NOTICE HISTORIQUE DU TRADUCTEUR

Quoique ne régnant pas en France et ne dépassant pas certaines latitudes fixes, déterminées, la fièvre jaune n’y excite pas moins, comme dans tous les pays civilisés, rallenlion et l’intérêt des médecins et des gouvernants; car de même que le choléra, avec lequel elle a plusieurs points d’analogie, c’est un des plus terribles fléaux de l’humanité. Endémique dans nos colonies des Antilles et ailleurs, ainsi que dans beaucoup de lieux étrangers où s’étend le commerce français, de nombreux compatriotes, résidents ou voyageurs, l’armée et surtout lamarine sont exposés à ses redoutables atteintes. Ainsi s’explique le profond eldouloureux retentissement général causé par l’épidémie de Lisbonne, en J 857 ; l’envoi de commissaires français et anglais pour l’observer, et l’intérêt excité chez tous les médecins par les détails scientifiques dont elle a été l’objet dans la presse médicale périodique.

Aucun travail n’est venu pourtant encore éclairer les médecins français à ce sujet. Tandis que M. I.yons, commissaire anglais, publiait, en 1859, un Piapporl S2ir la pathologie, la theh'apeutique et Ve-tiologie de l’épidémie qu’il avait observée, les commissaires Irançais, MM. Guyon et Sucquet se bornaient à un rapport à l’autorité, qui ne saurait tenir lieu d’un livre, cl à un Mé-

moire présenté à l’Académie des Sciences en 1858, qui souleva de vives réclamations dans la Gazette hebdomadaire ; le premier, seul, a publié Un Mot a ce sujet. Quant aux extraits publiés par nous, en 1858, dans VUnionmédicale, n"’ 29, 117, 123, 135 sur l’étiologie, l’intensité, la mortalité, le traitement de cette épidémie, d’après la Gazeta medica de Lishoa, pour en faire connaître les principaux traits, ils ne peuvent qu’en faire désirer le complément. Telle est encore la statistique officielle du mouvement clinique des hôpitaux spéciaux publiée dans la Gazette hebdomadaire, n“ 17, et le Moniteur des hôpitaux, no 52, 1859, d’après le rapport officiel de M. Sequeira Pinto, Pair du royaume et Directeur général du service des hôpitaux. Le travail de M. Magalhâes Goutinho, sur l’albuminurie, paru dans la Gazette hebdomadaire en 1858, faisait également désirer de plus amples développements.

C’est à cet effet que nous publions celte traduction. Ce n’est pas que les travaux sur le même sujet manquent parmi nous; les plus importants, au contraire, y ont pris naissance, comme ce livre même l’allesle, et continuent à s’y produire avec succès, car la fièvre jaune, de même que le choléra, a le triste privilège d’exciter le plus l’ardeur et le zèle des médecins. Mais c’est une raison de plus pour naturaliser ce travail exotique. Une maladie épidémique, pour être bien connue, devant être étudiée ^aux différentes latitudes, dans les divers climats où elle se manifeste et comparée ainsi sous ses aspects variés, il est naturel que ceux qui se livrent à ces travaux ou qui y prennent intérêt, éprouvent le désir, le besoin de les contrôler avec ceux de l’étranger. 1 Or, la langue française étant devenue aujourd’hui la langue presque universelle du monde savant, ce livre en parti-

ciilier, pourra servir ainsi d’autant plus utilement à cet effet.

Le mérite de l’ouvrage et de l’auteur justifient d’ailleurs parfaitement cette distinction. Clinicien distingué, rigoureux et sévère, déjà connu honorablement en France par une œuvre clinique magistrale (1), M. le docteur Alvarenga, favorisé par sa position, a pu mieux voir et étudier que personne les phases successives et toutes les particularités du terrible fléau. Médecin en chef de l’hôpital Sant’Anna, où il reçut les premières victimes; appelé ensuite à résider en la même qualité au Desterro où furent admis, jusqu’au dernier, le plus grand nombre de malades, il a pu voir ainsi de près et sans relâche, le début, le développement, l’état, la décroissance et la fin de l’épidémie dans leurs moindres variétés. Avec le concours de collègues et d’élèves aussi zélés que lui, cet observateur infatigable a pu recueillir un nombre immense de faits cliniques, procéder à des analyses, des expériences chimiques, des observations microscopiques journalières et pratiquer plus de 300 autopsies. C’est le résumé de ce travail, quant aux deux points positifs de la fièvre jaune : la symptomatologie et l’anatomie pathologique, que M, Alvarenga a exécuté et présenté à l’Académie royale des sciences, qui l’a approuvé et fait imprimer dans ses Mémoires.

Rien n’atteste mieux l’importance capitale des recherches ainsi coordonnées sous l’habile direction du médecin en chef du Desterro, que le bruit, le retentissement qui s’ensuivit et le renom, la célébrité acquise ainsi à l’hôpital qui en était le siège; on l’appela alors sponta-

1. Mémoire sur L'insuffisance des valvules aortiques et considérations générales sur les maladies du cœur; I vol. in-8 de 260 pages traduit du portugais. Paris, {836. ’

nément YEcole du Desterro. Un grand nombre de médecins portugais prirent part à ces travaux, les suivirent, les contrôlèrent de même que les commissaires étrangers, qui, grâce à l’obligeance confraternelle de M. Alvarenga, purent se livrer aux plus minutieuses investigations, comme il résulte de leurs lettres au directeur des hôpitaux, et que nous extrayons de son rapport pour les reproduire ici, comme des témoignages authentiques.

