ACTE I, SCÈNE III

Vous attend pour témoin de celte illustre fête , Quand l'amoureux Titus , devenant son époux , Lui prépare un éclat qui rejaillit sur vous....

ANTIOCIIUS.

Arsace , laisse-la jouir de sa fortune , Et quitte un entretien dont le cours m'importune.

ARSACE

Je vous entends ^ seigneur : ces mêmes dignités Ont r^idu Bérénice ingrate à vos bontés ; L'mui^tié ^uccède à l'amitié trahie.

ANTIOCHUS

Non , Arsace , jamais je ne l'ai moins haïe.

Quoi donc ! de sa grandeur déjà trop prévenu , : liC nouvel empereur vous a-t-il méconnu ? Quelque pressentiment de son indifférence Tous fait-il loin de Rome éviter sa présence ?

ANTIOCHUS, Titus n'a point pour moi paru se démentir : .T'aurais tort de me plaindre.

ARSACE

Et pourquoi donc partir Quel caprice vous rend ennemi de vous-même ? Le ciel met sur le trône un prince qui vous aime , Un prince qui , jadis témoin de vos combats , Vous vit chercher la gloire et la mort sur ses pas , Et de qui la valeur . par vos soins secondée ,

220 BÉllÉNICE,

Mit enfin sous le joug la rebelle Jvidëe.

Il se souvient du jour illustre et douloureux ' <

Qui décida du sort d'un long siège doutevix.

Sur leur triple rempart les ennemis tranquilles

Contemplaient Scins péril nos assauts inutiles;

Le bélier impuissant les menaçait en vain :

Tous seul , seigneur , vous seul , une échelle à la main

Tous portâtes la mort jusques sur leurs murailles. , \

Ce jour presque éclaira vos propres funéraille^i'^^5,/;

Titus vous embrassa mourant entre mes bras ^

Et tout le camp vainqueur pleura votre trépas.

Yoici le tems , seigneur , où vous devez attendre

Le fruit de tant de sang qu'ils vous ont vu répandre.

Si , pressé du désir de revoir vos états ,

Tous vous lassez de vivre où vous ne régnez pas ,

Faut-il que sans honneurs l'Euphrate vous revoie ?

Attendez pour partir que César vous renvoie

Triomphant , et chargé des titres souverains

Qu'ajoute encore aux rois l'amitié des Romains.

Rien ne peut-il , seigneur , changer votre entreprise ?

Yous ne répondez jpoint !

ANTIOCHUS

Que veux-tu que je dise ?

J'attends de Bérénice un moment d'entretien.

ARSACE

lie ))ien ! seigneur ?

A]S(TIOCHUS.

Son sort décidera du mien.