PRÉFACE

Le 9 septembre 1857 éclatait à Lisbonne une épouvantable épidémie de fièvre jaune dont nous allons décrire l’anatomie pathologique et la symptomatologie.

Il y avait à peine neuf mois et vingt jours que le dernier cholérique était sorti de l’hôpital Sant’Anna que nous dirigions comme médecin en chef, lorsque furent apportées les premières victimes du nouveau fléau qui envahissait la ville pour la seconde fois. Nous restâmes à la tête de cet établissement jusqu’à la fin d’octobre.

D’autres hôpitaux provisoires plus petits furent bientôt installés sur divers points de la Capitale; mais l’extension de l’épidémie obligea d’approprier à cette destination le vaste établissement du Desterro , ancien couvent des Bernardins , où le service spécial commença le 2 octobre.

Invité à diriger ce nouvel hôpital dont la population moyenne fut de 300 malades à l’apogée de l’épidémie et au total de 2,514 jusqu’au 24 décembre où elle fut déclarée éteinte, il ne convenait pas à un médecin , soucieux de ses devoirs , de se récuser en si calamiteuse circonstance , quoique nous connussions bien la grave responsabilité de cette charge, la pesanteur du fardeau à

porter. Une raison de force majeure nous détermina à accepter cette mission honorable et certainement audessus de notre mérite: c’était, quittant notre maison, de pouvoir suppléer, en partie du moins, à nos propres forces, en résidant à riiôpital du Desterro même où, face à face avec l’ennemi, il nous était plus facile d’en parer les coups en secourant nuit et jour ses malheureuses victimes.

Ces deux principaux hôpitaux de la fièvre jaune nous offrirent ainsi un vaste champ d’observation que nous avons défriché aussi bien que nous l’avons pu conjointement avec nos collègues May Figueira, Gaspard Gomes, Loureiro, da Silva et Corrêa qui donnèrent tant d’éclat à rhôpital où ils rendirent des services signalés, durant

la dangereuse tempête qu’ils affrontèrent avec nous.

Au milieu de ce travail permanent, nous eûmes la satisfaction de voir l’hôpital du Desterro presque converti en une école pratique par les investigations et les études qui s’y faisaient publiquement sur la maladie épidémique; il était fréquenté non-seulement par plusieurs de nos confrères les plus distingués du pays, mais aussi par les médecins étrangers, MM. Guyon et Sucquet, français, etLyons, anglais, venus pour observer l’épidémie, ce qui les rend dignes d’éloges.

On trouvera signalés dans ce Mémoire les points d’analogie de l’épidémie de 1857 avec celle de la même espèce qui parut la première fois en Europe et désola Lisbonne en 1723; laquelle est décrite par Siman Félix da Cunha. Mais une parité importante s’y trouve omise, et

nous sommes heureux de pouvoir la consigner ici : c'esl la magnanimité des monarques des deux époques. José Rodrigues de Avreu, médecin du roi Jean V, après avoir rappelé la constitution pestilentielle de Lisbonne en 1723, s’exprime ainsi :

« Il fut rapidement et heureusement paré à cette « menace; succès dù premièrement à la compassion di- « vine, puis à la providence et la piété de notre au- « guste monarque, très-haut et très-puissant roi Jean V, K qui, avec une libéralité digne de son grand courage, a fit assister tous les malades de médecins, de chirur- « giens, de médicaments et d’argent, et les secourut de « tout ce qu’ils nécessitaient, en chargeant trés-particu- « fièrement ses confidents de ce soin. Ces ordres furent « exécutés avec fidélité sans égard à la dépense , ce dont « nous pouvons témoigner, ayant eu l’honneur d’assis- (t ter des malades de cette épidémie qui se soignaient

ainsi avec facilité. »

Après 134 ans, dans une épidémie analogue et dans la même ville, le courage et la charité de notre jeune monarque D. Pedro V n’eurent rien à envier à la munificence du roi Jean V.

Il était sublime de voir le chef de l’Etat, loin d’abandonner ses sujets, rechercher les foyers de l’épidémie et dans ces dangereuses conjonctures, près du fit de douleur, consoler les infortunés malades, leur rendre le courage et leur conseiller la résignation. Personne ne vit ainsi le souverain sans en être édifié.

La visite du roi à l’hôpital Sant’Anna, interrogeant un à un tous les malades sur leurs souffrances, ne peut ja-

mais s’oublier. Le pinceau habile qui, dans un beau tableau, a représenté celte visite du roi accompagné de son officier d’ordonnance, de l’interne de service, des infirmiers et de nous-même, ne peut, ne pouvait peindre, avec des couleurs assez expressives, une scène aussi pathétique \

Plusieurs circonstances inutiles à mentionner ici, ont contribué à retarder la composition de ce modeste travail que nous avons l’honneur d’offrir aujourd’hui à l’Académie. Nous comptons sur sa bienveillance, elle qui sait combien sont pénibles les travaux de ce genre où il faut préparer, établir des tableaux statistiques qui représentent vigoureusement la vérité des laits. « Les embarras et les peines, dit Montaigne, ne s’aperçoivent en chacune science que par ceux qui y sont entrés. »

5 juillet 1860.

-I . C’est M. O’Sullivan, ministre des Etats-Unis, qui, avec la permission du roi, a fait exécuter ce tableau.

Il serait superflu de montrer l’importance de l’anatomie pathologique. Sans la connaissance des altérations produites dans les solides et les liquides de l’organisme, le diagnostic exact d’une maladie est impossible, et sans diagnostic il n’y a pas de pronostic ni de thérapeutique raisonnable, but auquel doivent tendre tous les efforts du médecin.

