Casoni, liv. V

4 janvier, le refus de Gianettino qui devait s'absenter le même jour. Mais Sigonius ' affirme que Fiesque, toujours doux et humain, ne voulut pas qu'on versât dans sa demeure le sang de ses ennemis en déshonorant l'hospitalité de sa famille. Il fallut donc prendre d'autres mesures : on voulait devancer l'élection du nouveau doge ; d'ailleurs tout retard pouvait devenir dangereux ; l'exécution fut fixée à la nuit du le v au 2 janvier.

Cependant le secret de Fiesque n'avait pas été si bien gardé qu'il n'en eût été révélé quelques détails à la famille Doria. Les levées de troupes à Plaisance, les manœuvres de Jean-Louis avaient éveillé les soupçons de Ferrant Gonzague, gouverneur du Milanais. C'était un esprit très délié, très souple, prompt à la découverte, prêt à l'accusation, avide de louanges et d'honneurs, désireux de se pousser dans les bonnes grâces de l'Empereur et de Doria, le fidèle allié du maître. Il écrivit à Charles-Quint qu'il avait été avisé de la présence d'un Fiesque en France, de manèges entrepris à la Cour par le propre frère de Jean- Louis, au sujet de Gênes. Il communiqua ses craintes à l'ambassadeur Figueroa, en résidence à Gênes, pour qu'il tint Doria au courant de tout et prît des mesures. André Doria lui fit répondre que, de son vivant, il n'y avait rien à

1. « Quae sententia, a Flisco, quia atrox erat, turpisque, ac cru dt lis minis complurium eorumque insontium oœde, asdes, penatesque suos cruentatura, vel invito, et frustra réclamante Verrina, explosa est. » Sigonius, lib« VI, c. xxx.

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redouter dans la République *. Doria eut dû pourtant craindre quelque secrète machination, car le capitaine de Chiavari écrivit au gouvernement que, dans une fête, le peuple avait crié : « Àdorni et le chat 8 .»

Le jour fixé pour la conspiration arriva ; le 2 janvier 1547 tomba un dimanche. De tous côtés, de Plaisance, des fiefs appartenant à Jean-Louis, par petites troupes et par des portes différentes, des affidés entrèrent dans la cité. Pour dissiper tout soupçon, Fiesque, sur le soir, alla voir André Doria à son palais de Fassuolo. Mascardi raconte que lorsque Jean-Louis entra, l'Amiral s'entretenait avec Figueroa des desseins que l'on prêtait au jeune comte. Il parut si tranquille, parla avec une telle liberté d'esprit, que Doria ne put s'empêcher de dire tout bas à l'ambassadeur espagnol : « Voyez s'il y a la moindre vraisemblance à ce que Gonzague nous écrit. » Fiesque, après avoir parlé au vieillard, prit à part Gianettino et lui dit qu'il avait envie de faire sortir dans la nuit la galère qu'il avait armée dans le port. Il craignait qu'André Doria ne s'y opposât à cause de la trêve que l'Empereur avait signée antérieurement avec les Turcs. Il le pria de donner ses ordres au port pour qu'on laissât partir la galère et de ne point s'étonner s'il entendait quelque bruit dans la nuit. Gianettino, enchanté de la

i. V. Documenti tratti dall'Archivio di Simancas, Lettre de F. Gonzague. Doc. VII. p. il.

2. Documenta produits par Bernabo-Brea, op. cit. p. 11. Le chat étai 'emblème des Fiesques.

confiance que lui témoignait Fiesque, satisfit à toutes ses demandes et prit sur lui de prévenir l'Amiral. Fiesque demeura longtemps chez les Doria où il affecta beaucoup d'enjouement. Ayant aperçu les enfants de Gianettino, il les prit dans ses bras et les caressa 1 .

Au sortir du Palais, Fiesque passa par la maison de Thomas Asseretto, où il trouva quelques nobles que Verrina y avait réunis. 11 les invita à souper chez lui, dans sa demeure de Violato. Les gens que Fiesque avait conviés au repas furent bien surpris de ne voir dans le palais que des visages inconnus, que des soldats en armes 8 . Leur étonnement redoubla lorsque Fiesque changeant tout à coup de contenance, leur adressa un discours. Les paroles de Jean-Louis différent, selon l'auteur qui les rapporte. Chaque annaliste, chaque historien semble avoir donné libre carrièreàses réminiscences classiques et place dans la bouche du jeune conspirateur des phrases qui ressemblent aux périodes des harangues latines. Le texte qui doit être le mieux établi, bien qu'on ne puisse recueillir littéralement les termes d'une improvisation, c'est le document officiel, le mémoire que le gouvernement lui-même confia, le 18 janvier 1547, quelques jours seulement après la conjuration, à Céva Doria, ambassadeur de Gônes auprès de l'Empereur.

« Courageux jeunes gens, s'écria Fiesque, je vous ai