MADEMOISELLE DÉJAZET, DANS «M. GARAT

d'œiivre d'esprit. Déjazet y triompha; elle n'était cependant plus jeune, à en croire son acte de naissance, et, pourtant, elle avait absolument Tair, 1 allure et la tournure galante d'un muscadin do A^ingt -trois ans. Il nous souvient, tout enfant, d'avoir vu, vers 1870, cette charmante actrice interpréter ce rôle exquis, et l'impression en est restée inoubliable. C'est que Déjazet était le charme même; son art parfait lui avait permis de se transformer sans vieillir, et le secret de son éternelle jeunesse c'était sa souple désinvolture et l'éclair si fin de son œil spirituel ; c'était son pied charmant, ce pied célèbre qui avait inspiré ces vers amusants :

Quand ce bijou, quand cet amour Se glisse dans le bas à jour,

C'est une joie De voir folâtrer et courir A travers le réseau de soie Sa veine où coule le sapliir.

Puis il babille,

Marche et frétille Et fait craquer son brodequin De satin !

Au Théâtre du Palais-Royal, où elle fit la plus grande partie de sa carrière et où nous la retrouverons plus tard, elle avait laissé les plus profonds regrets, et le public reconnaissant aimait et admirait cette charmante femme, la plus spirituelle artiste de Paris. A côté de Déjazet, parut dans

LE EOULEVARD DU TEMPLE

(Eau-forle de Martial )

M. Garai un acteur fin, amusant, à l'air à la fois narquois, candide et malin, José Dupuis, que nous verrons bientôt faire aux Vainéte's du boulevard Montmartre une admirable carrière ; José Dupuis jouait Vestris, type de sottise et d'infa-

tuation, et rien n'élail plus drôle que de voir ce grand benêt s'éballre comme un pantin au milieu de Tintrigue si finement ourdie par Garât, — Vestris ballant un entrechat en tombant par la cheminée dans un corps de garde de sans-culoltes , Veslris s'asseyant sur le j)erroquet adoré d'une meiveilleuse, Vestris conspirateur 1 y ) Deshoulières était représenté par un acteur stupéfiant, un type étrange; son portrait, dernièrement, nous tombait sous les yeux chez Ludovic Halévy : une tète hautaine, violente, sévère, avec une sorte de rictus mauvais. Le masque d'un doctrinaire de l'école de M. Guizot, retouché férocement par Daumicr, se dressait au-dessus d'une ci-avate blanche de tabellion; un gilet de quaker, *n habit noir haut boulonné, un pantalon à plis,

l'aCTELU lîACIlE.

des souliers lacés complétaient cette bizarre silhouette ; et ce sinistre personnage c'était le comique Bâche, Bâche aux plaisanteries macabres, Bâche qui, plus tard, ayant usurpé les fonctions de commissaire de police dans une affaire de rapt d'enfant, était amené au théâtre, le soir, entre deux agents de là sûreté, pour jouer, dans Orphée aux Enfers^ son rôle du roi de Béotie; Bâche, qui, après le spectacle, partait muni d'une lanterne sourde et

couvert d'un long manteau brun, — et, comme Ludovic Halévy s'étonnait de ce dramatique accoutrement. Bâche l'invita le plus gracieusement du monde à l'accompagner dans son expédition ; il allait chasser les rats dans les rigoles qui, à cette

l'^oll. II. Lecomle.) MADEMOISELLE DÉJAZET DANS « LE V*« DE LÉÏ OR 1ER ES ».

époque, amenaient les eaux ménagères aux ruisseaux : « Venez donc, ajoutait-il d'un airengageant, je connais des coins merveilleux du côté de la rue Mouffetard ; j'en fais jusqu'à cinq ou six gros par nuits ! » Bâche enfin, dont le tutoiement irrévérencieux avait empoisonné les vieux jours de l'académicien Ancelot qui, dans le brouhaha d'une répétition, avait eu rimprudencc d'indiquer une rapide passade au comédien en lui disant : « Sors par la gauche.» « Comme tu voudras, je n'ai rien à refuser à un vieil ami comme toi», avait répliqué Bâche; el.

depuis ce jour fatal, ce Bâche, effrayant, falot, bouffon et sinistre, apparaissait inexorable et familier au correct cl pusillanime académicien. C'était lui qui jouait Deshoulières et qui, si plaisamment, à tout ce qu'on lui disait, laissait tomber de sa haute cravate blanche cette éternelle réponse ; u Ne sais pas... trop absorbé... le Gouverncmeiit... l'Ktat... la France! »