PROLOGUE

uand il print envie à l'autheur de ceste comédie, m'il désire présentement voies faire veoir, il seni' bioit quasi que es fust à reijret, pour ce qu'il luy tlûit advis qu'elle n estait bien parée ny agencée dcsiroit, affin de vous donner. Messieurs et Dames, quelque agréable contentement, encores qu'elle soit toute simple, ne dressant ses actions qu'à la constance, du nom de laquelle il l'a voulu nommer. Je sçaij bien que plusieurs ne prennent goust qu'a l'antiquité, dont ils font si grande estime qu'ils la logeroient volontiers au ciel, blasmant tous ceux qui ne les ressemblent et ne sont de leur opinion. Autres reullent que, comme les aages sont variables et différent l'un de l'autre, et d'autant qiCaujourd'huy l'on n'use des mesmes choses dont l'on usoit il y a vingt ans, qu'ainsy les modernes comédies ne doivent être pareilles à celles qui estaient il y a mil six cens ans passez et plus, noslre vivre n'estant pareil au leur. Ceux— là disent qu'en Grèce ou à Rome on usoit d'un autre langage, d'autre façon de vivre, d''eulres costumes, d'autres laix, et, ce qui importe le plus, d'une religion toute contraire à la ncstre chresiienne et catholique, et autres finalement ne s'en esloignent du tout, encores qu'ils se soient oublie: aux reigles, préceptes et usages qu'ont tenu les anciens recommandables comiques, qui seront toiisjours prisez et estimez d'un chacun ; mais, quoy qu'il en sait, il faut surtout que les comédies soient faicles pour instruire, et encore pour donner plaisir. Parquoy, pour revenir à

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nostre propos, il est malaisé que les hommes puissent faire chose qui agrée à un chacun, l'un ayant les aureilles sourdes, l'autre les yeux esblouys, et ceslid-cy l'esprit esgaré en ses fantastiques contemplations. Cestpourquoy nostre autheur, qui en cecy a voulu imiter les Latins, les Italiens, et autres comiques tant anciens que modernes, portera patiemment le blasme qui luy pourroit être imputé par aucuns, qui, par avanture, en ce récit penseront estre hlasmez, à quoy il n'a jamais pensé. Se diray bien que, si quelcun a opinion n'eslre vray semblable ce qui est raconté de la bonté et fidélité des femmes et des hommes inlroduicts es actes de la scène, peut estre parce que peu souvent se trouvent des femmes si chastes et fidelles, et des hommes si rares en bonté, ce néanmoins (recours aux histoires] s'en trouvent plusieurs de l'un et l'autre sexe qui ont esté, et en y a encores à présent qui sont semblables aux nostres en amour, foy et exemple de chasteté. Quoy qu'il en soit, l'autheur vous prie accepter sa bonne volonté, requérant un chacun prendre place et se disposer à entendre patiemment et sans bruit ce que veut commencer à dire Biaise, qui sort avec le Pédant. Les voicy : ouvrez les oreilles, et vous orrez conter merveilles.