CHARLES LABERGE

On rapporte qu'à son retour de l'exil, Papineau prit part à la séance de clôture du collège St-Hyacinthe, durant laquelle plusieurs bons discours furent prononcés par les élèves. Un des prix les plus recherchés qui fut donné ce jour-là, était celui de déclamation. Tout naturellement, le supérieur pria celui qu'on appelait l'orateur de couronner le vainqueur. L'on vit alors s'avancer un jeune homme de dix huit ans ; petite taille, tête charmante, abondante chevelure bouclée, figure fine et espiègle, manière gracieuse, démarche alerte et vive, tournure distinguée : tel était ce collégien. En le couronnant, Papineau dit : « Franchement, monsieur, je n'ai jamais aussi bien parlé que vous venez de le faire. Si j'ai eu le titre d'orateur, vous en avez le talent, et je vous prédis que vous brillerez parmi les hommes les plus éloquents de ce pays ».

C'était en 1845, et le jeune homme qui recevait cet insigne honneur était Charles-Joseph Laberge.

J,-0. Pelland, Biographie, discours, conférences, etc., de VHon. Honoré Mercier. Honoré Mercier

Charles Laberge, un de nos meilleurs orateurs et écrivains disparus, assistait un jour à une assemblée où M. Cherrier prit la parole pour combattre le projet de la Confédération. M. Cherrier parlait bien, mais il hésitait quelquefois et ne trouvait pas toujours du premier coup le mot qu'il cherchait.

« Quel est disait-il le pouvoir le plus, le plus propre.... propre... à...

C'est un pouvoir d'eau, dit Laberge assez haut pour être entendu d'une partie de l'auditoire.

Mes contemporains. L.-O. David

Charles Laberge est né en 1827 et il est mort en 1874. Il a été publiciste, orateur remarquable, solliciteur général et magistrat.