumulant : or, elle s’y accumule dans le même sens que dans la suite doit affecter le phosphate calcaire ; c’està-dire que dans les os longs c’est au milieu du corps, que dans les os plats c’est au centre , et que dans les os courts c’est au centre aussi que s’exhale d’abord cette substance , laquelle se porte ensuite successivement et de proche en proche aux extrémités des premiers, à la circonférence des seconds, et à la surface des troisièmes. J’observe cependant que l’on ne voit point , pendant la formation des os cartilagineux , ces stries longitudinales dans les os longs , rayonnées dans les plats , irrégulièrement entrecroisées dans les courts, qui distinguent l’état osseux dans sa formation , et qui semblent indiquer à l’œil le trajet du phosphate calcaire.

L’état cartilagineux présente une particulartié qui le distingue de l’état osseux : c’est que tous les os unis par la suite au moyen de cartilages, tels que ceux du crâne , de la face, de la colonne vertébrale, du bassin, ne font qu’une seule et même pièce; tandis que tous ceux qui ne doivent tenir que par des ligamens, dont l’articulation est mobile par conséquent , se trouvent très-distincts, comme le fémur, le tibia, la clavicule, etc., etc.

Les os larges, ceux du crâne spécialement , n’offrent pas d’une manière aussi distincte l’état cartilagineux. Leur apparence , à cette période de l’ossification , est même plutôt membraneuse. Voici à quoi cela tient : comme ils se trouvent interposés entre le périoste et la dure-mère , et que leur ténuité est extrême , on ne peut que difficilement les distinguer a l’ intérieur de ces deux membranes. Mais lorsqu’on dissèque les parties avec attention, on peut distinguer l’os encore mou de cette double enveloppe.

L’état cartilagineux paraît dans la clavicule , l’omoplate, les côtes, avant d’étre distinct dans les autres os où ii se manifeste ensuite. Lorsqu’on examine les os en cet état, on

les trouve de consistance et de solidité différentes : la où l’exhalation de la gélatine a commencé , ils sont incomplètement cartilagineux ; à mesure qu’on s’éloigne de ce point; ils participent encore plus ou moins à l’état muqueux. L’os cartilagineux n’a point de cavité interne, point de système médullaire, etc.

ILtat osseux .

Lorsque tous l’os est cartilagineux, et même que quelques points y paraissent encore muqueux, l’exhalation de la substance calcaire commence, et par là même l’état osseux so manifeste; voici comment : l’os devient alors plus dense, puis d’une couleur plus foncée, enfin d’un jaune très-sen» sible dans son milieu, c’est-à-dire là où doit commencer l’ossification; peu à peu un point rougeâtre s’y développe; ce sont les vaisseaux qui commencent à recevoir la portion rouge'du sang, ef non à s’y développer, comme le prétendent certains anatomistes, à y être creusés, suivant leur expression, par la force d’impulsion du cœur. Ils préexistent toujours; les sucs blancs les pénétraient seuls auparavant ", alors les globules rouges y sont aussi admis. En même temps les parties voisines s’encroûtent de substance calcaire. Cette période est donc remarquable par deux choses , savoir, par l’abord du sang dans les os cartilagineux, et par l’exhalation du posphate de chaux. En général ces deux phénomènes sont toujours inséparables ; dès qu’il y a rougeur dans une partie des cartilages , il y a aussi des points osseux; cela s’observe non-seulement dans l’ossification ordinaire, mais encore dans celles qui ne sont pas dans les lois communes, telles que les ossifications des cartilages du larynx, des côtes, etc. Lorsqu’on examine les progrès de l’exhalation de la substance terreuse, on voit toujours dans les os, soit longs, soit plats , soit courts , une coïtiche vasculaire très-rouge, intermédiaire au cartilage et à la portion des os ossifiée. Cette couche semble servir de précurseur à l’état osseux. Pourquoi les vaisseaux des os qui jusque-là n admettaient que des sucs blancs, reçoivent-ils alors des globules rouges? Ce n’est pas, comme Boerhaave l’aurait dit

q$scux. iq3

s il se fût occupé de î’ossificatiqn , parce que leur calibre augmente, mais bien parce que la sorpme de leur sensibilité organique s’accroissant, ils se trouvent alors en rapport avec la portion rouge, qui jusque-là leur était étrangère. Leur calibre serait triple, quadruple du diamètre des glür bules rouges , que ceux-ci ne s’y engageraient pas si le mode de sensibilité organique les repousse , comme le larynx se soulève contre un corps qui tente de s’y engager, quoique ce corps soit infiniment moindre que la glotte. C’est par un accroissement de sensibilité organique qu’il faut aussi expliquer comment l’os, jusque-là étrangeràla substance çair caire, ne se trouvant en rapport qu’avec la gélatine, s’approprie aussi la première de ces substances , et s’eu pénètre avec facilité.

J’observerai seulement qu’il y a celle différence entre l'exhalation de l’une et de l’autre , que la première vient ! o u j ou rs immédiat e nient Je la portion ron ge d u sai) g, p ni sq i) e partout où elle se dépose, il y a, comme j’ai dit, des vais: seaux sanguins ; tandis que la seconde paraît immédialemeut provenir des fluides blancs , puisque les vaisseaux des tendons, des cartilages, et des autres parties qui s’eu nourrissent , ne reçoivent sensiblement dans leur état naturel aucun globule rouge, et que tout ce qui circule paraît blanc.

L’état osseux commence avec la fin du premier mois pour la clavicule, les côtes, etc. *, il est un peu plus tardif dans les autres qs : on ignore du reste son époque précise. Voici sa marche dans les trois espèces d’os.

* -* « , r . tf

Progrès de l’état osseux dans les os iqngs .

On distingue d’abord au milieu de ces os, un petit cylindre osseux , très-mince dans son centre , s’élargissant eu. s’avançant vers les extrémités, creux dans son intérieur pour les rudimens du système médullaire, percé du trou nourricier dont la proportion de grandeur est alors trèsmanifeste, recevant aussi un très-gros vaisseau. Ce cylindre osseux, d’abord très-mince en comparaison des extrémités cartilagineuses de l’os , offre avec elles une disproportion

manifeste sous ce rapport, est formé défibrés très-déliées, grossit et s’alongc peu à peu, s’avance enfin jusque près des extrémités où il est parvenu à l’époque de la naissance 5 alors la plupart de ces extrémités ne sont point encore osseuses. Quelque temps après , et à une époque qui varie pour les différeiis os, il se développe dans ces extrémités un point osseux qui commence au centre, et qui est toujours précédé par le passage du sang dans les vaisseaux. Ces germes nouveaux croissent aux dépens du cartilage qui se rétrécit peu à peu entre lé corps de l’os et T extrémité -, au bout d’un certain temps , il ne reste plus qu’une cloison légère que l’ossification envahit aussi ; en sorte qu’alors l’os est tout osseux d’une extrémité à l’autre. Les points secondaires qui se sont développés dans les diverses apophyses, se réunissent également *, eii sorte que sa substance est partout homogène. Ce n’est guère qu’à l’époque de seize à dix-huit ans, que la nature a complètement achevé ce travail. 1 '

Progrès de T état osseux dans les os larges.

Le mode d’origine de l’ossification varie dans Gette espèce d os. Ceux qui sont symétriques, ont toujours deux points ou davantage, qui se correspondent sur chaque côté de la ligne médiane ; en quelques circonstances un d’eux se trouve sur cette ligne. Toujours , lorsque ces points d’ossification sont en nombre pair , ils se trouvent sur les côtés : l’un d’eux est sur la ligue , s’ils sont en nombre im-

Les os irréguliers n’en ont quelquefois qu’un, comme les pariétaux? d’autres fois plusieurs y paraissent, comme dans les temporaux ; mais jamais ils n’affectent alors de disposition parallèle entre eux : seulement ils correspondent à ceux de l’os opposé.

