IV. Des Anastomoses dusy sterne capillaire général

Tout ce que nous venons de dire jusqu’ici suppose évidemment une libre communication établie entre toutes les parties du système capillaire ; cette communication est eu effet évidemment démontrée par l’observation. Lorsqu’on examine une surface séreuse injectée , et dont le système capillaire est plein, on voit que ce système est un véritable réseau à mailles fines, et où aucun filet vasculaire ne parcourt un chemin de plus de deux lignes , sans communiquer avec les autres. Le passage est donc constamment ouvert entre la portion qui reçoit du sang, et celle qui admet des fluides différens de lui. La même disposition s’observe dans îe système dermoïde, dans les origines du muqueux, etc. , et dans lous ceux en général où le système capillaire contient du sang et des fluides blancs.

D un autre coté, les organes où on ne trouve que des fluides blancs , communiquent évidemment avec ceux qui les avoisinent et où se trouve du sang-, ceux où le sang paraît couler seul, présentent la même disposition.

Il faut donc concevoir le système capillaire comme un réseau général, répandu partout dans le corps, qui communique d’un côté dans chaque organe, et d’un autre côté d’un organe à un autre. Sous ce rapport, il y a de la tête aux pieds une anastomose générale , une communication libre pour les fluides. C’est comme cela qu’on peut concevoir la perméabilité du corps, et non sous le rapport du tissu cellulaire, où les fluides séreux et graisseux stagnent seuls.

Comme les artères se jettent dans le système capillaire , et que les veines , les exhalans , les sécréteurs eu partent , il est évident que d’après cette manière de concevoir le système capillaire, tous ces vaisseaux doivent communiquer les uns avec les autres; qu’en poussant un fluide ténu parles artères, il doit sortir par les excréteurs, par les’exlialans , et revenir par les veines, après avoir traversé le système capillaire : c est en effet ce qui arrive. Sous ce rapport, des milliers de voies sont constamment ouvertes au sang pour s’échapper hors de ses vaisseaux ,

lesquels communiquent aussi partout au dehors, et ne présentent dans leur cavité aucun obstacle mécanique au sang, que la vie seule retient dans les limites de sa circulation. Les suintemens cadavériques , par les exhalans, les excréteurs et les \ eines, sont si connus, tant d’anatomistes en ont rapporté des exemples, que je crois être dispensé de les présenter en détail. On a donc vu les injections fines pleuvoir sur les membranes séreuses , sur le péricarde , la plèvre, le péritoine, etc. , transsuder par les surfaces muqueuses, par la peau même. On les a vues s'écouler par les uretères, par les conduits pancréatiques, biliaires, salivaires , etc. Haller, à l'article de chaque organe , ne manque point de rapporter de ces sortes d’exemples , qui prouvent la communication des artères avec tous les autres vaisseaux, par le moyen du réseau capillaire. Quel anatomiste n’a pas fait revenir quelquefois les injections, même grossières, paries veines? La comrn Uni cation de ces vaisseaux avec les artères , à travers le système capillaire , est maintenant un axiome anatomique. On s’en est beaucoup occupé dans un temps. On a demandé s’il y avait un intermédiaire entre les artères et les veines : l’inspection prouve que le système capillaire est seul cet intermédiaire.

D’après cela, il faut se représenter le système capillaire comme une espèce de réservoir général , où les artères abordent d’un côté , et d’où sortent de l’autre, dans tous les organes, les exhalans nutritifs , dans quelques uns certains exhalans particuliers, comme ceux de la sueur, de la lymphe, de la graisse, etc. ; dans d’autres les vaisseaux secréteurs , etc. C’est un réservoir commun , si je puis m’exprimer ainsi , où entre le sang rouge et ci’où sortent le sang noir , les fluides exhalés , les sécrétés, etc.

Cette idée n’est point une supposition -, les injections dont je parlais tout à l’heure en sont la preuve la plus manifeste. Qu’on ne dise pas que c’est une transsudation cadavérique, analogue à celle de la bile à travers la vésicule du fiel : s’il en était ainsi, non seulement les fluides ténus injectés sortiraient par les excréteurs , les exhalans , et reviendraient parles veines, mais en suintant à travers les pores, ils rempliraient tout le tissu cellulaire. Au contraire,

CAPILLAIRES. \ 21

rien uc s'échappe clans le tissu cellulaire , autour des vaisseaux par où passe l’injection: donc ily avait une continuité de conduits de l’artère qui a reçu le fluide, à l’excréteur, à l'exhalant ou à la veine qui le transmet.

Ce sont les communications du système capillaire qui expliquent comment la peau devient livide dans l’endroit sur lequel un cadavre a long-temps été couché, sur le dos, par exemple*, comment, en renversant un cadavre de manière à ce que la tête soit pendante, celle-ci se gorge de fluide^comment,au contraire, en plaçant debout le cadavre d’un apoplectique, d’un asphyxé, etc. ,1e système capillaire de la face se débarrasse en grande partie du sang qui l’infiltrait*, comment un, érysipèle disparaît sur le cadavre, lorsque le sang arrêté pendant la vie sur une portion de la peau , par l’action vitale , se dissémine après ia mort dans toutes les parties environnantes *, comment toute espèce de rougeur analogue de la peau, et même des surfaces séreuses, disparaît, parce que le sang se répand par les communications du système capillaire dans les organes voisins. Pendant la vie, l’action tonique retenait le fluide dans une partie déterminée : abandonné à sa pesanteur , et aux autres causes physiques, après la mort, il disparaît bientôt de la partie où il était accumulé,^ cause des innombrables communications du système capillaire général.

J’observe à ceux qui ouvrent des cadavres , que ces considérations méritent une très grande importance. Ainsi il ne faudrait pas juger de la quantité de sang qui pénétrait le péritoine ou la plèvre enflammés , par celle qu’on observe vingt quatre heures après la mort : l’irritation locale était une cause permanente qui fixait le sang dans la partie : cette cause ayant cessé , il s’en échappe. Une membrane séreuse peut avoir été très-enflammée pendant la vie , et présenter presque son aspect naturel aprésla mort: c’est comme dans l’érysipèle. J’aurais été tenté souvent de prononcer, d’après l’ouverture des cadavres , la non-existence d’une affection qui avait été réelle. La môme remarque s’applique au tissu cellulaire, aux surfaces muqueuses enflammés, etc. Voyez un sujet mort d’une. angine qui pendant la vie avait donné

ïa teinte ronge la plus foncée aux piliers du voile, au voile lui-même , et à tout le pharynx : eh bien ! après la mort , les parties ont presque repris leur couleur naturelle.

J’observe à cet égard qu’il faut distinguer les affections aiguës des chroniques. Par exemple, dans les inflammations chroniques de la plèvre , du péritoine , etc. , la rougeur reste la même après la mort , parce que le sang s’est pour ainsi dire combiné avec l’organe -, il eu fait partie comme il fait partie des muscles dans l’état naturel. De même les affections chroniques de la peau , des surfaces muqueuses, retiennent à peu près, après la mort, le sang qu’elles avaient pendant la vie; au lieu que dans les affections aiguës, le sang retenu momentanément par l’irritation , s’échappe dès que la vie à laquelle est liée cette irritation a cessé. Ces principes sont susceptibles d’ètre appliqués à une foule de maladies ; je le répète , ils sont d’une importance extrême dans les ouvertures cadavériques. Leur négligence m’a souvent induit en erreur dans les conimencemens * sur l’intensité et même l’existence des inflammations aiguës, dont les organes que j’examinais avaient été le siège.

§ V. Comment , malgré la communication générale du Système capillaire , le sang et les fluides diffé-

rens de lui restent isolés.

Puisque sur le cadavre, et par conséquent pendant la vie, il n’y a dans le système Capillaire aucun obstacle organique à la communication des fluides à travers ses petits rameaux; puisque le réseau général que forment ces vaisseaux est partout libre, comment se fait-il donc que lesangne passe point dans la partie destinée aux fluides blancs ? comment se faitil que ceux-ci ne pénétrent point celles où le sang doit circuler ? Pourquoi ce fluide ne sort-il pas par les exhalans , par les excréteurs , puisque ces conduits communiquent médiatement avec les artères par les anastomoses du système capillaire? Cela dépend uniquement du rapport qui existe entre la sensibilité organique de chaque partie du système capillaire , et le fluide qu’elle contient. Celle qui renferme le sang trouve dans les autres fluides des irritans qui la font

CAPILLAIRES

resserrer à leur approche-, et réciproquement là où d’autres fluides se trouvent , le sang serait hétérogène. Pourquoi la Irachée admet-elle l’air et repousse-t-elle tout autre fluide? Pourquoi les lactés ne choisissent -ils queîe chyle dans les ma» tières intestinales? Pourquoi ces matières ne s’introduissentel les point dans les divers conduits excréteurs qui s’ouvrent sur les intestins? Pourquoi la peau n’absorbe-t-elle que certaines substances, et repousse-t-elleles autres, etc. ?Tout cela dépend de ce que chaque partie , chaque portion d’organe, chaque 'molécule organique a, pour ainsi dire, son mode de sensibilité , qui n’est en rapport qu’avec une substance, et qui repousse les autres.

Mais comme ce mode de sensibilité est singulièrement sujet à varier , son rapport avec les substances étrangères à l’organe change aussi : ainsi, telle partie du système capillaire qui rejetait le sang, l’admet à l’instant ou sa sensibilité a été exaltée. Irritez une partie de la peau , elle rougit à l’instant : le sang y afflue; tant que l’excitation dure, il séjourne ; dès qu’elle a cessé, il disparaît. Quel que soit le moyen extérieur qui exalte ainsi la sensibilité cutanée ou muqueuse , on observe le même phénomène. Il dépend de nous, sous ce rapport, d’appeler plus ou moins de sang dans telle ou telle partie du système capillaire. Approchez la main du feu , le calorique exalte la sensibilité de son système , plus de sang y aborde; retirez-la, cette propriété reprend son type naturel, et le sang est revenu à sa quantité ordinaire. Les organes intérieurs qui sont soumis à moins de causes d’excitation, éprouvent moins de variétés dans leur système capillaire; mais cependant on en observe encore beaucoup, et toutes dérivent du même principe,

lin’ en est donc pas d’une suite de conduits organisés * comme d'un assemblage de tuyaux inertes. Dans ceux-ci il faut des obstacles mécaniques pour empêcher la communication des fluides les uns avec les autres; là où il y a communication de conduits, il y a communication de fluides. Au contraire, dans leconomie vivante r c’est la vitalité

propre dont chaque conduit est animé, qui sert d’obstacle., de limite aux divers fluides*, cette vitalité remplit les fonctions des diverses machines que nous plaçons dans les tubes communiquans , pour les isoler les uns des autres. Tout vaisseau organisé est donc véritablement actif, il admet ou rejette les fluides qui y abordent suivant qu’il peut ou non en supporter la présence. Toute disproportion de capacité est étrangère à ce phénomène : un vaisseau en aurait quatre fois plus que les molécules d’un fluide, qu’il refuse de les admettre si ce fluide est hétérogène à sa sensibilité. C’est sous ce point de vue que la théorie de Boerbaave offrait un grand défaut.

A l’époque où ce médecin écrivait , les forces vitales n’avaient point encore été analysées. Il fallait bien employer les forces physiques pour expliquer les phénomènes vitaux : d’après cela, il n’est pas ^tonnant que toutes ses théories aient été si incohérentes. Eu effet, les théories empruntées clans les phénomènes vitaux, des forces physiques , présentent la même insuffisance qu’offriraient les théories empruntées , dans les phénomènes physiques, des lois vitales. C^ue diriez-vous si, pour expliquer le mouvement des planètes , des fleuves, on se servait de l’irritabilité, de la sensibilité? vous ririez : riez donc aussi de ceux qui, pour expliquer les fonctions animales , employent la gravité , l’impulsion, l’inégalité de la capacité des conduits, etc.

