PHYSIOLOGIE DU LABYRINTHE

Les ondes sonores qui viennent frapper le tympan impriment à la chaîne des osselets des vibrations dont la résultante est un mouvement de bascule de la base de l'étrier. Tel est le chemin que parcourt le son pour arriver à l'appareil terminal du nerf auditif. Mùller, avec un appareil représentant les deux fenêtres labyrinthiques et la chaîne des osselets, a constaté que le son qui arrivait à l'ouverture correspondant à la fenêtre ovale était beaucoup plus fort que celui qui suivait le trajet de la fenêtre ronde ; le passage des ondes sonores par le tympan secondaire est donc négligeable.

L'enfoncement de la base de l'étrier détermine une augmentation de pression de la périlymphe et des modifications correspondantes dans les sacs et le canal cochléaire, d'où ébranlement de l'organe de Corti.

Certains physiologistes pensaient, comme Helmoltz, qui depuis a rejeté celte théorie, que les saccules avaient pour

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fonctions de percevoir les bruits, tandis que le limaçon était destiné à la perception des sons musicaux.

l\anke, llensen ont remarqué, chez des crustacés, que les cils des cellules qui tapissent les taches auditives entraient en vibration sous l'influence de certains sons, ce qui tendrait à prouver que les sacs vestibulaires sont aptes à être impressionnés chez ces animaux ; il est difficile d'en conclure que chez l'homme les fonctions sont identiques, étant donnée la différence d'organisation de l'appareil auditif.

Nous n'en savons pas davantage sur le rôle des otolithes. La fonction des canaux demi-circulaires a été mise en évidence par les mémorables expériences de Flourens, confirmées par d'autres physiologistes.

Flourens a observé sur des pigeons et des lapins que la section d'un canal demi-circulaire déterminait des troubles de l'équilibre en rapport avec la situation du canal lésé. Si on sectionne le canal horizontal on observe une rotation du corps sur l'axe vertical et du nystagmus; la lésion du canal postérieur détermine des mouvements de la tête d'avant en arrière, suivis de chute en arrière ; celle du canal supérieur, les> mêmes mouvements de la tète, mais la chute a lieu en avant. Ce résultat n'est atteint que si le canal membraneux est atteint, la lésion du canal osseux ne produisant aucun effet On peut obtenir des effets analogues par la section des pédoncules cérébelleux. Tel est le fait ; quant à l'interprétation, elle est des plus variables.

Les uns, avec Goltz, Mach, Spamer, Breuer, etc., voient dans les canaux demi-circulaires l'organe du sens de l'équilibre- d'autres, avec Cyon, pensent que les canaux nous donnent la sensation de la position de notre tête dans l'espace et que par conséquent, leur section annihilerait cette fonction du sens de l'espace, d'où trouble de l'équilibre.

Pour Lussana, Berlhold, Moos, les troubles de 1 équilibre sont dus à un réflexe qui part des nerfs ampullaires pour aboutir au cervelet; en effet, les expériences de Lussana lui ont montré que si l'on sectionne les canaux demi-circulaires sans exciter en môme temps les nerfs des ampoules et du vestibule, il n'y a pas de troubles de la coordination.

L'excitation du nerf acoustique, après section des canaux,

!'IIVSI()1,()CIK DU LAIÎVR1NTIII-;

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inerf auditif pour gagner les centres nerveux.

Le cervelet est regardé |)ar la plupart des physiologistes

I comme l'organe central de l'équilibre, dont les terminaisons

idu nerf ampullaire seraient l'organe périphérique (Flourens,

'Matthias, Duval, Laborde).

La physiologie du limaçon ne repose non plus que sur

ides hypothèses. Le rôle des piliers de Corti est secondaire, puisque les oiseaux, les reptiles n'en possèdent pas et sont

< cependant doués du sens musical.

Les cellules ciliées externes et internes ou cellules de

I Corti sont regardées, par nombre d'auteurs, comme les organes de perception des sons.

Ilensen, llelmoltz font jouer le rôle principal aux fdjres de

lia portion striée de la membrane basilaire.

Ces fibres, au nombre de 6 à 10 000, sont d'autant plus longues que l'on approche davantage du sommet du limaçon, à cause de la diminution de largeur de la lame spirale; cha-

' que fibre, comme les cordes d'une harpe, vibrerait sous l'influence du son pour lequel elle est accordée Les sons bas mettraient en vibration les fibres supérieures qui sont plus longues, et les sons aigus, les fibres inférieures de la première spire.

Les vibrations d'une ou de plusieurs fibres de la membrane basilaire inlprimeraient aux cellules ciliées externes des mouvements qui exciteraient les terminaisons du nerl' auditif.

La fenêtre ronde pare aux excès de pression que peut éprouver la périlymphe, en se laissant distendre et en bombant au dehors quand la pression est trop forte.

Le liquide du labyrinthe a aussi d'autres tubes de sûreté; , je veux parler des aqueducs. L'aqueduc du vestibule, avec son sac situé dans la dure-mère, communique avec le saccule et l'utricule ; il peut donc servir de canal de dérivation à l'endolymphe, comme l'aqueduc du limaçon à la périlymphe.

ANaTOMIE de I/OREILLE.

Je 110 crois pas que ces canaux aient l'importance qu'on li'ur attache, pour plusieurs raisons.

D'aliord, si leur l'onction consistait à empêcher un excès (le pression du liquide labyrinlhique, comment expliqueraiton ([ue le surcroît de tension puisse persister pendant des mois et des années, entraînant de5 bourdonnements, du vertige que quelques douches d'air l'ont disparaître s'ils sont dus à une obstruction tubaire?

Que l'on songe, d'autre part, que la base de l'étrier ne

-14. Oreille moycunc cl oreille inlernc (dcmi-sclicmatique).

CoAn ronduil auditif externe ; - Ty, Membrane du tympan ; - MS, membrandrSchrapnell; - M, marteau; - LiS, son ligament supérieur; - LE son lirramenl externe; E, enclume: - Et, étrier dans la fenêtre ovale; -Fr, fenêtre ronde - — F, canal de Fallope; — CaS, canal demi-circulaire; U, utncule ; — S saccùle- — CaCo, canal cochloaire ; — CU. canalis réunions; — LS, lam.' sniràle osseuse • — RV, rampe veslibulaire ; — AquV, aqueduc du vestibule on. canal endolymphatique ; - AquL, aqueduc du limaçon ou canal périlymphatique.

subit qu'un déplacement microscopique, qui cependant peut donner lieu aux symptômes de compression labyrin-

thiqiie. . . , •

On ne peut coiTiparer, avec raison, la pression de 1 etrier qui échappe à toute estimation, à la pression que l'on exerce quand on fait refouler le liquide du sac sous-duremérien jusque dans le vestibule membraneux.

C'est pour cela qu'on ne saurait déduire de ces expé-

ANATOMIK TOl'OCIiAIMIlQlIE l)K L OHKIl.LE.

iricnces de laboratoire ee (nii doil. se passer dans l'oi^gaiie vivant, puisque les conditions mécaniques sont toutes dill'érentes.