Là où le premier point d’ossification survient dans un os ‘large , en aperçoit d’abord des points rougeâtres , puis on ■«voit le phosphate calcaire se répandre en rayonnant du centre à la circonférence de l’os. Les rayons osseux sont très-sensibles sur les os du crâne. Des portions non ossifiées

OSSEUX. jg5

remplissent d’abord leurs intervalles, que complètent ensuite de nouveaux rayons. Tous se terminent d une manière inégale , sans se toucher , de manière qu’en isolant alors de la portion membraneuse à laquelle elle tient, une portion ossifiée d'un os large, sa circonférence paraît découpée comme l’extrémité d’un peigne : de là, comme nous le verrons, l’origine des sutures.

La ténuité de ces os est extrême dans les premiers temps ; ils n’ont point encore de tissu celluleux. A la naissance, peu de centres osseux s’y sont encore réunis; des espaces cartilagineux et membraneux les séparent ; ces espaces sont plus grands au niveau des angles qu’au niveau des bords, et en général dans les points les plus éloignés des centres osseux primitifs. Les os à plusieurs points d’ossification sont formés de pièces isolées, plus ou moins distantes les unes des autres. Ceux à un seul point n’en ont qu’une.

• Après la naissance ces os s’étendeut de plus en plus ; leur épaisseur et leur dureté augmentent; ils se divisent en deux lames compactes, dont le tissu celluleux remplit le milieu*, peu à peu ils se touchent par leurs bords, et alors les sutures se forment au crâne ; car il y a cette différence entre leur ossification et celle des os longs, qu’elle se fait toujours du centre à la circonférence, et que de nouveaux points osseux ne se développent pas dans celle-ci pour venir à la rencontre des premiers. Quand cela arrive, alors la réunion ne se fait point comme aux os longs , mais des sutures se forment, et c’est ce qui constitue les os wormiens , qui sont d’autant plus larges, que le point osseux s’est plus tôt développé, parce qu’il a eu le temps de s’étendre davantage, avant de renconlrer l'ossification générale de l’os.

Lorsqu’un os plat se développe par plusieurs points, et que sur sa surface existe une surface articulaire, elle est ordinairement le centre où tous les points viennent se réunir à l’époque où l’ossification se termine; on le voit dans la cavité colyioide, dans le condyle de l’occipital, etc.

Souvent il est dans les os plats deux périodes bien marquées pour leur ossification : c’est dans ceux qui, comme

Se sacrum, îe sternum, se développent parmi grand nombre de points. Ces points commencent d’abord à se réunir en trois ou quatre pièces principales qui divisent l’os; c’est la première période : puis, à une époque beaucoup plus avancée, la réunion de ces pièces entre elles s’opère; c’est la secoude période.

Pro grès de T état osseux dans les os courts.

Les os courts restent , eu général , plus long-temps cartilagineux que les autres. Souvent à la naissance plusieurs le sont encore, ceux du tarse et du carpe en particulier. Le corps des vertèbres s’ossifie plus tôt : un point se développe au centre, et s’étend à toute la surface.

Ces phénomènes sont à peu près analogues à ceux de l’ossification des extrémités des os longs, auxquelles les os courts ressemblent si fort. Après la naissance, toute la portion cartilagineuse est, pour ainsi dire , envahie par la substance calcaire qui se mêle à elle, el il ne reste enfin que les cartilages articulaires.

Il est des os qui, comme l’occipital , le sphénoïde participent au caractère des os larges et des os courts -, leur ossification est mixte, et suit le mode des nus ou des autres, suivant la partie de l’os où on l’examine.

§ II. Etat du système osseux après son accroissement \

Les os devenus complètement osseux , continuent à éprouver divers phénomènes que les anatomistes ont trop négligés. L’accroissement général en hauteur est fini lorsque l’ossification est achevée; et même il paraît que le terme de tous deux est à peu près le même; mais celui en épaisseur continue encore long-temps : comparez le corps grêle et mince d’un jeune homme de dix-huit ans , au corps épais et bien proportionné d’un homme de quarante, et vous verrez la différence. Les os suivent la loi générale ; leur nutrition se prolonge suivant l’épaisseur , lorsque celle suivant le sens longitudinal ne se fait plus. Il paraît qu’alors les vaisseaux qui pénètrent par les trous du premier et

osseux* ï 97

du second ordre , 11e fournissent guère plus à cette nutrition qui puise spécialement ses matériaux clans ceux dti troisième i or comme on sait que ces vaisseaux très-superficiels s’arrêtent dans les fibres extérieures de l’os , e! ne pénètrent point au-dedans, on conçoit, i°. comment, l’accroissement se faisant en dehors , los augmente en épais seur*, 2°. comment Cette augmentation porte spécialement sur le tissu compacte , dont l’épaisseur proportionnelle est en raison directe de l’âge, comme il est facile de s’en assurer par l’inspection comparée des différens os d’enfant, d’adulte et de vieillard.

Cet accroissement extérieur a fait croire que le périoste y concourait spécialement par l’ossification de ses lames; mais nous verrons â l’article de cette membrane ce qu’on doit penser sur ce point.

C’est principalement à cette époque où le travail de la nutrition semble disséminé à la surface osseuse, que les éminences diverses dont cette surface est parsemée se prouonceii t davantage ; alors surtout toutes les apophyses d’insertion deviennent plus saillantes: il y a sous le rapport de ces éminences une différence remarquable entre le squelette de l’enfant et celui de l’homme*fait. Dans le fœtus, à peine existent-elles , comme on le voit spécialement par les apophyses diverses des vertèbres , par les épineuses en particulier. Comme ces éminences sont eu général les parties les plus éloignées des centres osseux primitifs , il parait que c’est à cette circonstance qu’il faut attribuer la lenteur de leur formation , puisque l’ossification se fait toujours des points où elle a commencé, aux points les plus éloignés.

Lorsque l’os a toutes ses dimensions , il continue toujours à être le siège d’une nutrition très-active *, sans cesse l’exhalàtion y apporte les substances gélatineuses et calcaires que reprend ensuite l’absorption , en sorte qu’il est sans cesse composé et recomposé. L’expérience de la garance prouve cette assertion d’une manière manifeste : si l’on nourrit quelque temps un animal avec cette plante, tous ses

os rougissent d'autant plus facilement, qu’il est plus jeune; en sorte qu’en lui amputant un membre au bout de quelque temps , ses os ont une apparence toute différente de celle qui leur est naturelle : si, après cette amputation , on discontinue l’usage de la garance pendant un certain temps, et qu’on ampute ensuite un autre membre, les os ont repris leur couleur habituelle ; or , on sait que la substance calcaire est le véhicule de la substance colorante, puisque tant que les os ne sont que cartilagineux , l’effet de la garance est absolument nul sur eux. La substance calcaire est donc alternativement fournie et enlevée aux os. D’ailleurs ^formation et la résolution des exostoses , le ramollissement et la friabilité des os, les phénomènes de la production du cal , etc. , ne sont-ils pas aussi la preuve sensible de cette succession d’exhalation et d’absorption de ce principe ? Il paraît manifeste que le système urinaire est la voie par laquelle la nature se débarrasse de la substance calcaire, et même de la gélatineuse. Il serait curieux de bien analyser l’urine des rachitiques , et celle des malades attaques du cancer : il est probable que la première de ces substances domine dans burine des premiers, et la seconde dans celle des autres ; je ne connais là-dessus rien de bien positif en expériences.

Peut-on , eu donnant aux malades ou de la gélatine , ou du phosphate calcaire, rendre à leurs os ou la souplesse ou la solidité qu’ils ont perdues ? Non , parce qu’il ne s’a git pas seulement d’introduire ces substances dans l’économie , mais encore de rendre aux os le mode de sensibilité organique qu’ils n’ont plus, et qui , les mettant en rapport avec elles , fait qu ils se les approprient pour s’en nourrir. Le sang serait surchargé de principes terreux et gélatineux , que les os repousseront ces principes , tant que leur mode de sensibilité ne sera pas en rapport avec eux.

