DANS « LA MAISON DU PONT "NO THE-DAME

savent bien, ces gredins qui se disent mes camarades! mes camarades ! !... ils savent bien que je les fourrerais dans ma poche ; aussi s'arrangent-ils toujours pour me faire assassiner au prologue. Oui, c est toujours au prologue que quelque malheureux

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tombe lâchement percé de coups... et ce malheureux c'est toujours moi... On me tue devant les seulesouvreuses,etje ne reparaisplusdansla pièce, ou alors je suis spectre et parle derrière une toile métallique... Oh! les gredins! »

Dans les Quatre Sergents de la Rochelle^ Machanette représentait un bon capitaine qui venait offrir

aux prisonniers un moyen d'évasion : « Après le couvre-feu, leur disait-il, la porte sera ouverte, des chevaux vous attendront », etc. Mais, au lieu de dire tout cela à voix basse, il le criait à pleins poumons, si bien qu'un soir un camarade, le bon gros Laurent, qui devait plus tard créer d'inoubliable façon le rôle de Jonas, le sonneur-martyr de Patrie^ entra dans le cachot et interrompit les hurlements de Machanette en lui disant, plein de gravité : « Plus bas, plus bas, capitaine, on vous entend de la place d'Armes... Heureusement que j'étais seul ! » Et la salle de se tordre.

La Famille des Gueux est le début théâtral de Jules Claretie qui avait pour collaborateur un député italien, Pétrucelli délia Gattina, rencontré la veille de la bataille de Custozza ; et tous deux avaient porté à la scène la guerre des Flandres et le siège de Flessingue. Théophile Gautier comparait ce drame touffu à un magasin de curiosités artistique.^ dont on n'aurait pas ouvert les auvents ! Une scène de l'Inquisition : — Paul Deshayes, étranglé dans un in-pace par les familiers du Saint-Office. — fit un gros effet, et aussi un tableau des plus pittoresques, la rupture des digues noyant les Espagnols !

Dans cette Famille des Gueux, le bon Machanette jouait le rôle d'un bourgmestre qui avait à dire: « L'Inquisition a brûlé mes mains et je n'ai pas renié mon Dieu. » Le copiste, sur son rôle, avait écrit: « L'Inquisition a brûlé mes meubles... » et, gravement, Machanette aux répétitions, avec

une conviction profonde, répétait de sa voix de basse-taille (il avait joué la tragédie à la Comédie- Française) : « rinquisition a brûlé mes meubles et je n'ai pas renié mon Dieu ». C'était la joie des camarades répétante côté de lui, Castellano, Dica

THEATRE f>i L'AMBIGU-COHIQUE. - LA FAMILLE DBS GUEUX, drame en cinq actes et sept ubiew» . do UM. Jules Claretie et Petrdccelli de l* Gattir*. — Acte V, scène deroière. \<ii

I de M. Dcsioches-Vslnay. — Voir la Chronique.