ANDRÉ, CÉSARIO, LIONEL

LIONEL, entrant.

Où allez-vous, André?

ANDRÉ

Je vais voir la mère de ma femme.

LIONEL

«Elle n'est pas à Florence.

ANDRÉ

Ah ! où est donc Lucrèce, en ce cas ?

LIONEL

Je ne sais, mais ce dont je suis certain, c'est que monna Flora est absente.

ANDRÉ

Comment le savez-vous, et par quel hasard êtes-vous là?

LIONEL

Je revenais de chez Manfredi, où j'ai laissé Cordiani ; en passant j'ai rencontré Césario, et nous avons voulu savoir...

ANDRÉ

Cordiani se meurt, n'est-il pas vrai?

Non, maître, on espère le sauver. m ACTE II.

Laissez-moi.

(Fausse sortie.)

LIONEL

Qu'allez-vous faire, mon ami? Si votre femme se respecte assez peu pour revoir l'auteur d'un crime...

ANDRÉ

Que veux-tu que je fasse? Oui,.oui, je les tuerais tous les deux! Ah! ma raison est égarée; je vois ce qui n'est pas... je ne sais même...

LIONEL

Que dis-tu ?

ANDRÉ

Rien ; je croyais l'avoir perdu. Ils sont ensemble, n'est-ce pas?

LIONEL

Au nom du Ciel, fiez-vous à moi... Votre honneur m'est aussi cher que le mien. Toute violence en cette occasion se-rait de la cruauté. Votre ennemi expire, que voulez-vous de plus ?

ANDRÉ

11 faut que j'écrive à Lucrèce.

(Il s'assied près de la table.)

LIONEL

Que pouvez-vous lui dire? (A part.) Ah ! malheureux ! Dieu veuille que sa raison affaiblie ne l'abandonne pas tout à fait.

ANDRÉ , écrivant sur ses tablettes et déchirant la feuille.

Tiens, Césario, je t'en conjure, va trouver Lucrèce, de-

SCENE XII. 57 mande une réponse à ma lettre, et sois revenu tout à l'heure... Mais, pourquoi pas nous-mêmes, Lionel?

(Césario sort.)

ANDRÉ

Mon ami!...

ANDRÉ

Quoi, plus rien?... tout devant moi se change donc en désert? O solitude ! solitude ! que ferai-je de ces mains-là ?

LIONEL

Eh! que demandez-vous dans celte fatale lettre?

ANDRÉ se lève

Ce que je demande... O comble de misère!... je supplie, Lionel, lorsque je devrais punir... Ne me juge pas, mon ami, comme tu pourrais faire un autre homme... Je suis un homme sans caractère, vois-tu, j'étais né pour vivre tran-quille.

LIONEL, à part.

Sa douleur me confond malgré moi.

ANDRÉ

Elle ne répondra pas ! Comment en suis-je venu là? sais-tu ce que je lui demande? Ah ! la lâcheté elle-même en rougi-rait, Lionel ! Je lui demande de revenir à moi.

LIONEL

Est-ce possible?

ANDRÉ

Oui, oui, je sais tout cela, j'ai fait un éclat; eh bien! dis-moi, qu'y ai-je gagné? Je me suis conduit comme lu l'as voulu... Eh bien! je suis le plus malheureux des hommes. Je l'aime! je l'aime plus que jamais! 58 ACTE IL

Calme-toi.

ANDRÉ

C'est singulier, je n'ai jamais éprouvé cela... Il m'a sem-blé qu'un coup me frappait... Tout se détache de moi... Il m'a semblé que Lucrèce partait.

LIONEL

Que Lucrèce partait?.

ANDRÉ

Oui, je suis sûr que Lucrèce part sans me répondre.

LIONEL

Comment cela?

ANDRÉ

J'en suis sûr !... Je viens de la voir.

LIONEL

Cela est étrange.