Le double mouvement de nutrition continue toujours dans les os, à mesure qu’on avance en âge; ruais ses proportions changent. La gélatine va toujours en y diminuant, et la substance calcaire en y augmentant. Enfin, dans l’extrême

OSSEUX* IO9

vieillesse, cette dernière y domine 'tellement , qu’elle y étoufferait la vie, si la mort générale ne prévenait celle des os.

C’est à cela qu’il faut attribuer la couleur grisâtre que prennent alors ces organes; de là encore leur pesanteur toujours croissante *, de là , par conséquent la difficulté , des mouvemens des membres , puisqu’en même temps que la force des puissances musculaires diminue par l’âge , la résistance osseuse qu’elles ont à vaincre augmente,

A cette époque de la vie , la substance calcaire domine tellement dans l’économie, qu’elle se jette sur différens organes , tels que les artères, les cartilages, les tendons, qui alors prennent le caractère osseux. On dirait qu’eu accumulant dans nos parties cette substance étrangère à la vie , la nature veut insensiblement les préparer à la mort* En général , ce sont les organes dont la substance nutritive habituelle est la gélatine, qui ont le plus de tendance à se mettre en rapport avec la substance calcaire , et par consé» quent à s’en encroûter. Voilà pourquoi les cartilages s’ossifient plus particulièrement ; pourquoi ceux des sutures disparaissant , les os du crâne deviennent continus ; pourquoi le larynx est enfin presque tout osseux ; pourquoi les cartilages des côtes sont souvent aussi solides que les côtes elles-mêmes ; pourquoi souvent plusieurs vertèbres unies entre elles forment alors une masse continue plus ou moins considérable. Je remarque cependant que les artères, qui ont tant de tendance à l’ossification , ne sont pas si manifestement gélatineuses que bien d’autres substances qui s’ossifient beaucoup moins facilement , que les tendons par exemple.

§ III. Phénomènes particuliers du développement

du Cal.

Rien de plus facile, d’après ce qui a été dit jusqu’ici sur ]a nutrition osseuse, que de concevoir la formation du (cal. On sait quelle présente trois périodes, i°. le développement des bourgeons charnus, leur transformation en cartilage, 3°. le changement de ce cartilage en os. Ce tri-

200 SÏSTÈMÈ

pie phénomène se passe dans un espace de temps cjuï vâiîe suivant l’âge , le mode de fracture , l’espèce d’os , etc* mais qui en général est plus long que celui des autres cicatrices.

Le développement des bourgeons charnus ést un phénomène commun à toute espèce d'organe qui a éprouvé une solution de continuité , et dont les bords de la division ne sont pas en contact immédiat. Ici ces bourgeons naissent de toutes les parties de la surface divisée* du périoste, des tissus compacte et celluleux, de celui-ci spécialement. Ceux d’un côté s’unissent à celui du côté opposé. Jusquelà la cicatrice osseuse ne diffère nullement de Celle des autres parties. Cet état correspond à l’état muqueux de l’ossification naturelle. Comme les bourgeons charnus ne sont que l’extension du parenchyme nutritif, ils en ont les forces vitales *, leur sensibilité organique suit les memes lois que dans la nutrition ordinaire ; elle commence d’abord à se mettre en rapport avec la gélatine ; celle-ci y est donc exhalée: alors commence l’état cartilagineux: alors la cicatrice osseuse prend un caractère propre et qui la distingue de celle des autres organes.

Au bout d’un temps plus long, la sensibilité organique s’accroît dans le parenchyme de cicatrisation que forment les bourgeons charnus : alors ceu^ci se trouvent en rapport aVec la substance calcaire qui arrive à l’os, et que jusque-là ils repolissaient -, ils l’admettent donc , ainsi que la portion ronge du saiig qtii la précède toujours dans toute espèce d’ossification.

On voit par laqué le Cal est cellulaire et vasculaire dans îa première période, que dans la seconde il contient du tissu cellulaire et des vaisseaux, plus de la gélatine; que dans la troisième il présente du tissu cellulaire, des vaisseaux, de la gélatine, plus de la substance calcaire.

Il h’a point les formes régulières de l’os sain , parce que le parenchyme de cicatrisation naissant irrégulièrement sut lès surfaces Osseuses, l’exhalation et l’absorption de la gélatine ne peuvent se faire d’une manière précise et uniforme. Le cal est d’autant plus gros qüe les bouts ont resté

soi

OSSEUX

plus écartés, parce que les bourgeons charnus ayant eu plus d’espace à parcourir pour se rencontrer, se sont plus étendus , et par conséquent ont absorbé plus de substance hulritivè.

Si le mouvement cUntinuël des pièces fracturées empêche de l’un et l’autre côté les bourgeons, du, ce qui est la même chose, les deux parenchymes de cicatrisation de se réunir, alors, malgré l’exhalation des substances nutritives dans chacun d’eux, l’os reste désuni, et de là les articulations contre nature.

Le cal est difficile quand les bouts divisés et mis à nu , viennent à suppurer avec les parties Voisines * comme il arrive dans les fractures compliquées, parce que la formation du pus dépense les substances nutritives destinées àréparer la fracture. Les considérations ultérieures sur cette production singulière appartiennent à la pathologie.

Je n’ai point exposé dans ce chapitre les idées des anciens, qui croyaient que les os se formaient par l’endurcissement d’un suc osseux dont rien ne démontre l’existence; celles de Haller, qui voyait le cœur se creusant des routes artérielles dans la substance osseuse, par voie d’impulsion, et durcissant cette substance par le battement des artères >* celles de Duhamel qui faisait tout dépendre du périoste. Je renvoie aux ouvrages divers qui ont mille fois exposé ces opinions.

Sans en réfuter aucune en particulier, je remarque qu’elles ont toutes un vice fondamental, celui de considérer la nu** trition osseuse d’une manière isolée, de ne pas la présenter comme une division de la nutrition générale, d’admettre pour l’expliquer des raisonnetnens uniquement applicables aux os, et qui ne dérivent point comme conséquences de ceux qui servent à établir la nutrition de tous les organes. Ne perdons jamais de vue ce principe essentiel et sur lequel reposent tous les phénomènes de l’économie, savoir, qu’à une multitude d’effets, préside un trés-p tit nombre de causes. Déhes-vous de tonie explication qui est partielle * tronquée, qui circonscrit les ressources de la nature, suivant les bornes de notre faible intelligence.

§ IV. Phénomènes particuliers du développement

des Dents.

Les dents, différentes en partie par leur tissu , des autres os, ont aussi un mode particulier de nutrition que nous allons examiner. Mais comme sa connaissance suppose celle de la structure générale des dents, il est bon d’exposer ici cette structure, eu renvoyant leur description à l’examen des os de la face.

Organisation des Dehls.

Les dents sont formées par deux substances, fuue extérieure, d’une nature particulière , et qu’on appelle l’émail ; l’autre intérieure , qui en est comme la base, et dont la texture est la même que celle des autres os. De plus, elles ont une cavité moyenne qui renferme une substance spongieuse encore peu connue.

j Portion dure de la Dent .

L émail de la dent ne se voit qu’ autour de la couronne ; plusieurs anatomistes prétendent qu’il se propage aussi un peu sur la racine, fondés sans doute sur l’extrême blancheur qu’a souvent cette racine dans certaines dents détachées, et qui fait qu’on ne distingue aucune ligne de démarcation. Mais alors une expérience très-simple établit cetle démarcation : elle consiste à faire macérer la dent dans l’acide nitrique affaibli par uue certaine quantité d’eau. Cet acide attaque aussitôt et la racine et la couronne qu’il ramollit; mais l’une jaunit comme presque toutes les substances animales traitées par lui, tandis que l’autre garde sa couleur, devient même plus blanche. Cette expérience prouve aussi que leurs natures respectives diffèrent essentiellement.

