AN E G D O TES H ISTO HI QU E S

de jour à autre. On parle aussi d’un certain médecin nommé Châtelain que M. de Besons, intendant de justice, a ici envoyé de Frontignan; on prétend qu’il guérit ces sortes de maladies, et qu’il a de beaux secrets contre les maladies incurables. S’il ne promettoit rien, on ne le feroit pas venir de si loin. Ce sont des impostures. Le cancer ne se guérit point et ne se guérira jamais ; mais le monde veut être trompé (22 mai 1665).

Le roi a fait faire à Saint-Germain une nouvelle consultation pour la reine-mère par quelques médecins de la cour, qui ont conclu qu’il n’y avoit rien à faire qu’à la purger, en attendant que le mal fut plus découvert..., la reine-mère est empirée; il est survenu des érysipèles à ses deux mamelles, avec de grandes douleurs et de mauvaises nuits, à cause de quoi elle a été saignée des bras et des pieds. J’appréhende qu’il ne s’y mette bientôt la gangrène, qui lui ouvrira le ciel pour l’éternité. On dit aujourd’hui qu’elle est encore plus mal et qu’elle a reçu l’extrême-onction. Cette nouvelle sent le sapin et le plomb (9 juin).

La reine-mère empire. On dit qu’elle veut revenir au Val-de-Grâce où l’on croit qu’elle veut mourir... on a fait une ouverture à la mamelle ; la nuit suivante la malade s’est trouvée si mal, qu’il fallut lui donner à minuit l’extrême-onction... la reine-mère se porte un peu mieux depuis l’ouverture de son abcès, duquel on tire beaucoup de boue; mais c’est de la mamelle droite, et non pas la gauche, qui est ulcérée du cancer (4 août).

On dit que la reine-mère a fait son testament que le roi même a signé. On ditqu’autour de ses mamelles il y a force glandules douloureuses... elle mangeait trop et se purgeait trop peu... elle a une nouvelle tumeur dans son épaule gauche... on dit aussi qu’elle a une pustule maligne à la jambe (18 août).

On fait courir le bruit que la reine-mère se porte mieux, mais j’en doute, car elle toussait si fort avant-hier qu’on fut obligé de lui donner de l’opium, dont elle se trouva fort mal (4 septembre).

On dit que la reine-mère est mieux et qu’elle a moins de douleurs. Mais c’est par le moyen des narcotiques, que je considère là comme des venins, qui étoufferont le peu de chaleur qui lui reste à un âge si avancé (13 octobre).

Je viens d’une consultation avec un médecin qui m’a dit savoir de bonne part que la reine-mère empire fort (13 novembre).

La reine-mère a eu cinq mauvaises nuits, toutes de suite; il nefaut pas s’étonnerque ses forces diminuent et suis fâché qu’elles ^reviendront jamais (28 décembre).

FAITS PARTICULIERS

Nous voici au commencement de l’année 1666, et la reinemère « qui sentait le sapin » n’est pas morte. Gui Patin aura encore à parler d'elle dans sa correspondance.

Le 8 janvier, il écrit :

La reine-mère est extrêmement exténuée ; de grasse qu’elle était elle n’est qu’un squelette.

On est fort mal content de ce M. Alliot, et même on dit qu’il n’y fait plus rien ; on n’a pas trouvé contre ses douleurs de meilleur remède que les petits grains de ces messieurs les archiatres, qui ne sont faits, à ce que disent nos secrétistes, que d’opium préparé avec la rosée de mai.

Le 19 il note :

La reine a reçu la nuit passée Notre-Seigneur... on dit que ses plaies sont sèches, et qu’il y a un très grand danger de la gangrène prochaine. L’ambassadeur d’Espagne a dit que la reine n’en avoit plus que pour huit jours.

Le pronostic de l’ambassadeur n’était pas exact. Le lendemain du jour où Gui Patin notait son propos, l’amie de Mazarin rendit sa belle âme à Dieu.

Morte le 20 janvier 1666, à six heures et demie du matin, Anne d Autriche fut embaumée le jour même, son cœur porté au Val-de-Grâce et son corps à Saint-Denis. Gui Patin, qui a^ ait si souvent parlé d elle, lui consacra ces lignes dans sa lettre du 20 février :

Elle n’a pu nous laisser en repos durant sa vie ; je prie Dieu qu’elle y soit en l’autre monde.

Maigre épitaphe pour une aussi grande dame !

Sic transit gloria

Louis XIV et ses nourrices. — On sait que Louis XIV est venu au monde avec des dents (1); ce qui était fort incommode pour ses nourrices, qu’il mordait jusqu’au sang. L’ambassadeur i c Suède, Grotius, ignorait sans doute cette particularité ou faisait œuvre de courtisan lorsqu’il écrivait à Oxenstiern, quelques

(I) V. notre Génération humaine.

jours après la naissance du jeune prince : « Le Dauphin a déjà changé trois fois de nourrice, car non seulement il tarit leur sein, mais encore il le déchire. Que les voisins de France prennent garde à une si précoce rapacité. »

Dans les Mémoires cle Brienne (1), nous trouvons des détails intéressants sur l’affection de Louis XIV pour sa dernière nourrice :

Quand tout ce qu’il y avait d’illustre et de puissant dansle royaume se pressait encore à la porte du Roi, avant le grand-chambellan, avant cette foule de seigneurs, princes, cardinaux, maréchaux, ministres, qui attendaient respectueusement l’instant du réveil, tous les jours, une femme entrait dans la chambre du Roi, et courait l’embrasser dans sonlit.Cette femme... c’était sa nourrice! Jamais, dans aucune circonstance, elle ne perdit ce privilège auprès de celui que son sein avait allaité. C’était bien mieux qu’un usage, c’était un souvenir doux, naturel et touchant. Louis XIV, dans les bras de sa nourrice, cède un moment du moins aux affections du cœur : il est homme. On ouvre : la foule entre; il est roi.

La nourrice du roi se nommait dame Amelin ; elle était première femme de chambre de la reine Marie-Thérèse d’Autriche, et partageait cet emploi avec la signora doua Maria Molina. Un règlement du mois d’octobre 1660 détermina leurs attributions et leurs prérogatives.

Il paraît que cette nourrice était d’ailleurs une excellente femme, car, pendant la campagne de 1657, la reine-mère ayant fait établir à Stenay un hôpital pour les soldats blessés au siège de Montmédy, Anne d’Autriche y envoya la nourrice du roi pour y avoir Vœil et faire que rien ne manquât (2).

Aventure de Lulli. — Un exemple curieux d’impuissance morale, causée par un vif sentiment de répugnance, est celui de Lulli (1633-1687).