Remarquez que ies sciences physiques n’ont fait de progrès que depuis qu’on a analysé les lois simples qui président à leurs innombrables phénomènes. De meme, observez que la science médicale et physiologique n’a des fondemens réels dans ses explications, que depuis qu’on a analysé les lois vitales, et qu’on les a montrées comme étant partout les principes des phénomènes. Voyez avec quelle facilité tous ceux des sécrétions, des exhalations , des absorptions de l’inflammation , de la circulation capillaire , etc. , se rallient aux mêmes principes, découlent des mêmes données , en les faisant dériver tous de leur cause réelle, des modifications diverses de la sensibilité des organes qui les exé-

CA PILLA.! RES

eutent. Au contraire, voyez comment chacune présentait une dificulté nouvelle, lorsque les causés mécaniques étaient tout pour leur explication.

D’après ce que nous avons dit plus haut , il est donc évident que dans les innombrables variations dont les fluides du système capillaire sont susceptibles, par rapport aux portions diverses de ce système qu’ils remplissent, il y a toujours des variations antécédentes dans la sensibilité des parois vasculaires ; ce sont ces variétés qui déterminent les premières.

C’est spécialement dans le système capillaire et dans sa circulation, que les variations delà sensibilité organique des vaisseaux déterminent des variétés dans le. trajet des fluides; car, comme je l’ai observé dans les gros troncs artériels et veineux, dans le cœur, e!c., les fluides sont en masses trop considérables, et ils sont agités d’un mouvement trop fort, pour être ainsi immédiatement soumis à l’influence des parois vasculaires. Aussi, quand la nature veut empêcher les fluides de communiquer dans les troncs, ellç place entr’eux des valvules, ou autres obstacles analogues, lesquelles deviennent inutiles dans le système capillaire.

Quoique la disposition anatomique soit la même sur le vivant etsurle cadavre, il y a donc une très-grande différence dans le trajet des fluides à travers le système capillaire, chez 1 un et l’autre. Poussez, dans l’aorte d’un animal où vous interromprez la vie en ouvrant cette artère pour lui adapter un robinet, divers fluides ténus; jamais vous ne les verrez remplir le système capillaire, pleuvoir par les exlialans, les excréteurs, etc., connue lorsque le sujet aura été depuis plusieurs heures privé de la vie. La sensibilité organique inhérente aux parties, repousse l’injection; celle-ci ne peut circuler que dans les gros tronçs , où il y a un large espace. J’ai injecté, dans d’autres vues, un très-grand nombre de fois, des fluides, par les artères et par les veines : or , jamais le système capillaire ne se remplit de ces fluides; ils ne circulent que dans les gros vaisseaux, quand l’animal peut les supporter. M. Buniva a fait aussi des expériences comparatives sur les injections pratiquées sur les animaux

vivans et sur ceux privés de vie ; il a éprouvé chez les uns une résistance qui a été nulle chez les autres : or, cette résistance ; elle existe dans le système capillaire, dont les vaisseaux refusent d’admettre un fluide auquel leur sensibilité organique n’est point accommodée.

^ VL Conséquences des principes précédens , relativement à l'inflammation .

D’après ce que nous avons dit jusqu’ici, il est facile , je crois, de concevoir ce qui se passe dans les phénomènes inflammatoires, considérés en général.

Une partie est-elle irritée d’une manière quelconque, aussitôt sa sensibilité organique s’altère ; elle augmente. Etranger jusque-là au sang, le système capillaire se met en rap-» port avec lui, il l’appelle pour ainsi dire*, celui-ci y afflue, et y reste accumulé, jusqu’à ce que la sensibilité organique soit revenue à'son type naturel.

La pénétration du système capillaire par le sang, est donc un effet, secondaire dans l’inflammation. Le phénomène principal, celui qui est la cause de tuusles autres, c’est 1 irritation locale quia changé la sensibilité organique : or cette irritation locale peut être produite de diverses manières; i°. parmi irritant immédiatement appliqué, comme par une paille sur la conjonctive, par les cantharides sur îa peau , par des vapeurs âcres sur la surface muqueuse des bronches ou des fosses nasales, par l’air atmosphérique sur tout organe intérieur misa découvert, comme on le voit dans les plaies, etc.; 2°. par continuité d’organes, comme quand une partie de la peau , de la plèvre , etc.,, étant enilamniée, celles qui sont voisines s’affectent aussi, et que le sang y afflue, comme quand un organe étant malade, celui qui est voisin le devient,» par les communications cellulaires; 3°. par sympathies ; ainsi la peau étant saisie par le froid, la plèvre s’affecte sympatiquement ; sa sensibilité organique s’exalte; le sang y pénètre aussitôt de toute part. Que cette propriété soit exaltée d’une de ces trois manières, dans le système capillaire, c’est absolument la meme chose pour les phénomènes qui en résultent. Par exemple ; que

CAPILLAIRES. '

dans la plèvre elle s’exalte parce que l’air est en contact avec cette membrane par une plaie de poitrine, parce que le poumon qu’elle recouvre a été préliminairement affecté, ou parce que le froid a surpris la peau en sueur, l’effet est à peu près analogue , sous le rapport de l’abord du sang dans le système capillaire.

C’est donc le changement qui survient dans la sensibilité organique, qui constitue l’essence et le principe de la maladie ; c’est ce changement qui fait qu’une douleur plus ou moins vive est bientôt ressentie dans la partie : alors la sensibilité , d’organique qu’elle était , devient animale. La partie était sensible à l’impression du sang, mais 11e transmettait point cette impression au cerveau : alors elle la transmet , et cette impression devient douloureuse. Irritez la plèvre intacte sur un animal vivant ; il ne souffre point : irritez-la au contraire pendant l’inflammation, il donne les marques de la plus vive douleur. Qui ne sait que de plus souvent et presque toujours , une douleur plus ou moins vive se manifeste dans la partie enflammée, quelque temps avant qu’elle ne rougisse? Or cette douleur est l’indice de l’altération qu’éprouve la sensibilité organique*, cette altération subsiste souvent quelque temps sans produire d’effet; celui-ci, qui est surtout l’afflux du sang, est consécutif.

Il en est de même de la chaleur. Je dirai plus bas comment elle est produite. Il suffit ici de montrer qu elle n’est, comme le passage du sang dans le système capillaire, qu’un effet, du changement survenu dans la sensibilité organique de la partie: or, cela est évident, puisqu’elle est toujours consécutive à ce changement.

Il arrive donc, dans l’inflammation, exactement 1 inverse de ce que Boerhaave croyait. En effet, le sang accumulé, suivant lui , dans les vaisseaux capillaires, et poussé a largo par le cœur, comme il le disait, était vraiment la cause immédiate de l’affection, au lieu que, d’après ce que je viens de dire, il n’en est que reflet.

Pour peu que nous réfléchissions aux innombrables va¬

riétés des causes qui peuvent altérer la sensibilité organique

du système capillaire , il sera facile de concevoir de quelles innombrables variations l’inflammation est susceptible , depuis la rougeur momentanément survenant et disparaissant dans les joues, par une influence directe ou sympatique exercée sur leur système capillaire , jusqu’au phlegmon ou à l’érysipèle les plus considérables. On pourrait faire une échelle d’intensité pour les inflammations. En prenant les cutanées pour exemple , on verrait au bas les rougeurs qui naissent et disparaissent tout à coup par la moindre excitation externe sur le système dermoïde , que nous sommes maîtres de produire à volonté sous ce rapport, et oui il n’y a qu’afflux du sang -, puis celles un peu plus intenses , qui déterminent les efflorescences cutanées de quelques heures, mais que la lièvre n’accompagne pas', puis celles qu’un jour voit naître et cesser, auxquelles se joint un peu de fièvre; puis les érysipèles du premier ordre; puis celles plus intenses , jusqu’à celles cjue la gangrène termine promptement. Tous ces degrés divers ne supposent pas une nature différente dans la maladie; le principe en est toujours le même : toujours il y a, ]°. augmentation antécédente de sensibilité organique, ou altération de cette propriété; 2e. afflux du sang seulement si l’augmentation est peu marquée; afflux du sang , chaleur, pulsation , etc. , si elle l’est d avantage, eic. Quant à la fièvre, elle est un phénomène général à toute affection locale aiguë un peu vive; elle paraît dépendre du rapport singulier qui lie le cœur à toutes les parties : elle n’a de particulier, dans l’inflammation , que la modification particulière qu’elle y prend.

L afflux du sang dans la partie irritée arrive dans l'inflammation, comme dans une coupure. Dans celle-ci le point divisé a été irrité par l’instrument; aussitôt tout le sang du voisinage afflue, et s’échappe par la blessure. Cet afflux est un résultat si évident de l’irritation , que, dans une coupure légère, le sang ne sort presque pas à l’instant même de la division des tégumens, parce que peu de ce fluide se trouve à l’endroit divisé; mais un instant après , l’irritation qui a été ressentie, produit son effet, et il coule en quantité disproportionnée à la coupure.

CAPILLAIRES

Quand l’altération de la sensibilité organique qui produit l'inflammation, n’offre des variétés que dans son intensité, l'inflammation elle-même ne diffère que par des degrés divers d intensité. Mais souvent la nature de l’altération est différente ; un caractère adynamique s’y mêle fréquemment: la partie présente alors une teinte plus obscure , une chaleur moins vive, etc. D autres modifications s y remarquent également : or toutes dépendent de la différence des aîtérarations qu’éprouve la sensibilité organique; aumoiiisces altérations précèdent toujours.

L’influence de ces altérations n’est pas moins marquée quand l’inflammation se termine, que quand elle commeuce- Si la sensibilité organique a été si exaltée qu’elle ue soit pour ainsi dire épuisée, alors le solide meurt, et le fluide, qui n’est plus dans un organe vivant, se pourrit bientôt (i).- Examinez les phénomènes de toute gangrène ; certainement la putréfaction n’est que consécutive ijl y a toujours, i°. abandon des solides par les forces vitales, 20. putréfaction des uicles. Jamais la première chose n’est consécutive à la seconde. Quand la sensibilité organique commence à diminuer, le sang appelé par 1 inflammation peut déjà bien tendre à la putréfaction; mais toujours le défaut de ton du solide précède. 11 en est de ce phénomène local , comme du général qui a iieu dans la fièvre adynamique. Il est incontestable que, dans cebe fièvre, le sang tend à se décomposer, à se putréfier, je dirai plus , qu'il présente souvent une putréfaction commençante. Eh bien ! l’indice délibération de ce

(1) Voilà précisément ce qui a iieu toutes tes fois que dans certaines maladies de mauvais caractères, on emploie des stimulans dont l’action est vive mais peu soutenue. Les propriétés vitales , qui alors jouissent d’une grande mobilité, se concentrent vers la partie irritée et s’y exaltent : les excitans cessant bientôt d’agir, les fluides abandonnent promptement les solides , et la partie se gangrène. Pour éviter cet accident, il faut donc avoir recours aux stimulans qui agissent avec persévérance, afin de maintenir long- temps la réaction qu’on cherche à obtenir : c’est pourquoi je préîere les synapismes aux vésicatoires ; ces derniers offrent cet inconvénient et une toute d’autres que je signalerai dans un mémoire que je me propose de publier incessamment , et qui a pour titre ; De V usage lies vésiculaires dans les fièvres dites de mauvais caractère. ( Note de P Editeur.')

fluide est toujours l’état général des forces des solides; ceuxci ont préliminairement perdu leur ressort ; les symptômes de faiblesse se sont annoncés avant ceux de putridité. Tous les fluides animaux tendent naturellement à la putréfaction, qui y arrive inévitablement quand la vie abandonne les solides où ils circulent. A mesure que les forces diminuent dans les solides, cette tendance peut donc se manifester. Un commencement de putréfaction dans les humeurs, pendant la vie, n’est donc pas un phénomène général plus invraisemblable que le phénomène local dont nous avons parlé, savoir, que le sang d’une partie enflammée commençant à se putréfier, et la partie à devenir fétide par conséquent, avant que la sensibilité organique ait entièrement abandonné le solide. Ce n’est que quand elle n’y e?ùste plus, que cette putréfaction devient complète; mais alors elle est extrêmement rapide, parce qu’elle avait commencé pendant la vie. De même le cadavre de certaines fièvres adynamiquesse putréfie avec une promptitude étrangère aux cadavres morts d’autres maladies, parce que la putréfaction avait véritablement commencé avant la mort.