L’émail , épais à la partie libre delà couronne, s’amincit k mesure qu’il s’approche de la racine, disposition que nécessite son usage, qui est de garantir la dent, de supporter principalement les eftorts de la mastication, lesquels se passent spécialement sur la partie libre de la couronne.

Cette substance dure, compacte, surtout quand elle a

OSSEUX

resté long-temps à l’air, ne cédant qu’avec peine à l’action de la lime, est composée de fibres très -rapprochées , dont on ne peut suivre la direction. L’huile médullaire ne paraît pas la pénétrer \ elle ne brûle point , mais s’éclate par l’action du feu , et se sépare ainsi de l’autre substance qui, exposée à la chaleur , noircit d’abord , puis brûle comme les autres os , et en répandant la même odeur.

L’émail est-il organisé, ou n’est-il qu’un suc qui, suintant d’abord de la surface externe de la dent , s’y endurcit ensuite et si concrète ? Cette question ne me paraît pas facile à résoudre. L’émail a en effet des attributs qui semblent également favorables à ces deux opinions. D’un coté, il est sensible comme tout ce qui est organique -, il nous donne bien plus manifestement que les cheveux et les ongles, la sensation des corps qui le heurtent. Les acides affaibis , ceux tirés des végétaux spécialement , exaltent tellement sa sensibilité, que le moindre contact devient très-douloureux, long-temps après leur usage. Les dents sont alors , comme on le dit, agacées. D’un autre côté, l’émail a une foule de caractères qui semblent y dénoter une absence d’organisation. i°. J1 ne s’enflamme point , ne devient le siège d’aucune tumeur , d’aucune altération qui ramollisse son tissu ; il n’éprouve aucune altération qui, y exaltant la vie, la rende plus sensible que daus l’état naturel , comme il arrive par exemple aux cheveux qui, ordinairement inertes, prennent une activité vitale très-énergique dans la plique polonaise. Souvent en effet nous jugeons de la vitalité des organes plus par leurs altérations morbifiques, que par leur état naturel. 2°. Il paraît qu’il ne se fait point dans l’émail d’exhalation et d’absorption alternatives des matières nutritives, ou du moins sensiblement. Le frottement use cette substance sans qu elle se répare de nouveau*, cela est remarquable dans les vieillards , dans les gens qui grincent souvent les dents. On vsait qu’on lime l’émail comme un corps inorganique, et qu’il ne se reproduit point, tandis que les cheveux , les ongles croissent manifestement lorsqu’ils sont coupés. Limez l’extrémité sciée d’un os long dans une amputation \ bientôt des bourgeons charnus naîtront de la sur-

S04 StSTÈlïîÉ

face limée ; l’action de l'instrument sera un aiguillon qui y développera les phénomènes vitaux*

La portion osseuse de la dent en compose toute la racine et le dedans de la couronne ; elle n’est formée que par du tissu compacte, très-dense* très-analogue à celui du rocher. Le tissu celluleux lui est étranger. Ses fibres, très-serrées les unes contre les autres , ont des directions variées , difficiles à saisir, mais qui en général suivent le même sens que les racines; il faut, pour bien voir cette direction , faire ra^ mollir les dents dans un acide.

Chaque dent présente une cavité, située dans la Cou» tonne , de même forme qu’elle , diminuant toujours de diamètre à mesure que l’on avance en âge , communiquant en dehors par de petits conduits dont le nombre égale celui des racines distinctes de la dent, et qui s’ouvrent ausommetde ces racines. Cette cavité est tapisséed’une membrane très-mince où se ramifient les vaisseaux, et qui, par sa face opposée, revêt la pulpe.

Portion motte de la Dent,

Celle-ci est uue substance spongieuse, qui paraît formée par l’entrelacement des vaisseaux et des nerfs propres à chaque dent , mais dont la nature n’est point encore bien connue ; seulement on sait qu’elle jouit d’une sensibilité animale très-prononcée , égale au moins à celle de l’organe médullaire. Cela est prouvé, i°. par les douleurs des dents cariées où la puipçest à nu , et qui sont , comme on le sait, extrêmement vives; a0, par l’introduction d’un stylet dans l’ouverture de la carie, introduction qui, insensible d’abord, devient cruelle lorsque f instrument arrive a la pulpe ; 3°. par l'ouverture d’une alvéole dans un très-jeune animal dont la pousse des dents est encore éloignée. A cet âge la pulpe est très-considérable, et la dent, petite à proportion, est facile à enlever de dessus sans l’intéresser , parce qu’elle n’a point encore de racine, et que l’ouverture de la base de la couronne est très- large. Si on enlève donc la dent, et que la pulpe ainsi mise à découvert , soit \vxitëe d’une manière quelconque , l’anima! donne les

OSSEUX

soa

Mi arques de la plus vive douleur, J ai fait plusieurs fois celte expérience, toujours très-facile à cause du peu d’épaisseur des lames osseuses , qui forment alors les alvéoles.

Les dents ont des sympathies remarquables , et qui portent non sur leur portion solide, mais sur la pulpe. Comme celle-ci est beaucoup plus grosse proportionellenient dans !e premier âge, quelle est presque la partie dominante dans la dent, ces sympathies sont alors et plus nombreuses et plus marquées. Dans ces sympathies, tantôt ce sont les pro* priétés animales, tantôtles organiques, qui sont mises on ieu.

Les sympathies de sensibilité animale se manifestent dans les douleurs dont les dents deviennent le siège par l’action du froid ou de l’humidité sur le système cutané ; dans celles produites à la face, à la tête par la carie d’une dent. Fanchart cite l’exemple d’une migraine rebelle depuis long* temps, et que l’extraction d’une dent fit dispraître sur lechamp. La sensibilité de l’oreille , des yeux , est altérée dans certaines odontalgies violentes, etc. La contractilité animale est aussi mise enjeu dans les sympathies dentaires", rien de plus fréquent dans la dentition, que les convulsions des muscles volontaires. Tissot parle d’un spasme des muscles de la mâchoire, qui fut guéri par l’extraction de deux dents cariées , et d’une convulsion aux muscles de la gorge qui occasionna la mort, et dont la source primitive était dans une dent gâtée , etc. etc.

Les sympathies organiques ne sont pas moins souvent déterminées parles affections des dents. Les vomissemens spasmodiques, les diarrhées, la fréquence du pouls, souvent les évacuations involontaires de l’urine, phénomènes auxquels préside la contractilité ofgauique sensible de l’estomac, des intestins, du cœur, de la vessie, sont tes fréquens effets des dentitions , de la première surtout, des douleurs violentes de dents , etc. La contractilité organique insensible, la sensibilité organique sont mises sympathiquement en activité dans les engorgeinens de la parotide , dans le gonflement général de la face, dans la sécrétion augmentée de la salive, quelquefois dans les érysipèles qui se manifestent par une affection aiguë des dents.

2q6 système

Souvent les sympathies dentaires ont lieu entre les dénis correspondantes de la même rangée ou des deux rangées. J’ai la première grosse mollaire supérieure du côté gauche, un peu cariée; de teins à autre elle me fait beaucoup souffrir : or , toujours alors la première molaire du côté droit devient aussi douloureuse , quoiqu’il] (acte. H est d’autres cas où une dent souffrant en bas, des douleurs sympathiques se manifestent dans celle qui est au-dessus, et réciproquement (i).

La structure des dents étant exposée, voyons comment leurs diverses substances se développent. Ce point de la ' nutrition osseuse me paraît avoir été exposé peu clairement par tous les auteurs. Je vais tâcher de mieux ie développer.

Jl y a deux dentitions ; l une est provisoire et se borne au premier âge; l’autre appartient à toute la vie; chacune doit se considérer avant , pendant et après l’éruption.

Première dentition considérée avant ï éruption.