Au temps de ses folies, il devint éperdument amoureux d’une jeune Vénitienne, appelée Éléonore, qui se trouvait a Palma. Dédaigneuse et froide au début, l'étrangère, après un siège incessant, s at-

(1) T. 1, 1824. Essais sur les mœurs et usages du dix-septième siècle.

(2) Montglat, t. III, p. 32.

FAITS PARTICULIERS

tendrit et laissa échapper le secret de son amour. « Mais ne me demandez rien de plus, ajouta-t-elle, car vous n’obtiendrez de moi en vie que les joies ineffables de l’âme et du cœur. » Lejeune Lulli parut satisfait et lit mille protestations de discrétion qu’il oublia successivement. Enfin, désespéré devant l’inutilité de ses fougueuses suppliques, de ses larmes ardentes et môme de ses menaces pour vaincre l’inflexiblité d’Eléonore, il tenta un effort suprême. Armé d’un poignard, il se présenta, un jour, à elle, en lui déclarant qu’il allait se tuer. La tremblante Eléonore, arrêtant le bras de Lulli et s’abandonnant à ses caresses, s’écria : « Ah! Raymond, puisses-tu ne pas te repentir! » et aussitôt Lulli, en se reculant, pâlit, et ses organes restèrent soudainement comme frappés de paralysie ; en découvrant le sein d’Eléonore, un cancer ulcéré était apparu. Cette aventure mit fin à toutes les extravagances de Lulli, qui, sous l’habit de franciscain, commença dès lors à étonner le monde par son talent et ses vertus (1).

Excès de pudibonderie. — L’ Intermédiaire des chercdieurs donne de curieux détails sur le rigorisme pudibond du mari d’Hortense Mancini, rigorisme qui décida la duchesse de Mazarin (1642-1662) à déserter le domicile conjugal.

Il voulut faire arracher les dents de devant à ses filles, qui étaient belles comme leur mère, pour qu’elles fissent naître moins de tentations. Il défendait aux villageoises de traire les vaches, dans l’intérêt de leur chasteté, et aux nourrices de donner à téter aux petits enfants le vendredi et le samedi. Il enseignait aux femmes dans quelle posture pudique elles devaient battre le beurre ou filer... Il avait la passion des règlements, il en fît un des plus burlesques sur les règles à observer par les garçons apothicaires, pour concilier la décence avec leurs fonctions. (Voir l’ouvrage d’Amédée Renée : les Nièces cle Mazarin, p. 338.)

Le duc de la Mailleraye était fils du maréchal de ce nom, guerrier célébré sous Louis XIII. Il épousa la fameuse Hortense Mancini,

mece du cardinal Mazarin, dont il prit le nom et les armes. On l’appelait le Pieux.

Recette de la Voisin. — Un dernier écho du trop crédule et prolixe Touchard-Lafosse :

La duchesse de Foix avait été arrêtée sur la déposition d’un simple

(1) Dr Garnier. mariage.

billet d’elle trouvé chez la Voisin (1), et dont le sens était plus obscur que propre à baser une accusation. Louis XIV. ne voulant pas que, sur un indice si léger, une daine de haute distinction fût emprisonnée, se réserva de l’interroger lui-même dans ses cabinets, où elle

L l^yjVOR TRAIT DU LA IfllSIX.

Jivutc de tnnr de maux rxawk* nmorc

Qyi fnr nulle pouonj ^rjmnJmc Lx flaùue. ,

Ji ht ni n j ne en JtUant ùf^etutnl/e jaurj . (fuit rnjner la /Urrr, en prnlcnçnieit leur cour) , 'Vnjurier effrtn/nbfr et jdein î? Ihf nanti aie oijcat trtîncRer le JH ?eten àwrutc 'frc ,«

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Fig. ;>4. — La Voisin, par Coypel.

fut conduite avec son propre carrosse par le capitaine des gardes en quartier.

— Reconnaissez-vous ce billet, madame la duchesse ? lui dit Sa Majesté d'un ton sévère, mais doux.

— Sire, il est de ma main ; je ne puis ni ne veux le nier.

(1) Brûl6e en 1680.

FAITS PARTICULIERS

— A merveille ! Maintenant, dites-moi, je vous prie, avec la même franchise, ce que signifient ces mots : Plus jejrotte, moins ilspoussent.

— Oh ! Sire, s’écria la duchesse en se jetant aux pieds du roi, daignez m’épargner un tel aveu.

— Je ne le puis, madame, songez que je vous appelle devant moi pour vous sauver un affront public ; ce motif me donne tous les droits à votre confiance, et dans l’intérêt de votre honneur je vous ordonne de parler.

— J’obéirai, Sire ! reprit en tremblant madame de Foix, rouge jusqu’aux yeux... Depuis deux ou trois ans, je vois que mon mari me néglige après m’avoir souvent reproché un défaut... non, jamais je n’oserai achever...

— Continuez, duchesse...

— Il est des charmes, reprit l’accusée, dont la nature se montre prodigue envers des femmes, avare envers d’autres...

— Poursuivez, je vous prie.

— Eh bien ! Sire, mon mari n’aime que les dames auxquelles la nature a prodigué...

— Prodigué quoi ?

— Ce qui excède les belles proportions dans madame de Montespan et manque à madame de la Vallière... comme à moi, Sire...

— Ah! m’y voici ! s’écria Louis XI Y, en s’excusant d’un défaut trop prolongé de pénétration... Et je vois, poursuivit le monarque interrogateur, que vous avez demandé à la Voisin...

Une pommade dont elle disait des merveilles, ajouta madame de Foix en baissant les yeux.

Cependant plus vous frottiez , moins ils poussaient.

— Hélas ! oui.

C était un malheur ; mais ce n était pas un crime, et je suis enchante, duchesse, de vous avoir épargné la honte d’un tel aveu devant la chambre ardente. Je vous rends le malheureux billet qui vous causa deux heures d’inquiétude ; retournez tranquillement à votre hôtel. Je ne vois de coupable ici que l’époux qui délaisse une femme aussi jolie que vous; je veux en toucher quelques mots au duc. Il est un moyen plus heureux que celui dont vous avez fait l’essai pour obtenir de la nature elle-même ce que vous recherchiez par artifice • nous en causerons avec votre mari, et j’espère qu’il l’emploiera.

Les charmes de M'“ de Fontanges. — La belle o.0ro-e n était pas aux yeux de Louis XIV un agrément de premier

ordre, si l’on en croit l’épigramme — entre autres traits satiriques — lancée par Mmo de Montespan contre Mme de la Vallière :

Soyez boiteuse, ayez quinze ans,

Point de gorge, fort peu de sens,

Des parents, Dieu lésait! Faites, en fille neuve,

Dans l’antichambre vos enfants.

Sur ma foi! vous aurez le premier des amants.

Et La Vallière en est la preuve.

