ANCIENS THÉÂTRES DE PAUIS

Hervé, y adjoignit une série de petits spectacles d'un genre tout nouveau : c'étaient des opérettes folles, des saynètes inouïes de drôleries, un mélani» t> de parodie, d'aliénation mentale et du plus spirituel talent musical. On nomma les Folies Mayer ce bizarre petit théâtre construit sur l'ancien Jeu de Paume du comte d'Artois. La salle d'ailleurs est restée ce qu'elle fut jadis, et l'on retrouve facilement l'ancien « carré » du jeu si cher au frère de Louis XVL

Adolphe Brisson, dans le charmant volume VEnvers^de la Gloire, nousaconté avec son esprit habituel l'histoire du berceau de l'opérette, ces Folies conccrtardes qui devaient plus lard devenir les Folies Nouvelles. Théodore de Banville avait rimé le prologue d'ouverture en des vers exquis :

... Dans notre parc aérien S'agite un monde qui n\i rien

Vu dé morose.

Rouffons, que l'amour pour son jeu Vêtit de satin rayé, feu

Bleu ciel et rose.

Notre poème fanfaron.

Qui dans le pays d'Obrion

Toujours s'égai (', N'est pas plus compliiiur viaimont Que ce que Ton songe en lu m a ut

Un bon cigare.

Le répertoire, toutefois, s'éloignait de ce prologue musqué, pimpant et talon rouge. C'était un com-

posé de folies, de coq-à-1 ane, de calembredaines.

Le Chameau à deux bosses, le Duo impossible allèrent

(Lithogr. de Gavarni.)