Les phénomènes delà dentition sont ceux-ci avant ’époque de l’éruption : les mâchoires du foetus sont fermées tout le long de leur bord libre ; elles paraissent homogènes au premier coup d’œil; mais examinées dans leur intérieur, elles présentent une rangée de petits follicules membraneux, séparés par de minces cloisons, logés dans des al-

(t) Jeneconnnais pas d’organe qui , ense développant, établisse des correspondances sympathiques plus étendues , plus multipliées que les dents. 11 n’est pas un phénomène de l’économie animale qu’on ne puisse avec quelque fondement attribuer à la dentition Dans ce cas, tous les organes, presque tous les systèmes sont susceptibles d’être excités sympathiquement.

Je ne suis pas surpris qu’à cette époque, un si grand nombre de médecins considèrent souvent, trop souvent peut-être, l’éruption des dents comme étant la cause des accidens qu’éprouvent les enfans, En effet, tantotellesimule une fièvre cérébrale, tantôt une péripneumanie latente, souvent un catharre pulmonaire , quelquefois un asthme convulsif, dans certains cas une diathèse vermineuse, etc., etc.

Je ne tarirais pas si, par addition à tqut ce que vient de dire Bichât^ je voulais analyser la nature, l’espèce, la variété des phénomènes physioiogico-pathologiques de la dentition qu’un praticien exercé ne tarde pas à classer, même au lit du malade. {N 'c de V Editeur • )

OSSEUX

véoles , arrangés comme les dents auxquelles ils doivent servir de germe , et ayant la disposition suivante :

La membrane qui sert d’enveloppe au follicule , forme un sac sans ouverture qui tapisse d’abord toutes les parois de l’alvéole, auxquelles il tient par des prolongemens. Arrivé à l’endroit où pénètrent les vaisseaux et les nerfs, ce sac abandonne l’alvéole, devient libre, se replie, forme un canal qui accompagne le paquet vasculaire et nerveux, et s’épanouit ensuite sur la pulpe de la dent qui termine le paquet.

11 résulte de là que cette membrane a la conformation générale des membranes séreuses , celle , comme on le dit, de ces espèces de bonnets dont on enveloppe la tête pendant la nuit. Elle a deux portions , l’une adhérente et tapissant l’alvéole , l’autre libre et recouvrant la pulpe , comme , par exemple , la plèvre a une portion costale et une pulmonaire. La pulpe et les vaisseaux , quoique renfermés dans sa duplicature , se trouvent donc vraiment hors de la cavité , qu’une simple rosée lubrifie. J’ai trou vé que cette rosée était, comme celle des membranes séreuses , de nature essentiellement albumineuse; l’action de l’acide nitrique , celle de l’alcool, celle du feu , le prouvent incontestablement. Soumise à l’action d’un de ces a gens , surtout du premier, la membrane blanchit tout à coup. La couche d’albumine qui la recouvre devient concrète et coagulée , comme quand on fait une semblable expérience sur une surface séreuse.

La pulpe, très-grosse à cet âge, se trouve suspendue, comme une grappe de raisin , à l’extrémité des vaisseaux et des nerfs.

C’est sur la portion pulpeuse de la membrane du follicule, et à la surface de son extrémité flottante, que se développe le premier point ossèux; il s'étend bientôt, et prend exactement la forme du sommet de la couronne que par la suite il doit former , c’est-à-dire qu’il est quadrilatère sur les mollaires, pointu sur les canines , taillé en biseau sur les incisives. Développé d’abord du côté des gencives, il s’étend ensuite du côté du pendicule vasculaire et nerveux, se moule sur lui en s’avançant vers l’endroit de l’alvéole où il pénètre;

2o8 système

en sorte qu’il présente, de ce côté , une surface concave qui embrasse la portion pulpeuse de la membrane, et y tient par divers prolongemens vasculaires *, et comme cette portion est flottante, le premier rudiment de la dent flotte aussi dans la cavité de la membrane, comme on le voit très-bien en incisant la portion alvéolaire de cette membrane, après avoir détruit la paroi correspondante de l’alvéole.

Les conséquences suivantes résultent de ce mode de dé^ velpppement : i°. La couronne est la première formée, et la racine n’est produite qu’à mesure que l’ossification, suL vaut la longueur, s’avance sur la portion de membrane tapissant le paquet vasculaire et nerveux. 2°. Comme tous les vaisseaux qui arrivent à la dent pénètrent par sa surface interne , puisque l’externe est entièrement libre dans la cavité de la membrane, l’ossification suivant l’épaisseur se tait spécialement aux dépens delà cavité interne qui va toujours en se rétrécissant, ainsi que la pulpe, disposition inverse de celle des autres os , dont l'ossification commence par un point placé au centre du cartilage , et qui d’abord solides au milieu, deviennent ensuite creux pour les cavités celluleuse et médullaire , qui vont toujours eu s’agrandissant. 3U. Après l’ossification de la dent, la portion de la membrane du follicule qui tapissait l’alvéole , reste la même, tandis que sa portion correspondant à la pulpe , libre primitivement de l’autre côté, devient de ce côté adhérente à toute la cavité dentaire qu’elle tapisse , dont elle forme la membrane indiquée plus haut à l'article de la structure des dents , et qui se trouve ainsi intermédiaire à la pulpe et à la substance osseuse. 4°. La pulpe de la dent est la première partie formée, et la plus considérable dans les premiers temps. Il paraît que c’est la substance osseuse qui se forme ia seconde, et que l’émail naît ensuite à l’extérieur de celle-ci. Je n’ai point pu encore rendre sensible le mode de son origine.

L’époque à laquelle le follicule membraneux se forme est difficile à saisir *, celle de la première ossification paraît être du quatrième au cinquième mois. Au terme de la naissance, on trouve le» vingt dents de la première dentition

OSSEUX. 209

déjà avancées ; toute la couronne en est formée ; le commencement de la racine se présente aussi sous la forme d'un tuyau large, à parois extrêmement minces, et qui va toujours en s’alongeant et en épaississant *, lorsqu’il est arrivé au fond de f alvéole, celle-ci est trop étroite pour contenir la dent qui se fait jour au dehors.

Le nombre des dents , moindre dans la première que daus la seconde dentition , donne une forme particulière aux mâchoires du fœtus et de l’enfant, surtout à l’inférieure, qui est moins alongée en devant , et par conséquent plus large proportionnellement que chez l’adulte, où , pour recevoir toutes les dents , le rebord alvéolaire doit être nécessairement plus étendu. Cette disposition de la mâchoire inférieure influe beaucoup sur l’expression de la physionomie.

j Première Dentition considérée à l'époque de T éruption.

On observe les phénomènes suivans à l’époque du sixième ou septième mois de la naissance , très-rarement avant, plus rarement encore pendant la grossesse , ce qui n’est pas cependant sans exemple , comme l’histoire de Louis XIV en est la preuve. On voit d’abord paraître , tantôt simultanément , tantôt isolément , les deux petites incisives de la mâchoire inférieure. Bientôt après les incisives correspondantes de la mâchoire supérieure se font jour. Un mois ou deux après, les quatre autres incisives sortent. A la fin de la première année, paraissent ordinairement les quatre canines. A la fin de la seconde , ou souvent plus tard , on voit sortir à chaque mâchoire deux molaires que deux autres suivent bientôt. C’est presque toujours par la mâchoire inférieure que commence chaque éruption. A l’âge de quatre ans, quatre ans et demi, quelquefois de cinq ou six ans , ioujours à une époque assez variable, se manifestent en bas, puis en haut, deux autres molaires qui complètent le nombre de vingt-quatre dents formant la première dentition , toutes en effet tombent, et sont remplacées par de nouvelles.