Lisbonne, le 3 décembre 18u7.

« Monsieur le Conseiller et Pair du royaume.

« En réponse ù la lettre que vous m’avCz fait l’honneur de mccrire, le I®'' de ce mois, j'ai celui de vous informer, et je remplis, en cela, un devoir qui m’est bien agréable :

« I" Que j’ai été satisfait, en tous points, du service médical de vos différents établissements affectés au traitement de la fièvre jaune, et que j’ai trouvé, dans tous, delà part des médecins, autant de science que de zèle et de dévouement ;

« 2° Qu’après les avoir tous visités dès mon arrivée, j’ai, depuis, particulièrement suivi, comme je suis encore, celui du Desterro (cet établissement offrant un plus grand théâtre aux observations, ù raison de son plus grand nombre de malades des deux sexes), et que je ne pourrais dire toutes les bontés et toutes lès prévemmees dont j’y ai été entouré par mon confrère, M. le Dr P. F. da Costa Alvarenga, qui répond si dignement pour sa part à la haute confiance dont il est investi dans ce moment.

J’ajoute que j’ai fait, avec ce laiiorieux confrère, un certain nombre de nécropsies qui m’ont été très-utiles, en ce sens qu’elles eussent tout à fait levé les doutes que j’aurais pu avoir encore, sur la parfaite identité de votre fléau avec celui des deux Amériques. Ces nécropsies, en effet, ont reproduit à mes jeux sous tous les rapports, les lésions que j’observais aux Antilles françaises, de ISI4 à 1826, chez les militaires et autres Européens qui succombaient à la lièvre jaune.

A l’occasion de mes nécropsies au Desterro, je ne saurais, monsieur le Pair, passer sous silence deux courageux jeunes gens qui, en nous secondant si bien dans ce pénible travail, nous l’ont rendu facile. Je veux parler de MM. Roquette et Pereira de Figueiredo, que je conserverai toujours dans mes souvenirs, pour les offrir en exemple, en pareille circonstance, aux jeunes médecins appelés à rendre des services à leur pays.

« J’aurai terminé, monsieur le Pair, la réponse que j’avais à vous faire sur le service médical de vos établissements hospitaliers, lorsque je vous aurai dit un mot sur ces établissemenis.eux-mèmes.

Tous sont placés sur des points élevés, et leur position, sous ce rapport, ne pouvait être mieux choisie. Ce choix, d une part, et de l’autre l’emménagement des établissements, le bon ordre qui y règne, etc., ont aussi leur part dans les heureux résultats qu on y obtient. La haute administration des établissement hospitaliers a donc bien mérité aussi du pays, dans les pénibles circonstances où il se trouve.

it Agréez, etc.

L’un des inspecteurs du service de santé de l’armée française, en mission à Lisbonne. « Guyon. »

« Monsieur,

« Je vous accuse réception de votre lettre par laquelle vous me f ûtes l’honneur de me demander mon opinion, quant aux hôpitaux ([Lie j’ai visités dans cette ville.

« C’est un grand plaisir pour moi d’avoir cette occasion de vous adresser mes plus sincères remerciements, comme directeur des hôpitaux de Lisbonne, et, par votre intervention aux divers membres du corps médical chargés de ces institutions, pour l’affabilité et la prévenance dont j’ai été l’objet dans l’accomplissement de ma mission pour étudier la terrible épidémie de celte année.

Il J’éprouve une grande satisfaction à rappeler ici mon opinion sur lu méthode et l’ordre admirables qui président au service des hôpitaux, et le soin, l’adresse et l’humanité avec lesquelles les malades sont traités.

« Comme vous le savez très-bien, j’ai fait de grandes invesligalions à l’hôpital du Desterro, et j’en dois témoigner particulièrement ma reconnaissance au docteur Alvarenga, médecin en chef de cet établissement, et de même à ses collègues Sylva et May Figueira. Ce dernier est un gentleman dont les connaissances feraient honneur à quelque école d’Europe que ce soit.

« J’ajouterai, en finissant, que j’ai inspecté avec un grand intérêt l’admirable arrangement intérieur de l’hôpital S. José et de l’hôpital militaire de l’Estrella, que je regarde comme les mieux organisés. n

Lisbonne, 28 décembie 1857,

Lyoxs.

Quant à l’éliologie, la mortalité et le traitement, ils sont résumés avec précision dans le beau Rapport officiel du conseil extraordinaire de santé publique, institué dés le début de l’épidcmie, sous la présidence de M. le marquis de Loulé, ministre d’Elat (Lisbonne, 1858). Les conditions météorologiques, électriques et ozonométriqties y sont relatées, et la question si grave

(le rimportalion, de la propagation, de la eorilagiori y est résolue implicitement par un simple énoncé des faits. Un plan de la ville, divisée en quartiers et indicjuant la marche et l’intensité du fléau sert d’introduction à ce travail, dont voici les principaux résultats.

