VAURÉAL

cordoit guère avec son état, pour lequel il ne paraissoit pas ne'. Aussi craignoit-on qu'il ne réussît pas dans une Cour aussi circonspecte que l'étoit celle de Madrid. Il étoit très galant auprès des dames (1), fin, dissimulé, et passoit pour n'être point exempt de manœuvres basses et indignes de son caractère. Il étoit pointilleux, méfiant, avare, et si violent qu'il se laissoit quelquefois aller à des discours indiscrets. Il fut très bien reçu du Roy d'Espagne Philippe V, mais peu fêté par les seigneurs Espagnols, qui l'estimèrent d'autant moins que sa réputation l'avoit devancé. On fut surpris à la Cour de France que le Cardinal de Fieury eût fait un pareil choix; mais les spéculatifs s'imaginèrent qu'il avoit saisi cette occasion d'éloigner, avec honneur (2), un homme dont il redoutoit l'esprit et l'intrigue.

Le Roy de Sardaigne s'étoit déclaré, comme nous l'avons dit, pour la Reine de Hongrie; et s'étant joint aux Autrichiens, il marcha contre les troupes d'Espagne et de Naples, qui étoient entrées dans les États de la Maison d'Autriche situés au delà du Pô, sous la conduite du Duc de Montemart, Officier Espagnol fameux par la conquête qu'il avoit faite, quelques années auparavant, du Royaume de

parce qu'il avait permis dans son diocèse de manger gras en carême quatre jours par semaine. (Ibid., t. III, p. 53.) On fît également sur son ambassade la chanson suivante :

Notre gaillard ambassadeur,

Voulant faire en Espagne Le métier d'aussi grand bretteur

Qu'à Paris, qu'en Bretagne, La Catholique Majesté

Pour réformer l'Église Ordonna qu'il lui soit coupé

Sa belle marchandise.

On n'a point vu d'ambassadeur,

En France, en Allemagne, Être plus grand instrumenteur

Que j'étais en Espagne.

J'ai porté au plus haut degré

Le titre d'Excellence, Et cependant je suis châtré

Pour toute récompense.

(Bibliothèque facétieuse, éditée par les frères Géfeéodé, 1856, t. III, • (1) Ces cinq mots manquent à toutes les éditions.

(2) Ce mot manque au manuscrit.

Naples (1). La Cour de Madrid, mécontente du peu de progrès qu'il fit, le rappela et lui substitua M. de Gages qui, n'ayant pas mieux réussi, faute de forces suffisantes, justifia son prédécesseur (2). Il se trouva même dans une position fort embarrassante, le Roy de Naples ayant retiré ses troupes et pris le parti de la neutralité, intimidé sans doute par des vaisseaux de guerre anglois qui se montrèrent sur ses côtes et menacèrent d'y faire une descente. M. de Gages, considérablement affoibli par la retraite des Napolitains, se détermina prudemment à s'éloigner assez pour n'avoir point à craindre qu'on entreprît sur lui. Cette sage précaution auroit cependant été inutile, et ce général se seroit bientôt vu forcé de quitter la partie, l'ennemi le suivant de poste en poste, si le Roy d'Espagne n'eût pas fait dans le Duché de Sardaigne une diversion qui obligea le Roy de Sardaigne à y courir avec la meilleure partie de ses troupes, qu'il avoit jointes à celles de la Reine de Hongrie. Cette diversion, dont le but étoit de pénétrer dans les États de la Reine de Hongrie par ceux du Roy de Sardaigne et de se joindre au Comte de Gages, mit d'abord ce Général plus au large. La Savoye fut conquise en peu de tems, et la ville capitale prise par Don Philippe, gendre de Louis XV, à qui le Roy d'Espagne son père avoit confié cette expédition (3). Le Roy de Sardaigne ne laissa pas

(1) Don José Carillo Albornoz, comte, puis duc de Montemar, avait commencé sa carrière comme capitaine dans la guerre de la succession d'Espagne. A la suite de la célèbre bataille de Bitonto qu'il gagna sur les Autrichiens, il fut élevé à la dignité de grand d'Espagne. Il mourut en 1747. (Pajol, ouvrage déjà cité, t. III, p. 7, note 1.)

(2) Jean-Bonaventure-Thierry Du Mont, comte de Gages, né à Mons le 27 décembre 1682, mourut à Pampelune le 31 janvier 1753. II fut nommé comte de Campo-Santo à la suite de la bataille de ce nom (8 février 1743.)

Sa mémorable retraite, après la bataille de Campo-Freddo, fut jugée par Frédéric le Grand comme un magnifique fait de guerre. Jean-Jacques Rousseau en parle également dans ses Confessions (part. II, liv. Vil) et la considère comme la plus belle manœuvre de guerre du siècle. 11 était reconnu pour un des plus grands généraux de l'Europe. (Pajol, ouvrage cité, t. III, p. 23, note 1. — Mémoires du due de Luynes, t. VII, p. 258.)

(3) Philippe^ duAe Parme et de Plaisance, né le 5 mars 1720, mourut le 48 juillet 4765 ; il était frère de Don Carlos et le second fils de Philippe V, roi d'Espagne, et de sa seconde femme Elisabeth Farnèse. ÇArt de vérifier les dates, t. I, p. 775 > col. 1.)