Le mécanisme de cette première dentition est celui-ci î l’ossification faisant toujours des progrès vers la racine, la dent ne peut plus être contenue dans l’alvéole *, elle perce et la portion alvéolaire de la membrane, et la membrane muqueuse de la bouche, et un tissu pulpeux intermédiaire qui les sépare, avec d’autant plus de facilité, que cette triple couche s’amincit peu à peu à mesure que l’éruption approche. Ce phénomène est-il dû uniquement à la pression mécanique de la dent ? Je crois qu’il y a une autre cause ; car observez qu’ici les membranes sont très-peu soulevées avant de se rompre; tandis que dans les polypes et autres tumeurs qui naissent quelquefois sous la membrane gengivale , elle est infiniment plus tiraillée , et cependant alors elle ne se déchire pas, mais se soulève seulement (i). Le mécanisme de l’ouverture des gencives n’est pas plus connu que le principe des accidens terribles qui se manifestent quelquefois alors. Le sac que formait la membrane primitive du follicule se trouvant ainsi ouvert, sa portion qui tapisse l’alvéole s’uuit à la membrane de la bouche, lui devient continue , se colle en même temps au collet d’une manière très-intime ; et comme , pendant le développement de la racine, la face interne de cette portion membraneuse, libre d’abord, ainsi que nous avons vu, a peu à peu contracté des adhérences avec elle , il s’ensuit que cette racine se trouve enchâssée entre la portion alvéolaire qui tapisse son extérieur , et la portion pulpeuse qui revêt son intérieur : c’est ce qui assure sa solidité. A riiesure que tes adhérences de la membrane augmentent , on peut moins facilement la distinguer. Il est rare que , dans cette première dentition, la formation de la. racine s’achève aussi complètement que dans la seconde ; sa cavité interne reste aussi très-large, et la pulpe est plus développée.

.CO Aujourd’hui encore, les médecins ne sont d’accord ni sur la cause ni sur le siège de la dentition ; et la définition qu’ils en donnent, qui est généralement admise, me semble incomplète.

La dentition, disent-ils, est la sortie des dents hors des alvéoles. Mais on pourrait, sans effort, soutenir et prouver qu’elle consiste

OSSEUX

Deuxième Dentition considérée avant T éruption.

Il faut, comme dans le Cas précédent , distinguer les phénomènes nutritifs en ceux qui ont lieit avant, pendant et après l’éruption. Avant l'éruption , on observe , en ouvrant la mâchoire, une rangée de follicules dentaires , correspondant à la rangée des dents déjà formées f situés au-dessous

moins dans là sortie dès dents que dans leur développement, puisque, long -temps avant que les os maxillaires et les gencives ne soient percés, des symptômes annoncent que le travail commence à se faire.

Je suis donc autorisé à croire qüé, lorsqu’on ne s’écarte pas des principes de la saine physiologie, on peut se Former une idée juste sur ce qui se passe à cette époque , et déterminer la cause et le siège des accidens qui accompagnent quelquefois la dentition.

i». N’est-il pas reconnu que les dents ont un mode de vitalité qui leur est propre ?

2o. D ès-lors leur développement est-il toujours en rapport avec celui des os maxillaires ?

3°. La violence des symptômes hë doit-elle pas être proportionnée à la résistance qu’offreüt ces os, à l’effort des dents qui se développent, et sortent d’autant plus facilement, que le système osseux offre plus de mollesse? Aussi la dentition, chez les rachitiques, est-elle en général moins orageuse que chez les autres enfans;

4°. La dentition troublée dans sa marche, les premiers symptômes qui se déclarent sont, i°. la douleur; ao. l’engorgement des parties dures et des parties molles ; 3». la pression qu’exerce ia racine des dehts sur les nerfs et les vaisseaux dentaires, comme l’avait trèsbien remarqué le respectable professeur M. Sabatier. Les os maxillaires deviennent donc un centre de fluxion qui se propage avec d’autant plus de rapidité que les dents disposées au travail sont en plus ou moins grand nombre, que leur développement se fait avec plus ou moins de régularité , que l’enfant est d’une constitution plus ou moins irritable , etc. , etc.

5°. Que maintenant on porte son attention sur le volume des nerfs maxillaires, sur les nombreux filets qu’ils fournissent à chaque dent ; qu’on réfléchisse aux vaisseaux qu’elles reçoivent, aux nombreuses anastomoses des nerfs maxillaires, aux douleurs violentes qui sont inséparables de la carie des dents, au caractère aigu qu'offrent presque toutes les maladies des organes qui entourent le cerveau, et l’on pourra mieux concevoir et expliquer la nature des accidens d’une des maladies les plus redoutables de l’enfance.

( Note de l'Editeur. )

2 ï 2 SYSTÈME

ou à côté, et séparés d’elles par de petites cloisons , dont l’épaisseur est d’autant plus grande, qu’on l’examine dans un âge plus voisin de la première enfance.

Ces follicules ont exactement la même disposition que ceux de la première dentition ; comme eux ils forment des sacs sans ouverture , dont la portion alvéolaire est adhérente , et dont la pulpeuse libre se revêt à sa surface des premières couches osseuses pour la couronne. L’accroissement est le même dans son mode, c’est à-dire qu’il a lieu de l’extérieur à l’intérieur , à l’inverse des autres os ; disposition qui fait que la partie de la dent immédiatement en contact avec les corps étrangers , étant la première formée , a plus le temps d’acquérir la solidité nécessaire à ses fonctions.

A mesure que les dents secondaires croissent , on voit leur système vasculaire se prononcer davantage, et celui des anciennes dents diminuer; ce qui tient à ce que la sensibilité, affaibli e dans celles-ci, n’appelle plus le sang, tandis qu’exaltée dans l’autre, elle l’attire avec force. On remarque aussi que la cloison des alvéoles diminue en épaisseur, et que la racine des premières se détruit. Ce double phénomène ne paraît point tenir à la pression exercée par la nouvelle dent, puisqu’alors la racine s’élargirait, s’aplatirait seulement ; ou si elle éprouvait une destruction réelle , on en trouverait les débris, ce qui n’arrive point. Il est donc probable que c’est par l’absorption du phosphate calcaire que la cloison et la racine disparaissent, à peu près comme nous avons dit que les cavités internes des os cartilagineux se forment.

On voit , d’après cela, que russification des racines des premières dents est d’assez courte durée; elle commence la dernière, et finit la première. Lorsqu’elle n’a plus que peu d’étendue, les dents commencent à vaciller, faute d’insertion. La disparition de la cloison augmente leur mobilité. C’est à peu près à l’âge de six ou sept ans que commence leur chute : cette chute se fait suivant l’ordre de leur érupiion , c’est-à-dire que les incisives, puis les canines, puis les molaires , se détachent. Remarquez cependant que

OSSEUX, 2 13

la dernière, celle qui a paru à quatre ans , n’est point renouvelée.

Deuxième Dentition considérée à ï époque de t éruption.

Pendant l’éruption des secondes dents, on les voit sortir à mesure et dans le même ordre que celles qui leur correspondent se détachent. i°. Les huit incisives. 20. Les quatre canines se manifestent. 3°. A la place de la première molaire, deux nouvelles se développent; ce sont celles qui, dans la suite, portent le nom de petites molaires. 4°* La seconde molaire reste , comme nous venons de le dire ; c’est la première des grosses. 5°. A huit ou neuf ans , deux secondes molaires paraissent à chaque mâchoire. 6°. Enfin, à dix-huit, vingt , trente ans, quelquefois plus tard, il se développe encore une troisième molaire ; c’est ce qu’011 appelle la dent de sagesse.

Alors il y a à chaque mâchoire seize dents , dont quatre incisives , deux canines , deux petites molaires , et trois grosses.

Quelquefois, pendant quelles se forment, les dents secondaires, au lieu de s’approprier la substance nutritive des racines des premières de leur cloison , les laissent intactes ; ni les unes ni les autres ne se détruisent, et l’éruption des secondes dents se fait à côté des premières restées en place. Ce phénomène n’arrive ordinairement qu’à uue dent isolée ; quelquefois cependant plusieurs et même toutes le présentent , et alors il y a une double rangée. En général , les dents secondaires n’ont de la tendance à sortir que du côté des gencives. Lorsque, très-obliquement placée par un vice de conformation , leur couronne regarde eu devant ou en arrière , au lieu de percer la mâchoire, elles restent ensevelies pour toujours dans leurs alvéoles.