Les inflammations a teinte livide, à chaleur peu marquée, à prostration de force dans la partie, à terminaison par gangrène, sont visiblement à la fièvre adynamique très-prononçée, ce que le phlegmon est à la fièvre inflammatoire , ce que l’irritation des premières voies, qu’on appelle disposition bilieuse, est à la fièvre meningo-gastrique , etc. Je crois que si on examinait attentivement les affections locales et les fièvres générales , on trouverait toujours une espèce de fièvre correspondant, par sa nature, à une espèce d’affection locale (i). Mais revenons à l’inflammation.

Si elle se termine par suppuration, il est évident qu’il y a encore altération nouvelle de la sensibilité organique pour produire du pus. Même phénomène dans l’induration. La terminaison se fait-elle par résolution, c’est que cette sen-

(i) Un médecin qui paraît aussi profond physiologiste que bon observateur , base sur ce principe presque toute sa nouvelle doctrine médira le, . [Noie th r Editeur.)

CAPILLAIRES. 3ï

sibiîité revient a son type naturel. Examinez bien les phénomènes inflammatoire dans leur succession; vous verrez que toujours un état particulier dans cette propriété, précède les changemens qu’ils nous offrent.

Quand nos médicamens sont appliqués sur une partie enflammée, ce n’est pas sur le sang qu’ils agissent; ce n’esf pas en tempérant la chaleur*, ce n’est pas en relâchant. Les expressions ramollir , détendre , relâcher les solides, sont inexactes , parce qu’elles sont empruntées des phénomènes physiques. On relâche , on ramollit un cuir sec en l’humectaut ; mais on n’agit sur les organes vivans, qu’en modifiant leurs propriétés vitales. Remarquez que, quoiqu’on commence déjà à reconnaître l’empire de ces propriétés dans les maladies, le langage médical est encore tout emprunté des théories qui dérivaient des principes physiques pour l’explication de phénomènes morbifiques. INous sommes à une époque où la manière de s’exprimer sur ces phéuomènes a besoin d’ètre changée ; je ne parie pas içi des dénominations des maladies. Certainement tout médicament émollient, astringent, résolutif, relâchant, fortifiant, etc., employé dans différentes vues sur une partie enflammée, n’agit qu’en modifiant différemment de ce qu’elle était, la sensibilité organique. C’est comme cela que nos médicamens guérissent ou souvent aggravent les maladies.

D’après tout ce que nous venons de dire, il est évident que ce sont les solides qui jouent le premier rôle dans l’inflammation, et que les fluides n’y soutquesecondaires. Les auteurs modernes ont bien senti cette vérité , et tout de suite ils ont fait jouer, sous ce rapport, un grand rôle aux nerfs*, mais nous avons vu que ceux-ci paraissent étrangers â la sensibilité organique, qu’ils le sont même en effet d’après la plus rigoureuse observation. L’influence nerveuse, celle au moins que nous connaissons dans les autres parties, est, dans l’inflammation, comme dans la sécrétion, l’exhalation et la nutrition, presque entièrement nulle, fl y a, dans cette affection, altération de la sensibilité organique, et voilà tout.

L’espèce de sang varie dans V inflammation , et à cet

égard, voici une règle, je crois, généralement constante t toutes les fois que la sensibilité organique est très exaltée , que la vie est augmentée, qu’il y a un surcroît de forces dans la partie enflammée, c’est le sang rpuge qui séjourne dans le système capillaire: alors il y a toujours chaleur trèsvive. Au contraire, quand l’inflammation se rapproche du caractère adynamique, elle devient terne , livide ; les capillaires paraissent remplis de sang noir; la chaleur est moindre. En général , une couleur vive, rutilante, dans toutes les éruptions analogues aux tumeurs inflammatoires, annonce l’exaltation de la sensibilité organique. Toute couleur livide, au contraire, indique sa prostration : les pétéchies sont livides; les taches scorbutiques le sont'; la lividité est dans les tumeurs l’avant-coureur de la gangrène. Vouiez-vous savoir quand le froid agit comme stimulant ? C’est quand il rougit le bout du nez, des oreilles, etc. Quand ces parties deviennent livides , d’autres phénomènes annoncent en mêmedemps que sou action esfsédative. Cela se rallie à mes expériences sur la vie et la mort , qui ont prouvé que le sang noir interrompt partout les fonctions , affaiblit, anéantit même le mouvement des parties , lorsqu’il y arrive par les artères.

Différences de T inflammation , suivant les divers

System es.

D’après ce que nous avons dit sur l’inflammation, elle a pour siège le système capillaire, pour principe une altération dans la sensibilité organique de ce système , pour effet l’afflux du sang dans des vaisseaux auxquels il était étranger , un accroissement consécimfde calorioue, etc. Donc, là où le système capillaire est le plus prononcé, où la sensibilité organique est la plus marquée, l inflammation doit être plus fréquente : c’est ce qui est en effet. C’est spécialement dans les systèmes cellulaire, séreux , muqueux, dermoïde , qu’on la remarque : or les injections fines nous montrent dans ces systèmes un réseau capillaire infiniment supérieur à celui des autres. D’un autre côté, comme il y a non-seulement la nutrition; mais encore l’exhalation et

CAPILLAIRES

souvent la sécrétion dans ces systèmes, il y faut plus de sensibilité organique , propriété d’où dérivent toutes ces fonctions.

Au contraire l’inflainmation est rare dans les systèmes musculaire, osseux, cartilagineux , fibreux, artériel, veineux, etc. , où il existe peu de capillaires , et où la sensibilité organique ne présidant qu'à la nutrition, se trouve né,cessairement à un moindre degré.

D’un autre côté, comme les capillaires font partie iiffégrante du système où ils se trouvent, et que chaque système a son mode particulier de sensibilité organique, il est évident que la leur doit participer à ce mode : or comme c’est sur cette propriété que roulent tous les phénomènes inflammatoires, iis doivent présenter un aspect tout différent dans chaque système. C’est en effet ce dont nous aurons occasion de nous convaincre dans l’examen de chacun. Je ne présenterai ici qu’en général ce point de vue essentiel, sur lequel les auteurs n’ont point insisté.

Prenons d’abord les systèmes les plus exposés à l’inflam^ mation : nous verrous que le phlegmon est le mode inflammatoire du cellulaire, que l’érysipèle est celui du dermoïde, que le catarrhe est celui du muqueux. Nous n’avons point encore de nom général pour exprimer celui du séreux : mais qui ne sait combien il diffère des autres?

Dans les systèmes rarement sujets à l’inflammation , on connaît infiniment moins cette affection que dans les précédens *, mais il est hors de doute qu’elle diffère esentiellement. Comparez à la longueur, à la fixité de celle des os , la rapidité et la mobilité de celle des muscles ou plutôt des corps fibreux dans îe rhumatisme.

Les résultats de l’inflammation ne varient pas moins que sa nature : si la résolution ne survient pas, chacun a son mode de suppuration. Comparez le pus de l’érysipèle, celui du phlegmon, l’humeur lactescente ou floconneuse des membranes séreuses, l’humeur blanchâtre, grisâtre et de consistance muqueuse , qui s’échappe des membranes de même nom à la suite du catarrhe, la sanie noirâtre des os ir. 3

en suppuration, etc., etc. Nous verrons certains organes ne pas suppurer, comme les corps fibreux.

La gangrène une fols survenue , est partout la même, puisqu’elle n’est que l’absence de la vie, et que tous les organes morlsont les mêmes propriétés. Mais suivant la somme de sensibilité organique que chaque système a en partage , il est plus ou moins disposé à mourir ainsi à la suite de l'inflammation, au milieu des autres qui restent en vie. Qui ne sait que le charbon qui frappe bientôt de mort la partie où il se trouve, n’attaque que certains systèmes; que l’osseux , le cartilagineux, le nerveux, etc. , en sont toujours exempts , etc. ?

Le vice essentiel de toute doctrine médicale est de cou** sidérer les maladies trop abstracti veinent : elles se modifient tellement dans chaque système, que leur aspect est tout différent. Qu’on me passe cette expression : c’est bien toujours le même individu ; mais en entrant dans chaque système, il y prend un masque différent, au point souvent que vous 11e le reconnaîtriez pas. Quand la médecine serat-elle assez avaucée pour que le traitement coïncide avec ces variétés? Certainement il faut un traitement général de l’inflammation ; mais il doit se modifier différemment, suivant qu’on l’applique au phlegmon , à l’érysipèle , au catarrhe, etc.

Voici encore une preuve bien évidente de ce caractère propre que prend l’inflammation dans chaque partie. On sait avec quelle facilité et quelle rapidité le sang afflue dans un poiut déterminé de la peau par une irritation quelconque: piquez, frottez un peu fortement un point de cet organe , il rougit à rinstant même. Cela a lieu aussi, quoique moins sensiblement, sur les surfaces muqueuses. Eh bien 1 cela 11e s’observe point également sur les séreuses ; je m’en suis assuré un grand nombre de fois sur les animaux vivans, où je mettais ces surfaces à découvert pour les irriter de diverses manières. L’afflux sanguin 11’y suit point tout à coup l’irritation ; il y a toujours un intervalle plus ou moins considérable entre l’un et l’autre ; le moins c’est d’une heure.

CAPILLAIRES

§ VII. Structure , Propriétés des Capillaires .

Quelle est la structure des capillaires? Telle est leur ténuité, que nous ne pouvons évidemment avoir, sur ce point, aucune espèce de donnée fondée sur l’expérience et sur l’inspection. Seulement il est très-probable , il est certain même, que cette structure se modifie différemment dans chaque organe, qu’elle n’est point la même dans les tendons, les aponévroses, les muscles, etc. , qu’elle participe réellement à la nature de l’organe, dont elle fait partie intégrante»

La membrane qui tapisse les excréteurs, les artères, les veines , les exhalans , vaisseaux qui vont se rendre daus le système des capillaires, ou qui en naissent , est bien conforme à celle de ces capillaires ; mais elle n’est pas certainement la meme.

C’est la diversité de structure des capillaires , suivant les organes où ils se trouvent , qui influe essentiellement sur la différence que présentent les propriétés vitales, la sensibilité organique et la contractilité organique insensible en particulier, dans chaque système où on les examine : de là des modifications particulières dans toutes les maladies auxquelles président ses propriétés, et qui siègent spécialement dans les capillaires , telles que les inflammations, les tumeurs , les hémorragies, etc. , etc.

La diversité de structure du système capillaire devient quelquefois manifeste à l’œil. Ainsi la rate , le corps caverneux, au lieu d’offrir, comme les surfaces séreuses, un réseau vasculaire où le sang oscille en divers sens, suivant le mouvement qu’il reçoit , ne présentent que des tissus spongieux, lamelleux , encore peu connus dans leur nature, où le sang paraît stagner souvent, au lieu de se mouvoir, etc.

g VIII. De la Circulation des Capillaires .

Les phénomènes circulatoires sont de deux sortes dans le système capillaire ; ]°. il y a le mouvement des fluides, 2°. les altérations qu’ils y subissent.

Mouvement des Fluides dans le Système capillaire.

Ces fluides sont, i°. le sang, a°. d’autres différens de

lui par leur composition, quoique nous ne connaissions que leurs différences d’apparence. Examinons les lois du mouvement de chaque espèce.

