CHAPITRE II

André Doria devient condottiere et se rend à Rome, à Urbin, à Naples. — Il défend ,Ies princes aragopais contre la France. — Il prend du service sous Jean de la Rovère, préfet de Rome, contre Gonzalve de Cordoue. — Il défend Sinigaglia contre César Borgia. — Il combat en Corse pour Gênes.

André Doria, au sortir de Gênes, se rend à Rome. Il va y retrouver Nicolas Doria, capitaine de la garde pontificale; grâce à lui, il est agréé, parle nouveau pape Innocent VIII, en qualité d'homme d'armes, litre que les nobles seuls pouvaient recevoir 1 . Il leur était permis alors de ne relever que des souverains dont ils défendaient la bannière.

Sigonius insiste sur les qualités qu'André déploya à la cour de Rome. « 11 y rendit, dit-il, de grands services tant privés que publics, il s'y fortifia le corps et y exerça son intelligence 2 . » Il n y resta pourtant pas longtemps, car à

J . « Inde passo a Roma a ritrovar Nicolo Doria, che milita va alli servigi di papa Innocenzo ottavo, per capilano délie sue guardie». Capelloni et Sigonius nous servent de guides pour ce chapitre, nous les utilisons en les contrôlant.

2. « Mirificè se omnibus et animi et corporis artibus exercuit (Sigo. nius).

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la mort du génois Innocent VIII, et dès l'avènement de l'espagnol Alexandre VI Borgia au pontificat, il quitta Rome où il n'avait plus l'espoir de réussir et partit pour la cour de Frédéric de Monlefeltre, duc d'Urbin. Capelloni etSigoniusne s'étendent point sur son séjour àUrbin et l'on ne sait guère quelle y fut sa vie.

D'Urbin, il se transporta à Naples à la cour des princes d'Aragon. Le moment n'était pas bien choisi pourenTrer à leur service. Ils allaient entrer en lutte avez Ludovic le More, qui usurpait le gouvernement du Milanais en emprisonnant Jean Galeas Sforza, son neveu, mari d'une princesse aragonaise. On était à la veille de l'invasion française. Ludovic le More, pour se venger des souverains napolitains qui le menaçaient, appelait déjà Charles VIII, roi de France, à son aide.

André Doria entra d'abord dans la garde de Ferdinand le Vieux, puis marcha contre les armées françaises qui venaient d'enlrer dans le Milanais et qui se dirigeaient à grands pas vers la Romagne. Il partagea les malheureuses destinées de ses maîtres 1 dont les troupes prirent la fuite à Faënza, à Rome, à San-Germano, à Capoue. A la mort de Ferdinand, il défendit courageusement le nouveau roi, Alphonse, qui finit par perdre son royaume et par s'enfuir en Sicile. Quand il comprit que son épée devenait inutile à ses chefs, il dut les quitter pour voler à de nouveaux

i. Voir pour Y Histoire des princes aragonais, Guichardin, livre I, chap. îv.

combats. Aussi bien il avait rempli son devoir jusqu'au bout, avec courage et avec fidélité. L'auteur anonyme qui a écrit YÉloge historique d'André Doria raconte môme que, lorsque le roi Alphonse gagna la Sicile, sur une galère, en abandonnant à son fils Ferdinand II les misérables restes de ses Élats aux trois quarts perdus, il vit tous ses amis s'éloigner lâchement de lui et de son infortune. Le seul André Doria demanda à le suivre. Alphonse n'accéda pas à son désir, l'embrassa tendrement et le laissa sur le rivage italien, en versant des larmes 1 .