Phénomènes subséquens à T éruption des secondes Dents.

Après l’éruption , les dents croissent manifestement , i°. suivant la longueur, 20. suivant l’épaisseur. Il n’y a que

la racine qui s’alonge dans le premier sens ; la couronne garde toujours ses mêmes dimensions ; et si , dans les vieillards, elle paraît plus longue, c’est que les gencives se sont affaissées *, phénomène que d’ailleurs on observe très-souvent dans les personnes qui maigrissent , dans celles qui ont fait usage du mercure, etc.

L’accroissement dans le second sens ne se fait point en dehors , il u’a lieu qu’eu dedans : le canal de la racine et la cavité du corps vont toujours en se rétrécissant ; ils finissent enfin par s’oblitérer. Alors le sang ne pénétrant plus dans la dent, les nerfs n’y portant plus leur influence, elle meurt et tombe. Mais cette mort paraît aussi déterminée par l’accumulation dans la substance osseuse , d’une très-grande quantité de phosphate calcaire, qui y devient tellement prédominant sur la gélatine, que le principe de vie est entièrement étouffé ; en sorte que, sous ce rapport, la chute des dents présente un phénomène analogue à celui de la chute des cornes des herbivores, de l’enveloppe calcaire des crustacés , etc.

Pourquoi la nature a-t-elle marqué à la vie des dents un terme plus court qu’à celle des autres os , qui ne finissent d’exister qu’avec tous les autres organes , tandis qu’elles meurent long-temps avant? Est-ce parce que l’estomac s’affaiblissant avec l’âge , les animaux se trouvent forcés par là de ne se nourrir , dans leur vieillesse , que de substances molles, accommodées à l’état de langueur de leurs forces gastriques ? Sans doute que chez l’homme mille causes , nées surtout de la nature des alimens, de leur degré de chaleur , de froid , de leur coction , de leurs qualités infiniment variées , accélèrent l’époque naturelle de la mort et de la chute des dents , parce qu’en excitant sans cesse , en agaçant ces organes, elles les entretiennent dans un état d’activité habituelle qui épuise leur vie pins tôt qu’elle ne devrait finir. Ainsi raille causes , nées de la société, mettent-elles à la vie générale un terme bien antérieur à celui fixé par la nature. Mais en général, dans tous les animaux, la mort des dents précède celle des autres organes, quoiqu’ils ne soient point

osseux» 2. r 6

sous l’influence sociale, que leur mastication ne s’exerce par conséquent que sur des alimens destinés, par la nature , à être en contact avec leurs dents.

Les mâchoires, dépourvues (de dents chez le vieillard, se resserrent*, les alvéoles s’effacent, le tissu des gencives se raffermit , et la mastication continue , quoiqu’avec plus de peine. Dans ce changement de conformation ,1e bord alvéolaire se rejette en arrière : de là la saillie du menton en devant. Il diminue en hauteur : de là le rapprochement de cette partie près du nez, phénomène qui tient aussi spécialement à l’absence des dents.

§ Y. Phénomènes particuliers du développement

des Sésamoides .

Les sésamoides offrent une exception moins marquée que celle des dents, mais aussi réelle cependant aux lois générales de l’ossification.

Disposition générale des Sésamoides .

Ces petits os , de forme communément arrondie , de grosseur variable, n’excédent guère communément celle d’un poids, excepté la rotule cependant *, ils ne se trouvent en général que dans les membres \ le tronc n’en présente jamais.

Dans les membres supérieurs on n’en voit guère qu’à la main où l’articulation du pouce avec le premier os métacarpien en présente toujours deux , et où quelquefois l’articulation analogue du doigt indicateur , très-rarement celle du petit doigt , et l’articulation phalangienne du pouce * en offrent aussi.

Dans les membres inférieurs, au contraire, ils sont nombreux , et surtout beaucoup plus prononcés. Deux s’observent sur chaque condyle du fémur , dans les tendons des jumeaux , derrière le genou *, au devant est la rotule. Dans le pied, le tendon du jambier postérieur près son insertion à la tubérosité du scaphoïde, celui du long péronier à son passage sous le cuboïde, offrent aussi des sésamoïdes. On en

voit constamment deux sous l’articulation métatarso-phalangienne du gros orteil ; sous la plupart des articulations analogues des autres doigts, il s’en trouve aussi , quoique ceux-ci soient plus variables. Dans les articulations phalangi en n es , j’en ai vu aussi plusieurs fois. En général, les os sésamoïdes n’existent que dans le sens de la flexion, qui est celui où les plus grands efforts sont à supporter. Dans le sens de l’extension, je ne connais que la rotule.

Ces petits os n’ont point , comme les autres , une existence isolée ; ils se développent toujours dans un organe fibreux , soit dans un tendon , comme ceux des jumeaux , du péronier , du jambier postérieur , comme aussi la rotule ; soit dans un ligament , comme tous ceux placés au-devant des articulations métacarpo-phalangiennes, métatarso-phalangiennes ou phalangiennes, lesquels ont pour base le faisceau fibreux considérable et transversal , que nous avons appelé ligament antérieur de ces articulations.

Etat Jïhro -cartilagineux .

Les deux bases primitives des sésamoïdes restent longtemps sans en offrir les rudimeus, et sont telles à l’endroit où ces os doivent exister, qu’elles sont partout ailleurs. Leur organisation est généralement uniforme. Quelque temps après la naissance, un peu plus de gélatine que n’en contiennent pour leur nutrition propre ces deux corps fibreux , commence à s’y exhaler à l’endroit où un jour, osseux, ils offriront les sésamoïdes: alors naissent des cartilages essentiellement différens des cartilages d’ossification ordinaire, lesquels sont à peu près de même nature que ceux des extrémités des os longs des adultes, tandis que ceux-ci appartiennent vraiment à la classe des substances fibro-cartilagineuses. Ils ressemblent, par leur nature, aux fïbro-cartilages interarticulaires , à ceux des coulisses tendineuses, etc. Ce ne sont pas des cartilages, mais des fibro-cartilages d’ossification, dont on distingue d’autant mieux la base, fibreuse, qu’on est plus près cdu temps de leur développement.

OSSEUX

ILtat osseux.

Peu à peu les vaisseaux de ces fibro-cartilages qui ne charriaient que des sucs blancs , se mellent en rapport de sensibilité avec le sang *, ce fluide les pénètre *, en meme temps le phosphate calcaire commence à s’y déposer : alors le tissu celluleux s’y forme à l’intérieur par un mécanisme analogue à celui des autres os ; une légère couche compacte se développe à l’extérieur. Mais , au milieu de cet os nouveau, la base fibreuse reste toujours *, les fibres du tendon , supérieures au sésamoïde, se continuent pour ainsi dire à travers sa substance avec les inférieures : aussi les cicatrices de ces os , lorsqu’ils sont fracturés, prennent-elles un caractère particulier et distinct if j c’est leur base fibreuse qui , en s’étendant pour la réunion , établit cette différence. On sait que le cal de la rotule n’est pas le même que celui des autres os. Souvent, lorsque l’appareil n’a pas été exactement maintenu, il reste entre les deux fragmens un tissu fibro -cartilagineux poar moyen d’union : or , ce tissu c’est le développement non-seulement de la portion cartilagineuse de l’os , mais encore de la portion du tendon des extenseurs, qui fait partie de ^organisation de cel os. La vie des sésamoïdes participe preique autant à celle du système fibreux qu’à celle du systènn osseux.

A mesure qu’on avance en âge, ces petits os croissent et deviennes plus caractérisés dans l’économie animale *, souvent il sei développe très-tard, à l’âge de vingt, trente et même quaante ans. Chez certains vieillards , ils ont au pied un volumetrès-marqué. J’ai vu sur deux cadavres de personnes attaquées de la goutte, qu’ils s’étaient développés au point de gê.er probablement la progression. Y aurait-il quelque rapportentre eux et cette cruelle affection ? Je n’ai làdessus que es deux faits.

