AXCIENS THÉÂTRES DE PARIS

On s'est demandé, disait M. Diiranlin dans sa préface» pourquoi j'avais mis un masque sur mon nom. Pourquoi? C'est qu'en donnant ma comédie au public j'ai voulu que le public me donnât la sienne... Je l'ai entendu attribuer ce succès aux plus grands noms, aux plus vaillantes plumes; merci!

0 public! cher public! Enfant capricieux et gâté! Pendant vingt-cinq ans je t'ai crié mon nom avec mes drames et mes comédies, avec mes feuilletons et mes romans, et tu t'es bouché les oreilles de peur de m'entendre, lu t'es fermé les yeux pour ne pas me voir.

Aujourd'hui, ce nom, dont lu te souviens si peu, je le le cache un mois et voilà que tu le veux, voilà que lu l'acclames : de l'ombre tu le jettes en pleine lumière.

Armand Durantin.

Cette préface était un peu prétentieuse et hasardée, car M. Duranlin n'y oubliait qu'une chose; signaler l'anonyme et génial collaborateur qui, avec sa maîtrise habituelle, avait récrit complètement une pièce incohérente, avait profondément modifié et remanié un manuscrit boiteux, et de Mademoiselle de Breuil fait Héloîse Paranquel,

Ce collaborateur n'était autre qu'Alexandre Dumas fils, et ceux qui seraient tentés d'examiner quelle part fut la sienne n'auraient qu'à ouvrir le premier volume du Thedlre des Autres; tout s'y trouve : les deux manuscrits f^i la légende de la pièce. Héloîse Paranquet, remarquablement interprétée par M'"^ Pasca, Arnal et Pierre Berlon, fui fort applaudie ; M'"'' Pasca y était admirable ; elle commençait par ce redoutable rôle la série de ces

grands succès, qui, pendant si longtemps, devaient la classer au premier rang des plus admirables artistes de Paris.