Cependant, d’après le récit de Saint-Edme (1), ce prince prisait fort les charmes pectoraux de Mlle de Fontanges :

Dans une partie de chasse, madame de Montespan aperçut la jeune Fontanges, qui avait suivi Madame ; elle l’appela, la présenta au roi, se répandant en éloges sur les attraits de sa protégée. « Qu’on se figure, dit Dreux du Radier, d'un côté l’air, le ton et les expressions d’une femme qui se supposait encore dans le plus haut crédit, et qui savait parfaitement la cour; et de l’autre une jeune personne qui y arrivait, qui en ignorait le langage et les manières et qui en devenait le spectacle, et l’on concevra aisément qu’avec beaucoup d’esprit, elle pouvait être fort embarrassée. » Pour ajouter encore à cet embarras qui l’amusait, madame de Montespan enleva le mouchoir qui couvrait la gorgedemademoisclledeFontanges, endisantau roi : Voyez, Sire , que cela est beau. À cette indécente exclamation, la fdle d’honneur perdit contenance, rougit et ne répondit que par toutes les marques d’une confusion qui ajouta encore à ses charmes. Louis en vit plus d’un coup d’œil que son imprudente maîtresse n’affectait d’en montrer ; Viclole de marbre devint celle de son cœur, et le coup fut trop prompt et trop vif pour que l’esprit pût au moins combattre la séduction des sens.

Les glandes de Madame de la Popelinière. — La

maîtresse du duc de Richelieu (1696-1788) écrivait à son amant :

Mes glandes ne vont pas bien, elles grossissent du doubleet j’en ai de nouvelles, je commence un peu à m’inquiéter.

Ces glandes nous semblent être des adénomes ou des nodosités de mammite, que l’on confondait avec le cancer, et dont la

!1 ) Amours et galanteries des rois de France.

FAITS PARTICULIERS

guérison naturelle faisait la réputation de certains onguents des charlatans de l’époque (1).

Ces guérisons, disait Balot, en 1748, parlant de la guérison du cancer de Mme de la Popelinière, sont assez communes ; j’ai connu des femmes qui avaient des glandes, enfin qui avaient le sein comme un sac decavagnole.

Flatterie du duc de Richelieu. — Une marquise, renommée pour la blancheur de sa peau, se plaignait au duc de Richelieu d’avoir reçu des boules de neige en traversant la cour du château de Versailles.

— Comment, chère belle, lui fut-il répondu, vous dites que vous avez les boules de neige en horreur... on ne le peut pas croire envoyant votre corsage.

Galanterie de financiers. — Sous Louis XIV, les petits pois étaient très recherchés, et nombre de friands auraient volontiers vendu leur droit d’aînesse pour un plat de ce légume. Voici ce qu’écrit Mmc de Maintenon en 1696 :

« Le chapitre des pois dure toujours, l’impatience d’en manger, le plaisir d’en avoir mangé et la joie d’en manger encore, sont les trois points que nos princes traitent depuis trois jours. Il y a des dames qui, après avoir soupé avec le roi, et bien soupé, trouvent des pois chez elles pour en manger avant de se coucher, au risque d une indigestion. C’est une mode, une fureur. »

Cette mode, cette fureur, fait observer le D1 Monin, contrairement aux modes et aux fureurs parisiennes, dura nombre d’années sans se ralentir ou s’apaiser.

A la lin du régné de Louis XV, le mange-tout jouissait toujours d une vogue considérable, et le bon ton était d’en goûter dès févriermais à quel prix !

11 fallait etre lermier général, c’est-à-dire plusieurs fois millionnaire, pour en tâter.

Une anecdote à ce propos. Bouret, un gros financier d’alors, invite un jour une fort jolie dame à l’un de ses splendides dîners.

.a dame refuse, à la vive surprise du Traitant, et elle lui expli-

m^dief TZTÆlenA' ^ î68 G°ncourt> ^ le “édecin à la mode pour le. naiacues (lu sein des femmes était le bourreau de Paris. » Brrr !

que qu'atteinte de quelque maladie à la mode, son docteur l'a mise au lait, et qu'il lui serait très pénible, ne buvant que du lait, de voir ses convives dévorer des pois mange-tout, qu’il leur offrira certainement, malgré l’hiver, pois qu’elle adore et dont il lui faut se priver.

— Faites-moi l’honneur de venir tout de même chez moi, répond le financier. Vous ne boirez que du lait.

Elle y consent, après bien des soupirs, et le jour du festin, quand elle descend de son carrosse, elle aperçoit dans le vestibule de l’hôtel de Bouret une jolie vache admirablement soignée, en train de se nourrir dans une crèche d’argent.

— Voilà la bête qui aura l’honneur de vousoffrir son lait, madame. Regardez-la.

La dame daigna regarder et constata que la jolie vache broutait dans la crèche d’argent un gros monceau de pois mange-tout.

On était en mars, et la galanterie de Bouret, qui satisfaisait ainsi aux goûts de la dame et aux prescriptions de son docteur, devait lui coûter une somme folle .

Remarque de Franklin. — Benjamin Franklin (1706-1790) était un grand partisan de l’allaitement maternel : il eut l'idée généreuse et humanitaire de faire offrir par Fortuné Ricard, dans son testament, une prime de deux milliards en faveur de ce devoir civique.

Un chirurgien excusait les femmes de Paris, en présence de Franklin, de ce qu’elles n’allaitaient point leurs enfants, en alléguant l’impossibilité où elles sont de donner à téter ;car, ajouta-t-il sérieusement, elles n'ont point de tétons. 11 assura que c’était un fait, et engagea le docteur à observer combien leur poitrine était plate, n y ayant rien de plus que sur le dos de sa main. J’ai pensé depuis, disait Franklin à ce sujet, qu’il pouvait y avoir quelque chose de vrai dans les remarques de ce chirurgien, et qu il était possible que la nature, voyant qu’elles ne faisaient point usage de leur gorge, avait cessé de leur en donner (1).

Seins timbales (2). — Nous détachons de la Correspondance de Madame la duchesse d’Orléans, à la date du 26 avril 1719, ce portrait peu flatté de la maîtresse du premier Dauphin:

(1) Eneyclopèdiana.

(2) Instrument de musique formé d’uu demi-globe de cuivre, avec une peau tendue sur laquelle on frappe.

FAITS PARTICULIERS

Il avait suivi l’exemple de son père, et pris une vilaine et puante créature, qui avait été fille d’honneur auprès de la grande princesse de Conti; elle s’appelait M1Ie Chouin; elle vit encore à Paris. On a pensé qu’il l’avait épousée clandestinement; je jureraisque cela n’a pas eu lieu. Elle avait l’air d’un carlin. Elle était petite ; elle avait de petites jambes, un visage rond, un nez court et relevé, une grande bouche remplie de dents pourries qui avaient une puanteur telle qu’on pouvaitla sentiràl’autrebout delà chambre. Elle avaitune gorge horriblement grosse (l),cela charmaitMonseigneur, car il frappait dessus comme sur des timbales. Mais cette créature courte et grosse avait beaucoup d’esprit. Je crois que le Dauphin s’était habitué au tabac pour ne pas sentir l’horrible odeur des dents pourries de la Chouin.

