Casoni, lib. V, p

conviés à un nouveau et rare festin, à la délivrance de votre patrie opprimée par quelques hommes, menacée par la tyrannie imminente d'un seul : c'est le repas, ce sont les mets que j'ai préparés. Gianettino, de misérable qu'il était, devenu grand et puissant, nous écrase de son faste insolent, de sa subite richesse ; il nous considère tous comme une vile plèbe ; il forge les chaînes qui doivent nous lier à son autorité absolue. 11 a juré à Charles-Quint de vous réduire en servitude, il vous compte tous pour ses ennemis et il a résolu de vous plier tous sous le joug, de vous persécuter, de se débarrasser de vous, de moi surtout, car il sait que seul je veux lui opposer un obstacle, que je suis prêt à protéger intrépidement votre liberté, à défendre vos familles, à soutenir l'indépendance de la patrie, car il sait encore que je suis, sans m'en écarter, les traces de mes ancêtres et que je vous préserverai de l'esclavage qu'il veut faire peser sur vous. Aussi nuit et jour il me poursuit ; soit par le poison, soit par le fer, il menace ma vie ; je l'ai appris avec certitude par des lettres confidentielles du ducde Castro et du cardinal Farnèse que je puis, si vous le voulez, vous montrer. Un tel état qui, non seulement vous éloigne du gouvernement, mais vous ôte patrie, honneur, vie même, ne se peut plus tolérer : j'ai tout disposé, tout préparé, pour que celte nuit même, avec votre secours, il cesse pour toujours. Ne craignez point: le succès est assuré ; la cité est en notre pouvoir ; trois cents soldats bien armés marchent avec nous, les gardes du Palais public

sont presque tous gagnés, les gardiens des ports nous appartiennent et n'attendent qu'un signe de nous. Dans le port se trouve une galère montée par une troupe d'hommes armés, jeunes, plein d'ardeur. Quinze cents artisans dé* pendent de moi, et, au moindre mouvement, accourront à nous, de mes terres ; à l'aurore, deux mille hommes viendront dans la cité ; un corps égal, parti de Plaisance, les suit. « St-Georges, peuple et liberté » voilà notre cri de ralliement, voilà le nouvel état qui doit succéder au gouvernement actuel dirigé par quelques hommes, dominé par un tyran et par un oppresseur *. »

Ainsi qu'on peut le constater, Fiesque, dans son discours, manifeste une haine violente contre Gianettino Doria,maisil neparle pas d'attenter àlavied'AndréDoria,d'assujettir Gênes à la France. Ilest avéréque s'il avait nommé l'Amiral et le Roi de France, le gouvernement de la République n'aurait pas oublié de signaler le fait à Charles- Quint. Si plus tard, dans ses lettres, André Doria se plaint que Fiesque ait voulu l'assassiner et que les insurgés se soient insurgés au cri de « France », l'on pourra tenir ses récriminations pour suspectes ; on sera tenté d'en chercher la cause et peut-être la trouvera- t-on dans des considérations d'ordre personnel. André était obligé de prouver à l'Empereur que la conjuration ne s'était produite pour la satisfaction d'une vengeance particulière, mais

1. Instruzloni a Ceva Doria ambasciatore délia Repubblica di Genova presso Timperatore Carlo V. — Bernabo-Brea, op. cit., p. 33-46.

qu'elle était dirigée contre lui-même et contre son Amiral, en faveur des Français. De la sorte il y avait lieu de confisquer les fiefs des morts et des proscrits dont lui, André, pouvait avoir part, ainsi qu'il advint.

Le discours de Fiesque ne laissa pas que de surprendre ses hôtes '. Tous consentirent pourtant à le suivre, sauf deux qui le supplièrent de ne pas les entraîner malgré eux. Ils montrèrent tant de crainte que Fiesque consentit à les laisser dans son palais, à condition qu'ils fussent enfermés dans un appartement isolé. On servit ensuite un léger repas, et les conjurés 'prirent tous debout quelque nourriture. Cependant Fiesque se déroba un moment pour entrer dans la pièce qu'occupait Éléonor Cibo, son épouse. 11 lui avait fait jusqu'alors mystère de sa conjuration.il l'avait laissée avec Pansa qu'il avait chargé de l'entretenir pour qu'elle ne s'aperçût pasdes mouvements et du bruit dont la grande salle du palais était remplie. Il la trouva plongée dans les larmes et dans la consternation, car elle avaittoutentendu et elle avait compris que l'on tramait un complot périlleux. Fiesque lui expliqua son dessein. Éléonor se jeta aux pieds de son mari, et, fondant en pleurs, le conjura, au nom de ce qu'il avait de plus cher, de renoncer à un projet si dangereux. Elle s'efforça par ses prières, par son désespoir, d'en détourner Jean-Louis ; elle essaya de le retenir, elle

i. Nous suivons le récit de Casoni, lib. V, p. 132-133, pour les détails de la conjuration : il n'y a pas controverse sur certains faits, comme sur les causes et sur les conséquences.

embrassa ses genoux. Fiesque rompit brusquemen t une émouvante entrevue où l'avait entraîné l'excès de sa tenn ,j- dresse et partit en s'écriant : « Adieu, ou vous ne me reverrez plus, ou, demain, tout dans Gènes sera soumis à notre pouvoir. »

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