Avant de reprendre une part active aux événements, André Doria entreprit un voyage lointain. Il conçut le projet de parcourir les Lieux Saints : il visita pieusement Jérusalem et fut nommé chevalier par les Templiers. Au retour, une vie active et aventureuse l'attendait. C'était le moment où Ferdinand le Catholique venait de prendre en main la cause des princes aragonais, et la sienne. Le général Gonzalve de Cordoue guerroyait avec avantage contre les Français commandés par Gilbert de Montpensier 2 . Ferdinand II était mort à la fleur de l'âge ; mais la maison

i. « Ascende una galeà, e fugge disperato in Sicilia. Tutti gli amici si allontano vilmente. Solo il d'Oria brama seguirlo... Nol vuole Alfonso, grcneroso del pari, e lo abbraccia in vece teneramente, e si divide da lui colle lagrime » {Elogio storico di Andréa Doria, Parma, 1781).

2. Ritrovo nel regno movimenti nuovi. Dove Gonsalvo Ferrante di Gordova, chiamato per suoi egregi fatti il gran capitano... guerreggiava tuttavia contro i Francesi (Capelloniï.

d'Aragon était rétablie dans la personne de Frédéric II, oncle du jeune roi décédé ! .

André Doria qui avait partagé la mauvaise fortune des Aragonais, aurait dû, ce semble, partager avec eux les profits et les honneurs de la victoire. Il n'en fit pourtant rien. Il se tourna vers les vaincus, vers les Français. Le fait paraît inexplicable de prime abord ; il ne se produisit pourtant pas sans raison. Dans les rangs des Français combattait le préfet de Rome, Jean de la Rovère, frère du'iiardinal de Saint-Pierre in Vincola 8 qui était originaire de Parme et ami de la famille Doria. Jean de la Rovère était le seigneur de Sora, d'Arci, d'Arpino, d'Isola, de Roccaguglielma et d'autres châteaux et territoires situés aux confins du royaume de Naples. Là se réfugiaient et se défendaient bon nombre de barons qui avaient embrassé le parti des Français et qu'attaquait Gonzalve de Cordoue pour les amener à composition. Les vieilles forteresses tombaient coup sur coup au pouvoir des Espagnols ; André Doria accourut pour défendre les biens du préfet romain. Il obéissait à diverses impulsions : il avait gardé un bon souvenir de la réception franche et hospitalière que lui avait faite à Urbin le beau-frère de Jean de la Rovère ; il lui savait gré aussi d'avoir sauvé son frère David en le prenant à bord d'une galère, au moment où une tempête l'avait

\ , Voir pour VHistoire générale, Guichardin, livre III, cbap. ni. 2. Le futur Jules II.

jeté à la côte, près d'Ancône t. André Doria se porta au secours du préfet avec une troupe imposante Ml leva à ses frais, pour trois mois, vingt-cinq archers à cheval 3 et se vit chargé par le préfet de garder le château de Roccaguglielma.

La défense de Roccaguglielma donna lieu à des incidents fort intéressants qui ne laissent pas de jeter un jour particulier sur les hommes et sur les choses du XVI e siècle. André Doria s'enferma dans le château fort avec ses cavaliers et avec quelques soldats levés sur place. Il fît aussitôt maintes prouesses, escarmoucha sans trêve, courut le pays, fit le dégât presque sous les murs* de Gaôte. Les courses à travers champs n'allaient pas sans profits : butin et captifs affluaient dans le donjon. André Doria finit, grâce à ses coups d'éclat, par s'imposer à l'attention et à la colère de Gonzalve, qu'on appelait le Grand Capitaine. Le général espagnol résolut d'aller assiéger avec ses troupes et son artillerie la petite place où Ton ne comptait guère que soixante soldats mercenaires et quelques combattants indigènes. En chef avisé, André voulut savoir à quoi s'en tenir sur les intentions de son redoutable adversaire. Il

1. « Privati beneficii memoria... quod Ioannes Davidem fratrem suum in Anconitaneum portum navi forte tempestate delatum... omni quondatn périculo exemisset. » Sigonins, caput IV, op. cit.

2. Guerrazzi ajoute qu'André n'était pas insensible aux charmes de Tépouse qu'avait Jean de la Rovère et il entremê.e son récit d'un roman bien imaginé mais qui ne s'appuie sur aucune preuve sérieuse.