Le sang;, une fois arrivé dans le système capillaire , est manifestement hors de l’influence du cœur, et ne circule plus que sous celle des forces toniques ou de la contractilité insensible de la partie. Pour peu qu’on examine les phénomènes de ce système capillaire, on se convraincra facilement de cette vérité que Bordeu a commencé le premier à bien faire sentir. Le système capillaire est vraiment le terme où s’arrête l’influence du cœur. Voilà pourquoi tous les vaisseaux qui partent de ce système présentent dans leur fluide un mouvement qui ne correspond point à celui des artères qui s’y rendent. i°. Cela est hors de doute pour les veines, d’après ce que nous avons dit. 2°. Cela n’est pas moins réel pour les excréteurs. L’augmentation des sécrétions ne coïncide point avec l’augmention de l’action du cœur, ni leur diminution avec la diminution des battemens. Qui ne sait, au contraire, que souvent dans les violeus accès de fièvre, où l’agitation est extrême dans le sang artériel , toutes les glandes semblent resserrer leur couloir, et qu’elles ne versent rien? 3°. Il en est de même de toutes les exhalations : ce n’est pas quand la fièvre est dans toute sa force qu’on sue le plus, c’est au contraire quand elle est un peu tombée, comme on le dit. Les hémorragies ne sont visiblement qu’une exhalation : or qui ne sait que souvent le pouls est dans une faiblesse extrême, quand le sang coule en abondance des surfaces muqueuses delà matrice, des narines, des bronches, etc. ? Qui ne sait au contraire que dans les agitations extrêmes du cœur , le plus souvent le sang ne coule pas par les exhalans? Est-ce que la vitesse du pouls augmente pendant la menstruation? C’est la rougeur du système capillaire, l’abondance du sang dans ce, système, qui est souvent, comme je l’ai dit, l’avantcoureur des hémorragies actives -, mais jamais ce n’est l’augmentation d’action du cœur. Souvent les tumeurs fongueuses, les chairs molasses qui s'élèvent sur les plaies de mauvaise naturelles polypes, etc. , versent du sang ; or, ja-

CAPTLLÂ.ÎÎÏES.

mais le cœur n’est pour rien clans ces hémorragies, qui partent manifestement du système capillaire. Oui ne sait que souvent lorsque les exhalans versent abondamment des fluides séreux sur la membrane de ce nom, dans la production des hydropisies, le cœur est, comme toutes les autres parties, dans une inertie réelle d’action?

Puis donc que tous les vaisseaux sortant du système capillaire , n’offrent dans leurs mouvemens aucune espèce d’harmonie avec ceux du cœur, il est évident que l'influence de cet organe sur le mouvement des fluides s’est interrompue , a fini dans le système capillaire.

Voyez la nutrition; c’est évidemment le système capillaire qui en distribue partout les matériaux qu’il a reçus par l’impulsion du cœur : or, l’influence de celui-ci ne s’étend point jusqu’à l’endroit où la matière nutritive est déposée. En effet, son impulsion, partout égale et uniforme, pousse avec une force à peu prés égale le sang à toutes les parties, à quelques exceptions près indiquées plus haut pour le fœtus. Or, la nutrition est au contraire extrêmement inégale : à un âge, c’est une partie qui prend plus d’accroissement, qui reçoit plus de matière nutritive, par conséquent ; à un autre âge c’est un autre organe. C’est le premier et le principal phénomène de l’accroissement, que cette inégalité.

De même , comment accommoder avec l’impulsion unique et uniforme du cœur dans toutes les parties , l’inflammation, la production des dartres, des éruptions diverses, etc., qui se manifestent dans un endroit déterminé? Est-ce que 1 inflammation se présenterait sous des dehors si différens, suivant le système qu’elle occupe, si le cœur seul présidait à son développement? Toutes les différences entre les catarrhes, les érysipèles, les phlegmons, etc., devraient s’évanouir ; il n’y aurait plus que celle du voisinage plus ou moins grand du cœur.

Cessons donc de considérer cet organe comme l’agent unique qui préside etau mouvement des gros vaisseaux et à celui des petits, qui dans ces derniers poussant le sang en abondance dans une partie, y produit l’inflammation, qui

par son impulsion cause les diverses éruptions cutanées, les sécrétions, les exhalations, etc. Tonte là doctrine des mécaniciens reposait, connue on sait, sur cette extrême étendue qu’ils avaient donnée au cœur pour ses m Olivetti eus.

Il y a manifestement deux genres de maladies relatives à la circulation: i°. celles qui troublent la générale*, sô. celles qui affectent la capillaire. Les différentes fièvres forment spécialement le premier genre ; les éruptions diverses , les tumeurs , les inflammations , etc. , produisent le second : or , quoique beaucoup de rapports lient le second au premier, il n’eu est point essentiellement dépendant ; en voici la preuve : les fièvres ne peuvent évidemment exister que dans les animaux à gros vaisseaux, dans ceux où les fluides se meuvent en masse *, elles sont nécessairement étrangères aux zoophites et aux plantes, qui ne jouissent que de la circulation capillaire : or, cependant ces dernières classes d’animaux et tous les végétaux sont sujets à toutes les affections qui troublent la circulation capillaire. Ainsi voit-on s’élever sur les plantes une foule de tumeurs*, ainsi leurs plaies se réunissent elles ; ainsi deux portions de la même contractent- elles ensemble des adhérences, comme la greffe le prouve. Sans doute les maladies qui sié^ gent dans leur système capillaire sont différentes de celles des animaux, par leur marche, leur nature; mais elles présentent toujours le même caractère général , parce qu elles dérivent des mêmes propriétés, de la sensibilité organique et de la contractilité insensible.

Puisque les maladies du système capillaire ne sont point essentiellement liées à celles du système vasculaire général, elles n’en dépendent donc pas : donc la circulation du premier n’est quindireclexnent subordonnée à celle du second. Voilà pourquoi les deux circulations peuvent se séparer, pourquoi plus de la moitié des êtres organisés n’ont que la capillaire. C’est celle qui est la plus importante, puisqu'elle verse immédiatement les matériaux de la nutrition, de l’exhalation, de l’absorption : aussi existe-t-elle chez tous les

CAPILLAIRES. ' 3g

«ires organisés. On n’en conçoit aucun sans elle, parce qu’on n’en conçoit aucun qui ne se compose et ne se décompose habituellement par la nutrition.

D’après tout ce que nous avons dit jusqu’ici , il est évident que le sang, arrivé dans le système capillaire, ne s’y meut que par l’influence tonique des solides : or, comme la moindre cause altère, change leurs propriétés, il y est sujet à une infinité de mouvémens irréguliers. La moindre irritation le fait reculer, avancer, dévier à droite, à gauche, etc. Dans l’état ordinaire, il se meut bien en général d’une manière uniforme des artères vers les veines : mais à chaque instant il peut trouver des causes d’oscillations irrégulières dans ses innombrables anastomoses : de là, comme nous l’avons vu , la nécessité de ces dernières. Ces oscillations irrégulières du mouvement du sang dans le système capillaire, sont sensibles à l’œil armé d’un microscope. Elles se sont présentées cent fois à Haller, à Spallanzani et à d’autres dont les expériences sont trop connues pour que je les rapporte ici. Ils ont vu les globules avancer, reculer, se mouvoir en une foule de directions opposées sur les animaux à sang rouge et froid, dont ils irritaient le mésentère ou toute autre partie transparente. Dans les animaux à sang rouge et chaud , dans ceux même où le mésentère est presque aussi transparent que celui des grenouilles, comme dans les petits cochons~d’Inde , il m’a paru infiniment plus difficile de bien suivre les mouvemens du sang des capillaires.

Au reste, il est facile de voir que tous les phénomènes des inflammations, des éruptions diverses, dés tumeurs, etc. , sont spécialemens fondés sur cette susceptibilité du sang, dans le système capillaire, de se porter en une infinité de directions différentes, suivant les endroits où l’irritation l’appelle.

D’après ce que nous avons dit jusqu’ici, il est évident qu’il est des temps où le sang traverse avec moins de rapidité le système capillaire *, qu’il en est d’autres où il s’y meut avec promptitude. Comment le rapport se conserve-

4d SYSTEMES

t-il donc toujours le meme entre le sang artériel et !e sang veineux? Le voici : les oscillations irrégulières n’arrivent presque jamais que dans une partie déterminée du système dapillaire; dans aucun casla totalité n’est entièrement troublée i ainsi , si le sang se meut avec plus de leuteur dans le système cutané capillaire, il augmente de vitesse dans le cellulaire, le musculaire, etc.

Telle est en effet une loi constante dans les forces vitales , que si elles augmentent d’un côté en énergie, elles diminuent de l’autre : on dirait qu’il n’y en a qu’une somme répandue dans féconomie animale ; que cette somme peut bien se répartir avec des proportions différentes, mais non augmenter oit diminuer eu totali té. Ce principe est un résultat si manifeste de tous les phénomènes de l’économie y que je me crois dispensé de l’appuver sur de nombreuses preuves : or, en partant de lui connue d’une chose incontestable , il est évident qu’une portion du système capillaire, n’augmentant d’action qu’aux dépens des autres portions , la somme totale de sang transmise des artères dans les Veines reste toujours à peu près la même. Tous les systèmes sont donc, pour ainsi dire, sous ce rapport , les suppléans les uns des autres : que rien ne passe par les capillaires de l’un, cela est égal, si les capillaires de l’autre transmettent une somme de fluide double de celle de l’état ordinaire.

Voyez le sang des capillaires cutanés avant l’accès de fièvre intermittente •, il se retire pour ainsi dire de ces capillaires *, tontes les surfaces qu’il rougissait pâlissent : eh bien ! les capillaires des autres systèmes suppléent au défaut momentané d’action de ceux - ci. Qui sait si , dans une foule de circonstances où la peau rougit beaucoup si quand beaucoup de sang la pénètre, il n’y a pas dans les autres systèmes une pâleur analogue à celle de la peau pendant le froid des fièvres? Non-seulement je crois cela très-probable , mais je n’en doute nullement. Certainement les capillaires extérieurs contiennent plus de sang en été P tandis que ceux des systèmes intérieurs en reçoivent plus en hiver. Il y a donc des variétés continuelles dans le mode du

CAPILLAIRES, 4

passage de ce fluide à travers le système capillaire général 5. chaque système en transmet tour à tour plus ou moins , suivant qu’il est nffecté.

Lorsqu’on voit les glandes verser souvent , en un temps assez court, une énorme quantité de fluide, les exhalans séreux, cutanés, muqueux, etc., en fournir également des proportions bien supérieures à l’état naturel , on est étonné que la circulation puisse continuer en même temps avec la même précision ; on ne l’est pas moins sans doute lorsqu’on voit au contraire toutes les évacuations se supprimer, et que rien ne sort des solides animaux : or, dans tous ces cas, c’est le système capillaire, dont les forces différemment modifiées dans les diverses parties , rétablissent l’équilibre général qui se perdrait inévitablement alors, si le cœur était l’agent d’impulsion qui poussât au dehors les fluides sécrétés et exhalés, et qui transmît le sang noir dans les veines.

