SCÈNE I

Méduse , Béatrice.

Méduse.

'en trouvent aucunes qui vivroient honnestement, mais lenrs propres maris ne I Mie veulent pas.

Béatrice. Comment, ne le veulent pas ? Je ne vous entend point.

Méduse. Je te le diray. Se r'encontre une sorte de jeunes hommes de laict, de peu d'esprit, lesquels sont mariez , et pourtant ne sont bons à se gouverner eux-mesmes, et encores moins une famille. Ceux-là s'amourachent tellement de leurs femmes , qui sont leurs premières amours , qu'en peu de temps ils consomment autour d'elles toute leur substance , de façon que , débilitez de l'estomach , sont contraints quitter la place et se retirer en arrière, et faire que les pauvrettes jeusnent le caresme tout entier : de quoy advient (fu'elles , qui du commencement ont eu un bon

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et grand ordinaire , pressées de la faim , deviennent larroiinesses , et autant grandes que le peu de cerveau de leurs mariz leur donne plus grande commodité de desrober.

Béatrice. Elles font bien. Je n'en ferois pas moins.

Méduse. 11 y a en après d'autres de nature plus forte , qui , non contans de leui'S femmes , tiennent encores des garces et des putains, lesquelles, succeant leur sang, sont causes que les mal mariées vivent une vie misérable, et ne se soucient, soit par nécessité ou par vengeance , de les ftiire nouveaux Acteons.

Béatrice. Ils le méritent bien.

Méduse. S'en trouvent d'autres que , sitost qu'ils ont un enfant masle et sont asseurez d'hériter du douaire , tournent les espaulles à leurs femmes , et les tiennent comme viles esclaves, et souvent les menassent avec paroUes injurieuses , se mettant le cymié sur la teste.

Béatrice. Cela leur est bien deu.

Méduse. Autres, après avoir joué jusqnes aux chemises doschelives , retournent eu la maison, et comme désespérez les battent : à raison de quoy icelles, ne pouvant autrement se venger, donnent échec et mat <à leur honneur.

Béatrice. Benisles soient-elles !

Méduse. Après se trouve aussi une antre sorte de mariz jaloux , qui font des prudens , lesquels , tandis qu'ils deffcndeut <|uelque chose à leurs femmes et les tiennent recluses, leur font venir mille humeurs en la teste , et disant : Qui est celuy (pii se promeiiie tous les soirs par cv-devant? N'est-ce pas pour te faire l'amour? Gardcs-toy dn

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diable! Ferme caste fenestre , par aventure que quelqu'un ponrroit venir par sur le toit de la maison voisine et entrer céans ; ne laisse pas ceste estude ouverte, car quelqu'un s'y pourroit cacher; et, par leurs reprehensions, les advertissent de ce àquoy elles ne penseront jamais, et par ainsi leur enseignent le chemin pour les envoyer à Cornouaille.

Béatrice. A leur mal heure que Dieu leur envoyé !

Méduse. Penses-tu point en combien de dangers sont les vieux mariz qui ont des jeunes et belles femmes, jaçoit qu'ils leur facent bonne compagnie? Je ne parle des inconsiderez, des pauvres et des sots, que j'ay pour convaincus; mais je conclud que, par tant d'occasions que les mariz donneijt à leurs pauvres femmes de faire mal , ils y adjoustent encor les esprons , qui sont la servitude , les faveurs , les presens , les déceptions des amans, lesimportunitez des maquerelles; mais il n'y a aucune , comme je pense , qui me peut tromper ny eschapper de mes mains.

Béatrice. Ma mère, si je ne craignoy perdre mon honneur, je voudroy venir demeurer avec vous pour m'enseigner en cest art; mais j'ay honte.

Méduse. Que baves-tu d'honneur et de honte? Cest art est digne d'estre honoré autant queceluy de médecine, et n'est moins nécessaire au monde; ains est beaucoup plus utile qu'elle , faisant des preuves de plus grande importance.

Béatrice. Vous ne me ferez jamais croire cela.

Méduse. Or, escoutes-moy, et tu me cioiras. Ainsi le fisicien , ou médecin, par le moyen de ses sirops, pillules et médecines , guérit les corps des

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fièvres el autres infirmitez , et le cLirurgien, par le moyen de ses caulhères , fonlenelles et emplastres , guérit les playes et blessures qu'on a sur soy : ainsi la maquerelle, par le moyen de ses artifices , astuces et tromperies, reguerit Tliomme et la femme de toutes les passions qu'on peut endurer à cause d'amour, faisant que la personne aymée se dispose à complaire à celle qui ayme ; et pour ce que s'énamourer ne naist d'autre chose , comme l'on dict, que d'une blessure que le dieu d'amour descocliant son arc faict au cœur des personnes, et que celui quy est énamouré devient comme hors de soy, tellement que tu dirois que celle sagette qui le frappe au cœur le touche et le blesse en le mesme instant encores au cerveau, l'art de la maquerelle faict ce que le fisicien et le chirurgien ne peuvent faire en nos corps , puis qu'on n'a jamais vu qu'aucun auquel, ou par blessure , ou par quelqu'autre accident , le cœur ou le cerveau a esté offensé, en soit guery, ains que misérablement , la chose estant désespérée , il en meurt. Au contraire, la maquerelle, par la vertu de son admirable industrie, convertissant la volonté de la personne aymée , en sorte que ce que veut l'amant elle le veut aussi, elle vient à luy ester toute celle passion qui luy avoit offensé le cerveau et luy aigrissoit et rendoit tellement fascheuse laplaye qu'amour lui avoit faictc au cœur, que , sans le remède de la maquerelle, cela l'eust en peu de temps conduit à la mort. Et s'il est ainsi, conmic vrayemeut il est ainsi, qui peut avec raison blasmer cet art? Ains qui ne le peut louer et tenir ensemble pour très utile, très honoré et digue d'estre aprins et sceu d'un chacun?

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Béatrice. Jenepuisrespondie à vos raisons, tellement que je veux du tout devenir maquerelle, et vous viendray retrouver au plustost qu'il me sera possible. Cependant je me recommande.

Méduse. Va, que l'ange noir t'accompagne !

Béatrice. Une peut venir avec moy, pour ce qu'il demeure continuellement avec vous.