EXAMEN MICROSCOPIQUE
L'examen microscopique du cœur est des plus faciles : il suffit de pratiquer les coupes bien perpendiculaires, ou bien parallèles à l'axe de l'organe. La mensuration micrométrique des cellules musculaires doit se faire de préférence sur les faisceaux transversalement coupés.
Les fragments, durcis, soit directement dans l'alcool fort ou dans le sublimé, soit secondairement après le passage par le Mûller, doivent être soigneusement choisis. En pratique, il suffit d'avoir : d" un petit fragment prélevé sur la partie moyenne du bord gauche du ventricule gauche (on enlève ainsi la base du pilier de la valvule mitrale, en même temps que la totalité de l'épaisseur de la paroi) ; 2° un fragment, de l'épaisseur de 1 cent. 1/2 environ, pris sur la partie moyenne du bord droit du ventricule droit; 3° un bloc cubique, de mêmes dimensions, découpé dans la partie moyenne de la cloison interventriculaire; 4° un mince fragment de l'oreillelte droite, taillé au voisinage de l'auricule; 5° un même fragment de l'oreillette gauche, enlevé vers sa partie moyenne.
La coloration des coupes se fait au picro-carmin de Ranvier ou au picrocarmin lithiné de Orth, méthodes parfaites pour indiquer l'état de la fibre musculaire, du tissu conjonclivo-élaslique et des vaisseaux; les coupes seront montées dans la glycérine ou dans l'acétate de potasse.
Une seconde série de coupes doit passer par l'hématoxyline et l'éosine qui donne l'état des noyaux élémentaires et des vaisseaux du cœur.
Enfin, il ne faut jamais oublier de traiter les coupes, comme les dissociations fraîches du myocarde, par les vapeurs d'acide osmique, seul procédé sTir pour la recherche des altérations graisseuses des cellules musculaires.
La dilatation du cœur se définit d'elle-même. Elle existe dès que la capacité de l'une quelconque des quatre cavités devient exagérée, et que ce phénomène est appréciable par un des moyens dont dispose l'anatomie pathologique.
La dilatation est dite totale lorsque les deux cœurs ont subi une ampliation générale de leurs parois.
Un cœur peut être dilate' partiellement et l'ectasie frapper une ou plusieurs des chambres cardiaques : ce sont les dilatations partielles.
La dilatation peut n'occuper qu'un des deux cœurs et l'atteindre dans son entier ; en ce cas, il s'agit presque toujours du cœur droit, dilaté secondairement à une affection chronique, parfois même aiguë, de l'appareil respiratoire : pneumonie aiguë, emphysème, phtisie fibreuse, etc. Les dilatations du cœur gauche retentissent très vite sur le cœur droit et le distendent secondairement.
La dilatation peut affecter trois sur quatre des cavités cardiaques: le rétrécissement mitral est alors seul en cause. L'obstacle, siégeant au niveau de l'orifice auriculo-ventriculaire gauche, force d'abord l'oreillette gauche, puis, peu à peu, par la stase persistante du sang dans les poumons, agit à distance sur le ventricule et enfin sur l'oreillette droits. La règle est, qu'en même temps, une atrophie, plus ou moins manifestement circonscrite aux fibres propres du ventricule gauche, se produit en raison de l'insuffisance fonctionnelle de ce segment du myocarde.
Il existe une variété d'ectasie partielle des cavités cardiaques qui ne doit pas entrer dans la description des dilatations cardiaques : ce sont les dilatations pariétales des ventricules, plus justement dénommées anévrysmes partiels du cœur, dont nous parlerons plus loin.
Les dilatations totales du cœur, l'anévrysme actif et l'anévrysme passif de nos pères, sont, sans contredit, les plus importantes des formes de la maladie. Elles peuvent donner lieu aux déformations les plus considérables, et la clinique parvient à en reconnaître sur le vivant certaines variétés (cœur rénal, stéatose cardiaque, etc.).
20 DILATATIONS DU CœVR