Quelquefois cependant il arrive un trouble presque général dans le système capillaire , surtout à l’extérieur ; c’est dans les vicissitudes subites de l’atmosphère. Quoique les lois vitales président essentiellement à la circulation capillaire, cependant le degré de pression de l’air environnant peut la modifier jusqu’à un certain point : la preuve en est dans les ventouses ou dans tout autre moyen qui fait subitement le vide sur une partie du corps ; alors les humeurs pressées dans les environs par l’air extérieur, nullement comprimées au contraire au niveau de la ventouse , soulèvent et distendent considérablement la peau. Eh bien! les vicissitudes subites de l’atmosphère font pour tout le corps, quoiqu’à un beaucoup moindre degré y l’effet de la ventouse. Si l’air est raréfié, tout le système capillaire extérieur s’engorge davantage -, les veines même sous-cutanées se gonflent : une partie très-considérable du sang éprouve donc un trouble dans son mouvement , entre les deux systèmes à sang rouge et à sang noir. L’harmonie, la correspondance de ces deux systèmes est troublée-, de là le malais^, les sentimens de pesanteur, etc. , dont un change-

ment subit d atmosphère nous débarrasse tout à coup (ï). L’évacuation du sang établit aussi des différences, quoique moindres , dans le système capillaire. La saignée est de deux sortes : l’une diminue le sang de la circulation des gros troncs; et alors quelquefois c’est le rouge, comme dans l’artériolomie ; mais le plus souvent c’est le noir qu’on évacue : l’autre extrait le sang de la circulation capillaire; c’est celle qu’on fait par les sangsues , les ventouses , etc. Chacune apporte un changement différent dans le cours du sang. Les médecins se sont beaucoup occupé autrefois de savoir quelle veine on doit saigner. Je crois qu’il serait bien plus important de savoir quanti il faut agir par la saignée sur la circulation générale, quand il faut agir au contraire sur la capillaire. Dans une foule d eugorgemens locaux , ne croyez pas diminuer la quantité de sang dans une partie du système capillaire, en diminuant la masse de ce fluide dans les gros troncs; il y aurait un quart de moins de sang qu’il n’y en a alors dans l’économie , que, si une partie est irritée, il en affluera autant à cette partie. Au contraire vous doubleriez par la transfusion , la masse de ce fluide dans un animal, que des inflammations locales ne naîtraient pas chez lui, parce qu’il faut une irritation préliminaire pour

(i) Tous les fluides au milieu desquels nous vivons doivent continuellement changer l’état des propriétés vitales du système capillaire ; et dans ce cas, comme dans beaucoup d’autres, les lois physiques modifient celles de notre organisme.

Tous lès moyens qui raréfient ou changent la température de ces fluides, en favorisent l’irtfliieii'Cé sur le système capillaire. S’il était possible d’obtenir, à l’aide des ventouses, un vidé aussi parfait que sous la machine pneumatique , les effets eu seraient encore plus sensibles. C est a1 la raréfaction de l’air que sont dues les hémorragies qui se manifestent quand oïl séjourne quelques iustdns sur lés montagnes les plus élevées.

C’est encore au changement subit qu’éprouve le système capillaire lors de l’immersion du corps dans l’eau froide ou chaude, que l’on doit attribuer les accidens qui surviennent quelquefois alors, et que l’on prend presque toujours peur des attaques d’apoplexie ; tandis que d’autres organes aussi essentiels à la vie que le cerveau , peuvent partager ou recevoir sympathiquement l’impression qu’a reçue d’abord le système capillaire général. (Note de l'Editeur.')

CAPILLAIRES. [fi

que le sang aborde, afflue dans une partie déterminée du système capillaire.

Les fluides diftërensdu sang qui circulent dans le système capillaire, iQ. sont manifestement connue lui hors de l’influence du cœur. 2°. L’influence des forces toniques président à leurs mouvemens. 3°. Ceux-ci sont sujets, par conséquent , à des oscillations irrégulières , suivant que les capillaires sont différemment affectés.

Nous ignorons la nature de la plupart de ces fluides , parce qu’ils 11e peuvent point être soumis à nos expériences. Ce sont eux qui pénétrent les ligamens, les tendons , les aponévroses, les cheveux, les cartilages, les fibro-cartilages, une partie des surfaces séreuses, muqueuses, cutanées, etc. Ils communiquent avec le sang dont ils émanent par les systèmes capillaires , se meuvent ensuite dans les leurs. Dans la plupart des organes où ils existent seuls , comme dans ceux qu’on nomme blancs, ils affectent beaucoup de lenteur dans leur mouvement, parce que Insensibilité de ces organes est obscure et lente. Aussi les tumeurs diverses à la formation desquelles ils concourent, présentent-elles, comme nous le verrons, une marche presque toujours chronique.

Il survient souvent dans l’économie animale de ces tumeurs qu’on nomme communément lymphatiques, quoique nous ignorions entièrement la nature des fluides qui les forment. Elles occupent spécialement le voisinage des articulations; mais quelquefois ce sont uniquementles cartilages, le tissu cellulaire, les os, etc. , qui sont le siège de ces tumeurs blanches, dont il serait bien essentiel d’assigner les caractères distinctifs , de ceux des tumeurs où le sang entre spécialement.

Phénomènes de V Altération des fluides dans le Système capillaire .

Nous vetious de nous occuper des phénomènes du mouvement des fluides dans le système Capillaire général : traitons maintenant des changemëns qu’ils y éprouvent dans leur nature.

Le sang offre un grand phénomène dans le système capillaire général : de rouge qu'il était dans les artères , il devient mj)ir. Comment ce phénomène a-t-il lieu? Cela ne peut arriver évidemment que de deux manières, savoir, ou par une addition, ou par une soustraction de principes. Se charge-t-il d'hydrogène et de carbone? dépose t-il seulement l’oxigène dans les organes? ces deux causes sont-elles réunies pour lui donner sa noirceur ? Je crois qu’il sera difficile de prononcer jamais sur ces questions qui ne me paraissent susceptibles d’aucune expérience positive. Cependant , en voyant le sang artériel fournir à tous les organes les matériaux de leur sécrétion, de leur nutrition , de leur exhalation, il esta présumer qu’il laisse plutôt qu’il ne prend, dans ces organes , le principe de sa coloration.

Quelquefois le sang ronge traverse , sans perdre sa couleur, le système capillaire; par exemple, lorsqu’il a trèslongtemps coulé noir par une veine , on l’en voit quelque” fois sortir rouge, ou presque rouge, un peu avant que de cesser de couler. En ouvrant la veine rénale , j’ai deux ou trois fois fait cette observation, qui, je crois, a été iudiquée par quelques auteurs.

Le sang se noircit plus ou moins dans le système capillaire général. Pour peu que vous ayez observé de saignées, vous avez vu, sans doute , dans les maladies , des variétés sans nombre dans la couleur dusang qui jaillit de la veine. Ce fluide sort-il avec une noirceur différente de chaque partie du système capillaire? îl ne m’a pas paru que la différence soit très-grande sous ce rapport. J’ai plusieurs fois eu occasion d’ouvrir les veines rénales, saphènes, jugulaires, etc. ; le sang m’a semblé partout à peu près de même couleur. J’ai voulu voir si le sang revenant 'd’une partie euflammée est plus ou moins noir; j’ai donc fait au membre postérieur d’un. chien, plusieurs plaies, proches les unes des autres, et je les ai laissées au contact de l’air. Au bout de trois jours , temps auquel l’inflammation a paru marquée, j’ai ouvert en haut du membre malade et du membre sain , les saphènes et les crurales , pour en examiner comparativement le sang ; aucune différence ne m’a paru sensible* Il ny a pas long-

CAPILLAIRES

temps que j’ai fait saigner un homme qui avait un pauari avec un engorgement inflammatoire de toute la main, et de ia partie inférieure de l’avant-bras : son sang m’a paru de la même couleur qu’à l’ordinaire. Cependant , comme les veines rapportent aussi le sang des parties non enflammées, il faudrait des recherches encore plus immédiates.

Un objet qui mériterait d’être fixé avec précision, ce sont les cas où , dans les maladies générales, il y a une altération de la couleur foncée du sang, et les symptômes avec lesquels telles ou telles altérations coïncident. Jusqu’ici, nous en sommes bornés à savoir qu’il est plus foncé en certaines cas, et plus clair dans d’autres.

g IX, Des Capillaires considérés comme siège de la production de la chaleur .

Tout le monde connaît les innombrables hypothèses faites sur la production de la chaleur animale, par les médecins mécaniciens. Les chimistes modernes, en montrant l’insuffisance de ces théories, leur en ont substitué une qui ne présente pas de moindres difficultés. Le poumon est considéré par eux comme le foyer où se dégagent le calorique et les artères , comme des espèces de tuyaux de chaleur qui la répandent dans tout le corps. La production de ce grand phénomène appartient donc uniquement , selon eux , au système capillaire pulmonaire. Je crois, au contraire, j’enseigne depuis que je fais des cours de physiologie , et je disais même avant d’en faire , que c’est dans le système capillaire général qu’il a son siège.

Je ne m’occuperai point ici à réfuter l’hypothèse des chimistes. tluand ou met d’un côté tous les phénomènes de la chaleur animale, de l’autre cette hypothèse, elle paraît si insuffisante pour les expliquer, que je crois que tout esprit méthodique peut le faire sans moi. Ces phénomènes sont les suivans :

i°. Tout être vivant est organisé, animal ou végétal, a une température propre. *2°. Cette température est à peu prés la même dans tous les âges chez les animaux. 3°. Elle est absolument indépendante de celle de l’atmosphère ; elle

reste la même dans un milieu plus chaud comme dans Uiî plus froid. 4°. Le calorique se dégage souvent dans l’état de santé plus abondamment dans certaines parties que dans d’autres. 5°. Dans l'inflammation il v a dégagement local sensiblement plus considérable. 6°. Les forces vitales, la tonicité surtout, ont sur le dégagement du calorique l’influence la plus marquée. 70. Chaque organe a sa température particulière , et c’est de toutes ces températures partielles que résulte la générale. 8°. Souvent il y a une connexion immédiate entre les phénomènes respiratoires et circulatoires, et ceux de la production du calorique : les premiers Venant à augmenter, les seconds augmentent aussi en proportion. D’autres fois ce rapport n’existe point.

Si, au-dessous de ces phénomènes, vous mettez la théorie de Lavoisier, Crawfort, etc. , je 11e crois pas que vous puissiez la faire cadrer avec eux, et concevoir comment le calorique, dégagé dans le système capillaire pulmonaire, puisse se répandre, comme iis 1 entendent, dans l’économie animale. Au contraire, en admettant que ce fluide se dégage dans le système capillaire général , on le comprend facilement ; mais exposons auparavant cette manière de concevoir la production de la chaleur animale.

Le sang puise dans deux sources principales les subslances qui réparent les pertes qu’il a faites. Ces sources sont, i°. la digestion , 20. la respirat ion : l’une verse le chyle dans le sang, l’autre y verse divers principes aériens. Quelquefois l’absorption cutanéey introduit diverses substances. Le mélange du saug avec les substances nouvelles qu’il reçoit, constitue l’hématose. Or ces substances nouvelles apportent sans cesse, dans ce fluide, de nouveau calorique : car, comme tous les corps eu sont pénétrés, il 11e peut guère y avoir addition dune substance au sang , sans addition de ce principe. Dans l’hématose , le calorique se combine donc avec le sang, mais ne se met point dans l’état libre ; il fut corps avec le fluide; il est un de ses élémens.

Ainsi chargé de calorique combiné , le sang arrive dans le système capillaire *, là, il l’abandonne partout où il éprouve des transformations. Kn effet „ c’est dans ce système qu’il

CAPlLLA IHE5. 4?

se change en substance nutritive, en celle des sécrétions , en celle des exhalations, etc. Toutes les fonctions où ce fluide change de nature, où certains principes s’en séparent pour constituer certaines substances spécialement destinées à tels où tels usages, dégagent nécessairement de son calorique. Dire précisément comment cela arrive, si c’est plus dans les altérations intérieures qu’éprouve le sang pour fournir à la nutrition, que dans celles destinées à fournir à la sécrétion ou à l’exhalation , c’est ce que je ne sais pas. Seulement voici le principe général : il présente trois choses : 1°. entrée du calorique dans le sang avec toutes les substances qui réparent ses pertes ; 20. circulation en état combiné du calorique nouvellement entré; 3». dégagement de de ce fluide combiné, pour former du calorique libre par les transformations, par les altérations diverses que le sang éprouve dans le système capillaire général, pour former les matériaux de diverses fonctions.

Le dégagement du calorique est donc un phénomène exactement analogue à ceux dont le système capillaire général est le siège. En effet, dans la nutrition, il y a de même, i°. combinaison des substances étrangères nouvelles avec le sang; 20. circulation dans les gros vaisseaux de ces substances combinées; 3°. isolément de la substance nutritive pour pénétrer les organes. De même encore, les élémens des fluides sécrétés se combinent, puis circulent combinés, puis sortent du sang pour être rejetés au dehors. De même enfin, tout fluide exhalé se combine, circule, puis se sépare du sang.

