ACTE TROISIEME i

neu vaines, voue son fils au blanc, au bleu, que sais-jel... Enfin, l'enfant est sauvé!... Mais ce n'est pas au médecin, au père, que s'adresse la reconnaissance maternelle, c'est à Dieu, naturellement!... Elle a fait vœu de je ne sais quel pèlerinage... que je déclare idiot... Je m'y oppose! Dispute et larmes!... et les mystères, les mensonges, les ruses se multiplient, se croisent, s'enchevêtrent autour de moi... Bientôt je ne suis plus le maître dans ma maison, ou si l'on m'obéit, ce n'est plus qu'avec des sourires dédaigneux, de longs soupirs muets, les yeux au cieJ, une résignation agaçante, irritante!... Ne suis-je pas l'impie, le réprouvé?... Jusqu'à mon petit garçon qui me dit un jour naïvement : « Papa, est-ce que c'est vrai que tu iras en enfer?... » Je vois clair enfin!... mais trop tard!'... Le mal est fait!... La dévote absorbe la mère qui a dévoré l'épouse!... J'éclate! je menace!... Folie!... Ma colère exalte la résistance, la vie commune n'est plus possible. Des amis interviennent; on nous sépare!... et voilà où j'en suis, époux sans femme, et père sans enfant!... ni mari, ni célibataire, ni veuf, pour avoir laissé se faufiler chez moi l'ombre noire qui, peu à peu grandissante, le jour où j'ai voulu l'expulser de mon toit, s'est écriée, jetant le masque : « C'est à toi d'en sortir!... La maison, la femme, Venfant!... tout est à moi !... »

FARCIS, tranquillement.

Eh bien, c'est ton œuvre tout cela !

BIDACHE

Mon œuvre?

Sans doute!— Tu railles, tu violentes cette reconnaissance

maternelle qui se tourne vers Dieu?... Tu blesses ta femme

120 DANIEL ROCHAT

dans ses sentiments les plus légitimes; et tu ne veux pas qu'elle t'échappe?... Son fanatisme est né de ton intolérance, et sa folle dévotion de ta idUe impiété... Reste à Bavoir qui est le plus fou des deux : celle qtâTtoit à tout; celui qui ne croit à rien!...

BIDACHE

Et moi, je...

On aperçoit Lea dehors qui donne des ordres à des domestiqucfl.

DANIEL

Taisez -VOUS !.o Lea I... Laissez-moi seul avec ellel

PARGIS.

Ainsi, rien n'y fait!... Tu es résolu?

DANIEL

J'en aurai le cœur net !

Eh oui!...

FARGIS

Une explication pareille I...

DANIEL

Je le veux!...

FARGIS

Grand bien t'en advienne!...

BIDACHE, Tentrainant.

Ainsi soit-il, mon révérend père!... mais décampons!... A Daniel.) Nous scronslàl... Appellc-nousl

Lea entre, ils la saluent tons deux et sortent par la biblioth^

qtltî.

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