LE PROLOGUE OU AVANT-JEU

I eux gni ont donné les préceptes de l'art poétique j disent que les graves tragédies sont basties, le îpltts souvent^ sur un sujet véritable traitant les \ tristes accidens qui tourmentent et ruinent les roys, princes et patentas y tesmoing ce qu*en dit Euripide au roy Archelas , et que les comédies ont pour argument quelque nouvelle inventée àplaisir pour servir de miroir au simple populaire. Mais cette reigle. Messieurs^ n'*est pas si générale que nous ne luy ayons apporté pour exception cette comédie , que nous vous allons représenter sous le nom des Neapolitaines , laquelle^ pour estre plaisante et facétieuse autant qu'autre qui ait cy-devant animé le riant théâtre , ne laisse pas de contenir une histoire vraye et fort récréative avenue de nosfre tems , en la ville capitale de ce royaume , entre trois personnages de diverses nations , de laquelle plusie^r8 se peuvent bien ressouvenir pour avoir veu ou par ouidire; et peut-estre en vois-je çà et là^parmy cette honnorable troupe^qui enpourroient bien parler asseurement ; et moy-mesme^ qui porte laparolU pour Vauteur^, personnage de grandes lettres, pour Vaage qu'il a, duquel^ parce qu'il est depuis monté en dignité, je tairay à présent le nom ,/é prendrois plaisir de vous déclarer tout le fait par tenans et iboutissans^ si je ne craignois d'irriter les fées, et aussi que T. vu. 10

94^ Prologue.

voiey venir un enfant de Paris assez secret et discret en ses amours^ qui aura l'honneur d'entamer ce gasteau, 0yez'4e, s'il vous plaist, avec faveur et attention. Il dit assez proprement et parle bon courtisan pour un homme de sa sortCj car au temps qui court chacun veut prendre un peigne et s'en mesler ; chacun veut ecorcher le renard. Mais mot... N'ayez point envie. Messieurs y de vous enquérir de son surnom et de l'enseigne de la maison de son père , lequel , sans rien nommer, se tient à la rue Sainel^Denis , auprès Veglise de».,, et plus n'en dit le déposant.

LES NEAPOLITAINES

COMEDIE