D’après cela, il est évident que , i°. rentrée des substances étrangères dans le sang par la respiration , par la digestion ou même l’absorption cutanée; a«. la combinaison de ces substances avec le sang dans l’hématose ; 3°. leur circulation dans le système artériel, sont trois phénomènes généraux communs aux sécrétions, aux exhalalions, à la nutrition et à la calorification -, qu’on me passe ce terme, caria production de la chaleur est une fonction, et non mie propriété j voilà pourquoi je crois que le mot caloricité est impropre à l’exprimer.

Le calorique arrive donc au système capillaire combiné avec la matière des sécrétions, avec celles des exhalations et celles de la nutrition. Le sang est le fluide commun qui résulte de toutes ces combinaisons. Dans le système capillaire général, chaque partie se sépare *, le calorique pour se répandre dans tout le corps et sortir ensuite au dehors; les fluides des sécrétions pour sortir parles glandes; ceux des exhalations pour s’échapper par leurs surfaces respectives ; les nutritifs pour séjourner dans les organes.

Il nie semble qu’une explication qui présente la nature suivant toujours une marche uniforme dans ses opérations , tirant des memes principes tous ces résultats ; présente d’avance un degré de probabilité étranger à celle qui nous la montre isolant pour ainsi dire ce phénomène de tous les autres , par la manière dont elle le produit.

Quelle que soit la manière dont le calorique entre dans )e corps, cela est indifférent. Les végétaux qui n’ont point de poumon , mais des trachées et des absorbans, les poissons qui ont des branchies , ont une température indépendante. Pour que la chaleur soit produite , il suffit que des susbstances étrangères soient sans cesse assimilées aux humeurs des corps organisés, et qu’après cette assimilation, ces humeurs . qu’elles soient du sang , comme dans les animaux h sang rouge, chaud ou froid, qu’elles soient de nature différente, comme dans ceux à fluides blancs, et dans les plantes-, il suffit, dis-je, que les humeurs éprouvent dans le système capillaire différentes transformations,

La respiration combine plus de calorique avec le sang; par conséquent il y a* un dégagement plus considérable de ce principe dans les animaux qui respirent par des poumons, que dans les autres: etmème dans les premiers plus les poumons sont grands, plus il y a de calorique dégagé, comme le prouve la comparaison des oiseaux, des quadrupèdes, des cétacés dans les poissons, etc. Mais certainement ces variétés ne sont relatives qu’à l’inteusité de la température : de là les animaux à sang froid et ceux à sang chaud. Les phénomènes généraux du dégagement de la chaleur restent tou*

CAPILLAIRES. 4

jours les mêmes , et dans les animaux à poumons > et dans ceux qui en manquent, et dans les plantes.

D’après ces principes, il est facile de concevoir la plupart des phénomènes dé la chaleur animale.

Le dégagement du calorique est toujours subordonné à î’étatdes forces vitales. Suivant que la tonicité languit ouest exaltée dans une partie, celle-ci est plus ou moins chaude. Cette dépendance où est la chaleur de l’état des forces de la partie, est un fait que toutes les maladies et tous tes phé-* nomènes de santé nous présentent *, il est aussi réel pour la chaleur, que pour les exhalations et les sécrétions. L’alftox plus grand de sang dans la partie enflammée et le plus grand dégagement de calorique , l'augmentation de Ce dégagement dans la matrice, dans te nez et la menstruation, les hémorragies actives nasales , etc., l’ardeur delà poitrine et les hémorragies actives pulmonaires , etc. , sont les effets d’une même cause,, savoir, de l'augmentation des forces vitales de la partie. En général, tontes les foisquela tonicité augmente beaucoup, la chaleur augmente aussi : voilà pourquoi il y en a un plus grand dégagement dans presque toutes les sueurs, les hémorragies, et même les sécrétions actives; tandis que ce fluide n’est pas surabondant dans les sueurs , dans les hémorragies, dans les sécrétions que nous avonsappelées passives, quelle que soit la quantité de fluide séparée du sang par celles-ci.

Chaque système a sou mode particulier de chaleur. Certainement il se sépare moins de calorique dans les cheveux, les ongles, l’épiderme, que dans tout autre système. Les organes blancs, comme les tendons, les aponévroses, les ligaineiis , les cartilages, etc. , eii fournissent aussi moins probablement que les muscles. Examinez les pattes des oiseaux , où il n’y a que ces parties blanches ; elles sont bien moins chaudes que le reste du corps.

O11 n’a pas encore analysé la différence de chaleur de chaque système situé à l'intérieur : je suis persuadé que si on le faisait avec précision , en isolant ceux qui peuvent l’être, de manière à ce qu’ils communiquent par les vaisseaux, on observerait que chacun sépare une quantité difii. 4

férente de calorique; que par conséquent il y a autant ds températures particulières dans la température générale, qu’il y a de systèmes organisés.

Je suis persuadé que les ligamens , les cartilages, etc. ? se rapprochent sous ce rapport des organes des animaux à sang froid , et que si l’homme était composé d'organes analogues à ceux là, il serait bien inférieur en température à ce qu’il est naturellement. Les systèmes qui dégagent le plus de calorique , en communiquent à ceux qui en dégagent moins. Si les cheveux étaient au milieu du corps, ils seraient aussi chauds que les parties voisines, quoique leur température soit indépendante *, iis restent toujours inférieurs à celle du corps, parce qu’ils sont isolés. Chaque système a donc son mode propre de chaleur, comme chaque glande a son mode propre de sécrétion, chaque surface exhalante son mode propre d’exhalation , chaque tissu son mode propre de nutrition ; et tout cela dérive immédiatement des modifications que les propriétés vitales ont dans chaque partie.

C’est en vertu de ce mode de chaleur particulier à chaque système , que chacun fait naître, pour ainsi dire, un sentiment différent dans son inflammation. Comparez la chaleur âcre et mordicante de l’érysipèle à celle du phlegmon , certaines chaleurs sourdes, obtuses, avant-coureurs des affections organiques , aux chaleurs aiguës des inflammations diverses *, appliquez la main sur la peau dans les différentes fièvres , vous, verrez que chacune est presque marquée par un mode particulier de chaleur. Les corps animaux seuls présentent ces variétés de nature dans la chaleur •, les minéraux n’offrent que des variétés d’intensité.

On conçoit, d’après les principes exposés ci-dessus, nonseulement les altérations locales de chaleur, mais encore le trouble général qui survient dans son dégagement , par l’effet d’une foule de maladies, soit que ce dégagement augmente , soit qu’il diminue , soit qu’il affecte des irrégularités,, comme dans certaines fièvres ataxites, dans la phthisie où la paume des mains et la face sont plus chaudes en certains cas, etc. Qui ne sait que souvent les extrémités étant

CAPILLAIRES. 5l

glacées , le malade sent une chaleur intérieure extraordinaire ? Il suffit que les forces du système capillaire soient différemment modifiées, pour que la chaleur se modifie aussi différemment.

Remarquez en effet que les altérations de la chaleur dans les maladies sont aussi fréquentes que celles des sécrétions ■> des exhalations, et qu’elles offrent toujours, comme ces dernières , un trouble précurseur dans les forces vitales. Que les chimistes appliquent leurs théories à ces changemens morbifiques de la chaleur, ils y trouveront nécessairement uu écueil insurmontable ; au lieu qu’en concevant ce phénomène comme je l’ai dit, ces changemens sont une conséquence nécessaire de l’état où les forces vitales se trouvent alors.

Quand on court avec vitesse , que le sang est violemment agité dans uu accès de fièvre, il se dégage plus de calorique que dans tout autre temps. Cela prouve-t-il que ce soit la circulation générale qui serve au dégagement du calorique, que ce dégagement ait lieu dans les gros vaisseaux? Non, pas plus que dans ce cas , l’abondance de la sueur prouve que le cœur en pousse la matière au dehors. Fortement excités par le choc du sang rouge qui est subitement accru , le système capillaire et l’exhalant sont forcés d’augmenter leur action : or, un double effet résulte : i°. dégagement plus grand de calorique \ ü<>, exhalation augmentée.

Si la chaleur est précipitée quand la respiration se fait plus rapidement, cela paraît uniquement dépendre de ce que celle-ci n’est presque jamais accélérée, sans que la circulation le soit aussi. Cela est si vrai , que si vous faites pendant long-temps des inspirations et expirations successives plus rapides , la chaleur n’augmentera pas. D’ailleurs , pourquoi la chaleur s’accroîtrait-elle actuellement par la précipitation de la respiration? Sans doute parce que plus d’air entrant, dans un temps donné, le poumon absorberait plus d'oxigène, et par conséquent, selon l’opinion des chimistes, plus de calorique se dégagerait. Mais qu’011 présente plus ou moins de ce principe au sang, il n’en absorbe pas davantage. Dans l’inspiration ordinaire, l’air en contient beau-

coup plus qu’il n’en peut passer dans ce fluide. Lorsqu’on le fait respirer pur à un animal , le sang ne rougit pas plus , parce qu’îi en passe toujours la même quantité. De même vous aurez beau présenter quatre fois plus qu’à l’ordinaire de substance nutritive aux voies alimentaires , il ne se formera pas plus de chyle , les lactées n’en absorberont pas davantage -, seulement il y aura plus d’excrémens , ou le vomissement rendra le superflu.

L’état de la respiration n’influe donc point sur la chaleur actuelle du corps \ elle n’y concourt qu’en introduisant habi* tuellement une quantité plus ou moins considérable de calorique combiné. C’est comme cela que les animaux qui respirent le plus, ont le plus de chaleur habituelle.

Comment un animal, respirant un air très-froid, mangeant des alimens presque privés de calorique, etc. , dans les latitudes australes, peut-il avoir aussi chaud que dans les climats brûlaus? C’est que ce n’est pas le calorique libre contenu dans les parties, mais le combiné qui, s’introduisant dans le sang avec les substances étrangères , fournit les matériaux de celui qui se dégage dans le système capillaire général. Or, le calorique combiné est absolument indépendant de la température. Autant de feu jaillit de la même pierre, par le briquet, dans les pays les plus froids, que dans les plus chauds.

Tout le calorique combiné avec le sang rouge 11e se dégage pas pendant que ce fluide traverse le système capillaire général ; il en reste encore de combiné avec le sang noir. Voilà pourquoi , dans les premiers momeus de l’asphyxie, et avant que la mort soit survenue , quoique , par l’interruption de la respiration, tout le sang qui arrive par les artères dans les capillaires soit noir, cependant la chaleur continue encore d’avoir lieu pendant quelque temps. Lors même que le contact du sang noir a interrompu toutes les grandes fonctions, celles du cerveau, des muscles, du cœur, du poumon , etc. , il paraît que le sang noir éprouve encore alors , pendant quelque temps , une espèce d’oscillation dans le système capillaire, par laquelle il se dégage un peu de calorique. Voilà comment les asphyxiés par le charbon, les peu-

CAPILLAIRES

dus , les animaux péris dans le vide, les apoplectiques , etc. , conservent trés-long-temps leur chaleur après la mort , comme tous les médecins Tout observé.

Ce phénomène n’est point, du reste, particulier au cas qui nous occupe. En ouvrant des cadavres à l’Hôtel-Dieu , j’ai observé que le temps de la perte de la chaleur animale est trés-variable ; qu’un cadavre reste chaud pendant plus ou moins long-temps, surtout parmi ceux qui sont morts promptement d’une affection aiguë , par exemple dans le transport d’une fièvre ataxique , dans une chute, etc. , etc. ; car ceux qui ont péri d’une maladie chronique, perdent presque tout de suite leur calorique (i). La différence chez les premiers est souvent de trois , quatre, six heures même. Ce phénomène tient à ce que toutes les fois que la mort est prompte, elle n’interrompt que les grandes fonctions; l’action tonique des parties subsiste encore pendant plus ou moins long-temps. Or, cette action dégage encore un peu de calorique du sang qui se trouve dans le système général. Ainsi, dans les morts violentes , l’absorption a-t-elle encore lieu quelque temps après la mort; ainsi les muscles frémissent-ils encore ; ainsi peut-être les glandes prennent-elles pendant quelques heures, dans le sang qui est resté dans leur système capillaire , les matériaux propres à la sécrétion.