Mission du marquis delà Fare. — Cette mission nous semble faire double emploi avec celle qui a déjà été attribuée au chancelier Séguierpar Touchard-Lafosse.

Louis XY (1715-1774) avait envoyé le marquis delà Fare au-devant de sa belle-fille, la princesse de Saxe ; celui-ci, de retour desa mission, vint en rendre compte au roi.

— Et ma belle-fille, demanda Louis XV, comment est-elle ?

Sire, j ai trouvé Son Altesse fort bien ; elle a de grandes manières, un air fort distingué, de très belles mains, des...

— Ta, ta, ta, interrompit le roi brusquement ; est-ce là ce que je vous demande ? A-t-elle de la gorge ?

Oh ! Sire, reprit La Fare en balbutiant, je n’aurais jamais osé porter mes regards jusque-là.

Eh bien, monsieur le marquis, répliqua Louis XV, vous êtes un nigaud ; la gorge est la première chose que l’on doit regarder chez une femme ! (2).

Voleurs volés. — Tallemant des Réaux, dans ses Histo- / telles , se fait 1 écho d’un fait divers amusant :

Les voleurs attaquèrent un soir madame Cornuel. L’un d’eux, entrant dans son carrosse, commença par lui mettre la main sur la gorge ; mais elle lui repoussa le bras sans s’effrayer, lui disant • « Vous n’avez que faire là, mon ami ; je n’ai ni perles ni tétons. »

« Blanche dhù

(2) Larousse. Dictionnaire encyclopédique.

Pudeur d’une grande dame. — Autre historiette de la

môme source :

Un jour que Miossens alla chez madame de Rohan, elle mit vite une coiffe sur ses tétons ; il sort, et Roquelaure, son amant, entre avec une dame. Elle ôte cette coiffe en disant : « J’avois mis cela, car je crains ces Gascons. — Hé ! lui dit cette dame, est-ce que celui-ci ne l’est pas ? — Non, répondit-elle, il n’est point Gascon pour moi.

Repartie d’une honnête femme. — Sous Louis XV, quelques femmes — oh ! bien peu — eurent la réputation d’être assez prudes.

L’une d’elles, raconte encore l’écrivain des Historiettes, très jolie et fort spirituelle, était la femme d’un fournisseur des armées. Un soir, à une réception où elle était en grande toilette de bal, les œillades plongeantes du ministre de la guerre lui firent regretter de s’être un peu trop décolletée.

Le ministre se rapprochait cependant; et à un moment, il obséda tellement la dame qu’elle lui dit :

— Je vous en prie, monsieur le ministre!... vous savez que nous autres, fournisseurs, nous n’aimons pas qu’on y regarde de trop près!

Franchise de Voltaire. — Un soir, dans un salon, le châtelain de Ferney regardait avec indifférence le corsage d’une vieille coquette.

— Eh, dit la dame à l’immortel railleur, est-ce queM. de Voltaire songe encore à ces petits coquins ?

— Petits coquins, riposte le malin vieillard, dites donc ces grands pendards.

Cette repartie peu courtoise, mais bien méritée, a été versifiée de diverses manières.

Voici le huitain de Mayeur de Saint-Paul :

An milieu d’un cercle choisi,

Le sublime auteur de Zaïre,

Placé près de la vieille Emire,

Par hasard, sur son sein flétri,

Laissoit tomber scs yeux : Quoi! dit la minaudière Ces petits fripons-là captivent vos regards ?

— Petits fripons ! s’écrie alors Voltaire,

Oh ! ce sont bien de grands pendards !

FAITS PARTICULIERS

Lo rimeur Deguerle l'a délayée de la sorte :

Dans certain cercle assez galant,

Certaine (lame fort coquette Allait chantant,

Papillonnant,

En débitant Mainte sornette.

L’espiègle, comme une autre, avait été jeunette Un demi-siècle auparavant.

Vieille, laide et coquette ! autant Vaudroit, ma foi, singe en cornette.

Un gros chanoine, aux yeux dévots,

Du vénérable sein de la Vénus antique,

Lorgnoit en tapinois les vieux débris jumeaux, Qu’agitait avec art maint soupir méthodique,

Sous la gaze trop véridique.

— Fripon, dit l’éternelle, où vont donc vos regards? Ces petits coquins-ci feront damner votre âme. Voltaire l’entendit : — Petits coquins, madame,

Dites plutôt de grands pendards.

Autre variante anonyme :

Gertrude à vingt ans fut jolie :

Elle avoit deux petits lettons Qu’Ariste aimoit à la folie Et nommoit ses petits frippons.

Aristc fit un long voyage,

Et revint après vingt-cinq ans.

Je laisse a penser quel ravage Chez Gertrude avoit fait le temps.

Sur les frippons, par habitude,

Arisle jeta scs regards :

Ah ! mes petits frippons, Gertrude,

Sont devenus de grands pendards.

Réponse peu courtoise du maréchal de Saxe. — On

prête a Maurice de Saxe, renommé par sa valeur et par son ardeur a courtiser le beau sexe, une réponse peu flatteuse qui rappelle celle de Voltaire.

nntn-7 i irUi ‘m’ dans lecluel se tenait assise une femme qui n était plus de la première jeunesse, le maréchal de Saxe arrêtait

ses yeux sur une poitrine étriquée qu’une toilette de bal laissait près-

ANECDOTES HISrOHIQUES,

que découverte. — Que faites-vous donc là, monseigneur? lui dit-on, en affectant de se dérober par toutes sortes de minauderies à ce que l’on croyait être de l’admiration. — Madame, répondit brusquement le vainqueur de Laufeld, je regarde ce qui se passe (1).

Riposte à un compliment ironique. — Anecdote tirée des Mémoires de Mme de Rieux :

Le jeune marquis de P..., qui n’a que treize ans, vint me voir hier matin. Quoique je fusse encore à ma toilette, je le fis entrer. Nous causâmes tout d’abord, mais bientôt, voyant qu’il me regardait avec beaucoup d’attention, je lui dis : — A quoi pensez-vous donc, mon petit ami ? vous ne me dites plus rien. — C’est, madame, me répondit-il, que je faisais une remarque. — Et laquelle, monsieur? — Je crois, madame, reprit-il avec beaucoup d’assurance, que si vous aviez moins de gorge, elle serait admirable. — Ah! monsieur le marquis, lui dis-je en souriant de sa naïveté, c’est que vous avez les mains encore trop petites et les yeux trop grands.