Les sésamïdes éloignent leurs tendons du centre du mouvement , faèilent leur glissement sur les os , garantissent leurs articulions, concourent même à leurs mouvemens. Tous ceux d^eloppés dans les ligamens antérieurs des articulations macarpo et mëtatarso phalangiennes, des pha-

2l8 SYSTEME OSSEUX.

langiennes elles-mêmes, concourent aussi au mouvement de ces articulations. Une portion de la synoviale se déploie sur leur face qui y correspond , et qui reste légèrement cartilagineuse.

La formation des sésamoïdes n’est point un effet mécanique de la pression des tendons ou des ligamens contre les os, comme on l’a prétendu, mais bien un résultat des lois de l’ossification. En effet, dans la première supposition , pourquoi toutes les articulations de la main et du pied , autres que celles indiquées plus haut , étant exposées à peu près à un mouvement égal au mouvement de celles-ci, ne seraient» elles pas pourvues de ces os ?

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SYSTEME MEDULLAIRE.

Quoique le système médullaire ne se rencontre que dans les os ^ quoique ses usages principaux leur paraissent absolument relatifs, cependant ses propriétés et sa vie diffèrent tellement de la vie et des propriétés de ces organes , qu’on ne peut s’empêcher de l’examiner d’une manière isolée.

On distingue deux espèces de systèmes médullaires : l’un occupe le tissu celluleux des extrémités des os longs , de tout lintérieur des os courts et plats; l’autre se trouve seulement dans la partie moyenne des premiers : examinons-les chacun séparément.

ARTICLE Ier.

SYSTÈME MÉDULLAIRE DES OS PLATS, DES OS COURTS, ET DES EXTRÉMITÉS DES OS LONGS.

§ Ier. Origine et conformation .

Ce système paraît être l’épanouissement des vaisseaux qui pénètrent dans les os par les trous du second ordre , c’est-à-dire par ceux qui vont se rendre dans le tissu celluleux commun. Ces vaisseaux arrivés à la surface interne des cellules , s’y divisent à l’infini, et s y anastomosent de mille manières. Leur entrelacement donne, à l’intérieur du tissu celluleux , cet aspect rouge qui le caractérise , et qui est d’autant plus marqué qu’on l’examine dans un âge plus voisin de l’enfance, parce qu’en effet le système vasculaire qui y est très-prononcé à cette époque , se rétrécit et s’efface à mesure qu’on s’en éloigne.

Ce sont ces vaisseaux qui , dans la section des os du crâne par le trépan, donnent à la sciure la rougeur qu’on lui observe. Ce sont eux qui produisent le même phénomène dans l’amputation de l’extrémité des membres. Quoiqu’on général ils restent gorgés de beaucoup de sang à l’instant de la mort, cependant on peut, comme je l’ai fait souvent, y en accu-

220 SYTSTÈME

mu 1er encore plus par des injections fines qui poussent devant elles celui qui se trouve dans les vaisseaux, et le concentrent à leur extrémité : alors le tissu spongieux de l’adulte est presque aussi rouge que celui de l’enfant qu’on n’a point préparé.

g II. Organisation .

Les auteurs admettent une membrane fine qui tapisse l’intérieur de toutes les cellules osseuses, et qu’ils considèrent comme l’organe exhalant du suc médullaire. Je n’ai jamais pu, quelque nombreuses qu’aient été mes recherches, découvrir une semblable membrane. On ne voit que les prolongemens vasculaires dont je viens de parler, lesquels, prodigieusement multipliés, paraissent en effet former une membrane, mais qui , attentivement examinés , sont très-distincts les uns des autres, nullement continus, si ce n’est à l’endroit des anastomoses, et laissent une foule de petits espaces où l’os est immédiatement à nu, et en contact avec le suc médullaire.

L’exhalation de ce suc paraît donc uniquement provenir de cet entrelacement vasculaire , et, sous ce rapport, elle est analogue à celle de la substance compacte, qui évidemment ne contient point de membrane, et dont les pores cependant se trouvent remplis de ce suc médullaire , comme le prouvent la combustion du tissu compacte et son exposition au soleil ou à une chaleur artificielle.

g. II [. Propriétés .

Cet entrelacement vasculaire ne jouit que de la sensibilité organique et de la contractilité organique insensible nécessaires à ses fonctions -, et c/est ce qui le distingue spécialement du système médullaire de la partie moyenne des os longs, dont la sensibilité animale est, comme nous le verrons, extrêmement prononcée. Irritez sur un animal vivant l'intérieur d’un os court, plat, etc. , ou l’extrémité d’un os long, aucun signe de sensibilité animale ne se manifeste. La sciure du trépan , celle des condyles du fémur, de la tête de l’humérus, ne sont point douloureuses.

Les lésions de ce système, lorsqu’elles sont très-considérables, peuvent déterminer la nécrose de los , et la formation d’une substance osseuse nouvelle aux dépens du pé„ rioste -, mais si une petite portion est seulement intéressée, ce phéuomène ne s'observe point. J’ai percé plusieurs fois transversalement, avec une vrille, l’extrémité d’un os long sur un animal , et un fer rouge a été ensuite passé par l’ouverture : l’animal a toujours guéri sans nécrose, seulement l’articulation est restée engorgée, très-gênée dans ses mouvemens , et diverses esquilles s’en sont échappées pendant la suppuration.

§ IV. Développement.

Le réseau vasculaire qui forme ce système médullaire, existe dans l’état cartilagineux; mais alors , d’une part, il n’admet point la portion rouge du sang ; de l’autre part, les interstices de ses mailles se trouvent tellement remplies par la gélatine, que le cartilage paraît homogène. A l’époque de l’ossification , le sang rouge pénètre d’un côté dans les vaisseaux, tandis que, d’un autre côté, ces vaisseaux restent à nu par l’absorption de la gélatine, à l’endroit des cellules , sur la surface interne desquelles ils rampent.

Dans le fœtus et dans le premier âge, ce système médullaire offre une disposition remarquable. Il ne contient presque point de ce suc huileux , dont il emprunte sou nom, et qui, dans la suite, remplit en si grande proportion les interstices du tissu celluleux des divers os : en examinant ces organes comparativement dans les divers âges , je m’en suis facilement convaincu. i°. Exposé â un degré de chaleur un peu considérable, le tissu celluleux des os d’adulte laisse écouler en abondance ce suc huileux qui se fond. De la même expérience résulte, seulement dans le fœtus, ia dessication de ce tissu par l’évaporation des fluides qui le pénètrent. 20. Si on brûle l’extrémité d’un os long d’adulte , la combustion est spontanément entretenue par le suc huileux qui s’échappe des pores de la seconde espèce , et qui donne de la flamme jusqu’à ce qu’il soit épuisé. Dans le fœtus l’os cesse de brûler dés qu’on le retire du feu , parce que les fluides qu’il cun-

tient n’entretiennent point sa combustion. 3°. Rien n’est plus difficile que de conserver blancs les os d’adulte, parce que l’huile qui en pénètre les intervalles les jaunit toujours un peu. Dans le fœtus et l’enfant où cette cause n’existe pas, la blancheur des os est facile à obtenir. 4°- Par l’ébullition, on n’extrait point ou presque point d’huile du tissu celluleux dans le premier âge ; beaucoup nage à la surface de l’eau où on a mis bouillir ce tissu dans les âges suivans. En général, le fœtus paraît absolument manquer d’huile médullaire; elle se forme après sa naissance , et sa proportion va toujours en augmentant, jusqu’à l’entier accroissement. Quel fluide remplace celui-ci dans les premières années? D’abord beaucoup de sang ; car en général la rougeur du système médullaire est en raison inverse de l’huile qui s’y trouve: mais les intervalles des cellules paraissent de plus être humides d’un autre fluide qu’on ne connaît pas , et qui s’évapore, comme j’ai dit , lorsqu’on présente au feu l’os d’un fœtus.

ARTICLE IL