Cette inégalité dans la chaleur des cadavres ne peut venir que de la cause que j’indique ; car quand le dégagement du calorique a cessé dans le corps, celui qui y reste se met en équilibre avec celui de l'air extérieur, suivant les lois générales de cet équilibre. Or, ces lois étant uniformes, leur effet devrait être le même dans tous les cas. Voilà donc des phénomènes, ainsi que ceux rapportés plus haut, évidemment incompatibles avec toute autre théorie qu’avec celle qui suppose le calorique se dégageant dans le système capillaire général.

Les sympathies ont, comme on le sait, la plus grande

(i) Quand on observe, peu de temps après, la mort, le cadavre des vieillards qui succombent à une maladie chronique, on est surpris de la proiaptilude avec laquelle le calorique s’en dégage. ( Note de V Editeur, }

influence sur îa chaleur. Suivant que telle ou telle partie est affectée , il se dégage dans d’autres plus ou moins de ce fluide. Un froid glacial se répand souvent dans la syncope. Les ulcérations du poumon rendent brûlante la paume des mains. Dans d’autres affections, c’est la tête qui semble être un foyer plus actif de chaleur. Souvent dans une fièvre , le malade a chaud dans un endroit , et froid dans un autre. Comment tout cela arrive-t-il ? le voici : L’organe affecté agit sympathiqueftient sur les forces toniques de la partie ; celles-ci, en s’exaltant, font qu’il s’y dégage plus de calorique que de coutume : c’est exactement comme dans les sécrétions ou les exhalations sympathiques. Que les forces vitales s’exaltent par un stimulus directement appliqué, ou par l’influence sympathique qu’elles reçoivent dans une partie , c’est absolument la même chose pour l’effet qui en résulte.

Il faut bien distinguer cette augmentation sympathique de chaleur , d’avec celles qui sont produites par une aberration de la perception, comme quand nous croyons avoir très-chaud ou très-froid dans une partie, que nous éprouvons même une sensation exactement analogue à celles qui sont naturelles , quoique cependant la partie à laquelle nous rapportons cette sensation soit dans son état naturel, quen* plus ni moins de calorique s’y dégage. C’est comme quand nous croyons sentir de la douleur à l’extrémité amputée d’un membre. C’est une aberration de la perception -, c’est véritablement une sympathie de sensibilité animale, au lieu que 3a précédente est une sympathie de contractilité organique insensible ou de tonicité. C’est cette dernière propriété qui est affectée : le dégagement du calorique n’est que consécutif ; il a lieu comme à l’ordinaire , ainsi que la perception qui en indique la présence. Une main étrangère appliquée sur îa partie ne sent rien de nouveau dans le premier cas, dont je parlerai du reste dans les systèmes suivans : elle éprouve une sensation plus chaude dans celui-ci. De même, si l’effet de l’influence sympathique est de diminuer les forces toniques, il y aura un moindre dégagement local de ce fluide , qui sera également perceptible et à l’individu et à un autre

CAPILLAIRES

qui applique la main sur la partie. Les maladies nous fournissent à tout instant des exemples de ces phénomènes relatifs à la chaleur „ et que toute autre théorie que celle que je présente ne pourrait visiblement expliquer.

Il est un phénomène assez difficile à bien concevoir dans cette théorie, comme au reste dans toute autre *, c’est la faculté qu’ont les animaux de résister à la chaleur extérieure. Tout corps inerte se met au niveau de celle du milieu où il est. Tout corps organisé, au contraire , repousse le calorique qui tend à le pénétrer dans des températures supérieures. Peut-être cela tient-il à des lois de la propagation du calorique , que nous ne connaissons pas encore trèsbien.

On me demandera saus doute ici pourquoi , dans l’état ordinaire , il ne se dégage qu’une quantité déterminée de calorique , de manière à produire une température habituelle de tant de degrés du thermomètre. Je répondrai que c’est par la même cause qui fait que, dans l’état ordinaire, le pouls bat à peu près tant de fois par seconde , qui fait que la respiration moyenne se compose de tant d’élévations et d’abaissemens des côtes , etc. , etc. Il est des phénomènes qui tiennent à l’ordre immuable primitivement établi, et â l’explicatiou desquels il est impossible de remonter. Seulement il paraît que cet ordre immuable dépend du type primitif qui a été imprimé aux forces vitales, type qui , quand rien ne les excite ou ne les diminue, donne lieu toujours à des phénomènes à peu près uniformes ; mais comme mille causes les font varier , mille fois le pouls , la respiration , la chaleur, etc. , etc. , sont susceptibles de différer. J’observe cependant, à foccasion de cette dernière, que ses variatious ont des termes moins extrêmes que celles de beaucoup d’autres fonctions. Comparez , par exemple , la quantité ordinaire des fluides sécrétés et des fluides exhalés , aux augmentations qu’elle éprouve en certaines circonstances, l’état habituel du pouls aux exacerbations qu’il prend dans une foule de fièvres , etc. , vous verrez qu’entre l’état naturel et l’état contre nature, il y a souvent une énorme différence. Au contraire , la chaleur ne s’élève jamais que de quelques

degrés au-dessus de la température du corps. Lors même que nous trouvons , en touchant les parties , une très-grande différence p le thermomètre nous apprend qu’elle est en effet assez légère. '

.T’observe ? en finissant cet article, que je n’ai point cherché à y préciser comment le calorique se dégage dans le système capillaire, suivant quelle proportion il s’échappe, dans quel rapport il est avec le sang rouge ou le sang noir, etc. : tout cela ne peut être soumis à aucune expérience. Conteutous-nous , -dans nos théories, d’indiquer les principes généraux , d’élablir surtout des analogies entre les fonctions qui sont connues, et celles qu’on cherche a expliquer , d’offrir quelques aperçus ; mais ne hasardons jamais des expli» cations rigoureuses. On a cherché , dans ces derniers temps , à fixer avec précision quelle quantité d’oxigéne est absorbée*, quelle quantité sert à produire l’eau de la respiration, quelle quantité de gaz acide carbonique est formée, quelle somme de calorique se dégage, etc. Celte précision serait avantageuse, si nous pouvions l’atteindre; mais aucun phénomène de l’économie vivante n’en est susceptible dans les explications auxquelles il donne lieu. Les chimistes et les physiciens, accoutumés a étudier des phénomènes auxquels pré» sideut les forces physiques , ont transporté leur esprit de calcul dans les théories qu’ils ont imaginées sur ceux que régissent les lois vitales. Mais ce n’est plus cela. Dans les corps organisés, l’esprit des théories doit être tout different de l’esprit des théories appliquées aux sciences physiques.

Il faut, dans celles-ci, que tout phénomène soit rigoureusement expliqué ; que, par exemple, pour l’hydraulique , toutes les portions des fluides soient calculées dans leurs monvemens ; que, pour la chimie, on puisse savoir la dose* Ja somme précises de chacun des élémens qui se combinent dans les transformations que les corps éprouvent.

Au contraire, toute explication physiologique ne doit offrir que des aperçus , des approximations ; elle doit être vague , si je puis me servir de ce terme. Tout calcul, tout examen des proportions des fluides les uns avec les autres, tout langage rigoureux doivent eu être bannis, parce qu§ *

CAPILLAIRES. 57

nous connaissons encore si peu les lois vitales , elles sont sujettes à tant de variations, que ce qui est vrai dans le moment où nous étudions un fait, cesse de l’être dans un autre moment, et que l’essence des phénomènes nous échappe toujours -, leurs résultats généraux seuls, et la comparaison de ces résultats les uns avec les autres, doivent nous occuper.

ARTICLE IL

système capillaire pulmonaire:.

J’appelle ainsi l’ensemble des ramifications fines et délicates qui servent de terminaison au sang noir et d’origine au sang rouge, qui finissent par conséquent l’artére pulmonaire, et donnent origine aux veines de même nom. Les capillaires moyens aux artères et aux veines bronchiques sont étrangers à ceux-ci , n’ont avec eux aucune communication, et appartiennent visiblement au système capillaire général.

§ Ier. Rapport des deux Systèmes capillaires , pulmonaire et général.

En comparant le système précédent à celui-ci, on conçoit difficilement comment ils peuvent se correspondre exac. tement , comment le pulmonaire peut transmettre non-seulement tout ce qui passe par le général, mais encore toute la lymphe qui revient des surfaces séreuses et des cavités cellulaires, tout le chyle qui entre par la digestion, etc., etc.

Il semble impossible, au premier coup-d’œil , que dans la balance de la circulation, ces capillaires puissent, constamment et régulièrement, faire équilibre avec ceux de tout le corps. Cependant , en réfléchissant un peu aux phénomènes de cette fonction, on voit que la discordance n’est qu’apparente.

Quoique le système capillaire général soit partout disséminé, cependant la portion où circule le sang est beaucoup plus rétrécie qu’il ne le semble au premier coup -d’œil. D’abord, iî y a une grande parlie des vaisseaux de ce système où des fluides difl’érens de celui-là se meuvent et os-

cillent en divers sens. Ensuite 7 là où le sang les pénétre spécialement; comme dans les muscles , les surfaces muqueuses , etc. , une portion considérable de ce fluide, de sa substance colorante sur-tout, est en état combiné, et non en état de circulation. Si on coupe un muscle transversalement sur un animal vivant , l’inspection démontre évidemment ce phénomène , qui , joint au précédent , diminue tout de suite de plus de moitié le sang qui , au premier coup-d’œil , paraît se mouvoir dans le système capillaire général.

Cependant, il est évident qu’il en reste beaucoup plus Habituellement dans ce système, qu’il n’en séjourne dans le pulmonaire : il suffit, pour s’en convaincre, de fendre le poumon sur un animal vivant. D’après cela, il est évident que si le cœur présidait au mouvement du sang dans le système général \ que si , par conséquent , tout celui qui y est contenu était poussé dans les veines à chaque pulsation, les capillaires pulmonaires seraient insuffisans pour le transmettre*, mais il n’en sort habituellement qu’une quantité déterminée et proportionnée à celle que les poumons peuvent recevoir. C’est à peu prés comme lorsque les veines sont très dilatées, qu’elles contiennent par conséquent beaucoup de sang, et que plus de ce fluide n’arrive pas pour cela au cœur, parce que, comme je l’ai dit, la vitesse est alors en raison inverse de la capacité.

D’ailleurs, plusieurs causes détournent à chaque instant le sang du système capillaire général de la direction qui le porte des artères dans les veines : ces causes sont surtout les exhalations, les sécrétions et la nutrition. Ce système capillaire est, comme je l’ai dit, un réservoir commun d’où le sang se porte dans des directions toutes differentes et même opposées, d’une part dans le sens des veines , d’une autre dans celui des exhaîans , d’une autre dans celui des excréteurs , d’une autre enfin , dans celui des vaisseaux nutritifs. Au contraire, dans le système capillaire pulmonaire, il n’y a qu’une seule impulsion, qu’une seule direction ; c’est celle qui porte de l’artère aux veines pulmonaires le sang, qui, dans ce mouvement, n’est distrait par rien ; car , eâ

CAPILLAIRES

passant du noir au rouge, ce fluide 11e sert à aucune fonction -, il 11’a point de vaisseaux vers lesquels son mouvement se dirige, autres que les veines pulmonaires. C’est donc là une grande différence du sang des capillaires pulmonaires, et de celui de toutes les parties ; savoir, que le premier n’est mu que dans une seule direction, que tout celui qui arrive dans le poumon se meut à l’instant dans cette direction ; au lieu que le second obéit à quatre ou cinq directions différentes. D’après cela, ce dernier doit nécessairement osciller et varier dans ses mouvemens , suivant qu’il est appelé plus ou moins vivement, qu’on me passe ce terme, par les exhalans , les excréteurs, les vaisseaux nourriciers ou les veines; au lieu que le second 11’ayant qu’une voie pour s’échapper, la suit constamment et avec uniformité. Cessons donc dé nous étonner de la disproportion de capacité qui existe entre les deux systèmes capillaires.

