COLBERT

Secrétaire d'e'tat , contrôleur-ge'ne'ral des finances , surintendant des bâtimens, grand tre'sorier des ordres du roi, marquis de Seignelay, etc.

Moi

NSEIGNEUK,

Quel(]ue juste défiance que j aie de mai-même et de mes ouvrages, j'ose espérer que vous ne condamnerez pas la liberté que je prends de vous dédier cette tragédie. Vous ne l avez pas jugée tout-a-fait indigne

ÉPITRE DÉDICATOIRE. 20t de votre approbation. Mais ce qui fait son plus grand mérite auprès de vous, c 'est, MONSEIGNEUR , (jue vous avez été témoin du bonheur qu elle a eu de ne pas déplaire à Sa Majesté.

L on sait que les moindres choses vous deviennent considérables , pour peu qu elles puissent servir ou à sa gloire ou à son plaisir ; et c est ce qui fait qu au milieu de tant d importantes occupations , ou le zèle de votre prince et le bien public vous tiennent continuellement attaché , vous ne dédaignez pas quelquefois de descendre jusqu'à nous ^ pour nous demander compte de notre loisir.

J aurais ici une belle occasion de m étendre sur vos louanges , si vous me permettiez de vous louer. Et que ne dirais-je point de tant de rares qualités qui vous ont attiré l admiration de toute la France ; de cette pénétration a laquelle rien n échappe ; de cet esprit vaste qui embrasse , qui exécute tout a la fois tant de grandes choses ; de cette ame que rien n Vtonne , que rien ne fatigue!

Mais , MeîsSEIGNEUR , // faut être plus retenu à vous parler de vous-même , et je craindrais de m exposer , par un éloge importun , a vous faire repentir de V attention favorable dont vous m avez honoré ; il

202 ÉPITRE DÉDICATOIRE

vaut mieux que je songe a la mériter par quelques nouveaux ouvrages : aussi bien c 'est le plus agréable remercîment qu on vous puisse faire. Je suis avec un profond respect ,

Monseigneur ^

P'atre très-- humilie et trèsobéissant seiviteuVy