Intensité. — Sur des suppositions jilus ou moins fondées, on a évalué le nombre des personnes atteintes à 18,000, ce qui, sur une population de 200,000 habitants, serait 1 ; 11. Mais ce ne sont pas là des données positives. Le conseil supérieur de santé, qui avait mission d’établir une statistique rigoureuse, n’a pu atteindre complètement ce but, soit parce que ses investigations n’ont commencé que le 15 septembre, alors que l’épidémie avait déjà pris un certain développement; soit parce que plusieurs médecins ont éludé le devoir de déclarer exactement les malades soignés par eux. Suivant les chiffres officiels, ce nombre se réduit à 13,757, savoir :

Malades traités en ville, sans distinction de sexe... 7,842

— admis dans les hôpitaux spéciaux 5,161

— reçus dans les hôpitaux militaires, etc 754

Parmi ceux de la deuxième catégorie, 906 ont été admis à Sant’Anna, et 2,514 au Desterro, dont M. Alvarenga a eu la direction.

Sexe. — Indiqué seulement chez les 5,161 malades des hôpitaux spéciaux, il se divise en 4,043 hommes et 1,118 femmes; différence considérable sans que l’on puisse dire, en l’absence de la distinction des sexes de la population générale, qu’elle en est la proportion relative pour chacun d’eux.

Moktalité. — Elle a été de 5,652, savoir :

3,466décès à domiciledont 2,061 hommes 1.405 femmes.

I 032 — dans les hôpitaux spéciaux 1,544 — 388 —

254 — dans les divers hôpitaux militaires et de la marine.

Le nombre des décès et la rapidité de la maladie furent en proportion invariable avec l’intensité de l’épidémie.

Age. — 3,003 malades admis dans les hôpitaux spéciaux, c’est-à-dire plus de la moitié, avaient de 10 à 30 ans, dont 893 succombèrent. Celui des malades traités à domicile n’étant pas établi, on ne peut faire la comparaison; mais parmi les morts, la plupart étaient au dessus de cet âge.

PuoFEssioîNS — L’inlluence comparative de la maladie ne peut être appréciée selon l’état civil, les professions et autres conditions diverses, à défaut d’une statistique à cet égard à Lisbonne. 11 est à remarquer d’ailleurs que, comme dans toutes les grandes villes, ceriaines industries sont exclusives à certains quartiers; l’influence de la profession ou de la localité resterait donc toujours incertaine. Ainsi, parmi les morts à domicile, il y a 700 industriels, lesquels travaillaient dans les quartiers où l’épidémie était le plus intense. Il en fut de même des commerçants qui fréquentaient beaucoup les douanes et autres endroits du littoral. On a constaté toutefois plus de décès parmi les ouvriers sur bois que ceux sur métaux.

Transmission. — Cette épidémie eut pour ainsi dire une certaine sphère d’action hors de laquelle elle ne se manifestait pas quelles que fussent les conditions sanitaires. Les quartiers bas et peuplés ont été plus décimés que les parties élevées de la ville, le littoral que l’intérieur. Sur 155 employés dans les hôpitaux spéciaux : 120 hommes et 35 femmes, 34 seulement furent atteints, dont 8 succombèrent. A l’hôpital général S. José, situé au milieu du foyer principal, sur 242 employés, 43 fu-

rent alteinls et 21 moururent. De même, sur une population moyenne de 932 malades par jour durant l’épidémie,34 cas seulement se sonldéveloppés spontanément dans cet établissement.

30 ecclésiastiques et 3 médecins visitant les malades, succombèrent. Chez les militaires, la maladie se déclara ordinairement un à deux jours après une garde montée dans les foyers de l’épidémie. Quelques soldats furent même atteints sur place. Dés qu’ils furent dispensés de ce service, les attaques diminuèreut. Ceux qui ne sortaient pas de la caserne étaient très-rarement atteints. Ainsi, les prisonniers de S. Jorge furent entièrement préservés.

Sur une population moyenne de 418 aliénés, à Rilhafolles, situé en dehors du foyer d’infection, il y eut 21 cas, tandis que des 38 employés : 20 hommes et 18 femmes, qui ne séjournèrent pas dans l’établissement, 19 furent atteints, 11 hommes et 8 femmes.

La maison des orphelins, placée dans les mêmes conditions, n’eut que deux victimes sur plus de 900 individus, les seuls qui eussent communiqué avec le foyer épidémique.

On pourrait ainsi tracer les différences fondamentales du choléra avec la fièvre jaune, que .plusieurs auteurs se sont plu à confondre, à réunir. Les deux grandes manifestations épidémiques successives et rapprochées de Lisbonne offrent, sous ce rapport, un vaste champ d’observations à mettre à profit, et 1\I. le docteur Alvarenga, qui en a été le témoin, rendrait un nouveau service à la science en entreprenant ce travail ; les nombreuses analogies de la fièvre jaune avec le choléra, auquel nous sommes plus exposés, rendrait ce parallèle nouveau et intéressant.