VERSIONS

Le Pantschatantra sanscrit est la source d’un recueil de contes dans lequel les personnages sont des animaux et qui est connu sous le nom de Kalila et Dimna. Ce recueil a passé par le pehlewi en syriaque , avec le titre de Kalilag et Damnag\ et en arabe avec le titre plus moderne de Kalilah et Dimnah 1 2. Le catalogue d’Ébedjésu3 4 nous fait connaître l’auteur de l’ancienne version syriaque ; c’est le périodeute Boud qui vivait au VIe siècle et dont nous avons rappelé précédemment le Livre des questions grecques (voir ci-dessus p. 257). La version arabe , faite également du pehlewi , au VIIIe siècle , par Abdallah ibn al-Mokaffah , a donné naissance à d’autres versions postérieures, syriaque, grecque, hébraïque, espagnole b La syriaque a été découverte dans un manuscrit de Dublin par Wright qui l’a publiée5. Wright y voit l’œuvre d'un prêtre syrien qui l’écrivit au Xe ou au XIe siècle.

Wright place à la même époque la version du livre

1. La version syriaque a été éditée sur une copie d’un ms. du couvent de Zafaran à Mardin et traduite en allemand par Bickell, avec une savante introduction de Benfey, Das Buch von Kalilag und Damnag , allé syrische Uebersetzung, von Gust. Bickell mit einer Einleitung von Theod. Benfey , Leipzig, 1876. M. Blumenthal a publié des corrections au texte syriaque d’après d’autres copies acquises par M. Sachau, Zeitschr. der deut. morgenl. Gesell ., xuv, p. 267-320.

2. La version arabe a été éditée par Silvestre de èKcy,Calila et Dimna, Paris, 1816; nouvelles contributions par Guidi, Studii sul testo Arabo del libro di Calila e Dimna, Rome, 1873, et par Noeldeke, Die Erzahlung vom Màusekônig, Gœttingue, 1879, dans le XXVe vol. des Mémoires de l’Académie de Gœttingue.