Le voisinage et l’éloignement du cœur sont encore une cause réelle qui tend à établir l’équilibre entre les deux systèmes. E11 effet, nous avons vu que chaque contraction du ventricule gauche imprime un mouvement subit à toute la

masse sanguine contenue dans les artères , et qu’à l’instant où cette masse augmente d un côté , elle diminue de l’autre par la portion qu’elle envoie dans les capillaires de tout lé corps; en sorte que le mouvement artériel n’est pas pro* gressif, mais subit et instantané, qu’au môme instant la colonne de sang aortique s’accroît vers le cœur ; et diminue à ses dernières ramifications , et que le fluide chassé du cœur à chaque contraction n’arrive aux capillaires qu’au bout de plusieurs, puisque celui qui sort actuellement de cet organe ne peut parvenir à ces vaisseaux que quand tout celui qui est devant lui y est arrivé. Môme phénomène exactement pour le sang noir, dans l’artère pulmonaire. Donc, plus le trajet est long, plus il faut de temps au sang pour arriver aux capillaires , et pour les traverser par conséquent : donc, le sang parti du ventricule droit doit rester beaucoup moins pour arriver à l’oreillette gauche , que celui fourni par le ventricule gauche ne doit demeurer pour arriver à l’oreillette droite : donc, quoique, dans ce qu’on nomme com-

6o SYSTÈMES

munément la petite circulation, la vitesse ne soit pas plus grande, les espaces parcourus étant moindres, le temps employé à les parcourir est moindre aussi : donc, l’excès du fluide contenu dans les divisions de l’aorte , dans le système capillaire général, et dans les veines générales, sur celui renfermé dans l’artère , les veines et le système capillaire pulmonaires , est compensé par le temps que le second met à parcourir sou trajet, et qui est court en comparaison de celui que le premier emploie à faire le sien.

On voit , d’après cela , pourquoi dans les animaux où la poumon , pour la circulation, est en opposition avec tout le corps , la nature a constamment placé cet organe à côté du cœur. Si l’un éiait à la tête, et l’autre au fond du bassin , l’harmonie serait inévitablement rompue.

§ IL Remarques sur la Circulation des Capillaires

pulmonaires.

Puisque le sang de tontes les parties traverse habituelle5* nient le poumon , il est évident qu’une lésion des fonctions de ce viscère doit se faire ressentir dans toutes les parties. Les phénomènes des asphyxies prouvent que cela arrive en effet. C’est sous ce rapport qu’il est immédiatement lié à la vie , et que les anciens médecins avaient placé ses fonctions parmi celles qu’ils nommaient vitales.

On conçoit aussi pourquoi les inflammations pulmonaires portent un caractère si particulier \ pourquoi une foule de phénomènes les distinguent des autres. Aucun organe intérieur ne s’enflamme plus souvent que celui-ci. Quand l’expérience 11e le prouverait pas au lit du malade , les ouvertures cadavériques suffiraient pour en convaincre. On trouve en effet, autour des poumons, des traces extrêmement fréquentes d’anciennes inflammations, des adhérences de la plèvre en particulier -, phénomène si commun , que j ose assurer qu’il y a bien plus de cadavres qui en sont affectés , qu’il 11 ’y en a où la plèvre est intacte. C’est-là une différence essentielle de cette membrane d’avec toutes les autres analogues, différence qu elle doit au voisinage de i organe qu’elle enveloppe. Diverses causes concourent à cette fréquence

CAPILLAIRES

très-grande des inflammations pulmonaires. i°. Le poumon est, parmi les organes intérieurs, le plus exposé aux irritations directes , soit par l’air qui le pénétre habituellement et qui peut l’irriter, soit par les substances hétérogènes dont il est le véhicule, soit surtout par les vicissitudes de froid et de chaud qu’il présente. 20. Cet organe est lié par les sympathies les plus nombreuses avec les autres systèmes, avec le cutané par exemple ; en sorte que peut-être , sous le rapport de l’inflammation, une suppression de transpiration influence autant le poumon lui seul , que tous les autres organes réunis. Cela dépend sans doute de ce que lui seul répond à tous les autres par les capillaires.

Quand le poumon s’enflamme, est-ce le sang rouge de l’artère bronchique qui afflue au point irrité , ou le sang noir de l’artère pulmonaire ? Je crois difficile de décider cette question par l’expérience ; mais l’inspection cadavérique paraît prouver que le second y est pour beaucoup. En effet , ce viscère s’engorge souvent avec une promptitude telle , qu’on a peine à croire comment la première pourrait seule fournir. Quelquefois, ce qui n’arrive pas toujours cependant, on peut, pour ainsi dire, suivre les progrès de cet engorgement par la percussion qui est infiniment moins sonore le soir que le matin. Il est mort, il y a deux mois, un malade dans ma salle , où la différence était sensible d’heure en heure. Sans doute la marche est bien moins rapide dans le plus grand nombre des cas : mais, dans ceux-là, il est hors de doute que le sang noir a concouru à l’engorgement du poumon.

Aucun organe dans l’économie animale n’acquiert , par l’inflammation, un volume aussi considérable en si peu de temps, et un excès de pesanteur aussi grand que celui-ci. Tons ceux qui font des ouvertures de cadavres le savent. Voyez le poumon d’un péripneumonique *, en le fendant, vous diriez , au premier coup-d’œil , que ce sont les solides qui y sont augmentés : il a souvent comme l’aspect du foie dans la masse pesante qu’il représente : mais mettez-le macérer , bientôt tout s’échappera en fluides. Or , examinez comparativement la peau , l’estomac, le foie, les reins, etc.,

devenus le siège d’une inflammation aiguë , qui a fait succomber le sujet -, ils ne présentent rien d approchant de ce surcroît énorme de fluide , dont le poumon enflammé dans sa substance est surchargé. Non-seulement l’espace des cellules est rempli , mais l’organe est eucore dilaté de beaucoup. J’ai eu occasion d’ouvrir souvent des péripneumoniques chez lesquels un des poumons était entièrement sain : or, la disproportion de pesanteur avec celui affecté , était incomparablement plus grande que celle d’un rein enflammé ne l’est sur celle du rein sain.

Ce phénomène dépend évidemment de ce que le poumon reçoit à lui seul autant de sang que tout le corps , de ce que quand une inflammation de ce viscère gène le cours des fluides , il peut s’y en accumuler une très-grande quantité en un temps donné. Cependant ce n’est point, à proprement parler, le sang qu’on trouve gorgeant les poumons péripneumoniques ; le fluide paraît blanchâtre en suintant par pression ; on dirait que c’est une espèce de pus. On a parlé beaucoup des vomiques à la suite de la péripneumonie , mais elles sont extrêmement rares -, le poumon est presque toujours infiltré *, le fluide ne s’y ramasse point en un sac.

Y a-t-il, dans l’inflammation pulmonaire, passage du sang dans des vaisseaux qui ne le charient point ordinairement, comme cela arrive si évidemment sur les surfaces séreuses, sur la conjonctive enflammée, etc.? Je ne le crois pas ; car on ne connaît point dans le poumon de vaisseaux différens des sanguins. Il paraît évident que le sang ou les autres fluides infiltrent le tissu pulmonaire dans lequel ils sont déposés par exhalation. Il est hors de doute que dans certains phlegmons, ce fluide passe, comme je le dirai, dans les cellules du tissu cellulaire : or, il paraît qu’il en arrive ici de même. En rompant ou en fendant un poumon enflammé, on voit évidemment que tout sou tissu est engorgé, infiltré *, au lieu qu’en examinant uue surface séreuse enflammée , on aperçoit le sang évidemment contenu dans les capillaires.

C’est une grande erreur de vouloir se représenter l’inflammation comme étant partout la morne, comme offrant

CAPILLAIRES

toujours les fluides, ainsi que leurs vaisseaux, dans le même état. Boerhaave croyait, par exemple, qu’il ne pouvait y avoir inflammation sans erreur de lieu. Il y a , suivant l’état des parties , leur structure, leurs propriétés vitales, mille modifications diverses dans le nouvel ordre anatomique que cette affection donne aux organes.

Ce qui constitue l’essence de l’inflammation , c’est i°. l’irritation de la partie enflammée -, 20. les modifications nouvelles que ses forces vitales ont prises en vertu de cette irritation *, 3°. la stase consécutive des humeurs autour d’elle. Mais de quelque manière que les humeurs se trouvent arrêtées ; qu’elles séjournent dans le système capillaire*, qu’elles s’engagent dans les exhalans; qu’elles soient versées dans les aréoles voisines en s’extravasant, etc. ; ce sont des effets différens qui tiennent à la différente organisation des parties*, mais le principe est toujours le même; c’est toujours la même maladie. Si nous pouvions bien analyser l’état de tous les systèmes enflammés , nous verrions que dans aucun, peut-être, f inflammation ne se ressemble. D’ailleurs, la diversité des symptômes qu elle présente, diversité dont j’ai déjà parlé, prouve bien que l'état des solides et des fluides n’est point le même.

Comment se fait-il que tout le sang du corps puisse tra*> verser le poumon dans certains phthisiques où cet organe est réduit à près de moitié? J’observe à ce sujet, qu’il y a d autant moins de sang dans les gros vaisseaux , que le poumon est plus ulcéré. La diminution de ce fluide est remarquable dans beaucoup d’affections organiques, mais spécialement dans celles-ci , comme l’a observé M. Portai. Certainement si un phthisique , au dernier degré , avait autant de sang qu’il en présentait avant sa maladie, la circulation ne pourrait se faire chez lui, ou au moins il y aurait un reflux constant vers l’oreillette droite. Qui ne connaît le pouls petit, faible quoique fréquent, surtout le soir, des phtisiques? Comparez-le au pouts dune fièvre inflammatoire où d y a visiblement pléthore, vous verrez que ce sont réellement les deux extrêmes.

Je ferai même une observation générale à ce sujet, c est

que, dès que les forces s'affaiblissent dans nos organes, oii que la vie y languit, le Sang diminue presque constamment en proportion ; en sorte que ce fluide pouvant être conçu dans le système capillaire, comme la résistance opposée à la puissance des petits vaisseaux , la proportion reste toujours la même entre cette puissance et cette résistance. Il faut que tout soit en rapport. Si on voulait transfuser du sang dans un phtisique, on le tuerait, parce que les forces des solides ne correspondraient point au surcroît d'action auquel ceux-ci seraient obligés.

La circulation des capillaires pulmonaires est, comme celle des autres, sous l’influence des forces toniques de la partie , et non sous celle de l’impulsion du cœur. Cette impulsion finit à l’extrémité des rameaux de l’artère pulmonaire. Donc, dans l’inflammation du poumon , le sang n’est pas mécaniquement arrêté dans cet organe*, donc, quand vous saignez, ce n’est pas pour que le vis à tergo diminue. Vous tireriez dix palettes au malade, que le poumon ne se dégorgerait pas le plus communément ; il serait moins fatigué par l’abord moindre du sang , mais celui qui stagne dans le système capillaire y resterait toujours. Tant qu’il y aura un point d’irritation, ce point sera pour ainsi dire un aimant qui attirera le sang, et qui changera complètement sa direction : elle était auparavant de l’artère aux veines, elle sera uniquement vers le point irrité. La saignée agit donc alors , i°. en diminuant le sang qui aborde au poumon , et en fatiguant moins , par conséquent , cet organe malade ; 20, en diminuant l’irritation du solide, qui appelle le sang et le relient autour d’elle.

L’excitation habituelle que l’air porte sur le système capillaire pulmonaire est favorable à sa circulation ; mais le sang peut le traverser sans celte excitation , comme mes expériences indiquées ailleurs font prouvé.