Causes et effets de la fièvre puerpérale au XVIIIe siècle. — Longtemps le lait des animaux fut considéré comme funeste aux femmes enceintes et aux nourrices, le lait chasse le lait , disait-on. On l’accusait encore de donner la fièvre puerpérale : les médecins, trompés par les apparences, prenaient le pus qui baignait les organes du bassin des nouvelles accouchées, mortes des suites de couches, pour du lait épanché.

JEn 1774, après avoir fait l’autopsie d’un grand nombre de ces malades, lesdits médecins jugent que ce mal est causé « par l’épanchement du lait dans la capacité du bas-ventre, au lieu de monter au sein. Ce lait s’aigrit en peu d’heures. Les intestins sont gonflés et couverts d’un rouge inflammatoire, et le lait épanché se trouve tourner en fromage, à la quantité de deux fois plein la forme d un chapeau au moins » .

Voici la singulière étiologie que les médecins de l’Hôtel-Dieu assignaient, en 1778, à la fièvre puerpérale:

S’étant occupés des causes de ce désordre et des moyens de le prévenir, ils se croyent fondés à l’attribuer « à 1 excès de nourriture auquel ces femmes sont à môme de se livrer pendant leur grossesse,

(1) A. Richard.

FAITS PARTICULIERS

et à la qualité des aliments qu’elles reçoivent dans les différents offices où elles vont travailler, dans la maison où on leur donne, outre la nourriture ordinaire, du gâteau dont elles mangent sans discrétion, et sans rien diminuer des aliments ordinaires qui leur sont distribués dans leur salle, lorsqu’elles sont de retour, qu’elles ont la liberté d’y achepter du lait, qu’on est même dans l’usage de leur laisser prendre une forte soupe au lait en sortant de leur accouchement, usage le plus pernicieux et le plus funeste pour leur situation... Ils attribuent aussi le mal à leur indocilité pour le régime préparatoire qu’ils leur veulent prescrire à l’approche de l’accouchement, refusant également les saignées et les purgations, quoique les médecins les jugent nécessaires. Enfin, comme cette salle est fort basse, il seroit à souhaiter qu’on y pût procurer le renouvellement de l’air. »

Les médecins s’étant alors retirés, la Compagnie arrêta les mesures suivantes qui découlaient nécessairement des notions étiologiques ci-dessus énoncées.

« 1° Déffences seront faites dès demain à la laitière qui s’est introduite et placée à la porte de la salle Saint-Joseph depuis plusieurs années, contre les règlements de la maison, de s’y présenter à l’avenir, et elle sera consignéeaux portes. Les mères d’offices seronteng'agées à ne donner, ny laisser prendre du lait aux femmes grosses qui vont travailler chez elles, et de faire en sorte qu’elles ne se livrent point à des excès de nourriture quels qu’ils soient.

4° Les gardes feront fréquemment leurs rondes vers la porte de la salle Saint-Joseph, pour reconnoître si on n’y introduit pas du lait ou des aliments de quelque espèce que ce soit, et au cas qu’il en soit besoin, il y sera posé une sentinelle (1). »

Le baiser sur le sein à la cour de France . — Y eut-il vraiment à la cour de France un usage qui autorisait le roi à baiser sur le sein les nouvelles mariées ? La chose est très douteuse, quoiqu’elle soit affirmée par Mmo la baronne Double, connue sous le speudonyme littéraire d’Étincelle.

i Sai^’(dl^ Etincelle (Carnet d’un mondain, Figaro du 12 sept.

1 qu a la Ceremome de la présentation à la cour, les nouvelles mariées recevaient du roi un baiser sur le sein. 11 était même recommande de se décolleter un peu plus d’un côté que de l’autre. Le vertueux Louis XVI (1774-1793) supprima cette galanterie par trop

(1) Henriette Carrier,

Origines clc la Maternité de Paris.

féodale. Quand la ravissante princesse de Lamballe arriva, rougissante et troublée, devant le souverain, il lui prit la main qu’il effleura respectueusement de ses lèvres.

\j Intermédiaire des chercheurs et des curieux a contesté l’exactitude de ce renseignement :

Fig. 35.

Ouf! voilà un nouveau droit féodal (le jus YnMYi7ïia.lé) ; il vient un peu

FAITS PARTICULIERS

tard, mais cela ne fait rien pour les besoins de la cause. .. Louis XVI « le vertueux » ne monta sur le trône qu’en 1774, et Louise de Savoie- Carignan était veuve de son Sans balles dès 17G8. Il y a donc une pctite erreur, ô Étincelle ! On voitau musée de la villede Metz (n° 70) un beau portrait ovale de la princesse, par Duplessis (Pig. 35) ; elle n’est plus jeune ; cela ne l’empêche pas de montrer par trop ses seins nus ; les papillæ sont entièrement à découvert. Le fard seul la fait rougir ; il est vrai qu’elle en avait tant vu, pendant ses quelques mois de mariage ! :• :

Pudeur de Charlotte Corday. — Alphonse Esquiros raconte sur cette héroïne un trait des plus touchants :

... L’accusée avait les mains liées étroitement.

Chabot, qui promenait depuis quelques instants sur elle un regard cynique, avança la main vers la gorge de cette femme ; croyant voir dans ce geste un horrible outrage, Charlotte Corday se retire vivement, un nuage de pudeur offensée monte à ses joues vierges et un éclair terrible s’allume dans ses yeux; mais dans le premier mouvement d’alarme, elle avait jeté avec tant de fureur ses épaules en arrière, que les cordons, les épingles et les boutons qui retenaient son corsage se rompirent brusquement; elle se trouva tout h fait découverte devant les regards curieux des assistants (historique) .

Par un instinct charmant de femme surprise dans ses mystères, elle abaissa sur ses deux genoux ses seins effarouchés, et forma, gracieusement accroupie à terre, une statue de Vénus pudique.

Les trésors que ce mouvement subit avaient mis à nu et que Charlotte Corday s’efforçait en vain de cacher entre ses genoux, étaient d’une beauté parfaite; mais la figure de la patiente semblait si alarmée, la rose de la pudeur colorait si saintement son front, ses grands yeux abaissés regardaient par-dessus l’épaule avec tant de dignité, que nul des hommes peu délicats qui assistaient à cette scène ne se permit un geste, un sourire. .

Charlotte Corday avait les mains attachées; elle demanda, en les présentant à ses bourreaux, qu’on les lui déliât, pour qu’elle pût se rhabiller; il n y avait point là de femme, son embarras était extrême : celui qui remplit ce devoir était si près d’elle.

Ce fut Harmand (de la Meuse) qui lui rendit ce service; moins pudibond, en la circonstance, quele La Hire d’une tragédie de Félix Hilaire, sur Jeanne d’Arc. Cet auteur représente la jeune héroïne

blessée au seiu. Elle appelle La Mire à son secours et lui dit : Arrache-moi ce fer qui me fait tant souffrir.

