LETTRE DU MARÉCHAL DE BELLE-ISLE A L'EMPEREUR CHARLES VII

31 octobre 1742. Sire,

Je viens de recevoir la lettre dont Votre Majesté Impérialle m'a honnoré du 23, où elle a la bonté de me faire part de la suitte du glorieux succès de ses armes sous le commandement de M. le Maréchal Comte de Seckendorff qui a chassé les ennemis de la Bavière où ils ne tiennent plus que Scharding, d'où je ne doute pas qu'ils ne soient également chassés si le renfort qu'a conduit M. le Général Serbellony à M. de Berinclaw luy en a laissé le loisir.

J'ose dire que je n'ay pas été moins affligé que Votre Majesté Impérialle lorsque j'ay appris la retraitte de M. le Maréchal de Maiilebois sur Egra. J'ay senti sur le champ le contrecoup que cette démarche portait sur toutes les parties, et comme je ne doute pas que M. le Maréchal de Maiilebois ne l'ait connu tout comme moy, indépendant^ m]ent de son intérest personnel, il faut croire que les difficultés qu'il a rencontré ont été absolument insurmontables. J'avoueray à Votre Majesté Impérialle, et [que?l c'a toujours été avec grand regret et contre mon avis que cette armée a pris cette route : je voulois qu'elle se portât droit au Danube, pour écraser M. de Kewenhuller, qui ne pouvoit être secouru que difficilement, ou du moins que par la levée du siège de Prague. Ce party n'ayant point été pris, je voulois encore que M. de Maiilebois appuyât toujours sur sa droite, mouvement qui obligeoit également M. le Grand-Duc à marcher par sa gauche et à nous ouvrir le chemin d'Egra et de Pilsen. Il est bien fâcheux qu'on ait perdu un tems aussy précieux, et ce qui y met le comble est que M. le Maréchal de Broglie en a usé de même icy : nous n'avons jamais eu autour de Prague que 13 ou 1500 hussarts ou hongrois des comits et 4000 pandures ou croates de ce côté de la Moldaw, sous les ordres du Lieutenant Général Ferstititz, et sept ou 800 hussarts et autant de pandures ou croates de l'autre côté à la rive gauche, sous les ordres du Général Major Comte de Forgatz. Nous aurions pu remonter notre cavalerie en grande partie et ravitailler cette place en grains et en fourages : l'on n'a rien fait de tout cela, et je n'oserois mander par écrit à Votre Majesté Impérialle l'état de disette dans lequel nous nous trouvons icy aujourd'huy sur l'article de touttes les subsistances les plus essentielles. C'est dans cette -situation que M. le Maréchal de Broglie vient de quitter cette

armée, dont il m'a remis le commandement pour s'aller mettre à la teste de celle de M. le Maréchal de Maillebois.

Signé : le maréchal de B[klleisle] (4).

LETTRE DE LOUIS XV A L'EMPEREUR CHARLES VII

(Versailles, 9 janvier 1743.) Monsieur mon Frère et Cousin,

La perte que je viens de faire du Cardinal de Fleury, dont je ne puis trop regreter la sagesse et les lumières, et à laquelle je ne doute point que Votre Majesté ne soit infiniment sensible, est pour moi une nouvelle raison de m'apliquer de plus en plus à l'administration des affaires de mon Royaume; et comme celles qui regardent les intérests de Votre Majesté y sont intimement liées par l'amitié véritable que j'ai pour Elle et le désir que j'ai de pouvoir lui en donner les marques les plus essentielles, je n'ai pas voulu différer à en renouveller les assurances à Votre Majesté. Je la prie d'être toujours persuadée de la sincérité de mes sentimens pour Elle, et de la volonté constante où je suis de lui en donner tous les témoignages qui pouront dépendre de moi dans les circonstances présentes.

Je suis, Monsieur mon Frère et Cousin, de Votre Majesté le très bon Frère et Cousin

Louis (2).

A Versailles, le 9* janvier 4743.