MARTEAU, ANDRÉ

sarteau, seul.

Vieux despote!... l'autorité ne doit jamais avoir tort! à moins qu'elle ne sorte... parce que quand les chats sont partis...

ANDRÉ, paraissant en tremblant à la porte du pavillon.

Mou dieu!... cette voix...

marteau , appelant.

Eh ! André ! . . . André î . . .

ANDRÉ

Marteau!...

MARTEAU, l'apercevant

Ah!... c'est toi !... viens donc !... viens donc !...

ANDRÉ, se jetant à son cou.

Mon ami... mon<lier Warleau !... que je suis aise de te \o\r .,. (^ Avec effroi.) en ce moment su r lou t !...

MABTE.m.

Rassure-toi I... pauvre André!,.. Comme il tremble.

ANDBÉ.

Il est parti !...

Pour toute la journée... et me voilà , moi, joyeux houte-en-train , qui apporte des consolations à l'affligé, et de Tespérance aux malheureux.

AHUBË.

Que dis-tu!

MARTEAU

Tu ne sais pas... mon fusil n'est qu'un prétexte... ma sœur se marie... on a fini le trousseau hier... les ouvrières étaient lasses de tirer l'aiguille... ma foi!

Air : Restez, restez...

Dans la patache que je mène, J'ai mis c'matin tout Tbataclan; Elles sont au moins un' dixaine...

Je suis serré... c'est amusant!

A chaque cahot, embrassant

Rose, Henriett' , Flore ou Thérèse,

S'ion qu' la patach' me fait verser....

Et comm' la route est très-mauvaise,

C'est toujours à recommencer.

Nous avons débarqué aux prés Giraull , et nous avons compté sur toi...

ANDHÉ.

Oh l... c'est impossil)Ic !... mon père m'a consigné.

Eli ! au diable la consigne , puisqu'il est parli.

ANDRÉ

Ail!... ça ne fait rien... tu ne le connais pas... Si je violais sa défense , je serais perdu...

MARTEAU

Tu lui expliqueras...

ANDRÉ

Ah! tu ne sais pas, toi , ce que c'est que de fléchir, de trembler, depuis son enfance... sous l'œil d'un maître!... Le pli est pris à présent... c'est plus fort que moi... j'aimerais mieux me battre avec dix hommes, que d'avoir une explication avec mon père !...

MARTEAU

Ah ! si j'avais eu un père comme ça... comme je l'aurais envoyé... non, à cause du respect...

JtNDRÉ.

II me semble que son regard... ce regard qui m'écrase depuis vingt ans... a brisé là toute énergie.

MARTEAU

Oui... le grand ressort.

ANDRÉ

Sa voix seule me fait Ircmbicr... et quand il est devant moi, je ne suis pas un homme, mais un enfant'... un esclave !... je baisse les yeux... et je pleure.

MARTEAU, s'essuya nt les yeux.

Oh! butor de marquis, va !... je me moque bien

de sa voix... de soa regard... moi!... je lui parle ferme... et il ne bronche pas.

ANDRE

Et voilà ce que je ne puis concevoir... Comment fais-tu pour avoir sur lui cet ascendant ?

MARTEAU

Dam!... c'est selon... les paysans l'ont gâte !... je lui rends quelques services... ça compte.

Air de Marianne.

Et puis, vois-tu, j'ai mon système :

Je sais le flatter, quand j'ai tort; Mais quand c'est lui, c'n'est plus de même, Je vous le mène ferme et fort.

S'il dit cheval!

J'réponds brutal !

Qu'importe à moi qu'il le prenn' bien ou mal!

S'il lèv' le poing, jTarrêt' soudain, Et doucement je lui brise la main ;

Je chante alors, il m'donne au diable l Je ris, je fum', ça l'étourdit!...

Si bien qu'en me quittant, il dit :

C'est un bomm' bien aimable!...

Et je l)ois sec... plus sec que lui... encore une supériorité... ça lui impose... il ne peut plus se passer de moi, et s'il pouvait se choisir un héritier, c'est à moi qu'il donnerait sa fortune dont .je n'ai que faire , et son titre , que j'envoie comme lui , à tous les diables.

ANDRÉ

C'est très-bien... mais moi je ne puis pas.

MARTEAU

Si fait... tu peux ctre moins timide avec lui, comme avec tout le monde... Je veux te former...

faire àe, toi un lioinme aimable... qui aiuie , qui boit, qui funio... Eulin la vie élégante... mais lu ne me secondes pas.

ANDRÉ

Mais je t'assure...

MARTEAU

C'est comme hier, au bal de la Brasserie... la plus jolie collection de grisettes !... des yeux bleus, noirs... à clioisir... je te présente comme mon intime... je te mets aux piises avec mademoiselle Ilenrielte , la plus fine langue du pa^'s , à deux lieues à la ronde... hé bien ! rien... tu riais du bout des dents , et lu dansais du bout des pieds.

ANDKÉ.

Mais...

MARTEAU

Ecoule donc... je dois le dire qu'on l'a trouvé fier... on n'a pas dit sot, par égard pour moi... tu as bien fait les choses j c'est vrai... tu as été lionorable... cin(j francs de pralines , des oranges , pour les dames... mais ce n'est pas tout!... la !)eaulé est infiniment plus sensible aux égards qu'aux rafraîchissemens... les arlisanes surtout... c'est bégueule !... c'est fier en diable!...

ANDRÉ

Dam!... alors... qu'est-ce que tu veux que je fasse?...

MARTEAU

Est-il moutaid... D'abord, avec des procédés et des manières , on vient a bout de cette liertélà, dans l'espace d'une ou deuxconlredances... Dam î il faut le temps!... Tiens, vois-tu , voilà comme il

faul s'y prendre dans une soeiélé distinguée... tu inels ton cigarre dans la poclie... et après avoir jeté Ion dévolu sur celle qui te correspond le mieux, tu l'avances d'un air libre et dégagé... (// fait le geste d Un danseur qui invite.) Mademoiselle , voulez-vous me faire la faveur d'une première... elle l)aisse les yeux... tu t'empares vivement de sa main... en place!... alors , si tn as de l'esprit... et tu en as... voilà le moment... feu roulant!... conversation clioisie... manières aimal)les... bon genre!... surtout pas jurer... lui serrer les doigts... la fasciner du regard... Après la contredanse... tu la mènes aux rafraîcliissemens... un Liscuit... une limonade de douze... ça faitquinze... lu paies largcmenl... on le remercie... tu redanses de même, avec la même... et... cl voilà!...

ANDRÉ

Oh!... tu as beau dire , je ne serai jamais a la bautcur...

MARTEAU

Basl!... bastl... je t'y mettrai... pas plus tard qu'aujourd'hui... ça me fait de la peine de te voir te consumer... user ta vie à rien... je veux que lu sois amoureux.

ANDRÉ

Amoureux!... oh! si ce n'est que cela... je le suis...

UARTëW.

loi I...