La Ilire, pris d’un accès de pudeur, s’écrie :

La blessure est profonde et la flèche est fixée

Dans sa gorge. Grand Dieu! sa vie est menacée!

Le sang de la Pucelle coule, ses souffrances augmentent; elle répète : « Arrache-moi ce fer ! » et le benoit La Hire répond :

Jeanne, je n’ose pas, je n’oserai jamais.

Les nourrices de Buonaparte. — Parmi les souvenirs dictés à Rome par Madame, nous relevons de curieux détails sur l’enfance de Napoléon :

Maria Letizia Buonaparte, craignant de ne pouvoir suffire à l’allaitement de son nouveau-né si débile, la donna voulut se faire seconder dans ce devoir, par une nourrice auxiliaire qui s’appelait Camille Ilari, diminutif ou adjectif d'ilarita, signifiant, par une singulière coïncidence, comme le nom de Letizia, joie, hilarité, allégresse, afin d’égayer son nourrisson, par le signe de joie communicative du rire... Telle avait été, anciennement, la tâche delà reine de Castille, mère de saint Louis, celle que l’histoire appela de ce seul nom : la Mère. Ce fut aussi le nom donné en Corse, par sa famille, à madame Letizia, la Mère, avant d’être appelée officiellement, sous l’Empire, Madame Mère (1).

Voici sur le même sujet les réflexions de Mm0 Campant

Les noms de ses nourrices, Letizia et Ilari, ne semblent, pas plus que leur lait, avoir exercé une influence heureuse sur le caractère du nourrisson, qui resta sérieux et peu enjoué toute sa vie. Ayant prêché d’exemple, il voulait que les enfants fussent nourris par leur mère. Un jour, il interrompit madame de Staël dans 'une discussion de haute politique, pour lui demander si elle avait nourri ses enfants (2).

Sein blessé et guéri par Talma. — T aima jouait, un soir, la tragédie avec la célèbre Caroline Van Hove; soudain, emporté

(1) Baron Larrey. Madame Mère.

(2) Journal anecdotique.

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par l’ardeur de son jeu, il fait un geste déclamatoire et violemment heurte l’actrice. Celle-ci pousse un cri et s’affaisse. Immédiatement portée dans sa loge, elle reste évanouie. Le médecin du théâtre arrive, examine la malade : « Que quelqu’un de bonne volonté se présente pour sucer la plaie, s’écrie-t-il, il peut y avoir danger de mort ! »

Or voici ce qui s’était passé: dans un geste violent, T aima avait rencontré le sein de l’actrice, et une épingle de cuivre doré, qui servait à fixer la tunique de cette dernière, avait traversé les chairs et pénétré profondément dans la mamelle. Au moment où le médecin prononçait ces paroles, Talma, qui venait de terminer son rôle, entrait dans la loge de MUo Van Hove. Anxieux, il interroge ; on lui montre l’actrice toujours sans connaissance ; on lui répète les paroles du docteur. — « J’ai fait le mal, je tâcherai de le réparer », réplique-t-il. Et aussitôt il se met en devoir d’aspirer par la succion le sang figé qui pouvait occasionner un dépôt mortel. La blessée fut sauvée, grâce au dévouement de Talma. Quelque temps après, le grand tragédien épousait MHo Caroline Van Hove qui devint célèbre sous le nom de Mme Talma. On sait que l’éminente actrice a laissé sous ce dernier nom un ouvrage intitulé : l’Art théâtral , qui encore aujourd'hui fait autorité.

Bon mot de Sophie Arnould. — Un amoureux de MHo Du-

rancy, le jour de sa fête, présenta à cette actrice un bouquet qu’il voulut lui placer sur le sein. Comme la demoiselle s’y opposait, l’amoureux lui enleva son fichu. Mlle Durancy fit mine de se fâcher.

Culme-toi, lui dit Sophie Arnould, qui entrait au moment de ce petit débat; ne sais-tu pas que les jours de fête on découvre les saints.

Actrice courageuse. — M110 Contât prit sa retraite de la Comédie-Française, le 6 mars 1809. Atteinte d’une maladie qui ne pardonne pas, d’un cancer au sein, elle apprit par le plus funeste des hasards qu’elle était condamnée : son médecin, le docteur Dubois, avait écrit à un de ses confrères que la malade était perdue, et qu il était inutile de tenter une opération

douloureuse ; par mégarde, il laissa la lettre chez MMc Contât, qui s’évanouit en la lisant.- Revenue à elle, la courageuse femme ne montra plus aucune faiblesse; elle souffrit cruellement jusqu’à sa mort, qui arriva le 9 mars 1813.

Procès interminable. — Veut-on se faire une idée du temps que durent les procès en Russie? Qu’on en juge par cet échantillon judiciaire.

Une grande dame russe se met en quête d’une nourrice pour son fils qui vient de naître. Un seigneur de sa connaissance lui propose une jeune moujicke serve; l’offre est acceptée, et le bébé est confié à cette femme.

Elle l’allaitait depuis quinze à vingt jours, quand tout à coup le seigneur en question déclare qu’il est obligé de lui reprendre la moujicke. Protestations de la dame, qui voit les jours de son fils en danger si on lui retire sa nourrice ; persistance du seigneur dans sa résolution, et enfin procès intenté à lui par la dame.

Un jour, l’empereur Nicolas passait une revue. Un individu porteur d’un ,pli cacheté demande à parler à un colonel des chevaliers-gardes, qu’il nomme. On le lui indique, et il remet à cet officier le pli en question. Le colonel l’ouvre : c’était un jugement récemment rendu, et condamnant le maître de la nourrice à laisser à celle-ci son nourrisson jusqu’à ce qu’il fût complètement sevré.

Or le nourrisson, c’était le colonel des chevaliers-gardes, à qui l’on apportait le résultat du procès gagné par sa mère, depuis longtemps décédée.

Ce procès avait duré trente ans (1) .

Repartie de Taylor. — C’était en 1826, le baroil Taylor, jeune et pimpant, fréquentait le salon politique de Mmo de X.., qui avait un défaut, ou une qualité, comme on voudra, celui ou celle de se décolleter outre mesure. Dans la conversation, le baron émit une opinion qui scandalisa fort la maîtresse de la

maison.

(1) Encyolopédiana .

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Et, comme il insistait:

— Tenez, lui dit Mm0 de X..., vous me faites hausser les épaules.

— Encore! se contenta de répliquer le baron.

Une aiguille indiscrète. — A peine le Théâtre-Français avait-il eu le loisir d’apprécier l’intelligence et le mérite d’Augustine Brolian, qu’il fut tout à coup menacé de la perdre. Une maladie étrange, inexplicable, vint arracher la jeune artiste à l’étude de ses rôles.

