MARCHE SUR LA BOHÊME

garnison, avec ordre de réparer les anciennes fortifications et, si on avoit le tems, d'y ajouter de nouveaux ouvrages.

L'Électeur de Bavière avoit de tout autres vues (1) que de mettre le siège devant Vienne. 11 vouloit commencer par la conquête du Royaume de Bohême (2), dont son intention étoit de se faire élire et couronner Roy. Mais, pour empêcher les Officiers françois de pénétrer son dessein, il crut d'abord devoir se saisir de quelques petites places frontières, et dans le moment qu'on s'attendoit qu'il alloit marcher à Vienne, il se jetta en Bohême (3). Le Maréchal de Broglio (4), qu'on lui avoit envoyé pour commander sous lui, parce que M. de Belle-

(1) Le manuscrit porte : « avoit toutes autres vues ».

(2) « Je suis toujours d'avis, écrit-il au maréchal de Belle-Isle, qu'il faudrait, s'il est possible, commencer par la grande entreprise de la Bohême : Prague n'est pas si forte que nous l'avons cru; si trente-deux bataillons pouvaient passer avec la première et la seconde colonne jointes à huit ou dix mille chevaux, je croirais la conquête de la Bohême assurée... La difficulté du retardement serait levée et la guerre serait d'autant plus courte et, sans faute, heureuse. » (Lettre de Charles- Albert au maréchal de Belle-Isle, datée de Francfort, le 31 juillet 1741. — Bibliothèque nationale. Nouv. acq. franc. 489, fol. 223.)

(3) Note de l'édition de 1763 : « C'étoit justement selon le projet du partage des païs héréditaires, dressé dans le Cabinet du Cardinal de Fleury. On ne vouloit pas en France que l'Électeur de Bavière se rendît mattre de tous les païs de la maison d'Autriche. Charles VII avoit besoin du secours de la France et devoit par conséquent diriger les opérations selon les ordres de Versailles. »

Il est certain que la France ne voulait pas Charles-Albert trop puissant, et les instructions données soit au maréchal de Belle-Isle, soit au marquis de Beauvau, ministre plénipotentiaire auprès de l'Électeur de Bavière, étaient conçues dans ce sens. Les troupes alliées ne devaient pas dépasser la rivière d'Enns. Elles s'y arrêtèrent en effet; toutefois sur les conseils de Frédéric II, très occupé alors en Silésie, ou plutôt de son habile représentant M. de Schmetlau, le plan de la France fut un instant abandonné et la marche sur Vienne résolue. Elle commença même le 4 octobre ; on arriva jusqu'à Saint-Polten, à deux journées de la capitale dégarnie de troupes, et, malgré ses hésitations qui durèrent un mois, il est probable que l'Électeur y serait entré si une lettre du roi de France, adressée le 23 octobre au maréchal de Belle-Isle, ne l'avait pas autorisé, en cas de marche sur Vienne, à se séparer des Bavarois. L'Électeur abandonna donc son entreprise sur Vienne, et, ramenant ses troupes en arrière, il en revint au plan de la France; la campagne de Bohême allait commencer. (Pajol, t. II, p. 91.) Voyez l'instruction du roi au marquis de Beauvau, datée de Versailles le l-r juillet 1731. (Afî. Étr. Bavière, Mémoires et documents, t. IV. — Correspondance, %. XCII.)

(4) Voyez plus haut, p. 97, note 3.

Isle ne pouvoit pas être en même tems à la tête de l'armée et à Francfort, lui représenta en vain les dangereuses conséquences de cette conduite (4) : rien ne put lui faire changer sa marche. Il se contenta de laisser dans Y Autriche M. de Ségur (2), Officier François, avec un corps de 10,000 hommes, la plupart François (3), pour contenir le Pays (4) et conserver les places conquises. Après ces dispositions qui lui parurent suffisantes, il partagea son Armée en plusieurs colonnes, et continua sa

(1) Il semble surprenant que le maréchal de Broglie ait pu conseiller à l'Electeur de Bavière un plan de campagne en opposition formelle avec les idées du roi et les instructions données au maréchal de Belle-Isle.

(2) Henri-François, marquis de Ségur, né le 1er juin 1689, épousa en 4718 Philippe-Angélique de Froissy, fille naturelle non reconnue du Régent et de la comédienne Charlotte Demares. Fils aîné de Henry- Joseph, marquis de Ségur, et de Claude-Elisabeth Binet, dont le père était fermier général, il mourut le 18 juin 1751.

Son grand-père Jean Isaac, dit le beau Ségur ou le beau Mousquetaire, cadet de sa maison et sans fortune, eut une jambe emportée à la bataille de Marsalle. Comme il était très bien fait,il chercha à faire son chemin par sa bonne mine. Se trouvant en quartier à Nemours, il plut à Madame jie Beauvilliers, abbesse de la Joie ; il chantait et dansait à merveille et il jouait si bien du luth que cet instrument fut celui de sa fortune. (On raconte môme que plus tard sa belle-fille ne voulut jamais se séparer de ce luth et qu'elle l'avait suspendu dans sa chambre à titre de souvenir.)

L'abbesse était jeune, belle, charmante, et ne respirait que la joie et le plaisir; elle voulut apprendre à jouer du luth, et comme il était difficile à Ségur de le lui enseigner à travers la petite porte de la grille du couvent, elle consentit qu'il y passât; sa taille était fine et son corps souple, mais ces tendres accords eurent bientôt des suites embarrassantes; l'abbesse dut prétexter un voyage aux eaux; or, elle partit trop tard, fut prise en chemin et accoucha à Versailles d'un petit Amphion. Le duc de Saint-Aignan, son père, apprit lui-même l'histoire au roi, croyant le divertir aux dépens de quelque autre; mais le duc de La Feuillade, qui était venu dans la môme intention et mieux instruit, lui dit qu'il était surpris qu'il voulût faire rire le roi à ses dépens en lui apprenant que c'était de l'aventure de sa fille dont il régalait le roi; la pauvre abbesse fut enfermée et n'emporta de son abbaye que le portrait de M. de Ségur qu'elle avait fait peindre en sainte Cécile jouant du luth.

On assure que les Lettres portugaises sont de cette abbesse (a). L'aventure, qui aurait perdu tout autre, fit l'avancement du beau Ségur. Le roi le voulut voir, fut charmé de sa bonne mine et lui fit du bien. (Bibliothèque nationale, Dossiers bleus, vol. 609, dossier 16026, fol. 10.)

(3) Ces trois mots manquent au manuscrit.

(4) Les éditions portent « la Province ».

(a) C'est la première fois, croyons-nous, que les Lettres portugaises reçoivent cette attribution. — Voir Barbier, Dict. des ouvrages anonymes (3« édit., Paris, 1882), t. H, p. 1286.