Cette importance est rendue plus évidente s’il s’agit d’une épidémie. Que dans une localité où l’on soupçonne l’explosion d’une maladie épidémique, un individu succombe sans que sa maladie ail été observée, est-ce que l’autorité sanitaire ne devrait pas déterminer si c’est un exemple de l’épidémie redoutée afin d’employer à temps toutes les mesures susceptibles d’en prévenir le développement? Et lors même que les malades sont soumis à l’examen du médecin j que d’erreurs n’ont pas lieu s’il n’est éclairé par l’anatomie pathologique ! Aussi serons-nous minutieux dans celte étude et décrirons-nous séparément toutes les altérations qui se sont offertes à notre examen.

Plus de 200 cadavres ont été ouverts par nous pendant le cours de l’épidémie; mais 63 autopsies pratiquées au

début, au maximum d’intensité et à la fin, servent en particulier de base à la description qui suit. Elles ont eu lieu sur des victimes ayant succombé dans les hôpitaux du Deslerro et de Sanl’Anna, et les résultats en ont été consignés immédiatement sur les pancartes des sujets auxquels elles se rapportent.

M. Louis, un des médecins français les plus distingués, et qu’aucun n’a encore surpassé comme observateur, a décrit l’anatomie pathologique de la fièvre jaune de Gibraltar de 1828 en se fondant sur 23 autopsies. Nous avons donc l’espoir, avec un nombre très-supérieur, de représenter exactement le tableau anatomo-pathologique de celle de Lisbonne en 1857.

Dans ces 63 cas il existe de grandes variations quant au sexe et à l’âge des sujets, ainsi que le montre le tableau suivant :

Sexe. ...

j Hommes

• ■ ■ 1 Femmes

' De 12 à 23 ans. . De 23 à 33 —

Age

De 33 à 43 —

• •• \ De 43 à 60 —

uti MO a uu — . • ^

De 60 à 70 — . . 4

Au-delà 3

Les autopsies pratiquées sur des individus du sexe masculin — 41 oui : 1,53 — sont ainsi presque doubles de celles des femmes — 22 ou 1 : 2,86 — et c’est également sur des sujets à l’âge de la. plus grande force et de la vigueur, c’est-à-dire de 25 à 35 ans, que la majorité a eu lieu — 22 ou 1 : 2,86. Viennent ensuite ceux de 12 à 25 — 17 ou 1 : 3,7 — puis de45à60 — 9 ou 1 : 7 — de 35 à 45 — 8 ou 1 : 7,87 — de 60 à /O — 4 ou 1 : 15,75 -et enfin au-delà de 70 ans — 3 ou 1 : 21.

Il y eut également de grandes variations relativement

à la durée de la maladie, l’intervalle du décès à l’autopsie et la constitution des sujets, ce qui est important pour cette étude. En voici le tableau, divisé en cinq périodes, pour la durée de l’affection, savoir : la première, de 2 à3 jours, la deuxième de 3 à 7, la troisième de 7 à 14, la quatrième de 14 à 30 et la dernière du temps au-delà, soit que les victimes aient succombé aux résultats de la fièvre jaune ou à des maladies intercurrentes. L’intervalle du décès à l’autopsie est aussi divisé en trois périodes égales de 6 heures, aucune autopsie n’ayant été faite avant 6 heures après la constatation de la mort ni après 24 heures.

DUREE

DE LA MALADI E.

ÉPOQUE

DE L’aüTOPSIE.

CONSTITUTION

de 2 à 3 j.

de 3 â 7

de 7 h U

de 1 1 & 30

au-delh

de G il 12 h.

de 12 k 18

de 18 ft 21

forte

moyenn

faible

Le plus grand nombre d’autopsies — 27 ou 1 : 2,33 ont donc eu lieu sur des sujets morts dans la deuxième période; puis par ordre de décroissance dans la troisième — 25 ou 1 : 2,52 — dans la quatrième — 6 ou 1 : 10,5 — la première — 3 ou 1 : 21 et enfin la cinquième — 2 ou 1 : 31,5.

C’est dans la première période de 6 à 12 heures après le décès qu’ont eu lieu le plus d’autopsies — 27 ou i : 2j33 — ce qui devait arriver à cause de la rapidité ordinaire de la putréfaction; 22 ou 1 : 2,8 ont aussi été soumises à notre examen dans la troisième et 14 ou 1 : 4,5 dans la deuxième.

Les sujets de constitutionmoyenne ont prédominé — 34 ou 1 : 1,85 — puis ceux de forte constitution— 20 ou 1 ; 3,15 — et en dernier lieu les plus faibles — 9 ou 1 : 7.

Il y a, comme on voit, un champ assez vaste et varié pour l’investigation des faits qui constituent la base de cette partie aussi ardue qu’intéressante de la fièvre jaune.

A défaut des observations détaillées de ces 63 faits, on pourra les confronter avec les tableaux analytiques et synoptiques que nous avons dressés à la fin de cette première partie et qui en sont l’expression fidèle. Ils montrent les différentes altérations du même organe et celles des différents organes entre eux. Si ce mémoire n’était pas déjà si étendu, nous les aurions traduits comme nous l’avons fait pour le choléra morbus épidémique ; mais le langage des nombres n’est pas moins significatif et énergique, et il suffit de les lire avec attention pour les interpréter et déduire les conséquences des faits qu’ils expriment.