Les plus célèbres médecins, consultés tour à tour, déclarent qu’ Augustine a un commencement de cancer au sein droit. On parle d’une opération terrible. Heureusement, nos opérateurs ont l’idée de réclamer l’assistance de Ricord, qui les traite d’ignares, et d’un simple revers de bistouri, fait sortir une aiguille du sein de la malade en disant :

— Vous avez eu tort, chère belle, de prendre ceci pour une pelote. Ne commettez plus de semblables erreurs (1),

Fromage de femme. — Le Dr Félix Brémond va nous faire, de sa plume alerte, le récit d’un incident gastronomique qui termina un dîner offert par M. Paul Bert, au mois de' septembre 1879 :

Quelques députés étaient réunis à la table de l’illustre physiologiste ; la chère était exquise et le régal allait finir, lorsque le maître de la maison servit lui-même un minuscule fromage, en le recommandant spécialement à 1 attention des invités. Tous le trouvaient excellent, quand 1 un d eux demanda le nom de l’animal dont il provenait.

— Devinez, se contenta de répondre l’amphitryon.

— Ce fromage exquis, dit le questionneur, doit avoir été fait avec du lait de brebis. Le maître de la maison hocha la tête négativement. — Avec du lait de chèvre, reprit un deuxième convive. Même négation. — Serait-ce avec du vulgaire lait de vache, alors ? hasarda un

troisième. M. Paul Bert eut un sourire qui voulait dire : Cherchez mieux.

Les invités nommèrent successivement les femelles des animaux les p us surprenants. La classe entière des mammifères fut passée en revue

(1) Eugène de Mirecourt.

sans avoir donné le mot de l’énigme. — Messieurs, dit alors gravement le médecin-député, le fromage que je vous ai servi a été fait avec du lait de femme !

A cette déclaration, les mines s’allongèrent, au dire du journaliste lyonnais de qui nous tenons l’histoire caséeuse qui précède.

Qu’on me permette de le déclarer, avec la rude franchise d’un vieil... ennemi de tous les fromages, les grimaces des convives de M. Paul Bert m’étonnent profondément.

Ce n’est pas que je trouve qu’il faille encourager l’industrie naissante créée par le successeur de Claude Bernard, ni que j'aie la moindre sympathie pour le commerce du lait de femme à la tasse, qui se fait sur quelques marchés d’Amérique. Il me paraît tout simplement étrange que des gens d’esprit, dînant chez un savant, n’aient pas compris la signification réelle du plat anormal qui leur était servi. A leur place, après avoir beurré mon pain d’un caséum venu des glandes mammaires d’une femme, j’aurais demandé h édulcorer mon café avec du sucre élaboré par le foie d’un homme glycogénique, et la physiologie expérimentale eût tout bonnement enregistré un essai de plus.

L’homme aux épingles. — Le 12 août 1891, comparut devant la 10e chambre un des plus riches négociants en diamants de Paris, Michel B... L’accusé avait 55 ans ; sans être un vieillard épuisé, il s’adonnait en dilettante au sadisme, à « l’amour cruel », chez une proxénète de la rue Blanche, où les pensionnaires l’appelaient le Loufoc , le fou, le maniaque, ou bien « l’homme qui pique ». •

Au dire de Claudine Buron, une gigolette qui la connaît dans les coins, le prévenu se serait enfermé avec elle et deux de ses compagnes. L’une d’elles, Marie Lys, s’était munie d’une boîte d’épingles, d’un mouchoir et d’un martinet. Une fois en présence de ces trois fdles, qui étaient complètement dévêtues, B... aurait enfoncé des épingles par centaines dans la gorge de Claudine Buron. Cette malheureuse, malgré les tortures qu’elle endurait, avait reçu la consigne de lui sourire.

Après cette scène abominable, B... aurait attache le mouchoir avec des épingles à la poitrine de la lille Buron, puis 1 aurait arraché violemment, en faisant jaillir le sang! Il prenait egalement plaisir à l’épiler et a la lustiger avec un martinet.

La prévenue. — Je lenie!

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Mêmes dénégations de la part de M. B...

Les témoins sont entendus. D’abord l’accusatrice, Claudine Baron, 18 ans. La scène de débauche se renouvelatrois ou quatre fois ; chaque « séance » lui rapportait 40 francs ; certaines se prolongeaient pendant cinq ou six heures.

Le docteur Virert, médecin légiste, déclare que Mn° Buron l ° ' GS ccntaincs petits points rouges sur les seins qui

LeTt/Z6ZXloT d’épingles et qu’on s’expli(ïue “ci-

Cc qui me surprend, ajoute-t-il, c’est que cette jeune fille

prétende n’avoir presque pas saigné ! Si les épingles avaient été enfoncées aussi profondément qu’elle le dit, le sang aurait dû couler abondamment. D’autre part, des coups d’épingle superficiels n’auraient laissé aucune trace au bout de quelques jours.

M° Léon Renault. — Et au moment où l'affaire a éclaté il y avait des mois que la fille Buron n’avait revu M. B...; cela donnerait à penser qu’elle s’est fait ou qu’on lui a fait des piqûres nouvelles, pour tromper la religion du médecin légiste.

Le tribunal partagea l’avis de l’avocat et déclara que la fille Buron avait exagéré et que jamais B... ne lui avait enfoncé les épingles en aussi grand nombre et aussi profondément qu’elle le prétendait, mais qu’elle avait été incontestablement piquée au sein et sur d’autres parties charnue» Oe sa personne; en conséquence, le prévenu fut condamné à six mois de prison, 200 francs d’amende et 1,000 francs de dommages-intérêts. (Mlle Buron, maîtresse chanteuse, réclamait la modeste somme de 50,000 francs) (1).

Nous reproduisons ci-contre (fig. 36) le dessin de Forain, paru dans le Courrier français , avec cette légende : Le vieux Loufoc : — N’est-ce pas qu’ça t’amuse, p’tite gourmande !

Grève de seins. — La ville de Vienne, en 1893, a été menacée d’une grève d’un genre nouveau. Les nourrices, constituées en syndicat, avaient décidé d’abandonner leurs pourrissons si les concessions suivantes ne leur étaient faites : salaire minimum de 15 florins par mois; affranchissement de tout travail qui ne correspondrait pas exactement à leur situation; gratification de sortie s’élevant à trente florins, au minimum.

Elles exigeaient, en outre, que la note fournie par le patron à la police leur donnât la qualification de nourrice, puisqu’elles n’acceptent pas celle de servante. — A quand la grève des nourrissons protestant contre les entraves du maillot?

Cette révolte des nounous autrichiennes a fait l’objet d’une des plus spirituelles boutades de Henri Second, dans le Journal amusant; elle se termine par cette conclusion:

Espérons qu’on le leur accordera bien vite, et qu’on étouffera ainsi

(1) D’après la compte rendu de Ch. Bataille, dans le Figaro .

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dans le germe, une grève qui, en se généralisant, pourrait avoir des conséquences redoutables.

D’ailleurs, et ici je m’adresse particulièrement aux nourrices françaises, qu’elles y regardent à deux fois avant d’entrer dans un tel mouvement.

Les coalitions de ce genre sont toujours fatales, en définitive, à l’industrie nationale. Le producteur finit toujours par en souffrir encore plus que le consommateur.

Voyons, mesdames, songez-y. Si vous vous mettez à refuser, en masse, la petite goutte à vos nourrissons, que ferez-vous de votre lait ?

Vous n’auriez même pas la ressource d’en fabriquer du fromage.

Et vous vous apercevriez bien vite, mais encore trop tard, hélas! qu’en boudant contre votre... sein, vous auriez travaillé pour les marchands de biberons.

Téteuse patentée. — Le docteur Léo, de Bonn, a rendu compte d’un intéressant procès intenté, en 1895, à une sagefemme qui, à défaut de petits chiens, et suivant une très ancienne coutume, avait employé une vieille femme édentée comme « téteuse patentée ».

Quand une accouchée avait les seins trop gonflés et que l'enfant ne parvenait pas à les vider, cette spécialiste débarrassait elle-même la nourrice du lait en excès. Malheureusement, en 1884 et en 1885, quatre femmes furent atteintes de syphilis après que la vieille eut sucé leur lait, et l’on aurait constaté alors quelle avait mal à la bouche ; bientôt la maladie atteignit deux des maris ainsi que plusieurs nouveau-nés et causa certainement la mort de. l’un de ceux-ci.

Dès que ces faits furent connus des autorités, la sage-femme fut poursuivie pour blessures corporelles par négligence. Quant à la téteuse, elle ne fut pas inquiétée.

Le collège médical rhénan consulté fut d'avis que la sage-femme deva,t connaître le danger qu'il peut y avoir à faite téter une femme par une antre personne, et qu'il y avait eu imprudence de sa part

se ser.IT “ deS sa«es'f«s, H serait recommandé de

se serv.r en pareil cas d'un bout de sein en verre. Le tribunal, encon-

' J, condamna la sage-femme à six mois de prison.

c e ci intei jeta appel. La cour ordonna alors une nouvelle enauête

ous pretexte qu'il n’était pas démontré : 1» que l'inculpée eût eu connaissance de l'état de la bouche de la téteuse, et 2» que, même

ANECDOTES UISTOIUQUES

avec une attention suffisante, il eût été possible de reconnaître l’existence d’accidents contagieux.

L’inculpée fût acquittée pour ce motif que la syphilis des lèvres est une maladie assez rare pour que l’idée d’un danger d’infection par cette voie puisse ne pas venir à l’idée d’une sage-femme. D’ailleurs, dans les anciens manuels mis entre les mains des sages-femmes, le procédé en question serait formellement recommandé; dans les nouveaux, il ne serait pas expressément défendu (1).

Palpeur de seins et d’espèces. — Le Voltaire nous a conté l’histoire d’un ingénieux filou qui avait imaginé de se créer des revenus en essayant les nourrices ! Il se présentait, grave et digne, chez les sages-femmes comme médecin de la préfecture, et, à ce titre officiel, se faisait indiquer des adresses de nounous en disponibilité. 11 se rendait au domicile de ces jeunes laitières, et, sous prétexte de constater l’abondance de leur sécrétion, leur palpait et repalpait consciencieusement les seins.

Quand il les avait suffisamment pressés, il se déclarait satisfait et exigeait deux francs pour frais de visite. C’était encore une façon de les prendre à la gorge.

Une enquête a établi qu’il pressait en moyenne dix-huit paires de seins par jour, sans excepter les jours fériés.

Il paraît même qu’en certains cas il étendait le champ de ses investigations ; mais alors il réclamait deux francs cinquante...

C’était canaille, mais ingénieux.

Manœuvre frauduleuse à l'aide des seins. — Les seins peuvent-ils servir à des manœuvres frauduleuses ? Mon Dieu, oui, s’il faut en croire le Gaulois, dans son Courrier du Palais. Une jeune actrice des Nouveautés commande quelques riches costumes à sa couturière, et, comme celle-ci craint qu’elle ne soit pas majeure, pour la convaincre, l’actrice exhibe une magnifique paire de tétons. La couturière est convaincue et accepte des billets. Or, la coupable était mineure, et, lors du paiement, excipa de sa minorité. — « Je n’aurais jamais cru mademoiselle sur parole, mais quand j’ai vu... C’est, ça qui m’a trompée », gémissait la couturière, dans son assignation. Ces sortes do causes amusent toujours les magistrats.

(1) Zeit. f. vied. et Union médicale.

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Tatouage curieux. — Extrait du Praticien :

Aujourd’hui, l’on peut dire que le tatouage est le vêtement des sauvages et des criminels. Chez les prostituées il manque rarement, et la prison Saint-Lazare possède un album photographique qui ferait la joie de plus d’un dilettante. Notre maître et ami le docteur Chéron possède actuellement dans son service une malade ayant, sur chacun des seins, le portait équestre d’un garde municipal orné de ce simple mot, éloquent dans sa simplicité : « octave ! »

Le Dr Chéron, à qui nous avons demandé la communication du document, nous a confirmé Je fait, mais il n’a pu retrouver la photographie de cette Livie moderne.

Le mangeur de seins sur le plat. — Aurélien Scholl a raconté dans le Journal cette anecdote véridique, sinon vraisemblable :

On accusait le colonel Dupin de se faire servir le matin, à son pre- ' mier repas, une poitrine de jeune fille sur le plat. Ce bruit était si répandu qu’un matin, à Mexico, en présence de MM. de Galliffet, d Espeuilles et de Massa, Mlle Young, jeune Américaine, se retirant d une maison ou elle était en visite, dit au colonel Dupin, en frappant sur sa poitrine... décolletée :

— Adieu, colonel, j’emporte votre déjeuner!

Accident préjudiciable au décolletage. — MUo Cassive, des Folies-Dramatiques, pendant une partie de chevaux de bois a la fête de Neuilly, fit une chute malheureuse qui lui cassa une clavicule. L artiste attaqua le directeur du manège en dommagesinterets, à cause de la déformation laissée par cette blessure qui nuisait à la plastique de sa poitrine, quand elle se décolletait ; elle estimait ce préjudice esthétique à la somme de 30, 000 francs, ' mais le tribunal, peu galant, débouta de sa plainte la charmante actrice et la condamna aux dépens.

Enseigne foraine. — Copiée au-dessus d’une baraque de la fête de Neuilly :

belle nrtjérienne